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而想要维系这份情谊，靠得就是真心。
以心换心，关系越拉越近，直到荣辱与共时，彼此的联系就再也分不开了。
这既是交友之道也是御下之道。
杜仲便商量易楚，“这些人大都过了而立之年，怎么也得置办处宅院，买几亩地，再娶房媳妇……不但是回乡的，即便林梧、俞桦他们也是这样。”
易楚默默盘算一番，问道：“每人二百两，不知道够不够？”
“足够了，”杜仲亲昵地刮刮易楚鼻子，“共有十九人，需三千八百两，这些也得先从你的嫁妆银子里出，行不行？”
易楚嗔怪地斜他一眼。
说是她的嫁妆银子，还不都是他给的？
杜仲却一本正经地说：“给了你就是你的，眼下跟你借的，我必然会还你。”
杂三杂四地说了这些，易楚心情松快了许多，不再纠结顾琛的事，转而说起宴会，“……安顺伯的长媳，头一次见面，拉着我说了许多。可听陈六姑娘说，薛氏并非十分热络之人。”
杜仲一听就明白，笑道：“前阵子杜旼上折子请封世子，这类折子都压在验封司，届时一并呈给皇上批示。皇上批了的折子也得到验封司备案留底，还有推恩或者封赠的都经过他们……想必，薛氏事先得知了什么消息……你若看着合眼缘就与她们交往，若是不想理会，便不理。”
易楚自然懒得应酬，每次出门都得绞尽脑汁地想穿什么衣服，戴什么首饰，哪里比得上从前，只要衣衫干净头发整齐就可以。
可画屏说过，女眷间的这种交往看着就是谈论点风花雪月或者柴米油盐，可也能从中探知朝政的动向，有时候甚至比男人的消息还可靠。
作为易楚，倒不想在应酬中探知什么或者结党营私，而是不拖累杜仲就好。
就怕无意中说错话得罪了人，平白给杜仲树敌。
杜仲猜出她的想法，推心置腹地说：“阿楚，你真的不必为了我而应酬别人，先帝信任我是因为我是孤臣，谁也敢得罪，谁的人情也不卖，只听命于先帝。以后，我也是如此打算，会结交一些可以肝胆相照的人，但决不拉帮结派……”
孤臣，说起来很是清高孤傲，可没有朋友，没有同党，做得好没人替你请功，可一旦稍有纰漏，便有无数双眼睛盯着你的差错。
易楚怔怔地看了杜仲片刻，温柔地笑了，“你说怎样就是怎样，反正我总跟着你，上到天堂下碧落……”
杜仲伸手捂住她的嘴，“不许乱讲，我还等着你给我生个儿子。”
易楚神情赧然，脸颊如同三月枝头绽放的桃花。
杜仲心里软得几乎要滴下水来，情不自禁地低头噙住了她的红唇。
每每看到她温顺乖巧的样子，杜仲总会觉得十分地愧疚。
易楚虽然退过亲，但再寻户良善人家也不难。她长相温柔性情又宽厚，必然能夫妻和睦婆媳相得。
是自己，一念起便不顾其他，强着迫着占据了她的心，可娶回家后，不但没给她安定美满的生活，反而让她三番几次被人笑话。
易楚不常出门不打听闲事，他却是知道，自打皇后宴请之后，平凉侯家的赵十七就没少在外面散布易楚的闲话。
若不是背后有人撑腰，赵十七一个未出阁的女子会如此放肆。
他不会接交人，但绝不怕得罪人，总有一天会让赵家的人在易楚面前低声下气地赔罪。
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转天是易郎中的生辰，杜仲陪易楚回晓望街给易郎中贺寿。
寿礼是一早就准备好了的，易楚送的是一身藏青色嘉定斜纹布衣衫，杜仲送的则是一匣子徽墨，两刀纸，一刀生宣一刀熟宣。
易郎中自从娶了画屏，倒是把先前喜好的字画都重新捡起来了，稍有空闲不再捧着医书看，而是在书房里念会诗文，画会儿画。
有时候画工笔，有时候画写意。写意画用生宣，工笔画则用熟宣。
杜仲送得礼投了易郎中的喜好，倒比易楚的更合心意。
