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“这也是我军的意愿。”吴之远含笑答道。
“只是我军在迎敌过程中，也有不少伤亡，加上粮草缺乏，极需要补给休整。可否这样，由我军入驻襄阳，以为贵军北面屏障。”
凌战哈哈一笑道：“李将军觉得我军需要屏障吗？您大概没听过我军的军歌是怎么唱，冒着敌人的炮火，前进，前进，进！”
李过暗暗一滞，凌战的话虽是盛气凌人，但训练有素且斗志昂扬的秦军确实有此本钱，他不动声色地说道：“这次两军合力灭敌，缴获方面总应有我军一半。还有，襄阳本来就是我大顺的，我军入驻襄阳，也不只是单纯的作为贵军屏障，目前襄阳以北清军兵力相对薄弱，咱们正该合力收复失土，凌将军以为然否？”
“在我看来，贵军确实需要先休整一番，至于说襄阳本来就是大顺的，这话不对，它本来是大明的才对。。。。。。。。。
凌战刚说到这，突然传来一阵急促的马蹄声，接着帐外有亲兵奔来并报：“凌将军，马永贞马将军到。”
“马永贞？”凌战不禁回问了一句，此时马蹄声竟是直奔中军大帐而来。
“凌将军。。。。。。。。”马永贞风尘仆仆走进大帐，见另有陌生人在，连忙收声。
“马将军怎么来了？”吴之远介绍道：“这位是大顺军主帅李过李将军。”
马永贞向李过点了点头，稍一犹豫后说道：“李将军，我要告诉你一个很不幸的消息，你们大顺皇帝在蕲州南面的凤凰山，被当地村民袭击，驾崩了！”
“什么？”李过瞬间弹起来，揪着马永贞的衣领暴喝道：“你再说一遍！”
“你们大国师宋献策随后就到，具体情况李将军可向他征询。”
“这不可能，这。。。。。。。。。不可能！”
第269章 背水一战
李自成丧命于蕲州南面的凤凰山，尸体很快被农大年等人运回大别山南麓的大顺军营寨。
宋献策，顾君恩、喻上猷、袁宗第、刘芳亮、郝摇旗、刘体纯、张鼐、吴汝义等大顺朝文臣武将无不惊慌失措。
大顺军士气本为就已经十分低迷，有李自成这个皇帝在，还在艰难维持着局面，现在李自成这根主心骨一去，所有人心里都可以用绝望二字来形容。
邵华赶到大别山时，本来因攻势受挫，准备回去增援阿济格的吴三桂，听说李自成丧命之后，又挥军自梅川杀上大别山南麓；
大顺军士气降到了冰点，这期间出现大量的逃兵；桂凹、鼓岭、杨家垸、董家岭、下余塆等军寨接连失守，大顺军群龙无首，随时可能彻底崩溃。
邵华紧急与袁宗第、刘芳亮、田见秀、郝摇旗、刘体仁等一众大顺军将领榷商，事实上，到了这田地，袁宗第等人已经没有多余的选择，要嘛降清，要嘛各自逃命，要嘛投入秦军怀抱。
邵华快刀斩乱麻，答应了他们提出的大部分条件。
而邵华提出的条件只有一个，那就是把大顺军的家眷尽快送过江去安置。
刘芳亮等人非常清楚，秦牧这是要他们拿出最基本的诚意来，凭心而论，若真心归顺的话，把他们的家眷安置到安全的湖广去，这对他们也是有利的。
首先，家眷安全了，不用再跟着大军东逃西躲，忍饥挨饿。
再则他们今后没了老弱妇孺的拖累，可以灵活作战，生存和取胜的机率都会大大增加。
若是连这一点也不答应的话，绝对不可能让秦牧相信他们是真心归附。
因此各人没有过多犹豫。便答应了下来。
这个条件一谈妥，双方就从合作关系变成了从属关系。
刘芳亮、田见秀等人开始向士兵们宣告加入秦军的消息，同时说明了秦牧答应一系列优渥条件。
一夜之间，这一支大顺军全部换上了秦军的旗帜。有了依靠，有了盼头之后，士气得到了不小的恢复。
近十万老弱妇孺都盼着能早日到湖广去过上安稳的生活，她们一路逃亡，终日提心吊胆，惶恐不安，盼望尽快过上安定的生活是人之常情。
搞定大别山这边后。邵华立即将宋献策和顾君恩带回武昌，临走之前一再向田见秀、刘芳亮等人保证，秦军大将刘猛很快会大举渡江，合击吴三桂。
