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连累得许多羌胡部落，也受了波及。
越吉以羌王唐蹄之命，奉命平息叛乱。
十一天内镇压烧戈羌暴乱，力主求和的部落大人，被杀戮一空。旋即，越吉却没有收兵，而是趁势将烧戈羌吞并，一下子成为这羌胡之中，实力最大的部落。
用‘最大’可能有点夸张！
至少唐蹄的部落，人数仍占据第一。
但由于唐蹄病重不能打理事物，所以唐蹄部落的人数虽然多，却无法凝聚成一团。
就这一点而言，越吉在吞并了烧戈羌后，虽然比不得唐蹄人多，可是战斗力却不见得逊色唐蹄部落。
彻里吉匍匐在武威县城里的县廨大厅里，痛哭流涕，大声的哭诉着。
在大厅中央，端坐着一个男子。他身高七尺有余，看上去孔武有力。髡发之后，结成了一圈鞭子，络腮胡子亚赛钢针一样，透着一股威武。只是他的气色却不算好，整个人看上去，似乎有些萎靡，有些不振。端坐大厅，他的神色木然。
“大人，我们该如何是好？”
彻里吉半晌听不到动静，抬头看去。
那男子苦涩一笑，“彻里吉，你为何带着人退到了武威县？”
“自从大人失踪以后，羌王病重，根本不理事务。如今一切事务，都是由越吉一人掌控。王帐里从上到下，有一半多都是越吉的人……越吉此前曾想要招揽我，但我并未同意。本来那家伙想要用兵，不想烧戈的女人跑回老家，求来援兵。再加上蛾遮塞部落也对越吉不满，所以越吉也不太敢对我轻举妄动……
大人不在，部落里人心惶惶。
许多人动心思想要投奔越吉，我见情况不妙，便让出了牧原，退到这武威县里。
至少在这里，有城池可以依托。周围的牧原虽说不算特别丰美，但养活我们已足够了。越吉就算想要吞并我们，我们也可以凭借此城池，与他周旋，而后向羌王和马腾求援。”
男子闻听，闭上了眼睛，久久不语。
这男子，赫然正是羌胡四大豪帥之一，雅丹。
凤鸣滩一战，雅丹被俘虏，却不知为何，会出现在这武威县城里。
他沉吟片刻之后，突然问道：“彻里吉，你认为如果越吉攻打我们，马腾会出面吗？”
“这个……”
雅丹苦笑一声，“他绝不会出面的！”
“大人，您的意思是……”
“我敢说，越吉敢这么明目张胆的吞并，甚至视大王为无物，里面未尝没有马腾的支持。烧戈羌……哼，说不定就是越吉在里面挑唆，而后才找到借口出兵。
彻里吉，大王老了！
他已经无法继续控制这西凉羌胡几十万部众。之前马腾为什么会和我们交好？是因为羌胡上下一心。而今，羌胡四分五裂，正合了马腾的心思。我敢肯定，马腾早就想吞并了咱们，只是苦于没有机会。凤鸣滩一战之后，他找到了机会。”
彻里吉愕然看着雅丹，半晌后轻声道：“大人，马将军不会吧……他可是咱们的朋友。”
“朋友？”
雅丹突然怒道：“他若是朋友，凤鸣滩战败时，为何按兵不动，不肯出兵救援？那时候他如果强攻红泽，至少可以给我们一个喘息的机会。但是，他没有动作，反而兵退三十里，而后又撤退百里……烧戈羌混乱，越吉吞并时，他为什么没有出面阻止？他和大王有多年的交情，难道不是朋友？可是他却不理不问。”
彻里吉，顿时无语。
雅丹说：“如今蛾遮塞的人牵制着越吉，但必不长久。
等越吉干掉了烧戈的女人之后，必然会收拾蛾遮塞部落。一旦蛾遮塞部落被吞并，咱们就算是退到武威县城，恐怕也不是越吉的对手……最多两年，到时候连大王都无法保存。那个时候，这休屠泽就是，就是……越吉一手遮天，整个西凉，都将归附于马腾。彻里吉，你很聪明，可是在这大势上，却看得不清楚。”
彻里吉沉默无语，露出思忖之色。
“我这次能活着回来，赖朝廷之恩义。
曹将军并未为难于我，而是于我晓之以理。他在出兵红水集之前，曾与我有过一段话。越吉，不可信；马腾，亦不可信。他和我打赌，说越吉一定会进行吞并。当时，我不太相信……可是后来事态的发展，却不由得我不信他，信朝廷。”
“大人这次回来，莫非是……”
