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还是比较稳妥的，就让她靠了跟前伺候。
红招看了看进来的杏儿，七八岁的样子，眼睛里还带着不解世事的稚嫩，行事却已经稳练了，突然问道“红招，你今年可是十四岁了？”
红招疑惑的回答了“是呀，小姐，奴婢是大生日，过了年就过了十四呢，按照老家算十五岁了”
润福默然不语，有些愧疚。原来岁月并不只是端在自己的身上流逝，自己竟然忽略了这些身边的人也在慢慢的老去，慢慢的去经历生命。
润福打量着红招。其实红招长得极好，五官柔媚，长手长脚的，再加上在润福这吃穿用度都是高人一筹，如若不是身份使然，别人一定以为她才是正经的小姐。只是她平时都极为懂得规矩，自是在这些方面避讳。
“可是许配了人家？”润福一句话过来，瞬间让红招羞红了脸。
“小姐说什么呢”红招嘟囔的说，绿袖在旁边掩着嘴巴笑。
润福长吁了一声“可是被我耽误了，好人家这个时候都已经有了孩子吧”
红招不语了。一会儿，木然的说：“小姐，不是被你耽误了，这个是奴婢的命”
于是，她缓缓道来。
卷二 梦醒时分 第三章 合婚上
此时红招敛了平时的张扬，低声说“我的老子娘都是府里的，赖着太太的恩典，待我出生后也去了奴籍”
这其中缘由润福倒也听说过，红招的老子陈管事之前是伺候凌柱的，凌柱年轻时候骑马的时候惊到了马，结果飞了起身，是陈管事不顾身危的上前拉住了马，但也因此折了腿。当时红招的娘已经身怀六甲即将临产，凌柱一家无以感恩，就许了陈管事的孩子去了奴籍。倒不是凌柱一家不大方舍不得去了陈管事的奴籍，只是这年头有个府第庇护可是比独自谋生好了去。
“但老子娘在老爷太太手底下做事倒也顺心，只是让弟弟读书努力考了那功名去，而太太在我未伺候小姐之前的时候，给我指了一门婚，就是城东豆腐坊家的儿子，许我十四岁嫁入”
“哦，还有这等事情，是哪家的儿郎这般福气？”润福看着已经被修剪的圆润的手指头，扬起眉毛。
红招苦笑了下。
“这倒不是他的福气，倒成了他的催命符”红招眼泛泪色，低语。
“太太怕给我们指了哑婚，让老爷招了他，老爷见面觉得他还可以早就，就想招了他做幕僚，我也在屏风后偷偷见过，觉得这个人已经比自己所希冀嫁的人好多了，就和太太应允同意了。他那面也派人打量了我，双方就定了这门亲。”
“这不是好事么”杏儿快言快语的说。绿袖狠狠的瞪了她一眼，给小丫头吓得忙不矢低头不语。
“原本是好事，但就砸在我们换了庚帖后的第三天，他，他却突染暴病不出月旬就去了”红招一脸悲伤。
说到这，润福点头示意绿袖带红招去安抚了下，她情绪起伏大了。这个时候她知道自己的劝说是无用的，因为后面的事情，红招不说，她也都可以猜出来。这年头女孩子未嫁入夫家就丧夫，是要做望门寡妇的。事夫如事天，与孝子事夫，如忠臣事君也。别说别婚另嫁，就是众人的口水也是足够让一个姑娘家寸步难行的。虽然她自己知道这个和红招别说没半点关系，生死事谁能说的明白，只是悠悠众口只单单苦了姑娘家。
稍稍思忖了会，润福也不做声，起身去请了晨安，老太太也知道了选秀的事，也没有说什么，就单单叹了口气“命中有时终须有”。润福看钱氏和佟佳氏也是一番欲说还止的模样，就逗弄了圆圆一会，起身去了书房。
书房中焚着香，袅袅烟尘带着不知世情的雅趣。今日燃的是沉速香，用饭镢上蒸透，在炉上设一铜丝架，离火中寸许，徐徐烘之，其香幽韵而无烟。润福靠了近，挑了下炉火，一瞬间猛了起来，渐渐又淡了下来。
一会儿，她拿起红色梅笺。
“小姐，你这是在干什么啊？”杏儿见润福将梅花笺裁开了，又打了孔，用金丝的绺子穿了几张过去，不解的问。
润福只是轻轻玩笑“这叫加工”，然后也不语。
