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这时曹操凝视着数里外的新野城，又下令道：“焚毁新野城，将新野给我夷为平地！”
这时，一名侍卫飞奔而至，对曹操低声道：“邺都紧急情报！”
曹操脸色一变，他接过一卷绢，打开看了一遍，嘴角渐渐露出一丝冷笑，他沉思片刻，写了一封命令，递给一名侍卫道：“你立刻回邺都，把此信交给长公子，让他立刻执行。”
从下午开始，襄阳城城头的士兵便看到了汉水北岸上空的滚滚浓烟，开始只是远远的细细一股黑烟，尽管黑烟很细很小，但士兵们都猜到那里是新野县城，他们居然能看到一百多里的黑烟，足以想象新野城上空是何等恐怖的一幕。
而到了后半夜，樊城、邓县、邓塞城等等所有的汉水北岸城池都燃起了熊熊大火，尤其是樊城，烈火吞没了整个县城，浓烟冲天，滚滚烟尘中夹杂着可怕的烈焰，不断听见城墙倒塌的轰然声此时汉水上的浮桥已经拆除，刚刚从江夏驶来的数百艘汉军千石战船在汉水中巡弋，船上的士兵比襄阳城头看得更加真切，他们看见数以万计曹军士兵杀来，他们摧毁城墙，焚烧县城，俨如蝗虫一般摧毁一切，但宽阔的汉水却又阻断了曹军继续南下的脚步，使得曹军的扫荡并没有真正打击到荆襄。
襄阳城头上，贾诩、文聘、甘宁、蔡琰、董允等文武高官纷纷登上城头，神色凝重地注视着曹军在汉水对岸的肆意破坏，但唯独贾诩却捋须轻笑，似乎并没有把这种破坏放在心上。
“军师似乎并不太在意？”甘宁在一旁不解地低声问道。
贾诩微微一笑，“虚张声势而已，曹操能做的事情并不多，他的目的不过是向州牧施压，逼迫州牧停止西线北伐，除非曹军能渡过汉水，否则他无法阻挡汉军北上的意志。”
甘宁点了点头，对众人道：“这次我率领三百艘千石木轮战船和五千水军北上，都是汉军最精锐的水军，足以称霸天下江海，曹军不能渡过汉水，我也不会给他任何机会，包括房陵和上庸，已经各有五十艘战船北上，曹军止步于汉水，这是必然的！”
文聘也欣然道：“有甘将军的信心，我相信曹军东线施压的策略绝不会得逞。”
就在这时，汉水北岸忽然传来了惊天动地的鼓声。
第618章 来历不明的敌踪
就在曹军大举入侵襄阳的同一时刻，刘在天水郡西城县迎来了建安十七年的新年旦日，按照原计划，今天整个刘氏家族将第一次在襄阳参加族祭，但刘显然不会再去襄阳，他委托刘虎代表自己前往襄阳。
清晨，当第一缕阳光透过云层，将万丈霞光映照在城头之上时，从城头向远方望去，祁山依旧是一片白雪皑皑的世界，在阳光照耀下格外地金光闪烁。
守城的千余士兵熬过了寒冷而又漫长的一夜，纷纷振作起精神，准备换岗后回军营休息，就在这时，城头忽然出现了一阵骚乱。
汉军主帅刘居然也出现在城头，让士兵们又是惊喜，又是意外。
“州牧早！”
几名士兵见刘到来，连忙向他躬身施礼，刘笑着点点头，“大家新年早！”
这时，数百名守兵都围了上来，“州牧，新年好！”众人大声地向刘问好，新年旦日之时，州牧竟然和他们在一起，士兵都十分感动。
刘笑着挥了挥手，“各位弟兄辛苦了，今天旦日，会有酒有肉，好好犒劳大家！”
众人欢声雷动，这时，有士兵指着远处喊道：“州牧，粮队来了！”
刘向南面官道望去，只见一支长长的队伍正逶迤而来，汉军大旗招展，一辆辆木牛在官道上疾速奔走，正向西城方向行驶而来，这是从祁山堡过来的粮车，约两千辆。
拿下西城后，经过近两个月的磨合，以及大量木牛交付军方，汉军已经初步建立起了粮食运输线，实行分段运输。
从武都郡下辨县运粮到风云城，再从风云城到历城，然后到祁山城，最后由祁山城运到西城，一共分为四段，每段两千辆木牛，这样一来，一方面减轻运粮士兵长途跋涉的辛苦，另一方面也加快粮食周转，减少途中的运输风险。
