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不忽木脸色微微红了红，手忙脚乱地去敛掏奏折时不小心露出的破夹袄。这一乱，官袍袖口处又露出一段磨毛了边的衬袍来。
呼图特木尔在一旁看得奇怪，又从不忽木褪了色的靴子和清瘦的面孔间，感觉到此人不是在装穷，饶有性质地听起不忽木的陈述来。
原来这份奏折太子真金数日前已经看到过，却一力压了下去。不忽木在太子那里得不到支持，只好当面向忽必烈启奏。至于穿破衣服，是因为外界交钞贬值太厉害，不忽木俸禄不够，所以才如此潦倒。
“你说朕给你俸禄不够买衣服钱？”忽必烈惊诧地问道。这可大大出乎他得预料，河北道提刑按察副使这个职位按说不低，加上朝廷的例行赏赐在内，每年正常收入也有两百余贯，照理不应该连像样的衣服都买不起，官服内部就是旧袍。
“臣，臣不好说！”不忽木犹豫了一下，像蚊子般嗡嗡道。忽必烈对他弹劾阿合马的奏折不感兴趣的事实让他很失望，一些该说的话，他也提不起精神来。
“那有什么不好说的。阿合马大人的事，非你所想般简单。至于其他，朕一直视你为亲生儿子一样，你说出来，朕和呼图兄也听个新鲜！”忽必烈放缓了语气，柔声安慰道。官吏穷到穿不起衣服的地步，历朝历代都没听人说过。不忽木的寒酸样子非但引起了他的好奇，把他对大元地方治政情况的关心一并也勾了起来。
“可此事，和阿合马大人息息相关！”不忽木退开半步，低着头说道。
“噢，那你先说说你为什么穷成这个样子？如果涉及到阿合马大人，朕为你做主就是！”忽必烈又笑着应了一句。心中暗笑不忽木执着，你想弹劾阿合马也就罢了，犯不着把自己受穷的过错也推到他身上。想那阿合马虽然手长，却也不敢贪污百官的俸禄。朕今天倒是要看看，你老师许衡，教了你怎么把无关的事情向一起攀扯！
“臣家世受皇恩，不敢枉法自肥。但阿合马大人乱发交钞，无本无凭。导致地方上物价腾跃，价逾昔日数十倍。民间交钞十贯，易斗粟不得。而臣所在郡县，百姓皆以物货相贸易，公私所积之钞，遂俱不行，人视之若弊楮。若不是臣还有些家业，恐怕连饭都吃不起，哪里有实力顾及身上之衣服。臣不敢欺瞒陛下，这次回京所用路费，臣都是卖了妻子首饰换回来的！”
“有此等事？”忽必烈大惊，追问道。他知道不忽木没胆子骗自己，但民间若疲敝如此，那些比不忽木职位还低的人如何活得下来，京城百官，如何活得这般滋润？
“臣不敢杜撰。微臣记得，当然陛下设钞法，乃定法为‘钞两贯抵银一两’。每印两贯钞，国库里需有一两存银。但阿合马大人却不肯执行，去年一年新印钞数百万贯。如今在民间，交钞四十贯都抵不上一两银子用。臣每年凭俸禄和陛下的赏赐所得，岁入只折合五两银子。臣上任时没敢收地方的上任费，断案时没敢收百姓的伸冤费，逢年过节也没收过下属的孝敬钱，所以才穿破衣服在陛下面前失礼。臣妻是汉人，擅织布，五日断匹。凭着她的手艺，臣才不至于为了吃饱饭而去贪污！但阿合马大人乱发钞票，却是逼着臣不守臣节！”不忽木抬起头来，悲愤地说道。想到妻子的辛苦，家境的困扃和自己持身的艰难，眼眶发红，胆气越发强壮。嘴巴如倒豆子般，把地方上的见闻，逐个说了出来。
第一百五十三章 断腕（七）
忽必烈静静地听着不忽木所诉说的，民生种种艰辛与官员贪污的种种手段，脸色渐渐发白，身体也跟着慢慢颤抖起来。在青年时代，他曾经因为指摘大汗身边近臣贪污而受到责罚，所以立誓要建立一个相对‘干净’的蒙古帝国。南征时，宋朝官员贪污的诸般花巧，也常常成为他与诸将酒后的笑料，大伙当年俱认为权臣如此贪婪之国不亡，简直是没有天理。而现在，他一手缔造的蒙元帝国，却比任何一个国家更黑暗，跟着他的官员也更无耻。这冷冰冰却铁一般的事实，如何不让他震惊，让他感到绝望！