俯身拿起紫毫，蘸了调了极匀净的墨浆，写着蝇头工笔小字，满满写了几篇，因为这墨浆调的极好，写的字光润圆黑。落了笔后，待字迹干了，便使杏儿出去叫了小厮进来。
杏儿应了声，就喊了守门的六子儿进来，润福交代了一番，就让她把信送到恭亲王府。
忙活完了，润福起身净了手，去捣鼓着窗台那两瓶插花。一瓶是兰花，幽香韵致，是荷瓣素心的春兰，肩平心阔，茎细瓣净，用大开口的瓶子引了水养着。另一个却是用素蓝的盆子装的，花不出奇，是普通的杜鹃，求的是花时长。但那盆子倒是讲究的紧，用漂青松香榆皮面和油，先熬以稻灰，收成胶，以铜片按钉向上，将膏火化，粘铜片于盘碗盆洗中。等冷了后，将花用铁丝扎把，插在了钉上，取偏斜之势，以便枝疏叶清，不拥挤。然后加水，用碗沙少许掩铜片，使观者疑丛花生于碗底。
观了半响，绿袖进来了，看眉眼红红的，想是陪着红招哭了场。
“这红招姐也是个苦人，原本我还以为她能和那个小常哥好呢”不多话的绿袖说了句。
“哦，可是前院采办的那个小常哥？”润福应到。
这个小常哥她也倒见了几次，是个伶俐不过的人，才大心细，有胆有勇，可以担当大事，可惜躁进些。但倒也是个可以托的了终生的人。
“正是呢，前几天他褂子坏了，还让红招姐给补了，红招姐平时理哪个莽撞的家伙呀，倒是他那褂子她接了来，趁夜补了好给了回去呢”杏儿在一边搭着腔，这次绿袖倒也没说话。
听到这些，润福心里起了计量。
卷二 梦醒时分 第四章 合婚下
润福喊了杏儿叫了那个小常哥进来。
甫一进门来，小常哥打了个千秋，“小姐吉祥，给小姐请安了”
润福摆了摆手，示意他可以起来回话了。
这个小常哥也怪精怪的，被主子小姐叫了来，也不怕，你让我站着回话，就这么低了个头，等着问话。
润福也不说话，就这么细细打量着这个人儿。
穿着灰色的褂子，上面打着细细的补丁，脚上是一双纳的厚厚实实的布鞋，看起来很跟脚。双手十字交叉地伏在胸口向下处，腰圆背厚，耳阔口方，面目清癯，端端站着，看似冷眉冷言的。
“可是知道我今天为什么喊了你过来？”良久，润福问，茶碗和茶盖碰到一起，砰的响了声。
“小人不知，可有冒犯小姐之处还敬请小姐海涵”小常哥儿神色平常，润福暗忖，果然人虽生得秀美，但性子就似生铁一般，十分执拗。
“大胆的小常哥，你可知私通主子院子的仆婢可是死罪！”润福冷冷的问着。
润福的突然发声，也让杏儿和绿袖愣了神。
小常哥只觉得吼干舌燥，一时间心跳的扑通扑通的，但神色却很是镇静，低声回应“小的不知小姐所言何事”。他心里不知道小姐这是演的哪一出，如果只关自己的倒一切好说，自己孤家寡人的混似不怕。
“还在那装傻充愣，难道你的褂子不是红招给你缝补的？”润福又是凝神直斥。
小常哥听了，心里暗想果然是此事，知道是什么来由，他心里也不着急了。
做了个揖，福了福，开口说：“小姐恕罪，小人多有冒犯，但确实实情非是如此”
“我打小没了爹，等黄河水患和娘冲散了，就被卖进了府里混口饭吃，小时候不懂事，为此受了不少责骂，幸得进府陈管事一家照应，不时的给点衣服和吃食什么的，我才平平安安的长这么大，和红妹俩人也算得上青梅竹马了，她后来藉由老爷太太的恩德脱了奴籍许了那城东豆腐坊宋家的少爷，不想他福薄命浅竟先去了，他们却要她守那忘门寡”说到这小常哥一脸的愤恨和不平。
“红妹一时愤恨，就剃了头想随了佛祖，但红妹还这么大好的年华，何况他们也只是换了庚贴，连求吉回吉都没得做，凭什么让红妹守这份寡，我就和陈管事一家说，有我一口吃的，也就有红妹一口的，我就是一辈子不娶也要照顾红妹，断然我日后娶了人，一定是要容得下我红妹的。不过我这些心思也都没告诉过红妹，她也就是日常见我的东东西西没人照顾，搭把手儿，所以，小姐，千般的错儿都是我的