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吴坚忠无心听他讲述土匪的职场竞争，一路上观察周围山头，这里属于大泽山西侧，自西峰顶往南，附近有牛头山、瓦屋山、、应岚埠、欢喜岭、老君山等数十山头，乳儿山略微靠里，需要从其他土匪的地盘经过，所以才会有结巴所说被抢了娘们之事，只从他们所处的位置，吴坚忠便可知这股土匪实力平平。
结巴和地老鼠一路交谈，又走过两个隘口后，两人到了半山腰的匪寨，吴坚忠估计大约有三百至五百人。土匪的大堂原来是一处庙宇，被这伙土匪抢来住了，他们敢驱逐和尚，却不敢动那些神仙佛祖的像，大柜便与菩萨们共享了大殿。
结巴先进去通报，等了片刻招呼吴坚忠进殿，吴坚忠走进去时，一群歪瓜裂枣的各色土匪正在殿中烤火，篝火上烤着一只羊，上首是一名满脸络腮胡的大汉，身上披着件油腻腻的皮毛大衣。
群匪齐齐转头，尽是面目可憎，一个土匪骂骂咧咧上来搜身，吴坚忠也并不阻挡。那土匪搜出来一把匕首，文登军工厂制作的，土匪咧嘴笑着收到了自己怀里。
上首的络腮胡便是匪首趟地虎，明代土匪受水浒传影响，都喜欢取个混号，一来威风，二来隐瞒自己的本名，陕西那群流寇也是如此，直到后来铁了心从事这个行业，才把自己的真名公布出来。
他提着一只羊腿，偏头看着吴坚忠，“能给老子啥好处？”
“一千两银子。”
络腮胡没有什么激动的表情，自顾自的撕扯着羊腿，慢慢踱到吴坚忠身边，左手指着吴坚忠道：“看你不像啥好东西，先说干啥买卖？俺告诉你，抢官不做、抢兵不做、抢有亲戚当官的不做……”
他话还没说完，吴坚忠猛地一拉他左手，人已经窜到趟地虎身后，右手从头发中摸出一块薄薄的刀片，比在了趟地虎颈子上。
哗哗一阵抽刀的声音，周围的土匪纷纷执刀在手，他们明明看到有人搜过身，没想到此人竟然把刀子藏在头发里。
吴坚忠对近在咫尺的十多把刀剑视而不见，用满不在乎的口气道：“谁过来我就杀了你们大柜。”
趟地虎一脸刚毅，“狗东西，你够胆就杀了俺，俺这许多兄弟非把你大卸八块，砍成肉酱，孙二娘做包子的那种。”
吴坚忠感觉到趟地虎在轻轻颤抖，对周围土匪冷笑道：“给爷爷让条路，我要找个屋子跟你们大柜谈谈好处。”
他也不等土匪说话，推着趟地虎迎着刀剑过去，那些土匪慌忙让开，看着吴坚忠押着大柜大摇大摆进了后进一间屋子，一群土匪不由面面相觑，他们虽然号称干的刀头舔血的买卖，但这样丝毫不畏惧生死的人，还是从未见过。
吴坚忠把门一关山，趟地虎就低声求饶道：“兄弟饶命，一千两银子俺不要了，你说啥事俺都答应，在兄弟们面前给俺留个情面，不然俺这大柜没法做了。”
吴坚忠仍把刀子放在颈子上，面无表情的道：“我是来跟你说好处的，一千两银子你自然可以不要，这好处比一千两大得多，只要你听我号令，跟着我家大人做事，我保你一年内成大泽山群寨之主，所有山头都得听你号令，银子大把花，官军不剿你，而且……”
趟地虎已经听傻了，呆呆回问了一句，“而且啥？”
“而且以后还让你招安，落个安生的富家翁。”
“大人，你是俺再生父母，俺听你的。”……
平度州北门外五里的一片农田中，分布着密密麻麻的营帐，中军大帐坐落在一处稍高的土丘，大帐的顶上飘扬着一面飞虎军旗。
陈新也在远眺连绵的大泽山，他去年从临清返回之时曾经从这里经过，平度州与莱阳接壤，除正北的大山和西北的浅丘陵之外，其余地区都是适合耕种的平原，莱州虽然自然条件优于登州，但同样受到此时天灾人*祸的严重影响，农民逃散严重，无数的良田荒芜。
对陈新来说，这些土地就是扩大势力的最好基础，只要能控制好莱州，进行有效率的管理，就能解决百万人的吃饭问题，彻底解决文登营目前土地粮食短缺的弊端，有了土地就有了足够的人，工商业也能随之发展。