雅丹点了点头。
“曹将军说，我再不回来，我这家当，必被越吉所吞并。”
彻里吉沉吟良久，轻声道：“大人，汉家儿可信乎？”
雅丹眯起眼睛，想了想，低声说：“别人我不敢保证，但曹将军，我却是相信……”
说到这里，他突然笑了。
“彻里吉，你可能想象，堂堂河西郡太守，北中郎将，和我交谈时，居然用的是羌语。只是他那羌语说的叫一个难听，错误百出，让人发笑……可就是这样，我更能感受到，曹将军的真诚，还有他广阔的包容心。至少我所知道的汉家儿里，为了能和咱们交流，而专门去学习羌语的人，没有一个……马腾他们，生活在这里，会羌语不足为奇。可是那位曹将军，是中原名士，居然找人一字一句的学习。正月里，他还请我吃了，吃了……哦，饺子那味道可着实美妙。
据说，是他夫人亲手所做……
彻里吉，你听说过汉家儿的官员，让妻子做食物，给俘虏吃吗？”
彻里吉不由得动容，半晌后点头道：“若以大人这样说来，这位曹将军倒是不同。”
雅丹笑了！
话说到这个份上，彻里吉如果还不明白这其中的意思，那就真的是个傻子了……
大人分明是想要归附汉军啊！
或者说，他想要归附那位河西郡太守。
“大人，曹将军虽好，可毕竟是河西郡太守。而咱们的根，还是在这西凉……如果投奔曹将军，难道要抛弃咱们的根基吗？再说了，曹将军终究是朝廷的人，即便对您宽宏，可是对其他人……我可听说，那河西郡的汉民，人数不少。”
彻里吉考虑的，也不能说不对。
毕竟，羌汉之间的仇恨不小，不论是从生活习惯，还是从各个方面来说，区别甚大。
羌汉之间的矛盾，往往是源自于细节。
而朝廷对羌人的打压，也极为酷烈。当初羌人暴动，也正源于这一点……
百年前，羌人臣服于汉室朝廷，甚至甘为朝廷马前卒。
可是朝廷却对羌人无休止的征兵，并且施加以沉重的徭役和赋税，令羌人极为愤怒。最后不得已，羌人发动了暴动，致使河西……包括整个凉州在内，百年中战乱不止。从永元十年，到现在，整整过去了一百零五年，这仇恨可大了去。
雅丹示意彻里吉坐下，“你知不知道，河西郡商业协会？”
“这个……听说过。”
“那你知不知道，二月时河西郡商业协会组织的交易会上，河西毛奴羌，用八百头白牦牛和六百匹上等军马，通过河西郡商业协会，换来二百石粗盐，和三千支龙雀？”
“啊？”
“胡堡的柯里汉部落，因为牧原被汉民垦荒，而造成了冲突。
结果曹将军判定，被汉民开垦出了二十亩土地，作价两百贯赔偿给柯里汉，而引发冲突的汉民，更被杖脊二十，罚作三个月。柯里汉在这次交易会上，用一千头白牦牛和两千匹军马，换来五百担粗盐，和三万支箭矢，以及三千支长矛。
以前，咱们和汉民交易，总担心上当受骗。
可如今河西那些部落，有曹将军手下的商业协会进行保障，总能获得满意的结果。
河西二十八万人口，其中羌胡占居六成以上。可是所有归附的羌胡，无一不称赞曹将军公平，说他是羌胡人的好朋友，是值得信赖的好官员……你说呢？”
彻里吉听罢，再也不说什么了。
而雅丹继续道：“至于武威河西……哈，说穿了都是朝廷治下。
曹将军说的非常好，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。这天下，是朝廷的天下，而现在的朝廷，是曹将军的族叔，曹司空掌控。依我看，这天下早晚会改姓为曹。武威，是曹将军的，不过早晚而已。马腾想要对付曹将军？非是我看不起他，他还真没有那个本事，更没有那个魄力。我们现在投奔曹将军，汉家人有句话怎么说来着？雪中送炭等曹将军崛起之时我们过去，可就晚了。”
雅丹被俘三个月，这谈吐和见识，似乎有了很大的不同。
就连彻里吉都认为，自家大人比以前厉害许多……
而且，听他这么说，似乎投靠河西郡，还真是一个最佳的选择。不过，彻里吉从雅丹的话语里，还听出了另一层意思：投靠曹将军，似乎也不需要背井离乡。
“大人，那你说，咱们该怎么做