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“谢谢，谢，嗯，格日乐图兄弟！”呼图特穆尔一边吸着冻出来的鼻涕，一边将僵硬了的手指伸进了皮手筒里。“烦劳，嗯，格日乐图兄弟再进去通报大汗一声，就说左相呼图特穆尔求见！”
“左相，您，您这不是难为我么？”格日乐图为难抓了抓自己的颈甲，手指在钢板上发出刺耳的摩擦声，“您不是不知道，大汗发怒时……”
“格日乐图，你记得怯薛之责么？”呼图特穆尔正色问道。
“当然，誓死保护大汗！”格日乐图挺直了胸脯，自豪地回答。
“若大汗被奸人迷惑呢？”
“若大汗被奸人迷惑，有一旁，一旁……”格日乐图说不下去了。怯薛作为大汗的亲信，有提醒大汗明辨是非之责，这是成吉思汗时代留下来的传统。但现在当政的是忽必烈，他不仅仅是蒙古人的大汗，而且是天下人的皇帝。若是二十年前，任你如何直言敢谏，忽必烈大汗都不会生气。但最近几年随着年龄增大，皇帝陛下的脾气越来越差了。在他生气的时候去招惹是非，下场不死也得脱层皮。
“左相，不是我们兄弟胆子小，当年咱们蒙古东征西讨时，谁手上没沾过血。左相何必为了不相干的人，去惹大汗不痛快！”与格日乐图同时当班的侍卫恩和见上司受窘，过来帮腔道。
呼图特穆尔一听此言，怒火立刻冲破了顶门，劈手抓住恩和的绊甲，怒喝道：“咱蒙古人杀人屠城以立威，历代大汗都做过。但咱蒙古人杀过蒙古人么？”
“没，没有。大人你别发火啊，咱们兄弟不是位置低，见识短么？”
恩和在呼图特穆尔的逼视下自觉气短，低声解释道。但呼图特穆尔这句质问，恩和却认为其纯粹属于强辞夺理。蒙古族起源于室韦的一个分支，是由草原上各部落强力整合而成的松散部落联盟，当年成吉思汗为了将各部蒙古人凝聚在一起，没少将不肯屈服的部落铲成白地。相比于成吉思汗的杀人手段，忽必烈陛下差得太远了。
格日乐图见自己好心惹上了大麻烦，心中暗自后悔不该发什么慈悲，给呼图特穆尔送什么手筒。正想着用什么言辞才能把眼前难关蒙混过去的当口，猛然听到金帐内有人厉声喝道：“谁在外边喧哗！”
“是，是，丞相！”几个侍卫隔着帐帘小声汇报。
“哈哈，那个糊涂家伙，他还没冻死么？”忽必烈的声音透过金帐传出来，分不清是笑还是在发怒。
侍卫们不敢答话了，这个问题超越了他们能回答的范畴。帐篷里边是大元皇帝，帐篷外边这个是大元左相，哪个大伙也得罪不起。
呼图特穆尔闻听忽必烈的侮辱之言，怒气反消，昂首挺胸回答道：“大元左丞相，身负辅佐忽必烈陛下北征之责的呼图特穆尔尚未冻死，在帐外等候陛下召见！”
“没死啊，那就给朕滚进来吧。来人，煮几碗羊肉汤来给糊涂虫暖身子！”忽必烈在大帐里笑着吩咐。
几个侍卫暗暗擦了一把冷汗。从笑声中，他们判断出忽必烈已经消了气。有人赶紧跑去安排御厨做汤。有人快步上前，讨好地替呼图特穆尔掀开帐帘。
金帐内点着高价从福建走私来的火炉。上好的白炭在精工细做的镀铜火炉内泛着蓝光，将整个帐篷烤得温暖如春。呼图特穆尔身上铁甲太冷，进得帐来，立刻挂上了一层霜。衬着他白色的霜眉，白色的冰胡子，活脱脱一个雪人形象。
看到呼图特穆尔被冻得如此狼狈，忽必烈亦有些心软。吩咐人赶紧取来一套火貂皮大衣来，换去呼图特穆尔身上的铠甲。待一切忙碌完了，让人给呼图特穆尔在火炉旁搬了个包了羊皮的软凳，笑着说道：“坐下吧，左相大人。没想到呼图特穆尔如此有种，冰天雪地非要逼着朕服软！”
“微臣不敢！”呼图特穆尔赶紧从软凳上跳起来，躬身说道。他的身材比忽必烈略高，内侍们拿来的火貂大衣有些小，穿在他身上显得分外拘束。
“去，给丞相拿一套合适的皮衣来！”忽必烈扭头向内侍吩咐，然后走到呼图特穆尔面前，拉起他冻得已经发紫的双手，说道：“朕知道你忠心耿耿，但你知道，朕今天为什么动了杀机么？”
