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娜霓将药汤碗放在丈夫面前的小桌上，整个人却伏在他后背，抱住丈夫的脖子，在他耳边低声问道：“雄鹰只会因年迈而憔悴，你体壮如牛，尚能博熊杀豹，为何也会变得憔悴？”
鲁昔轻轻拍了拍妻子柔软的手，笑道：“你不用担心，我只是有点心事，过几天就好了，嗯！罗金来了没有？”
“他已经到了，我让他进来吗？”
“让他进来吧！”
娜霓点点头，转身出去了，罗金是乌桓王鲁昔的同父异母兄弟，他是乌桓第三大部落酋长，他的部落生活在上郡和安定郡之间的北地郡，鲁昔正是从他这里得到了萧关的消息。
不多时，罗金快步走进大帐，鲁昔起身和兄弟紧紧拥抱在一起，两人坐下，罗金有些急不可耐地低声道：“汉军和羯人部爆发了激战，兄长知道吗？”
鲁昔心中一阵惊喜，连忙问道：“这是什么时候的事情？”
“就在两天前，大约五千汉军骑兵追击赤宁残部，在回军途中遇到了石鞣的军队，两军在固原旧城一带爆发了激战，五千汉军骑兵对阵一万三千羯骑，兄长猜一猜最后结局如何？”
鲁昔摇摇头道：“五千对阵一万三千，就算汉军再训练有素，恐怕也难抵挡羯人骑兵的冲击，要知道羯人骑兵可是匈奴人中的精锐。”
“我开始也是这样认为，但最后得到的消息是，汉军虽损失惨重，羯人骑兵却是惨败，一万三千人只剩下三千人逃走，直接逃回了草原。”
鲁昔愣住了，半晌才自言自语道：“怎么可能，汉人的骑兵几时变得这般强大？”
“据说不是靠骑兵，而是汉军依靠固原旧城反击，最后他们援军赶来，石鞣才遭遇惨败。”
鲁昔点了点头，这还差不多，若是靠骑兵击败羯人，打死他也不相信，但汉军的战斗力并不重要，重要的是汉军已经和匈奴人正面作战了，这样一来，汉军就无暇顾及乌桓人，他们反而变成了旁观者，这是鲁昔梦寐以求的结果。
但不等鲁昔的欣喜表现出来，罗金又随即给他泼了一盆冷水，“我还要告诉兄长一个消息，匈奴人北撤了。”
鲁昔心中刚刚萌生的希望在这一瞬间又破灭了，半晌他叹了口气，他终于领教到匈奴人精明了，无论如何也要把汉军先推到上郡，鲁昔摇摇头又道：“你刚才提到了赤宁，他现在在你那里吧！”
罗金苦笑了一下，却没有明说，但鲁昔却明白了，赤宁一定在他那里，可是这样一来，祸水不就东移了吗？还有边庶带来的数万老弱妇孺，想让汉军不关注上郡都不可能了。
想到刘璟苛刻的条件，鲁昔抱住头，痛苦地呻淫一声，他该怎么办？
“我听说汉军使者来了，是吗？”罗金小心翼翼问道。
鲁昔点点头，便将秦宓说的条件给兄弟复述了一遍，最后叹口气道：“乌桓人怎么可能全部转为农耕，最多三成人，可如果不答应，我们就得迁徙去河西，我们该怎么办？”
“兄长如果实在不愿去河西，不如我再去与刘璟和谈，看看能不能妥善解决乌桓人的地位问题。”
“我倒是想这样做，可是刘猛率一万军队就在我们这里，假如我胆敢和汉军私下接触，那个屠夫会把我吃了。”
就在这时，一名侍卫在帐门急声道：“酋长，刘猛来了，要见酋长。”
话音刚落，只听见帐外传来刘猛粗鲁的声音，“我与你们酋长是什么关系，还需要你们禀报？统统给我滚开！”
鲁昔和罗金同时站起身，只见帐帘一掀，长得俨如黑熊一般的刘猛闯进了大帐，他停住了脚步，深深盯了一眼鲁昔，又干笑一声问罗金道：“原来罗金酋长也在这里，一定带来了什么消息吧！”
鲁昔知道此人表面粗鲁，实际上精明无比，秦宓刚走，他便赶来了，显然是得到了汉使到来的消息，怀疑自己和汉军私通。
罗金欠身行一礼笑道：“我确实是带领了消息，石鞣被汉军击溃之事，想必猛将军也知道了吧！”
“原来是这件事，我也有所耳闻，不过石鞣擅自出兵，遭到了汉军优势兵力的包围伏击，遭遇失败也是他自找，两位酋长不必把这件事放在心上，不会影响大局。”
