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“圣上，砍柴不怕磨刀功，因为臣这次制作有许多新式制法，必须要对工匠进行锤练，臣昨天回来就进了宫，情况良好，离辛亥还有十四天时间，应当来得及。”
“那就好，朕还要询问你一件事。元忠一案，你有什么建议？”
听到武则天问王画这个问题，所有大臣一起盯着王画。这个案件已经拖了许多天了，武则天询问这句时，估计今天就开始拍板，王画这时候一句话可以让魏元忠生，一句话可以让魏元忠死。
王画躬身答道：“臣愚昧，不过臣只说几句。帝庙祭玉，渭桥鲁人，校尉不察，伪证之官，余庆支党，用功赴死。”
听到最后一句用功赴死，所有大臣热血沸腾，一起跪下来说道：“王中营所说极是，望陛下三思。臣等愿意以死，以证元忠清白。”
王画也傻了眼了，他刚才也不过举了几个例子。汉朝一个人偷了汉高祖庙里一个玉环，张释之判了弃市，汉文帝大怒，这个贼居然敢偷皇帝祖庙的东西，应当诛族。张释之只说了一句，如果有人不小心挖了汉陵上一杯土怎么办？最后汉文帝终于同意他的判决。还有一个莽撞的市民在文帝车驾经过渭桥时窜出来，惊吓了车驾，也被张释之判决违反清道令，仅处以罚金释放。
第三四件事是唐朝大臣戴胄的。一次长孙无忌被召，不解佩刀入东上阁，封德彝议监门校尉不察当死，被戴据量力争，赦之。还有一个伪造身份的官员，也被戴据理力争，免于一死。
最后两件事是说武则天名臣徐有功的，徐有功用了支党忽悠老武，想让老武免颜余庆死罪，老武发觉后大怒召来责问。徐有功却坚持颜余庆不是“魁首”，不能诛杀。武则天斥问：“何谓魁首？”徐有功说：“魁者，大帅；首者，元谋。”武则天只好免除了颜余庆的死罪。后来武则天诛杀德妃及其全家，徐有功得知后，奋力苦谏。武则天大怒，议徐有功为党援恶逆罪处斩。徐有功一位好友将这个消息告诉他，他坦然说道：“难道这世上只有我一个人死吗？或者有不死的人？只不过早死与迟死罢了，为维护国法而死，死何足惜。”最后武则天气也消下去了，赦免他死罪。
这六件事情都是历史上执法公平的佳话。王画现在说出来，意思是魏元忠没有证据，法不当死。
但你这些大臣不要跟着起哄啊。这一起哄，好象我带着大家，为魏元忠还一个公道似的，这不是赶鸭子上架吗？
王画看着这些正气凛然，义愤填膺，赴汤蹈火，慷慨就义的大臣，都不知道说什么是好了。好歹你们中间还有宰相，六部尚书，都比我官职高多了，这么正气凛然，早干嘛去了？
王画后悔得比吃了一斤黄连还要后悔。
张了张嘴，可不知道说什么是好。
抬起头，看着武则天，估计这一下子武则天一定要摔茶杯，拍桌子走人了。然而很奇怪，武则天正看着他的表情，脸上带着无限的笑意，最让王画觉得莫明其妙的是，武则天笑意里，有一种十分捉狎的味道。
第六十四章 决战慈恩寺（公主驾到）
武则天挥了挥手说：“朕明白了，你先回去继续制作氍毹吧。”
王画忐忑不安地回去制作氍毹，但到了中午，消息终于传了出来。魏元忠贬为高要县尉，这个处决也够严厉的，一个堂堂的宰相，居然只去做一个县尉，还是在岭南。高戬与张说二人也流于岭南。
但这个惊天大案到此，算是重命轻放。
到了下午，一个太监又将王画喊了过去，说武则天召他。
王画只好放下手中的活计，跟着太监后面，没有到宣政殿，估计也散朝了，却是来到太掖池。这是引永安渠挖的一个人工湖泊，唐高宗没有象杨广那样胡干，虽然皇家的池子，可面积并不大，东西只有约五百米宽，南北只有三百来米，说是湖，也不过是一个椭圆形的大池塘，就挖出的泥，在湖中间堆了一个高达五米的人工山，即蓬莱山。这也是大明宫的风景区，除了湖与山外，还有四百多游廊亭台，楼台掩映，树木荫深，湖里还有许多莲藕，现在依然有一些残花开在渐渐发黄的漫天莲叶中。