易郎中留了杜仲在书房下棋，易楚先拜见了外祖母卫氏又去找画屏。
画屏已经显了怀，人比以往丰腴了许多，脸色也愈加好，白生生粉扑扑的，透着健康的红润。
知道易楚来，画屏一早备了茶水点心。
易楚笑着问：“怀相可好，孩子闹不闹腾？”
画屏满足地叹着气，“都说是苦夏，我这夏天却是能吃能睡，先前还闻不得油腥味，现在是看见鱼虾就馋……娘天天给我炖鱼吃，每次都让阿珂宰鱼，阿珂一天到晚抱怨身上腥气重。”
易楚完全能想象得到卫珂跳脚的样子，不免弯了弯唇角。
画屏又道：“以前再想不到能过上这样的日子，先生待人温和，从不曾高声对我说过话，娘又把我当亲生闺女看……阿楚，真应该感谢你。”
易楚笑道：“谢我干什么，是你上辈子做了好事所以这辈子才得了福报。”
因见炕上摆着针线活儿，易楚顺手拿起来看了看，是个宝蓝色的肚兜，面是杭绸料子，里则是细棉布，针脚都是明的，露在外头。上面绣着两条嬉戏的金鱼，甚是可爱。
易楚便问：“已经看出来是弟弟？”
画屏“嗯”一声，“本来就觉得八~九不离十，大前天先生又把脉，倒是瞧准了的……娘让阿珂跟你说说，先生拦着没让，说过不了几天就见到了，特地为这个跑一趟不值当的。”
易楚俯在画屏肩头“吃吃”地笑，“我爹这是害羞呢。”
画屏并不见外，爽快地说：“先生是怕你吃味。”
易楚“嗤”一声，“我哪里就那么小气了，爹小瞧我，”又笑着说，“你怀着孩子，针线活还是别做了，免得伤了眼。这些小衣服我做就行……再给你做两条宽松点的裙子吧，瞧着你的腰身粗了不少，别勒着孩子。”
画屏道：“我把以前的裙子腰身剪了，反正不出门在家里凑合着能穿，倒是要麻烦你给娘做身秋天穿的衣裳，还有阿珂，娘现在托了吴家婶子给阿珂相看媳妇呢。”
卫珂比易楚小半岁，也已经十七，该张罗起来了。
易楚便问：“可选定了人家？”
画屏抿着嘴笑，“娘倒是选中了一家，还没等相看，阿珂先跑去给吴婶子说，他要到二十才说亲，现在看了也白看……气得娘又把他一顿好骂。”
易楚寻思片刻，压低声音道：“小舅舅不是随便说话的人，我估摸着他是想先赚钱买处宅子，再考虑成家的事。”
画屏恍然，“是这个理儿。”
卫氏跟卫珂住在易家本就不算妥当，要是再娶个媳妇回来，住处倒是有，可两家子混在一处像什么话。尤其，画屏等过完年也就要生了。
易楚跟画屏叽叽喳喳地说了半天话，便要去厨房帮着卫氏做饭，刚出门就被卫珂喊住了，“不用忙活，今儿叫了席面，午时就送来了。”
卫珂瞧着比刚从西北回来时又黑了，也瘦了不少，身上的长衫显得空荡荡的。
易楚不由关心地问：“小舅舅，生意不顺当吗？”
“呸，乌鸦嘴，”卫珂立刻就要跳脚，“我做生意还有不顺当的……不过累倒是真累。”说完叹口气，露出罕见的消极来。
易楚道：“要是有什么难事，跟俞管家或者张铮说一下，他们在街面上熟，兴许能帮上忙。”
“我省得，不用白不用，”卫珂笑一笑，从怀里掏出只匣子来，“看在你一片孝心的份上，这个就赏给你。”
易楚打开一瞧，是只翡翠簪子，簪身雕成叶柄状，簪头则是张开的荷叶，看上去古朴碧透。
“一定花了不少银子吧？”易楚低叹，又觉得诧异，卫珂此刻不是该攒钱买宅子吗？
卫珂傲然道：“看着挺有意思就买了，给你戴着玩吧。”
易楚道谢收下，问道：“小舅舅打算在哪里买宅子，要是银钱不凑手，我那里还有点。”
卫珂一本正经地说：“能买在前街附近最好，照看铺子方便，可我娘定然不放心姐夫，所以在晓望街也使得，可惜没有合适的宅子卖。”
晓望街都是老住户老店铺，确实不容易找，以前杜仲就是退而求其次，买在了白米斜街。
这个忙，易楚也帮不上。
卫珂原本就没指望她，只是觉得跟她说说话心里挺舒坦。
除了易楚，他还真没有可以说话的