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妇子来，给姑娘院里的丫头们量身材，好做夏秋衣裳了。”
“这种小事何劳妈妈亲来。”明兰指着面前一盘子玫瑰松子瓤蜂糕，
叫绿枝送到钱妈妈跟前，“这还是房妈妈教了我做的，配料麻烦，工序又
多，我觉着太甜太软，可老太太偏喜欢，妈妈尝尝。”
钱妈妈捡了一小块尝，只觉得入口清甜软糯，绿枝又殷勤的递上新沏
的云岚瓜片，钱妈妈再呷一口茶，更觉得齿颊留香，连声夸赞。
“妈妈若喜欢，便把这点心和茶带些回去，闲了消磨罢。”明兰温婉
道。
钱妈妈心里喜欢，不怎么坚决道：“这怎么好，又吃又拿的。”
绿枝嘴巴最巧，连忙轻摇着钱妈made胳膊，撒娇道：“妈妈，快别与
我们姑娘客气了，若妈妈觉着不好意思呀，回头给咱们姐妹偷着多做两身
衣裳就是了。”
明兰莞尔道：“瞧这丫头，别是贪心鬼投的胎罢，妈妈别理她。”
这时丹橘从里屋出来，手里捧着个小包，送到钱妈妈手里，明兰对着
她，温和关切道：“听闻妈妈前几日感了风寒，都说这倒春寒最是厉害，
妈妈也有年纪了，平日辛苦，更要小心身子，这是上回老太太做褂子剩下
褐金丝芦花绒的边角料，拼缀出来这么一件坎肩，妈妈若不嫌弃便拿去穿
在里头罢；又暖和又透气的。”
钱妈妈忙不迭的接过来，连声道谢，还叹气道：“都说六姑娘最是体
恤人的，满院的丫头都养的又白又胖，哎…还是刘妈made九儿有福气，不
似我那丫头，进不来这里。”
明兰也不接口，只笑着谦虚了几句，众人玩笑一阵，钱妈妈把身旁的
那锦盒递给绿枝，道：“这里头有几支宫花儿，太太叫来送给姑娘的。”
明兰忙道：“四姐姐和五姐姐可有？”钱妈妈道：“已有了。”明兰释然
道：“这就好。”
这才打开锦盒，只见里头分别有浅粉，豆绿，雨过天青蓝，玫瑰紫和
海棠红五支宫花，绢纱为瓣，丝绒为蕊，颜色鲜亮，形状精致。
钱妈妈凑过去悄声道：“这是我给姑娘预先留下的，可不是挑剩的。”
明兰赞道：“这花儿真好看，谢过妈妈了，哪儿得来的？”
钱妈妈放下茶碗，笑着解释道：“前几日发榜，平宁郡主的公子中了
二甲头几名，昨儿齐国公府便开了几桌筵席，太太受邀去了，便得了这个，
与姑娘们分了。”
明兰神色未变，也笑道：“这可真是恭喜了，太太素与郡主交好，定
是很高兴的；怪道今早我去请安时，太太脸上还泛着红，没准昨日吃了几
杯？”
“正是。”钱妈妈抚掌笑道：“我是跟着去的，亲眼瞧见的，那郡主
娘娘待我们太太可亲热了，便如姊妹一般，还在里屋说了好一会子话。”
明兰眼神微动了下，继而关切道：“昨夜我听说四姐姐颇晚从太太屋
里回来，怕是太太醉的厉害，别是四姐姐一人照料的罢？哎呀，我都不知
道，真真不孝。”一脸忧心状。
钱妈妈忙摇手：“不碍事的，太太吃了解酒汤便好多了，只是太太委
实高兴，便叫四姑娘去说说话。”明兰似松了口气，宛然微笑：“这我便
放心了。”
钱妈妈离去前，又凑到明兰耳边轻道：“昨日筵席之上，太太还与永
昌侯夫人说了半天话，我依稀听见，似乎提及了府里的姑娘。”
明兰心头一惊。
送钱妈妈走后，过了半响，绿枝才嘟着嘴进来，抱怨道：“燕草那没
用的，连几个小蹄子也震不住，由着她们抢着量……如今钱妈妈也不得太
太重用了，姑娘何必这么着？”
明兰静静的看了她一眼，绿枝立刻缩回嘴巴，垂首而立，丹橘过来拧
了她鼻子一把：“不许混说，姑娘自有道理，你且好好办差就是。”
“一草一木皆有用。”明兰缓缓道：“不起眼的人，也有是有用的。”
说着，看向绿枝，道，“燕草性子软和，可她究竟比你早进府，办事又老
了的，你不可轻慢她。”
绿枝惶恐着应是，屏脚跟握手指，不敢出大气，过了会儿，明兰又放
