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断了位于下碣隅里的美陆战一师南逃的退路；第二十军五十八师已进至上坪里地区，三面包围了下碣隅里，五十九师占领了死鹰岭和新兴里等阵地，美陆战一师在柳潭里和下碣隅里之间的联系已被割断。中国第二十七军八十一师占领了赴战湘西侧，美第七步兵师与陆战一师已经分别被孤立。第二十七军的八十师包围着美第七步兵师于新兴里。在柳潭里，美陆战一师先头部队与中国第二十七军七十九师彻夜战斗，形成对峙的局面。
中国指挥官判明：这个地区的美军的数量，比预想的数量多出一倍，而且其装备的精良远在中国军队之上。
美军指挥官判明：美军已在这个寒冷的不毛之地被大批的中国军队分割，如果不采取措施，只要天再一次黑下来，中国士兵的喇叭再一次吹起来的时候，他们恐怕就要完蛋了。
应该说，中国军队于东线第一夜的攻击，至少在战术上是存在漏洞的，于是，黎明时中美军队在柳潭里所形成的对峙局面，成了令中国指挥官们预想不到并且感到很头痛的现实。中国指挥官在天亮的时候才意识到了其指挥上的不妥，于是决定转变打法，即先集中兵力打击位于新兴里的美步兵七师三十一团和相对脆弱的美陆战一师指挥所以及简易机场所在地下揭隅里。
这个决定至少从战术上符合中国军队在其历史上所形成的战术思想的基本原则，这些原则的基本内容是：集中优势兵力，孤立分割敌人，实施重点包围，力求各个歼灭——昨夜中国军队开始攻击的时候，如果能围柳潭里之敌而不打，集中攻击下妈隅里并将其拿下，天亮时的形势将会对中国军队有利得多——这样的话，史密斯师长肯定会为把自己的前沿指挥所设置在哪里而大伤脑筋。
凌晨时分，在兴南港美军陆战一师大本营里的史密斯师长由于彻夜未眠而显得神色疲倦。这个参加过二战的老兵没等到午夜就明白了一个真理：陆战一师从在这个该死的地方登陆时起，自己所做的抵触、违抗、反对阿尔蒙德的一切动作——不管这些动作是主动的还是被动的——现在证明都是正确的，自己真是个了不起的人物。其中最了不起之处在于，自己几乎冒着丧失职业军人前途的代价，赢得了在下碣隅里修建简易机场的时间。作为陆战队，目前最重要的是保住分散在上百公里路线上的中间部位——下碣隅里的安全，这是确保空中支援的中枢，是让陆战一师的士兵尽可能多地活下来的最关键的部位。
这一夜，中国军队对下碣隅里的攻击并不十分猛烈，并且没有占领它，这对陆战一师的命运来讲，真是一个万幸。
天亮了，史密斯师长乘坐直升机向下碣隅里飞去。
这一次，史密斯在飞机上凭肉眼就可以看清楚，中国军队已经把分布着陆战队的那条公路分割成了一段段孤立的段落。由于美军执行轰炸的舰载飞机还没有来，沿着这条公路，中国士兵在雪地上移动的身影历历在目。“中国人多得无法估计”，史密斯后来回忆道，“至少是陆战师的十倍”。
下碣隅里是位于长津湖南端的一个小镇，三条简易的公路在这里分岔，小镇成为一个交通中枢。除了东面的一个高地外，这里是坡度平缓的盆地。南端可以供运输飞机起降的简易跑道维持着陆战一师的后勤命脉。这里设有陆战一师的前方指挥部，集中着陆战一师的勤务部队。负责这里安全的是陆战一师一团三营营长里奇中校，他指挥的部队是三个连。同时，由于运输的问题，七团二营的营部和一个火器连也在这里驻留。在中国军队开始攻击之前的27日的白天，里奇中校指示作战参谋制定了防御方案，稍有军事常识的人都会明白，防御下碣隅里的要点只能是东面的高地和南面的机场。
