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虽然县侯之爵很令人期望,但想完成它却几乎不太可能,主要是曹军兵力不足,他在江陵只有一万驻军,而刘备手中却有两万多军队,剿灭刘备显然很不现实。
另一方面,南郡七成以上的民众都跟随刘备南下,或者东逃江夏,使南郡人口锐减,根本就无兵可征,就连抓来修缮城墙的民夫也多用女人和老人充数。
这让曹仁十分烦恼,他知道刘备在油江口筑城,改县名为公安,但他却无力前去清剿,一方面固然是兵力不足,另一方面也是船只太少,都是一些小船,千石以上的大战船几乎一艘都没有,这让他怎么渡江作战?
一早,曹仁带领数十人赶到了码头西侧的造船所,这是他一个月前新建的一座造船所,募到百余名工匠,他打算用半年时间造几艘千石战船。
其实这也是曹仁的油滑之处,他不敢违抗命令,不肯去攻打去刘备,但表面上又要积极备战,所以他修建造船所,向曹操表明自己认真准备的态度,但实际上,他手中的货船就足以运渡江,根本没有必要造千石战船。
造船所内已经修好了两座仓库,两千余士兵正在修筑码头,挑土搬石,工地上一片忙碌,曹仁勒住战马喝道:“把几个将官都找来!”
不多时,三名牙将上前施礼,“参见大将军!”
曹仁用马鞭一指码头令道:“立刻停止修建,带士兵们回营!”
三名牙将面面相觑,不知发生了什么事,但又不敢不从,立刻奔回去招呼士兵集合,准备回营,曹仁见码头已修好大半,不由叹了口气,有点可惜了。
他清晨时接到了丞相的命令,令他准备将江陵城交给江东军,曹仁虽然有些不舍,但更多却是庆幸,这就意味着丞相放弃了让他剿灭刘备的计划。
曹仁又来到了造船所,两座存放造船材料的仓库已经建成,百名工匠正在忙碌地拆卸十几艘五百石货船,准备利用货船的材料造船。
造船所管事立刻迎了上来,躬身施礼道:“启禀大将军,我们已经弄到制作龙骨的材料,准备明天开始动工。”
曹仁点点头,苦笑一声道:“我是来告诉你,暂时停止造船。”
管事一愣,又小心翼翼问道:“将军的意思是暂时停止,还是放弃造船?”
曹仁叹了口气,“应该是放弃造船吧!”
“那这些船匠都要解散吗?”管事回头看了一眼正在忙碌地百余船匠问道。
“这倒不必,北方很稀缺这种船匠,好好安抚住他们,以后带去北方。”
曹仁话音刚落,外面便发生一阵骚乱,只听有人大喊:“江夏军,江夏军杀来了!”
曹仁大吃一惊,拨马冲出造船所,只见江面上一支船队正急速驶来,都是五百石左右的中型战船,船帆鼓起,在江面上行驶如飞,约五十艘战船左右,桅杆上挂着江夏军的战旗。
曹仁随即又稍稍松了口气,才五十多艘小战船,还不足以威胁江陵城的安全,但曹仁又担心江夏军大队在后面,他当即纵马向城内奔去,又连声令道:“速调三千弓弩手到岸边防御!”
不多时,大将牛金率领三千弓弩手疾速赶到码头上,很快排成了箭阵,严阵以待。
曹仁一口气奔进城内,又跑上了城,这时,长史陈矫和十几名将领已经赶到城头眺望大江上的江夏战船。
陈矫年约四十余岁,跟随曹操多年,务实能干,深受曹操信赖,他同时也是一个足智多谋之人,正因为这样,曹操才将他留下来辅佐曹仁。
陈矫见曹仁步履匆忙,便笑道:“镇南将军不必太担心,江陵无恙!”
曹仁正在担心江夏大军在后面,听他这样说,便连忙问道:“先生怎么知道?”
“因为风向在三天前才改为东南风,所以就算荆州大军杀来,也没有这么快过来,看这五十余艘战船都是五百石的桨船,由此可知这只是江夏军的前哨,只是为了控制江面。”
曹仁眉头略略一皱,“先生说他们是为了控制江面?”
