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毕竟，河西郡太小了……虽说这是一块宝地，可是他的环境，也制约了将来的发展。向北，有贺兰山为屏障，固然可以增强河西郡的防御，但同时也使得河西郡向北发展，变得困难起来。也正是这个原因，曹朋宁可损失资源，请檀柘部落北出石嘴山口，占居漠北之地。为的，就是希望为将来北上，而打好基础。
向北发展，不太可能。
向东呢？有黄河天堑，也很困难。
南下，则是安定郡的治下。曹朋总不可能强行掠夺安定郡的利益，那会造成纷扰。
张既与河西郡的关系不错，而且也非常支持河西郡的发展。
若为一点点小利益，而失去了张既的支持，得不偿失……所以，这南下之路，也就难以成功。唯一的出路，是向西发展。打通河西走廊，重启丝绸之路，令西域和中原连为一体。只有这样，才可以让河西郡在短时间内，发展起来……
曹朋对河西郡，有整体的规划。
三年内，在满足了基本需求之后，河西郡必须改变发展模式。
单一的依靠屯田，绝非长久之事。随着人口的增加，土地资源会越来越少，矛盾冲突也将随之增加。所以，未雨绸缪，曹朋对城镇的发展模式，也有一个小小的设想。把城市的政治军事职能淡化，而增强其经济职能，从而让河西成为勾连西域漠北的贸易中心，通过商业手段，对西域和漠北渗透，加强控制力。
这，将是一个漫长的过程。
曹朋有足够的耐心和时间，来慢慢的规划和发展……
……
只是，就在曹朋准备出营，迎接庞德兄弟的时候，姑臧城下，却是风云突变！
一双双眼睛，注视着马铁，令马铁恼羞成怒。
庞明破口大骂，让马铁颇有些难堪。最重要的是，他从那一双双凝视他的目光里，看到了一种疑惑和不信任。庞明的那些话，可真的是正中马铁的软肋……
他，对于姑臧城的掌控力，着实太弱！
在失去了马成和西凉四虎之后，马铁在西凉的威望，可算是降到了最低。
这一点，马铁也很清楚。
只是在此之前，并没有人把这件事摆到明面上说出来。庞明一番话，等于扯下了马铁身上仅存的遮羞布。他是马腾的儿子，而且还是最受马腾宠爱的儿子！
可除此之外，他还有什么？
文不成，武不就！
这六个字来形容现在的马铁，绝对是最妥当的词句。
马铁的脸，因羞怒而变得通红，突然间他拔出肋下佩剑，“庞德，我不杀你，誓不为人！”
说着话，他厉声喝道：“谁人为我取庞德首级？”
西凉众将，一个个噤若寒蝉。
庞德之勇武，众人皆知。以前西凉四虎在时，或许还能和庞德叫板，可是现在……
马铁更怒，“谁人为我，去庞贼首级？”
“末将愿往！”
就在众将闭口不言，马铁快要爆发的一刹那，忽然有人大声喊道。
人群骤然分开，一员小将，从人群中风一般的扑出来，向马铁就冲了过去。
那小将，年纪也就是二十出头，掌中一口环首刀。
只见他面色狰狞可怖，眨眼间到了马铁跟前，厉声喝道：“庞将军何等英雄，却受你如此迫害，我等众人，安得尽心？今日若不杀你，早晚必被你坏了性命。”
话音未落，这小将手起刀落，一刀将马铁劈翻在地。
“尔等，甘愿受此人所使乎？还不开门！”
马铁被劈倒在地的时候，脑海中仍就是一派迷茫：这家伙，又是什么人？
城头上大乱，西凉众将一个个面面相觑，不知如何是好。看那小将的装束，身份和地位不会太高，估计也就是个军侯之类的低级军官。很多人，甚至不认得他，也叫不出他的名字。可就是这样一个无名小卒，却将所有人都震慑在城头。
与此同时，城门洞下，一阵骚乱。
喊杀声四起……
紧跟着，城门开启。
“将军，何不夺取姑臧，以为觐见之功。”
城头上这突如其来的变化，让庞德兄弟目瞪口呆。庞明也是一时气愤，才决意要反出姑臧。可不成想，一眨眼的功夫，姑臧城上已变了天。马铁被人砍翻在地，城门大开。
庞德还在犹豫……
可庞明却大喜！
他认出，那小将正是姜冏。