跟着太监在廊榭上走了好一会儿，来到靠近蓬莱山附近一个凉亭上。几个宫女正执着伞盖，武则天坐在伞盖下饮着茶。
王画参见后，武则天赐坐，说道：“今天朕对你的表现很满意。”
王画也坦然说道：“魏相公忠直，臣知道其中另有隐情，虽然不得知，但魏相公法不当死。”
“不错，能看到某些事情真相，这是智慧，可没有因此退缩，这叫耿直，回到京城后，没有为元忠向朕申冤，却到五郎府上，这是考虑到朕的感受，叫忠心。”说到这里，武则天顿了一下，说：“是不是今天上午朝堂，你很失望？”
王画老老实实地答道：“是，陛下，除了大多数臣子想为魏相公申冤外，还有一些大臣想乘机将我推到与张宸监对立的一方。”
武则天想到王画上午站在大殿里愕然的样子，呵呵一乐，说道：“人无完人，你的恩师也有许多时候在做错事，况且你岁数还小。吃一暂长一智吧。但你可知道，因为你们这些大臣要求朕释放元忠，以后会造成什么后果？”
说着将一份奏折递过来：“看看吧，朕等到这次与突厥人决逐有了一个结果后，就要回洛阳了。”
王画将奏折打开一看，上面是三起人口失踪案，共有五人失踪，但这五个人都是三卫中的将领。看到这里，王画已经隐隐嗅到一种阴谋的味道。
武则天通过他的表情，已经知道他猜出了什么，她慨然叹道：“这里的风景很好，昔日，朕与先帝经常在这里赏玩，但这一次朕前去洛阳，未必会再有回来看太掖池的机会。”
王画会意她这一句话中的意思。一个人手腕再强，也控制不了国家的，必须有无数的亲信，然后罗织出一张大网，从行政到军队，对自己效忠，这样才能将国家掌控于股掌之上。在这中间宰相是至关重要的一个环节，因此武则天当政时，斩杀了十四位宰相，宁肯杀错，也不愿放过一个对自己有不轨之心的宰相，以免造成更大的后患。
魏元忠同样也是这个道理。他不但有时候与武则天意见相佐，更是为李氏宗室摇旗呐喊，这样的宰相，武则天已经无法再掌控下去。最关健魏元忠德高望众，资历深，功劳大，号召力更强。如果这时候将魏无忠斩杀，对李旦与李显一干党羽是一个强大的震摄。
但现在这个结果，只会让更多的大臣蠢蠢欲动。王画知道一年多后的那次政变，不是算王画的本事，老武隐隐察觉出来，那才是真正的敏锐政治触觉。
可王画也没有敢吭声，一旦斩掉魏元忠，法不当死不说，牵连的后事更多，有可能又成了武则天前期的革命，酷吏横行。对于这样的政局，王画更不喜欢。
武则天站了起来，伏在栏杆上，看着连天的荷叶，清凉的秋风吹来，使她一头银丝有些散乱，她又说道：“朕也老了，正如你与嘉贞所说，朕还有几年好活？”
王画再次吃了一惊，这个小张同志真不够义气，这种话也禀报了老武。好在老武现在连儿子们在下面搞七搞八，想逼她退位都忍受了。如果换在前几年，自己这句话传到她耳朵里，今天上午早朝，一定会借机将自己下入大狱不可。
老武再次回过头来，对王画说道：“朕这一次喊你前来，是告诉你，五郎那边不用管，朕会为你说清楚的，去忙吧。”
王画说了声：“是。”
然而他看到老武站在飒飒的秋风中，一阵萧索，心中也起了一些悲怆之意。
王画很晚才回到家中，他还是低估了制作氍毹的难度，主要是配合的难度，人手是够了，速度也没有问题，可是因为配合的问题，不断地出错。王画只好站在旁边看着他们，不停地纠正过来。
到了家中后，却看到魏元忠与张说坐在客厅等他。
魏元忠站了起来，冲他一拱手，说道：“谢王中营相救。”
今天早上朝堂的事，他也听说了，所以对特地赶过来感谢王画的。老魏虽然耿直，可也不想死啊。
王画摇了摇头，说道：“魏相公，错也，非是我相救，是圣上不愿意诛杀相公，否则以我人轻言微，根本起不了作用。只是我给了圣上一个小小的台阶下，罢了。”
说完伸了一下手说道：“两位用过晚餐否？”
他是饿了，想要吃饭，顺便询问一声。没有想到老魏顺水推舟答道：“我们还没有，如果王中营不介意的话，我们就在你府上就餐。”
王画看着他，知道他这是有