呼图特穆尔感觉到手掌间传来一阵温暖，抬起头，看见忽必烈双目中没有半分残忍之色，有的，只是深深的忧虑。
“臣，臣见识短浅！”本来冲到嘴巴的谏言，被呼图特穆尔硬生生咽了下去。目光与忽必烈的目光相对，诚恳地回答：“但臣受伯颜与董大之托，不敢忘记身上职责！”
“呼图啊，这就是朕欣赏你的地方。如今我大元朝廷，还有几个臣子记得肩头的责任！”忽必烈长叹一声，说道。放开呼图特穆尔，走到书案边，抓起一叠报纸，指着上面的文字摇头苦笑。
那是一叠来自福建的盗版报纸，头版一段文字，是书生们关于政府，即朝廷职责的一段辩论。起因正是为了大宋水师出征葛朗的事情。一派人认为，为几个商人向一个国家宣战，是疯子行为。更多的人却根据约法指出＇。 ＇，保护治下百姓不受人欺负，是朝廷应有的责任。
这种报纸，呼图特穆尔帐篷里也有许多。如今福建那边有了水力印刷机，报纸印刷成本大大降低。加上文天祥又不因言而罪人，在抱有各种目的的幕后人物支持下，很多民间报纸如雨后春笋一般冒了出来。上边的内容从国家大事、儒林是非、商业资讯一直到谁家丢了一条狗，五花八门，应有尽有。
所谓行家看门道，外行看热闹。一般百姓看了福建那边的报纸，顶多是冒着被杀头充军的危险图个新奇，而忽必烈、呼图特穆尔这些大人物，却能报纸上的蛛丝马迹中，分析出福建政局的变化来。
“约法诞生才三个月，已经有无数人引之为经典。呼图啊，你想过没有，文天祥什么时候，会突然从福建大举杀出来！”忽必烈敲打着报纸，低声问道。
“最慢是明年春夏之交，若快，天气一转暖，就有可能兵出江西！”非随机应变的问话，呼图特穆尔向来能从容应对。
从南方来的报纸上，他已经清晰地分析出了达春撤离后的大半年来，文天祥做事的轨迹。
文贼先是高调宣布，准备推广选举，借此激起各方势力对新政的关注。然后，文天祥以退为进，放弃选举，转求约法。在一切皆由选举这种荒唐治政方式压力下，残宋各方接受了约法大会。不知不觉间，就掉进了文天祥精心准备的圈套。
忽必烈君臣不知道在福建和两广发生的很多事情是文天祥无力控制的。现在的很多决策，已经背离了文天祥的初衷。很多情况下，都是大都督府不得不与各方势力妥协的结果。从忽必烈君臣这些旁观者的角度上看，大都督府的每一步都仿佛经过了精密的计算，步步进逼，以不流血的方式，将残宋各方势力重新整合为一体。
如果文天祥在北元注意力转向辽东后，立刻不顾一切北伐，恢复杭州。忽必烈反而不会感到紧张。因为当时残宋内部矛盾犹在，文天祥即便拿下了两浙，甚至拿下半个江南，都不过是昙花一现的强大。待大元从北方腾出手来，可以利用残宋内部矛盾，将宋军各个击破，挽回整个江南战局。
但文天祥却有条不紊地，先通过约法平衡内部矛盾，将军政大权尽握在手。然后通过科举与推举并行的手段，最大承担争取了民间的支持。接着通过改变官制，一举革出了大宋多年遗留的冗官问题。再接着整军，将野战兵马与地方兵马区分开来，各自承担不同的职责。通过这令人眼花缭乱的几大步，福建大都督府已经取得了质的飞跃，推动着今残宋也慢慢从大元的重击下恢复了元气。眼看着破虏军后方稳固，文天祥羽翼渐丰，而大元却旷日持久的陷在辽东，忽必烈君臣深深感受到了什么叫做养虎为患。
“这正是朕一直担心的，与文天祥这头老虎比起来，范文虎只是一条狗，而达春是个倔驴。他们两个，守不住江南啊！”忽必烈长叹着跌坐于椅子内，举着另一页报纸读道：“兴宋军改名叫警备军，军饷与破虏军相同。平素负责维持地方治安，剿灭盗匪，训练新兵。破虏军退役或伤残将士，可到警备军任职，而警备军每年必须提供一万以上合格新兵，补充入破虏军各部……”
呼图特穆尔的脸色慢慢凝重，这段话，他也读过，开始只是觉得这是文天祥收拢兴宋军和各地豪杰的一种手段。现在，听忽必烈重新读过，突然觉得，其中含义不那么简单。
大元能横扫天下，靠的就是数万精兵。通过怯薛军培训军官，通过部族武将