“哥哥，机不可失，失不再来……今你我兄弟已反出西凉，何不趁此机会，建功立业。”
“这……”
“哥哥，休再犹豫了。”
庞德一咬牙，一把夺过了庞明手中的虎咆刀，抢身上了庞明的战马，纵马就冲向了姑臧城。
是啊，已经撕破脸了，还遮遮掩掩做什么？
要说庞德心里有没有怨气？肯定有，而且非常大……只是之前，他都尽力的压制着他的怨气，毕竟他和马腾，曾有那么一段主仆之情。可是现在，马铁死了，再说什么主仆之情都是假的。当马铁下令箭射他的时候，那情谊就已经烟消云散。
没有情谊，也就没有什么顾忌。
事到如今了，庞德别无选择。也罢，就让这姑臧城，做我归降曹朋的觐见之礼吧。
远处，曹朋刚行出大营，看到这一幕，顿时目瞪口呆。
好在他很快就反应过来，二话不说，厉声喝道：“三军听令，随我攻取姑臧城。”
他知道，当那小将砍翻马铁的时候，形式已然失控。
曹朋可不是那刘备，面对着城门洞开的姑臧，他断然没有理由，去拒绝姑臧……
西凉，是一个以武为尊的世界。
这里讲究的是实力些许仁义道德，并不是那么重要。更何况，他和马腾本就是敌对关系，又何需讲究仁义？今有人要献城，他若不取，只可能害了对方……也罢，反正这姑臧城迟早要得，虽说有可能坏了他的计划，但也不是不能接受。
想到这里，曹朋甚至来不及披挂盔甲，更来不及让人取来方天画戟。
他骑着马，手持一口大刀，就朝着姑臧冲去。在他身后，三百白驼兵和一百飞眊，立刻紧随出击。贾星在经过了片刻迟疑后，也二话不说，下令曹军向姑臧攻击。
好像玩儿的有点大了！
但愿得，不要坏了士元的大事，否则士元回来，必然不会与我善罢甘休……
贾星脸上，闪过一抹苦笑。
……
庞德一马当先，冲进了姑臧城里。
姜冏手下的那些兵卒，正在和西凉兵鏖战。他们偷袭得手，打开了城门。不过西凉兵人数毕竟占了优势，眨眼工夫，姜冏的手下，可就渐渐的落了下风。庞德纵马来到城门卷洞中，猛然从马上跳下来，舞虎咆刀便冲进了乱军之中……
他发现，有少部分人胳膊上都系着白布，想来是自己人。
既然分清了敌我，庞德再无半点犹豫。那口虎咆刀刀光闪闪，罡气四溢。这许多日子来，所受的种种委屈，在刹那间爆发出来。庞德如同一头疯虎般，在人群中冲杀。所过之处，只见残肢断臂散落，鲜血四溅，竟无一人能够将他阻拦。
“挡我者死！”
庞德那张敦厚的脸上，透出狰狞。
老实人也有脾气！
庞德性格虽说敦厚，甚至有些食古不化，有些余忠。可一旦放开了手脚，简直像是换了个人一样，变得格外凶残。紧跟着，庞明也冲进了城门里，劈手从一个西凉兵手里夺过长矛。他大吼一声，长矛扑棱棱一振，便杀进了人群之中。
这兄弟二人联手，西凉兵还真就有些抵挡不住。
原本已透着败相的那些军卒，在庞德兄弟冲进来之后，好像找到了主心骨一样，奋勇厮杀。这小小的城门卷洞里，喊杀声四起，血流成河。西凉兵则茫然不知所措他们之所以攻击那些兵卒，与其说是敌视，倒不如说是出于本能反应。
当庞德两人冲过来后，西凉兵顿时溃败下来……
与此同时，姜冏在城头上，也陷入了苦战。
西凉众将惊慌失措片刻，便立刻把他围起来，疯狂的斩杀。姜冏倒是一个好手，一口钢刀使得是风雨不透，硬是抗住了西凉众将的围攻。但毕竟人单势孤，片刻后，他就遍体鳞伤，有些撑不住了。而在这时候，庞德浑身浴血，好像一个血人一样，杀上驰道，冲上了城头。那驰道上，横七竖八尽是西凉兵的尸体。而庞德犹如一头疯虎，红着眼睛，面色狰狞，紧走几步，上前便砍翻了两名西凉武将。
“马腾无道，某决意归顺朝廷，哪个再敢乱动，庞令明这口大刀可认不得人情！”
吼声，在城上回荡。
西凉众将被庞德那凶神恶煞一般的模样，吓得鸦雀无声。
也不知是谁，铛的将手中兵器扔在了地上，“某早欲归降，只苦于没有机会……今，愿随将军归降。”
“愿随将军，归降。”
西凉兵