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你们父女俩一个口气,你老子也是这般说,过几日襄阳侯七十大寿宴客,
他还叮嘱我定把墨兰明兰带上呢。”
华兰吃了些惊,随即了然。“爹爹这样想也有理,能多攀个好亲事于
家里总是一番助力,只是……若墨丫头嫁的好,那贱人岂不更得意了?”
母女对视一眼,心中都是一样的意思。其实王氏何尝不想动手脚,可
如兰还未出嫁,投鼠忌器,不能坏了盛家女儿的名声。
这天晚上,袁文绍结了差事便来了盛府,给盛老太太磕头请安,然后
与岳丈和三个大小舅子谈笑起来。袁文绍是聪明人,作为袭萌家族的武官,
本来难与清流文官搭上关系,可盛紘给儿女联姻是脚踩清浊两道,正好左
右逢源。
王氏见家中热闹,索性把自家姐姐姐夫(即康氏夫妇)一道请了来聚
聚,一同来的还有长梧小夫妇俩,如此盛家便开了两大席。
外席上,男人们觥筹交错,说着官场上的往来人情,热闹酣畅;隔壁
里屋便设了女席,明兰细细听着外头的说话声,心中有所感悟。古代果然
是氏族社会,便是以读书科举上位的清流,也十分讲究师生同年交错繁杂
的人情关系,不过……现代何尝不是如此。
明兰记得哪份杂志上看到过,外国未来政治领袖大多是由几个顶级大
学培养出来的,例如牛津剑桥开大型同学会,往里丢个炸弹,英国数的上
的政治人物基本可以一网打尽了。
虽然外头那一桌官位都不高,最高也不过是盛紘的五品,但联合起来
的家族力量却也不小了。
阖家团聚,王氏十分高兴,多喝了几杯,脸蛋红扑扑的倒有几姿色。
一旁的康姨妈却有些憔悴,比起自己妹妹,她却是多有不如。不过瞧着允
儿脸色红润,新婚后更增几分娇艳,多少宽慰些,总算这桩婚事是不错的,
便连连敬了老太太好几杯。老太太居然也痛快的喝下了,然后便叫房妈妈
扶着回去休息了。
庄姐儿的小脸像擦了胭脂般绯红绯红的,她和明兰你追我躲的玩耍了
一下午,整个人都活泛了,吃饭时也和明兰挨着坐,华兰见女儿开朗爱说
话,便愈加高兴。
明兰精疲力竭,她深深明白一个道理,不论看起来多害羞的小东西,
疯闹起来也高耗能型的,如今她拼命想甩脱这小包袱。
晚上散席,盛老太太怕明兰吃酒吹风后,小丫头们照料不妥,便着房
妈妈亲自把明兰接到寿安堂睡,灌了一碗醒酒茶再一碗姜汤后,明兰舒服
许多,便稀里糊涂的让人梳洗脱衣,最后挺着吃撑的肚皮,搂着祖母的胳
膊晕晕的睡下了。躺了会儿后,不知为何并未立刻睡着,反有些精神,祖
孙俩索性聊上了。
“我第一次瞧见康姨父呢,怎么……和听到的不大一样呀。与爹爹差
远了。”明兰想起适才问安磕头时的情景,康姨父年轻时应该和盛紘一样,
是个翩翩俊秀少年,可如今盛紘还是个仪表堂堂的中年男,康姨父却一副
酒色过度的模样,眼神浑浊,态度倨傲。
老太太叹气道:“你爹小时候经过人情冷暖,知道如今的日子来之不
易,便多了几分诫慎之意,可你姨父是家中独子,是康老太太宠溺着大的
……”没有说下去。
明兰暗暗补上:慈母多败儿。
“康姨妈生的真好,和太太不大像呢。”明兰想起那憔悴的中年美妇,
忽然心头一动,撑着圆滚滚的肚皮趴在老太太身边问:“当初,您为什么
不娶她呢?”
盛老太太就着地上微亮的炭火,拧了把明兰温热的小脸,骂道:“你
个小东西,外头装的老实,到我这儿什么都敢说,这话是你问的吗?”明
兰撒娇的拿脑袋往祖母怀里蹭,只蹭的老太太痒的笑起来。
“当年我只是上门求亲,并没说准了求哪个,是王老太爷的意思,也
是你康姨妈隔着帘子瞧了,然后自个儿挑的。”老太太淡淡道:“王家老
太爷和康老太爷都是先帝的股肱重臣,两家名当户对,那时你康姨父刚考
中了进士,也是意气风发;而咱们家因你祖父早逝,于官场上并没有什么
根基,她也不算挑错。”
明兰跟着点头,忽又觉得不对,脑中一道亮光闪过,心里有个念头,
凑过去轻声道:“祖母,莫非……你一开始就没想过要康姨妈?”
