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更让哈尔西感到气愤的是，美英联合舰队司令官欧内斯特。金上将，还有那位美国海军作战部长莱希上将还否决了自己“保船制敌”的正确建议，非得把他从诺福克基地里赶到大西洋上来同德国佬决战。
“上将，诺福克基地的电报。”舰队参谋长，英国海军少将韦尔奇的声音将哈尔西从自己的思绪里面拖了出来。
“发现德国佬了？”
美国方面早就得到了德意联合舰队离开直布罗陀出击的情报。算日子这两天差不多也该到百慕大群岛附近了。百慕大群岛是进攻美国东海岸的门户，几乎所有的美国海军高层都认为德国人会先取百慕大。然后南下加勒比海。打通和日本控制下的巴拿马的联系，最后以中美洲走廊为基地，将德国强大的陆军送上美洲大陆的土地。
不过在如何保卫美国东海岸的问题上，美国海军高层却有两种不同的意见。美国海军作战部长莱希上将和大西洋舰队司令官（兼任英美联合舰队司令官）欧内斯特。金上将两人认为保卫美国本土应该从保卫百慕大群岛开始，只有保住这个距离美国东海岸最近只有900多公里的“门户”才能将德国法西斯阻挡在北美洲之外。而且。保卫百慕大也能使美国本土免遭德国空军轰炸机的侵犯。
可是以哈尔西和斯特鲁恩斯为代表的美国海军一线将领却不赞成把决战的战场放在百慕大群岛周围。理由是德国、意大利联合舰队的实力远远超过英美联合舰队！根据可靠情报，德国现在至少拥有四艘腓特烈大帝级重型航空母舰，还有5到6艘吨位在25000到18000吨的中型航空母舰。此外还有大几艘10000吨级的轻型航空母舰。整个德国公海舰队最多能将850架左右的舰载飞机投入到百慕大群岛附近的战场上面来。
而英美联合舰队现在只有一艘由商船改建的自由级（自由号）、两艘英国的光荣级（不挠号和可畏号），还有英国的皇家方舟号等四艘中、大型航空母舰，此外还有几艘根本搭载不了多少飞机的轻型航空母舰，总共拥有300余架舰载飞机，还不到德国人的三分之一！
至于战列舰实力的对比，英美方面就更处于下风了。德国和意大利现在一共拥有7艘空载排水量在四万吨以上的超级战列舰。而英美一方在大西洋上只有一艘科罗拉多号和一艘乔治五世国王号还算有点战斗力，其余的几艘战列舰全都已经过了时。除了给德国、意大利的新锐战列舰增加战绩是没有其他作用的。因此，美国海军大西洋舰队司令官欧内斯特。金上将在同英国加拿大大舰队（组成英美联合舰队的另一方）司令官坎宁安上将交换了一番意见之后，便决定避免英美两国的战列舰同德意战列舰部队交锋，而将保卫百慕大群岛的希望寄托在了飞机身上。
9月初，英美双方的海军高层制定出了一个极其复杂的联合作战计划。这个作战计划的关键有两点，一是保卫百慕大群岛，以该群岛为诱饵吸引德意舰队并且消耗德意舰队的实力；二是将英美海军所能集中的全部航空母舰埋伏在百慕大群岛西面的某片海域中，等待德意舰队全力进攻百慕大群岛之时使用舰载机发起突袭。为了突袭计划的绝对保密，只有英美海军的最高层和指挥突袭舰队的哈尔西（第一特混舰队）和菲利普斯（英国海军上将，第二特混舰队司令）等极少数人知道整个计划的全部细节。现在，就连奉命死守百慕大群岛的金梅尔中将都不知道英美海军的主力现在就潜伏在百慕大以西300到400海里的大西洋里面。
“是的，上将，诺福克基地的密电。”韦尔奇少将把一份电报纸递给了哈尔西。目前整个第一特混舰队正处在严格的无线电静默之中，只能被动接收电报，不能主动发报。而且，诺福克的英美海军联合司令部还专门启用了全新的密电码同第一和第二特混舰队进行联络，根本没有被德国方面破译的可能性。