实际上，在阿尔蒙德给陆战师下达“北进”命令的当天，陆战一师师指挥所的大部分人员以及第十军派来的直属队，已经陆续到达了下碣隅里，这使小镇突然间人洗车流拥挤不堪。在史密斯师长的坚持下，机场的简易跑道在加紧施工，D连的士兵们奉命不分昼夜地干活。当夜幕降临，柳潭里的美军开始受到攻击的时候，简易机场的施工现场依旧灯火通明，而跑道仅仅完成了四分之一的工程量。这个史密斯师长非要不可的简易机场，在未来的若干天里，即使在中国士兵已经冲上跑道和美军士兵进行肉搏战，中国军队的迫击炮弹下雨一样地落下来时，跑道的施工工作都没有停下来，美军士兵一边举枪射击，一边开着推土机。这条用美军士兵的生命换来的跑道终于在陆战一师的撤退中起到了几乎是决定性的作用，史密斯师长用它救了成千美军士兵的生命。
27日11时，美军陆战一师和美陆军步兵七师在下竭隅里开设了指挥所。美第十军军长阿尔蒙德也飞到了下碣隅里。阿尔蒙德和史密斯在指挥所的帐篷里密谈了将近一个小时，谈了些什么不清楚，但有一点可以肯定，那就是阿尔蒙德没有谈到改变计划的问题，原因很简单：麦克阿瑟没有改变进攻计划的命令。从帐篷里走出来的史密斯脸色平静。阿尔蒙德随后亲临一支已经在中国军队包围之中的小部队，向这支小部队授了一枚勋章。在授勋仪式上，阿尔蒙德居然对士兵们这样说：“现阶段是对后退之敌人的追击，要迅速地推进到鸭绿江去。”与阿尔蒙德的论调相反，史密斯师长在向部队下达的命令中，根本没有“鸭绿江”这三个字，而且史密斯早已决定一辈子不会再提到那条跟自己以及自己的士兵们没有一点关系的中朝界河。
史密斯师长命令的要点是：各部队迅速打开互相联系的通路。
下午13时，位于古土里的陆战一师一团团长普勒上校命令二营D连向下碣隅里方向攻击。该连在走出大约一公里路程的时候，在漫天大雪中突然遭到中国军队的猛烈袭击，并且受到了三面包围。普勒上校立即命令该连撤退，结果一直到将近黄昏的时候，D连才从包围中突围而出，跑回古土里。D连在这次行动中损失官兵38人，惟一所得是知道了袭击他们的是中国第二十军六十师的一七九团。
28日的整个白天，中国军队一直处在调动和隐蔽防空的状态中。
黄昏很快就来了。黄昏时分美军陆战一师的态势是：在长长的山间土路上，部队仍被压缩在柳潭里、德洞山口、下碣隅里、古土里和真兴里五个相互孤立的环形阵地中。
史密斯师长决定在下碣隅里过夜，他明明知道，下碣隅里必是今夜中国军队的首要的攻击目标。
史密斯守着一台吱吱乱叫的收讯机，收听着各部队的战报。
西线传来的战况令他心惊肉跳：沃克的第八军团不但开始了全面疯狂的撤退，而且美第二师在其退路上一个叫三所里的地方，被突然出现的中国军队封堵了。
既然西线已经崩溃，陆战一师还有什么必要再在东线上往前推进？
既然已经证明中国军队企图在这片荒山野岭中消灭陆战一师，那还谈什么推进到那条界河边去形成联合国军的“钳形攻势”？
史密斯不断地给阿尔蒙德报告陆战一师的危险处境。
但是，他就是没有收到阿尔蒙德任何“修改进攻计划的只言片语”。这意味着，陆战一师的任务依旧是：从柳潭里向北、向西进攻。“真是太愚蠢了，”史密斯后来回忆道，“看来，我们要为我们的生存而战了。”
史密斯给柳潭里的七团团长利兹伯格的作战指示是：“掘壕据守。”
史密斯给下喝隅里的陆战部队下达的作战指示还是：“掘壕据守。”
这时的下碣隅里是脆弱的。虽然天黑的时候史密斯正式下达了“任命里奇中校为下调隅里地区统一防御指挥官”的命令，但能够指挥目前在下揭隅里的美军并不是件容易的事情。当里奇清点下周隅里自己有权指挥的所有兵力之后，清点的结果令他吃惊不小，这里的美军基本上是个大拼盘：3913人分别来自陆军、海军、海军陆战队、南朝鲜军等58个单位，很多是10人以下分属不同系统的先遣队或者联络队。这些士兵中很多人并不是战斗兵，而是工程技术员和通讯人员。
雪时大时小，黄昏是寂静的，寂静得令人恐惧。偶尔，有零星轻武器的射击声传来，更增添了整个盖马雪原的肃穆。
向下揭隅里正面进攻的是中国第二十军的五十八师。这是这支部队自渡过鸭绿江以来面临的第一场真正的战斗。其一七二团在西，一七三团在东，一七四团为预备队。当黑夜降临的时候，所有