缓了口气，道：“但凡待我真心的，我总念着她的好，燕草…终归比你大
几岁，你且收一收嘴巴和性子才是。”
绿枝把话在心里咀嚼了半刻，似听出了什么，眼睛一亮，抬头道：
“姑娘，绿枝知道了。”
待几个丫头退出去后，明兰沉思片刻，自己取出几张信笺，放在案上
铺平了，略略思索了下，提笔便写起来。
当晚，盛紘在香姨娘处用了饭，因连日应酬多有疲累，本想歇下算了，
谁知却被王氏硬叫了回去，到了正房，看见端正坐在炕沿上的发妻，徐娘
半老，脸带红晕，眉梢还有几分喜色，盛紘决定和她谈一谈关于‘雨露和
茶杯’的问题，不能每个晚上都和她睡呀，也得照顾下群众情绪，谁知他
还没开口，王氏就赶紧关上房门，噼里啪啦一顿述说，顿时把他惊呆了。
“你说什么？把如儿许配齐衡？郡主真这么说的？”盛紘呆了半响，
才惊道，“那……你娘家怎办？如儿不是要与舅兄做亲的么？只差来下定
了。”
王氏犹豫了下，但想起嫂子看着如兰那副不满意的神情，梗声道：
“这不是还没下定么？就不兴我给闺女寻个更好的地儿呀。”
“齐衡很好么？”作为男人，盛紘第一个想到的就是齐府上空绿油油
的颜色。
王氏压低声音，热切道：“我仔细盘算了，是门好亲。不论那爵位有
没有衡哥儿的份儿，他这点儿年纪就有了功名，将来自有前途，又有公府
靠着，旱涝保收！还有，襄阳侯无嗣，他那爵位是要给嗣子的，可除了祖
产之外襄阳侯这几十年的产业有多厚呀，都已陆续给了郡主了，哦，还有
齐大人，盐政那差事有多肥，老爷比我更清楚罢，他当了多少年都检使，
那银子还不堆成山了？将来这些，还不是都是衡哥儿的！那日子能差的了？”
盛紘被王氏满眼逼人的金光给晃傻了，似乎看见无数银子在王氏眼睛
里飞，此刻，王氏头脑异常清楚，说的头头是道：“年前齐府出了那么件
丢人的事儿，衡哥儿面子上不好过，不好立刻提亲，郡主边私下与我说的。”
王氏把声音再压低些，神秘道：“郡主说，皇上的身子……就在这两
月了，到时候咱们这种人家都得守一年，过个一两年，谁还记得先帝时的
污糟事呀！反正如兰还有一年才及笄，咱们可慢慢瞧着呢。”
盛紘慢慢恢复了精明，细细思索下，道：“这回恩科发榜，圣上迟迟
没有殿试，说是等八王爷进京后再行论名，明摆着是把这拨中榜的新秀，
留给新皇上用了，没准…衡儿真有些前途，这亲事也未尝不可？…可是，
舅兄那儿怎么办？”
王氏迟疑道：“皇上若……，兄长也是官身，也得守孝，再瞧瞧吧。”
盛紘想了想，点点头。
王氏见丈夫首肯自己的打算，愈发得意，又丢了颗重磅炸弹下去：
“昨日吃酒，我还遇上了永昌侯夫人呢。”
盛紘嗯了一声，微打着哈欠靠在床头，散开外衣叫王氏给拾掇，王氏
一边收拾衣裳，一边笑嘻嘻道：“梁夫人与我示意，她瞧上咱家明兰了！”
“什么？！什么时候的事？”盛紘不瞌睡了，一个激灵爬了起来，脑
袋又糊涂了，才低吼道，“老太太才走开两个月，你就敢打明丫头主意？
她不是定了贺家嘛！”
“瞧你慌的，难不成我还会坑了明丫头？且听我说。”王氏用力把丈
夫按了下去，脸上笑意满盈，道：“实哥儿做满月那日，在亲家府上宴饮，
梁夫人一眼就相中了明兰，也不嫌明兰是庶出的，直说女孩儿品貌好。永
昌侯梁家，那是什么人家，那哥儿虽是老幺，却也是嫡子，如今正想着要
补五成兵马司分副指挥使的缺儿，便是补不上，也在禁卫军里有个七品营
卫的差事在。怎么样？这门亲事不委屈了明丫头吧，比贺家强多了！”
盛紘很想坚持老太太的决定，可想着梁家的根基和势力，又犹豫了。
王氏瞧着丈夫动摇的脸色，又添上一把柴，道：“你也想想，明丫头
生的这样好，配了贺家岂不委屈？若能与齐家梁家做亲，柏哥儿几个将来
也有靠呀。”其实最要紧的是，明兰没有同胞兄弟，除了自己儿子，还能
依靠什么娘家。
盛紘被说动