陈矫点点头,“刘璟的真正目的是防止我们把江陵城交给刘备,所以他们要控制江面,不准刘备军队渡江。”
说到这,陈矫也微微叹息道:“恐怕我们的船只也保不住了。”
曹仁心中一沉,举目向码头方向望去,只见江夏战船果然向停泊在码头的船只发动了攻击。
码头上,曹军三千弓弩兵乱箭齐发,箭矢铺天盖地射向江中的船队,但没有任何效果,江夏军战船相距稍远,使曹军箭矢无法射到大江上的江夏军船队并没有靠岸,而是停泊在曹军弓弩兵的射程之外,利用石炮和火箭向停泊在码头上的数百艘渡船发动了进攻。
只见乱石横飞,一只只装满火油的陶罐凌空射来,在船只上破碎,火油流满一船,很快被火箭点燃,码头上烈焰腾空,数百艘船只被浓烟和烈火包裹,江面上燃起了熊熊大火。
第405章 赵云归心
波光浩渺的大江之上,一支由数百艘战船组成的西征水军,正浩浩荡荡向江陵方向驶去。
战船上挂着风帆,强劲的东南风将白色的风帆吹鼓起,就像一片片在江面上飞驰的白云,延绵数十里,声势浩大。
船只已经过了洞庭湖,正向西北方向疾驶,前面百里外便是油江口,在为首一艘三千石大船上,刘璟走过船舱走廊,来到位于最里面的船舱前。
船舱门口站着两名士兵,他一起向刘璟行礼,“参见州牧!”
“起来吧!”
刘璟看了一眼船舱,又问道:“里面情况如何?”
“回禀州牧,很安静,两位夫人刚才还在说话,这会儿没有声音了。”
这时,门忽然开了,露出一张俏丽而苍白的脸,面带病容,她正是刘备的甘夫人,她被曹军俘获时,正好小产没两天,然后便是长途跋涉去了邺都,路途劳累使她身体受到了极大的伤害,一直恢复不过来。
刘璟微微笑道:“我来告诉夫人,公安县就快到了,可以收拾东西了。”
甘夫人勉强一笑,“州牧请进来坐吧!我们有几句话想说。”
刘璟犹豫一下,他还是推门进了船舱,船舱里很宽敞,这里原来是将领们商议军务之处,现在临时改成刘备妻儿的寝舱。
船舱里堆满了各种物品和十几口箱子,糜夫人和两名丫鬟在慢慢收拾东西,在她身旁放着一个藤编的大摇篮,刘禅在摇篮里睡得正香甜。
糜夫人见刘璟进来,便点点头笑道:“州牧请坐!”
刘璟坐下来欠身道:“一路而来,没有能照顾好夫人,希望夫人多多包涵。”
“州牧说哪里话,我们在船上过得很好,是我们最愉快的一段时光,更要感谢州牧把我们换回来,让他们父子能团聚,这简直就是再造之恩,我们替禅儿叩谢州牧了!”
说完,糜夫人和甘夫人都跪下,向刘璟深深磕头,刘璟连忙虚托,“两位夫人千万不要行此大礼,刘璟是晚辈,为皇叔尽一点力也是理所应当,而且赵云将军再三请求我能换回小公子,我希望小公子长大后能记住赵云将军之恩。”
半晌,糜夫人叹息一声,“我们心里明白,赵将军之恩我们会铭记于心。”
刘璟站起身,“到了公安县,皇叔会有船只来接,两位夫人先收拾东西吧!大概下午就到了。”
刘璟行一礼,告辞而去,离开了船舱,刘璟慢慢走到船头,赵云站在船头,怔怔地望着江面,显得心事重重,没有注意到刘璟已经走到他身边。
“兄长不去和她们说几句话吗?”刘璟微微笑道。
赵云这才发现身边的刘璟,他摇了摇头,“大家心里都明白,见了面反而尴尬,只要她们母子能平平安安抵达公安县,我便无愧于心。”
“我刚才见过她们了,她们很期待父子重逢的一刻。”
赵云脸上露出一丝笑意,“这是贤弟的心胸,能够用曹操最重要的大将把他们换回来,又将他们母子送回丈夫和父亲身边,一般人真的做不到。”
刘璟却淡淡道:“我并没有这个心胸,就算赎回来,我也不会轻易交还刘备,毕竟刘备屯兵江南,对江陵虎视眈眈,只是我想让兄长解开最后的心结,能够成家育子,能过普通人的生活,能够让九泉下的父母瞑目,至于兄长愿不愿意跟我一起奋斗,说实话,我并不是很在意。”
赵云回头注视着刘璟的眼睛,他从刘璟的眼中读到了真诚的关怀,使他心中不由一阵感动,他轻轻拍了拍刘璟的肩膀笑道:“你就是我兄弟,我怎么能不帮你,你放心,我并不是迂腐之人,我分得清好歹,我对刘皇叔已仁至义尽,今天之后,我不会再欠他什么。”
说到这,赵云又笑道:“再说了,若我有了儿子,我总得给他留点什