鲁昔不露声色问道：“石鞣之败，我倒不放在心上，不过听说右贤王随后撤军北上，不知这又是为了什么缘故？”
刘猛没有回答他的疑问，而是走进大帐坐下，对鲁昔道：“我今天和边庶酋长又谈过，他说汉军攻下萧关，下一步必然是攻打上郡，我也完全认可他的判断，汉军对安定郡和上郡已势在必得，我们不能坐以待毙，必须积极应对，首先是要聚集军队，不知大酋长准备几时发出乌桓赤木令？”
赤木令是乌桓人的最高军事命令，又叫集兵令，接到这个命令的乌桓部落，必须立刻派出军队到大酋长处集结，刘猛刚刚接到父亲的命令，要求他督促乌桓出兵，而就在这时，他得到了汉使秘密来乌桓见鲁昔的消息。
刘猛顿时又惊又怒，便立刻来逼迫鲁昔发赤木令。
鲁昔摇了摇头，“赤木令只能在最危急的关头发出，三十年来也只发出一次，现在汉军并没有进攻上郡的迹象，我觉得暂时还没有必要发赤木令。”
“等汉军打来就晚了，大酋长，赤木令是我的父亲的意思，如果你不肯遵令，这个后果恐怕你承受不起，我先丑话说在前面，如果乌桓对我们有了异心，那么乌桓将不仅面对汉军这一个敌人，明天天亮前乌桓必须发出赤木令，否则大酋长请好自为之吧！”
说完，刘猛冷笑几声，起身快步而去，鲁昔望着他走远，心中感到异常沉重，就在这时，又士兵奔来禀报：“启禀酋长，匈奴一万骑兵已经在我们大营外，列下军阵，随时要攻击我们。”
匈奴一万军已兵临城下，鲁昔顿时呆住了，就算他现在调兵集结也来不及，更无法遣散数十万妇孺，半晌，他和罗金对望一眼，同时叹了口气，看来他们已经没有选择余地了。
万般无奈，鲁昔只得取出了代表乌桓最高军令的三支赤木令，吩咐几名亲兵道：“你们可持赤木令赶去各部落，命令他们三天之内，率军队来乌桓牙帐集中。”
……
第820章 乌桓消息
在汉军占领萧关半个月后，那城镇开始了重建，那城镇已被烧为白地，汉军随后将骨骸深埋地下，清理废墟，开始建造一座座巨大的仓库，那城镇距离木峡关约七里，距离瓦亭关也不到十里，战略位置十分重要。
而且这里是六盘山内难得的一片盆地，盆地里土地肥沃，水源充足，完全可以将这里开辟为军垦农田，另外在那城镇的废墟上，刘璟决定修建一座类似祁山道上的军城，用于粮食和军资储存，成为萧关的后勤保障基地。
另外，汉军又调动两万士兵，修复瓦亭关和木峡关之间坍塌的长城，建立起三关间的快速通道，虽然汉军的战略目标是向北推进疆土，夺回被匈奴、乌桓等游牧民族占领的关内土地，但建立一个强大的关中防御墙，对于维护关中以及长安的安全就显得尤其重要了。
但强化防御建设并非汉军的当务之急，对于汉军而言，积极准备即将爆发的大战才是汉军的重中之重，自从参军秦宓出使乌桓失败，便意味着劝降乌桓的大门已经关闭，利益之争已激化，战争不可避免。
那城镇废墟外，刘璟和十几名高级将领正在视察士兵们对小镇废墟的清理，但他们关心的并非废墟，而是这块土地的用途，尽管将领们都一致支持建为军城，但法正还是力主军民两用。
“殿下应该知道，萧关不仅是军事要塞，同时也是丝绸之路上最重要的边塞，从关中过来的商队，至少有三成会从萧关出塞，从前那城镇商业十分繁盛，也是得益于往来的商队，商队从东而来，经过了坎坷崎岖的弹筝峡，人马皆已疲惫不堪，这时他们需要休息和补给，那城镇就是最好的休息之处，如果变成军事重镇，而不考虑民用，这对商队出塞不利，请殿下三思。”
法正话音刚落，旁边张任便坚决反对道：“军事要地，岂容闲杂商人随意进入？军城中以仓储为主，储存了大量的粮食、草料和军事物资，商人往来不息，极容易被奸细混入城内，一旦奸细在城中点火，后果不堪设想，卑职坚决反对军民两用。”
张任的话激起了众多将领的共识，众人纷纷赞同，刘璟笑了笑道：“法军师的建议也有道理，张将军的反对也不错，但我相信应该有办法解决。”
刘璟一指前面的两岔路口笑道：“岔路处有一条小道也可以直通木峡关，那条小道我走过，还算平坦，就是比较