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刘方和刘意大喜，连忙又跪下磕头感谢，刘璟着实有些厌烦了，便给刘虎使个眼色，让他带走这两人，刘虎将两人请了出去，不多时，又匆匆回来，“州牧找我吗？”
刘璟点点头，“坐下吧！我想和你谈谈重甲步兵之事。”
刘虎精神一振，这才是他最感兴趣的话题，刘璟负手走到窗前，凝视着窗外雪中盛开的腊梅，沉思片刻问道：“我想把重甲步兵扩展到八千人，也就是再增加两千人，两个月之内可以练成吗？”
刘虎想了想道：“训练倒没有问题，关键是装备，重甲和斩马刀都很耗时，目前我的仓库内只多出五百套，两个月之内打造一千五百套恐怕不现实。”
“我考虑过，斩马刀有一千把库存，另外鹰击军那边有五百把，可以调过来，刀具就有了，关键是重甲，我会组织三千工匠日夜打造，责令他们两个月之内造出一千五百副，你只管把两千名新兵给我训练出来。”
“没问题，我用最残酷的训练手段，保证他们合格！”
说到这，刘虎又小心翼翼问道：“难道是要打氐胡了吗？”
刘璟微微一笑，“谁说你笨，真是看走眼了，你比谁都聪明！”
自从夺取陇西后，祁山道变成了繁忙的商旅之道，尽管已是一月底，但祁山道内冰雪还没有融化，道路依旧异常难行，但已经有性急的商队不顾道路艰险，在冰雪覆盖的祁山道上跋涉奔行，将来自陇右的毛皮、药材和牲畜贩运到蜀中，又将蜀中的丝绸、瓷器以及各种日用品贩运去陇西和凉州。
这天中午，在祁山北道上来了一支规模较大的商队，实际上人数并不多，只有三十余人，而是他们贩运了上千匹战马，才显得规模浩大，为首一名伙计挑着一面双鲤旗，意味着这是陶氏商行的商队。
陶家已经不再是普通商人，而是转型为军商，所谓军商就是专门为汉军服务的商人，包括运输辎重物资，处理战利品，运送战俘等等，利润极高。
在荆州，陶家掌握着一支庞大的长江船队，专门从事铁矿和粮食的运输买卖，其实也是为军方服务，为此，陶胜和陶利兄弟二人都有了官方身份，陶胜被封为乡侯，挂御史大夫的头衔。
陶利则封为亭侯，挂校尉之职，虽然都是虚职，却都是实实在在的官方身份，这支从凉州过来的商队正是由陶利率领，陶利名义上是去凉州为军方买马，但实际上去执行刘璟交给他秘密任务，联络羌人联合攻打氐胡。
羌王的使者也和陶利一起南下，使者是一名三十余岁的男子，也就是姜维的父亲姜冏，当初带着羌王之子逃离长安，现任羌王帐下幕僚，他奉羌王之命去面见刘璟，商议具体攻打氐胡事宜。
队伍正急着赶路，可就在这时，后方几名护卫羌人骑兵疾奔赶来，大喊道：“后面有大群不明盗匪追来了，快走！”
陶利大吃一惊，祁山道怎么会出现盗匪，姜冏反应极快，立刻明白过来，急道：“不是什么盗匪，一定是来拦截我们的氐人。”
陶利顿时心急如焚，他慌忙道：“这里离最近的上方谷也有五十里，我们怎么来得及。”
“来不及也要逃，否则就死在这里！”
姜冏催马便逃，陶利也慌忙打马疾奔，十几名伙计催赶着战马奔跑，后面有十名羌人骑兵殿后。
这时，雷鸣般的马蹄声传来，很快，远方出现了黑压压的一片追赶骑兵，速度疾快，足有数百人，他们杀死了落后的十名羌人骑兵，加速追赶。
这些人都穿着厚厚的黑色皮袍，头戴皮帽，手执弓箭长矛，正是从前祁山马匪的打扮，但祁山马匪早已被汉军消灭殆尽，这其实是从陇西追来的氐胡骑兵，他们的目标正是陶利和羌王使者姜冏。
为首氐胡大将远远看见前方的马队，他狞笑一声，大喊道：“追上去，杀了他们！”
第712章 王妃与家事
氐胡骑兵一路疾追，尘土飞扬，他们离目标越来越近，十几名汉军骑兵也被他们杀散，千余匹战马静静地集中在路旁，崎岖不平的道路使他们无法再奔逃，只得不安地等待命运的摆布。
但氐胡骑兵的目标并不是这些马匹，他们的目标是前面两个仍在拼命奔逃的人，相距只有一百多步了，骑术超群的氐胡骑兵开始双腿控马，弯弓引箭。