“德国佬到了百慕大以东400海里的海域了，诺福克基地说金梅尔中将已经下令百慕大出动岸基飞机去袭击他们了。”韦尔奇一边说一边在海图台上标出了发现德国舰队的具体位置。
哈尔西此时也走到了海图台前，注视了一会儿，摇摇头道：“太远了，金梅尔现在出动飞机有些太早了，我们的sbd无畏者俯冲轰炸机和tbd蹂躏者鱼雷轰炸机的航程都不够。”
韦尔奇笑着指了指墙上的挂钟，“上将现在已经是下午3点15分了。顶多再有三个半小时天可就黑了。”
哈尔西抬头一看，果然已经是下午3点15分了。他刚才居然在外面的平台上面整整呆了三个多小时。真是有点不可思议。
“上将，诺福克又有电报过来了。”韦尔奇这时从通讯参谋手中接过了另一封电报，扫了几眼后递给哈尔西。“金上将和坎宁安上将的命令，我第一特混舰队挺进到百慕大群岛西南100海里的海域。明天凌晨3点之前必须到位，做好出动舰载机的准备！此外。无线电静默保持到明天凌晨3点30分。”
“好吧，既然命令都下来了，那就执行吧。”哈尔西微微摇了下头。他对明天的决战没有多少把握。虽然海军刚刚得到了一种非常优秀的战斗机f4u海盗式。这种战斗机拥有一台普惠公司的r2800型星型发动机，最大可以产生2000匹的马力！能让f4u战斗机拥有650公里的时速和1600公里的航程，性能足以同德国fw—190的最新型号相媲美。不过这种战机和这艘自由号航空母舰一样，都有点早产儿的嫌疑。。。。。。
。。。。。。
德国、意大利联合舰队旗舰，腓特烈大帝号重型航空母舰。
肝付谦五郎和汉娜。莱契是下午4点30分左右乘坐一艘带有腓特烈大帝号标记的快艇登上这艘航空母舰的。虽然早就在不算太远的距离上观察过这一级世界上最大的航空母舰，但是当他真正登上这艘空载排水量高达50000吨的军舰时。还是被它的大气还有精致给惊呆了。一艘50000吨的军舰居然可以造得如此精益求精，每一个细节都力求完美。就好象是一块瑞士手表一般，而非一座浮动的钢铁城市。
谦五郎和汉娜是受了雷德尔总司令的邀请来腓特烈大帝号上享用一顿德国式晚餐的，同时受到邀请的还有意大利海军元帅保罗。莱费尔，两个意大利海军上将，以及一个俄罗斯海军上将。
会餐的地点是在腓特烈大帝号超豪华的军官室里面，食物也非常丰盛，有味道不错的德国腌猪手，没有烤熟的牛扒，加了不少奶油的海鲜汤，最难得的是还有一些发黄的绿色蔬菜，估计还是离开直布罗陀时送上船的。此外，又上了几瓶德国亨克尔香槟酒。一架放在军官室角落里的留声机还放着轻快的乐曲，气氛非常轻松愉快，一点儿都闻不到火药味儿。
大概是因为一路向西所造成的时差的关系，晚餐在下午5点时候就早早开始了。各人都坐在事先安排好的位子上，随意地低声相互谈笑。话题无非就是正在进行的这场世界大战，意大利人和俄罗斯人都是满口的甜言蜜语，恭维着德国佬，好像他们已经把万字旗插到白宫的屋顶上去了一般。
“肝付先生。”听了一会儿恭维话以后，雷德尔突然喊道了肝付谦五郎的名字。
“元帅阁下，”肝付谦五郎忙放下手中的猪手，用白色的丝绸手绢优雅地擦了下嘴，站起身冲着雷德尔微微一躬，“您有何吩咐？”
“决定你们大日本帝国命运的战斗会在明天天亮以后打响。”雷德尔微笑了一下，直入主题了，他说：“我已经命令吕斯特晏上将指挥7艘战列舰，一艘航空母舰，三艘重巡洋舰，三艘轻巡洋舰和十五艘驱逐舰连夜出击奔袭百慕大群岛了。”
说到这里他可能是想考一考眼前这个日本海军精英，问道：“肝付先生，你能猜到此举的意图吗？”
肝付谦五郎眼珠转了下，百慕大大海战的形势图一下就在他脑海中浮现出来了，经过一番推演，他很快就明白了雷德尔真正的目的。肝付一脸讶异地望着雷德尔元帅，失声道：“阁下是想用7艘世界一流的超级战列舰为饵，引出美国、英国的航空母舰！这样的手笔实在让人佩服！”
“不错。”雷德尔