康王两家交好,且早有口头婚约,不过也没定是哪个姑娘,不过大家
都知道,王家最出挑的是长女而不是自小养在叔父家的次女,所以没意外
的话,王家会把大女儿嫁给康家,然后二女儿嫁给根基较浅的盛家。
昏暗中看不清盛老太太的表情,不过她伸手拍了拍明兰的头,似乎嘉
许:“又想门第高,又想姑娘十全十美,哪轮得到你?且我也打听过的,
你母亲虽性子鲁直,脾气又冲,可究竟心地不坏,且会理家管事,真正阴
毒狠辣的事儿她也做不出来,这便很好了。若没有……咳,咱们家也算和
睦了。”
明兰大为点头,王氏气量狭小,喜欢斤斤计较,待人也不宽厚,但着
实不能算个坏人,什么下药打胎诬陷挑拨,这种坏主意她也操作不来……
所以当初才会被林姨娘算计。
“你那康姨妈,瞧着慈眉善目,手段却厉害。这些年你姨父屋里的不
知出了多少人命;发卖了多少妾室。”老太太又道。
明兰这次没急着接口,沉默了会儿才缓缓道:“若不厉害,如今康家
怕更不如了;康姨妈算是官逼民反,难免背上‘妒恶’之名。那些屋里的
算是殃及池鱼,也不免被指狐媚活该,可真正有过错的那个,世人却不见
得多责怪他。”
这是个男权社会,谁不愿意当珍珠,谁又愿意变成鱼眼珠?可生活的
逼迫下,有几颗幸运的珍珠能始终保持光泽明丽。
“呵呵,看来我的明丫儿长大了。”老太太似乎在笑:“既然你明白,
那是最好不过的;你要知道,再要强出挑的女儿,若摊上个赖汉便也废了。
嫁人,便是女人第二次投胎呀。”
明兰靠到老太太颈窝边,只觉得一股子温暖柔和的檀香,心里说不出
的亲近,便低低道:“可是,识几个字容易,识一个人却难;好些赖汉都
披着画皮呢。”
这句话把老太太逗乐了,把小孙女搂到怀里,呵呵笑了一阵,才道:
“小丫头,怎么你说话的口气与静安皇后有些像呢;她也极少责问后宫嫔
妃,只把账算在先帝爷头上。”
明兰心头一动,还没来得及说话,盛老太太又开口了,这次口气前所
未有的冷漠肃穆:“可是呀,明丫儿,你要记住,真到了那个境地,便是
你死我活;你若一味怜惜别人,死的便是你自己!当年静安皇后便是叫个
所谓的好姐妹给害了,才会死得那么早!”
明兰心头一震。
她知道老太太其实说的也是她自己。当年她的亲生骨肉就是折在一个
楚楚可怜的女人手里,夫妻才最终反目。
女人战争,狭路相逢,最忌心软。
明兰心里哀声叹气,她不要做鱼眼珠呀。
第52回
盛老太太回府,盛、海两家开始过六礼。海家乃东阳名门,盛紘决意
遵行全套古礼,明兰去请安时,就看见王氏正房堂桌上放了一只捆的结结
实实的大肥雁,便好奇的拿手指戳了戳,那可怜的雁儿被扎住了嘴,只翻
了个很有性格的白眼给明兰。
“是活的?”明兰轻呼,“现在不是都用漆雕的吗?”
如兰也扁扁嘴:“世代书香嘛,就是讲究,前几日就捉来了,跟伺候
祖宗似的养着呢。”
盛紘特意请了自己的好友,大理寺的柳大人前去海家纳采求亲,因海
大人即将离京赴任,时间有限,当日便带回了海家小姐的八字庚帖,然后
盛紘装模作样的请官媒核对问卜早就知道的八字,再把放到先祖牌位前供
了两天,当然,得出的一定是吉兆。
如此这般,才能文定下聘,婚事定于下个月,腊月十八,大吉大利。
年底喜事多,今年平宁郡主的父亲襄阳侯七十大寿,遂大开筵席,因
盛家算是齐家远亲,长柏又与齐衡多年同窗,便一道请了。
这天一清早,翠微就把明兰捉起来细细打扮,上着浅银红遍地散金缂
丝对襟长绸袄,下配肉桂粉百褶妆花裙,丰厚的头发绾成个温婉的弯月鬟,
用点翠嵌宝赤金大发钗定住,鬓边再戴一支小巧的累丝含珠金雀钗,钗形
双翅平展,