“官员上任，要收上任礼。调职，要收送行钱。官吏升堂，百姓要给相关差役人辛苦费，叫‘常例钱’，原告一方要付钱，叫‘贲发钱’，被告也要付钱，叫“公事钱”。收了钱，叫“得手”收不到钱叫“晦气”调到好地方当官叫“好地分”留在大城市里叫“好巢窟”。上司来巡视，要送车马费，如果要想一级级升官，哪级不得塞给上司万八千的。而送给上司这些钱，过后都得在百姓身上捞回来。阿合马大人还下令地方官员，不得干涉转运使的事情。那些转运使们，每年有税额在身，收多了有奖励和提成，收不到就要受罚。臣那里的转运使张大人，不忍盘剥百姓邀功，今年秋天只好挂了印逃走了。臣快马去追，他居然对臣说，如果臣再逼他，他就自杀！”不忽木不看忽必烈脸色，自顾自说着。“寻常百姓忙活一年下来，非但没盈余，最后反而欠了官府一屁股债，需要卖儿卖女来偿还。他们活不下去，自然就企盼着有人来解救。才不管来的人是谁，自南方还是北方来！”
想想当年大汗对自己的训斥，想想弟弟阿里不哥临死前对大元帝国的嘲弄，忽必烈感到有一把刀，直直地捅在自己心口。一块快肌肉鼓起来，撑开了布袍，标志性的鼻子，也拧到了耳朵边上。
呼图特穆尔知道事情不妙，赶紧给不忽木使颜色，示意他不要再给大汗火上浇油。谁知道不忽木却突然抱定了以死相谏的决心，肆无忌惮地叫嚷道：“国事糜烂如此，像臣这样一心为国的官员，吃不起饭，也穿不起完整衣服。但阿合马大人却有无数田产，家里每年都要新盖库房藏银子。老婆取了五百多个，比历代大汗都要多。大元朝都被他们这伙人掏空了，只剩下一个骨头架子。所以文天祥才能成事，所以各地百姓才纷纷造反。臣请陛下下旨杀阿合马，抄没其家产充军资，以平北方之乱！”（史实，阿合马有妻五十，妾侍四百余。是名符其实的种马）
“好，好！”忽必烈接连说了几个好字，手指关节握得咯咯作响。呼图特穆尔欲出言相劝，又不知道此刻该说些什么。心中只盼着天快些黑下来，尽早结束这不该有的“入白”。可天色却偏偏不肯黑，深秋的冷风从泡子面上拂过，带着无尽寒意直向人脖领子里边钻。
不忽木话说完了，直身，整顿衣冠。如释重负般呼吸了几口新鲜空气，等着忽必烈处置自己。过了好一会儿，却不见忽必烈发作，偷眼看去，只见皇帝陛下瞬间如老了十几岁一般，一步一挪地，向泡子边的石头凳子上蹒跚。
“陛下，小心秋凉！”呼图特穆尔赶紧冲上去，和太监们一起扶住忽必烈。
“不妨事，朕还没衰弱到那种地步！”忽必烈一语双关地说道。驱散众太监，然后点手把不忽木叫到近前，以平缓的语气说道：“把你的奏折留下，你回去继续上任吧。朕从内库里拨几斤金子给你，奖励你今天对朕直言！”
“谢万岁！”不忽木赶紧谢赏，把奏折放到忽必烈手边。脚步却不肯挪动，看着忽必烈的眼睛，等着他的下文。
“难道你今天非要逼着朕杀了阿合马么？”忽必烈疲倦地笑了笑，问道。
“臣？”不忽木迟疑了一下，不知道该如何回答。从皇帝赏赐自己这一点上来看，他应该接受了自己的谏言。但他留下奏折，却不采取行动，暧昧的举止的却隐隐让人感到失望。
忽必烈知道不忽木此刻在想什么，那神态，像极了年青时受到斥责的自己。笑了笑，低声问道：“如果朕杀了阿合马，你心中可有为国理财的合适人选？”
“这？”不忽木的回答又是一阵沉默，半晌，才勉强应道：“汉臣中的卢世荣，畏兀儿人桑哥，据说都擅长理财！”
“他们二人像你一样清廉么？”忽必烈点点头，继续问道。
“他们二人？卢世荣因为贪污被革过职，桑哥大人也喜欢收礼！”不忽木犹豫了一下，如实说道。心里的失望突然变成了对自己的不满。按老师的说法，空指出了问题所在，却没拿出解决方案来的谏言，不能算一个好谏言。
想了想，不忽木低下头说道，“臣知道自己鲁莽，可眼看着他们毁陛下的基业，臣日日心急如焚！”
“你是个好孩子，朕没白疼你。可咱们饭要一口口吃，不能因为饿急了就把自己噎死！”忽必烈拍了拍不忽木的肩膀，语重心长地叮嘱道，“出宫后，今天的事情，跟谁也不要提。朕会慢慢想办法解决这件事。咱