从祁山城到西城平均十天一个来回，至今已经运送了四趟，累计运送了四万石粮食，使西城的存粮达到十万石，这和当初第一次北伐西城时，军营存粮不足一万石相比，已经不可同日而语了。
粮食的充足，成了北伐成功最坚实的保障，一旦西城的军粮积攒到二十万石，北征的时机就成熟了。
西城城门缓缓开启，一辆辆木牛粮车鱼贯而入，两千名蛮族运粮士兵个个满头大汗，脸上洋溢着完成任何的喜悦，他们终于赶在新年第一天将粮食送来了西城。
这时，送粮士兵发现了站在城门内脸上挂着笑容的州牧，送粮士兵顿时一片欢呼。
刘走上前，拍了拍几名送粮士兵的肩膀，慰劳他们几句，又高声道：“各位送粮的弟兄，各位守城的将士，过去的一年辛苦大家了，新的一年，只要大家奋发努力，我相信大家一定会有更好的收入，改善家人的生活，你们的父母妻儿也一定会以你们为荣！”
两千蛮族士兵静静听着刘新年祝词，不仅是他们，还有上万守军，将他们的主公团团围住，仰视着刘，聆听他的话语。
“今天进入了建安十七年，此时曹操正率十万大军兵压襄阳，他是想就此逼迫我们停止北伐，但他想错了，我们仍然要北伐，今年将是汉军创造辉煌的一年，这就是我今天为什么会出现在西城的原因，各位兄弟，英勇的将士们，让我们一起挥师北上，再铸汉军辉煌！”
刘的话语感染了城内城外上万汉军将士，他一起高呼起来，“愿跟随州牧北伐！北伐！”喊声直冲云霄，每个士兵都感到热血沸腾，他们从内心深处渴望出征一刻的早日到来运粮的主将正是王平，他走在队伍中间，当队伍开始缓缓进城，他催马奔至前面，看到了正准备回城的主公，“州牧请留步！”王平在后面大声喊道。
刘回头，见是王平在叫自己，他笑着走上前问道：“王将军不是在祁山城吗？”
王平翻身下马，上前躬身道：“卑职有点不放心这次运粮北上，所以特地跟随押运。”
刘听出他话中有话，便问道：“出什么事了吗？”
“回禀州牧，我派出的巡哨在祁山北道一带发现了一支骑兵，绝对不是汉军，是一支来历不明的军队，大约千余人左右。”
“什么时候的事情？”刘的神情变成凝重起来，居然发现千余人的骑兵，难道是曹军，如果只是发现十几人的曹军巡哨，这很正常，问题也不大，但居然出现千余人的曹军队伍，问题就有点严重了，关键曹军是怎么过去的？
“四天前发现，因为是晚上发现，不能肯定是不是曹军，所以暂时没有禀报。”
“这次北上，你们又遇到了吗？”刘又问道。
王平摇了摇头，“我一路派斥候搜寻，他们却消失了，没有发现踪迹。”
刘沉吟片刻道：“你跟我来！”
刘翻身上马，在数百侍卫骑兵的左右护卫下，他带着王平向城外的大营疾奔而去。
目前，汉军在西城的兵力有四万人，除了一万人驻扎在城内，另外三万人则驻扎在西城外，不多时，刘来到了大营门前，他翻身下马向大营内走去，又吩咐亲兵道：“去将刘正给我找来。”
大帐内，黄忠正和法正商议新年犒军之事，目前，黄忠依旧是西城汉军主将，而刘只是来视察，并没有取代黄忠的主将之位，这时，一名士兵在门口大声禀报，“州牧来了！”
只见刘快步走进了大帐，后面跟着王平和刘正，黄忠与法正连忙起身，躬身施礼，“参见州牧！”
刘摆摆手笑道：“今天是新年，本不该谈论军情，但王平将军带来一个消息，我觉得应该重视，所以特来和大家商议。”
刘快步来到沙盘前，对王平道：“王将军再说一遍吧！”
王平向众人施一礼道：“大约四天前，我派出的巡哨在祁山北道发现一支千余人的骑兵，来历不明，我后来再追踪，他们便失去了踪迹。”
众人面面相觑，祁山道应该已经被他们控制了，怎么会出现一支千余人军队，而且还是骑兵，这肯定不是汉军，那会是什么人？难道是曹军发现一条小路？
这时，刘拾起木杆指着东面木门堡道：“我怀疑是木门堡的曹军，或者是上县的曹军，从小道过来，各位以为呢？”
黄忠摇了摇头，“我觉得不太可能，现在除了官道勉强可行外，其余地方依旧大雪封山，我派出的士兵去巡视过，连上道都无法通行，更不用说其他小道了。”
法正