氐胡的弓箭射程远不如中原军队，虽然他们也有一些从中原流过去的复合弓，但大部分氐人的弓箭依然是比较原始的单弓，射程仅六七十步。
箭矢密集射来，大多在距离陶利和姜囧身后约十几步处落下，但也有几支箭矢强劲，越过他们头顶，呼啸射过，陶利和姜囧急得满头大汗，拼命打马奔跑，就在他们快要绝望之时，前方忽然出现一支军队，是木牛粮队，约千余辆木牛，正列队向这边快速走来。
“救命！”陶利大叫，“后面氐胡追杀，救救我们！”
这一刻他们又看到了希望，大声呼救，拼命向木牛队奔去，这支木牛队是从上方谷而来，向新冀县运送粮食，为首大将正是王平，他忽然听见前方的呼救声，他不由勒住战马，只见前方官道上疾速奔来两人，一前一后，神情惶恐，后面尘土飞扬，马蹄声如雷，显然有大队追兵。
他愣住了，一摆手令道：“弩箭准备！”
千余名蛮族士兵纷纷取出弩箭，张弩搭箭，在官道上列成攻击阵型，很快，陶利两人疾奔而至，陶利常在祁山道上往来，认识王平，他激动得大喊：“王将军，救救我们，后面有氐胡追赶！”
王平也认出了陶利，他大吃一惊，连忙喝令道：“弓弩准备，射击后面的追兵！”
陶利二人如风驰电掣般冲过了蛮族运粮士兵，数十名蛮兵立刻用木牛车在官道上部署了障碍，这时，氐胡骑兵渐渐追来了，他们急红了眼睛，不顾一切打马追赶，这是前方氐胡发现前面有异常，不等他们勒住战马，密集的弩箭便铺天盖地射来，箭矢强劲，射穿了骑兵的头颅和胸膛，氐胡骑兵纷纷惨叫落马。
后面的骑兵终于勒住了战马，为首大将见前方有无数汉军士兵，知道他们杀不了目标了，再加上这里已经是汉军的实际控制地，一旦前后被堵住，他们便跑不掉了，“撤！”为首氐将大喊一声，带领数百骑兵掉头而去，片刻便跑得无影无踪。
王平见氐胡逃走，又命人去前方查看，这时，陶利和姜囧上前感谢，两人惊魂未定，对王平的救援感激不尽，王平这才知道陶利是陪同羌王使者而来，他也暗暗庆幸，幸亏自己果断，否则差点误了大事。
“两位请放心，我会亲自护送两位南下，一路向南，不会再有任何危险。”
“多谢王将军援手！”
这时，陶利的伙计纷纷赶上来，向陶利述说氐人的残暴，他们临走时还抢走了大半马匹，陶利一一安抚他们，这个时候，保住性命是第一重要，马匹被抢就显得无足轻重了。
他向王平拱手再次表示感谢，王平安排了运粮军士，率领五百护卫士兵，这才对两人笑道：“走吧！继续赶路。”
陶利和姜囧点点头，在汉军士兵的护卫下，继续向南而去这些天刘瓃府中也是乱成一团，主要是刘瓃被册封为汉王，陶湛被册封为汉王妃，府宅也就变成了王府，这里面涉及到很多规矩细节的变化，称呼要变，礼仪要变，规矩要变，匾牌要换等等，尽管刘瓃和陶湛都是不太在意身份礼仪问题，但毕竟他们的言行和汉王府代表了整个汉国的颜面，所以很多事情也是身不由己，必须要加以改变。
不过陶湛还是尽量的简化，她不想被繁琐的礼仪所困扰，尤其要约束府中人，不得以汉王府的名义去骚扰勒索他人。
另一方面，孙尚香身孕也是一件大事，她在一个月前出现了小产的征兆，使刘府上下紧张万分，费了九牛二虎之力才勉强保住了胎儿。
陶湛不敢大意，她知道，一旦有了小产征兆，后面随时可能小产，一直要到足月后，才能稍稍松一口气，现在孙尚香身孕才六个多月，正是最危险之时。
温暖的房间里炭火烧得正旺，屋角的青铜兽炉里幽香袅袅，房间里弥漫着一股淡淡的檀香，孙尚香半躺在睡榻上，身上盖着被子，脸色有些苍白，她喝了几口粥，将粥碗放在桌上，秀眉微皱道：“大姐，你说将军什么时候回来？”
陶湛明白她的担心，她是怕刘瓃赶不上孩子出生，便笑着安慰她道：“还有三个月呢！我想他应该赶得回来。”
孙尚香叹了口气，有些埋怨道：“这才回来两个月，又走了，他这个汉王也太忙了，什么事情不能交还手下去做吗？”
“这也没有办