海对面的后金实际也只控制了有限的资源，辽东东面大多是难以耕种的山地，沃土集中在辽沈平原和南四卫的沿海，可耕种面积并不大，而且每年只能收一季。他们的人力更远远无法与大明庞大的流民相比。
陈新与他们多次交锋，对这个敌人了解也更加清晰，从军事组织力上来讲，后金的动员能力超过大明，仍带有明显的部落色彩，最大的优势是拥有一批多年征战的老兵，虽然整个后金都是以征战为中心，但组织力还是无法与职业军队相比。前面三次作战说明，文登营能通过更先进的组织和训练弥补经验的差距，只要自己能有效控制登莱青三府，总体实力和军事实力都能够抗衡后金。
青州目前属于山东巡抚管辖，同样大部分是平原，陈新虽然垂涎三尺，但也只能等以后再打主意，眼前最重要的，便是拿下登莱两府的利益，一旦耕地充足，他就有了当军阀的本钱，以文登营的战力做后盾，将成为一股能左右北方局势的重要力量。
一面塘马的背旗在帐篷间闪过，陈新往土丘下走去，两名塘马很快到了大帐前，递给情报局的联络官一个火漆封着的信封。
联络官打开看完，快步到陈新面前低声道：“大人，东江镇又出乱子了。”
陈新略微有些诧异，按说东江已经封冻了，情报如何能得知，那联络官接着道：“是彻底封冻前送出来的，十月十一日皮岛兵变，乱兵将东江镇总兵黄龙扣押，挖去他鼻子，割去了耳朵，情报传出前，黄龙仍被乱军扣押。”
陈新接过情报，看出是周世发亲手所写，上面记述了大致的经过，还是黄龙贪污过甚，御下严苛，岛中无人不骂他，他一个外来将领如此做事，自然容易惹出事情。
陈新细细看完，此事十分严重，孙元化肯定是瞒不过王廷试等人，很快朝廷也会知道，孙元化的处境就更难了，因为黄龙是他坚持保举的，这已经是今年东江镇第二次兵变。
这事情与文登营并无直接关系，但他在情报的最后留意到一个名字，耿仲裕，这次耿仲裕是兵变的主导者之一，这个人他在皮岛见过，是从文登贩卖私货到朝鲜的将领之一，而且他还有一个身份，登州标兵中营参将耿仲明的弟弟。
（未完待续）
第八十二章 选择
文登营大营外三里的一处树林外，布满了中军卫队的明哨，冬季的树林只剩下光秃秃的树枝，地上堆满积雪。
陈新带着海狗子和情报局联络官走进树林，在这里见到了刚刚回来的吴坚忠，正听着他的汇报。
“乳儿山这一伙共三百余人，趟地虎答应把长子和大妇送来为质，他想见见大人，小人不知大人心意，还未应承他，也未告诉大人的身份。”
吴坚忠仍是一副冷静的模样，陈新对他这次行动甚为欣赏，从此事可以看出，吴坚忠有种克服一切困难的勇气，在吴坚忠的信念中，最重要的是任何情况下都要完成上官的命令，便如他当年徒步穿越辽西一样，这似乎是一种与生俱来的韧性，这种不畏艰险的属下是任何上位者都喜欢的。
此时听完他汇报，陈新略微思考一下，并未回答是否见趟地虎，“你对趟地虎这伙人是如何安排的？”
吴坚忠惊讶的抬头，他当时只想着收服土匪，后面到底如何做，倒没细想。
陈新见状微笑一下，寻了一块石头坐下，指了指对面一块石头，示意吴坚忠也坐，吴坚忠来了文登一段日子，知道从上到下纪律严苛，但都不太讲究虚礼，也不客气的坐了。
陈新这才道：“文登营战兵是我的右手，情报局便是我的左手，眼下战兵已经名扬天下，看着很是风光，情报局暂时还名声不显，但对本官而言都很重要，情报局的重要在于隐藏的力量，可以用更少的资源控制一些分散的势力，这些土匪便是这样的势力，最大的坏处也在于必须隐蔽，就算你被人抓住，我也不会承认你是我文登营的人。”
吴坚忠有些明白，但他不在乎自己的处境，看陈新意思，趟地虎还只是个开始，他想控制一批暗中的力量，思索着问道：“大人，山中匪徒甚多，有些悍匪是无法收服的。”
陈新笑道：“正是，咱们能收服的，多半不会是最强的土匪，没准哪天就被人吃了，咱们要让人帮着做事，好处是不能少的，但我不会