在大别山时，邵华对李过那支人马只字不提，将宋献策和顾君恩带过江之后，才恍然想起似的，对二人说出李过那支人马的下落，同时让宋献策尽快赶往李过军中。加以劝说。
早已准备好的刘猛，当夜即率两万大军，在鄱阳湖水师的协助下渡过长江北岸，挺进到广济城。直接威胁吴三桂的右翼，逼得吴三桂不得暂时撤往罗田。
原大顺军家眷在两军掩护之下，开始分批渡江南下。
汉阳城下，清军伤亡惨重。却依然看不到破城的希望，相反，阿济格的绿营兵在秦牧强大的宣传攻势之下。跑了近半，使得士气大跌。
恰好此时，阿济格接到吴三桂求援，说大顺军家眷正在秦军掩护下抢渡南下，阿济格立即顺坡下驴，放弃汉阳城，率军急奔黄州而去。
秦军不但在汉阳城下重挫了阿济格的进攻，而且还传来了子陵镇全歼尚可喜四万大军的消息，三军欢呼雷动，士气如虹。
秦牧见士气可用，立即点齐两万步骑，出汉阳，渡汉水，尾追阿济格，向黄州逼去。
秦军的举动，彻底激怒了残暴的阿济格，在他看来，秦军仗着城高墙厚，能挡得住他的攻击，已经是万幸，这时还敢追出来，这不是找死吗？
被激怒的阿济格也不往罗田与吴三桂汇合了，率军掉头杀了回来。
秦牧却玩起了敌退我进，敌进我退的把戏，等阿济格差不多杀到，他立即退往离汉口不远的黄陂县城。
阿济格追到黄陂，猛攻了半天，眼看又要陷入汉阳城下的消耗战，气得他七窍生烟，却又无可奔何。
等阿济格骂骂咧咧的撤军东去，很快又听说秦牧追上来了。
阿济格虽然性格残暴，有勇无谋，但毕竟不是傻子，这回他吸取了教训，没有立即杀回来，而是装着不知道秦牧追在后面，继续东去，他决定，把秦牧引远窝远点，再回头扑杀。
黄陂到罗田大概有300里远，周遭一马平川，有利于骑兵作战，而秦牧大部分是步兵，等把他引过举水河，看他还哪儿逃？
举水河发源于大别山南麓，经麻城南流而来，大概位于黄陂和罗田中间。
望着泱泱南流的河面，强横如霍胜，勇猛如牛万川，都开始犹豫了。
苏谨首先说道：“大人，一但过了举水，阿济格回师攻击，咱们便无路可退了，周遭百里平阔，对我军极为不利，请大人三思。”
刘永志也劝道：“大人，阿济格虽然重挫于汉阳城下，但所余兵力并不弱于咱们，此地离罗田不过百五十里，吴三桂也极有可能会赶来增援，二者合兵足有五万，而且全是骑兵，我军两万人马一但过河，后退无路，处境将极度危险。”
佥事岳中良、副将曹太平及牛万山、牛万川、林绍兴等人也纷纷劝阻起来。
理智告诉秦牧，过河确实很危险。
但就此打住，对高昂的士气无疑是一个严重的打击。
而且从一众高级将领犹豫的眼神中，秦牧意识到，秦军对鞑子的心里优势并没有真正建立起来。
在汉阳依托城防战把鞑子耗成疲兵，然后出城反击，虽然获胜了，但将领们觉得那并不是真正的野战，在真正的野战中，他们依然缺少必胜的信心。
秦牧一按剑柄，沉声说道：“我们不能永远躲在乌龟壳里。”
“大人。。。。。。。。。”
“诸位可还记得汉将李陵？他率五千步兵深入不毛，首战，五千步兵对三万匈奴铁骑，杀敌数千；再战，五千对八万，斩敌三千。又战，四千对七万，再杀敌数千。李陵用铁的事实告诉咱们，步兵同样可以战胜骑兵。”
“大人，但最后李陵还是全军覆没了，自己也成了匈奴人的俘虏。”
“虽败尤荣！”秦牧毅然说道，“满蒙全部兵力合计不过十万，我汉人亿万之数，就是用一百个换一个，也能把鞑子从地球上抹去，咱们决少的不过是决死的勇气而已。今日，就从本官开始吧！尔等若是没有决死的勇气，就留在西岸。本官义无反顾，就算战死东岸，也要狠狠咬下鞑子一块肉，让他痛彻心肺，让他知道，我汉人还有敢于以牙还牙，以血还血的人。”
秦牧话声一落，身边所有将领轰然跪倒在地，个个紧咬着牙根，双眼一片血红，哑着嗓子嘶吼道：“愿随大人赴死！”
将领们单膝跪地