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陶烈冷冷看了两个儿子一眼,“去后堂说吧!”
他转身拄杖向后门而去,陶胜和陶利连忙上前要扶住父亲,却被陶烈甩开,慢慢走进后门,兄弟二人面面相觑,心中皆感到惊异,父亲这是怎么了?
后堂,陶烈坐在位子上,看了看长子,又看了看次子,冷笑一声问道:“两位东主的生意近来如何?”
陶胜感受到父亲的话语中带刺,他心中有些慌乱,连忙躬身道:“父亲,您这是怎么了?”
陶烈见他不回答自己的问话,又转头问次子,“二东主说说吧!最近生意如何?”
陶利也感觉到不妙,他硬着头皮道:“回禀父亲,生意做得很顺,最近又接到一笔大买卖,江夏军准备把三成的战利品卖给我们,只要一转手,将有三倍的利。”
“但昨天你们却做了一笔亏本买卖。”
陶烈淡淡瞥了一眼站在远处的长孙,“政儿被停职了,你们是什么感想?”
陶胜已经知道父亲是为什么事而生气了,应该就是政儿被停职之事,这件事陶胜也感到非常突然,他心中很乱。
昨天他和儿子商量一下,决定让儿媳去州牧府摸摸情况,看是否能从女儿哪里得到一点消息,所以听说今天女儿回娘家,他便急急赶回来。
陶胜嘴唇动了点,嗫嚅道:“回禀父亲,孩儿心中也很茫然,恳请父亲指点。”
陶烈一招手,把长孙叫上来,“我想你应该明白一点了,你自己说吧!”
陶政毕竟在官场上混了一年,多少知道一点官场规矩,刚才他去找父亲时便已想到了问题所在,他躬身小心翼翼道:“回禀祖父,孩儿被停职,应该是州牧对陶家的警告。”
陶烈点点头,瞥了一眼陶胜,“你明白了吗?”
陶胜的额头已见汗,他终于明白了儿子被停职的原因,但为什么会这样,陶胜心中还是有一点茫然,其实这也不怪陶胜,他毕竟是商人,对官场规则了解不深,对政治脉络更看不懂,千年来,精通官场的商人也只出了一个吕不韦。
而陶烈曾做过南阳郡丞,在官场滚打多年,再加上他本身阅历极深,所以很多问题看得透。
事实上,陶烈也有责任,他没有好好培养儿子,只是他自己在荆州和江东之间走出了一条路,然后让儿子沿着自己的轨迹走,这就叫‘知其然,不知其所以然。’
陶烈也无可奈何了,他看出儿子是真的不懂政治之事,他必须趁自己未死之前,好好教一教儿子和长孙,让他们不要在大潮中迷失方向。
陶烈这才缓缓道:“商人之利有三品,下品是暴利,坑蒙拐骗或者一夜暴富之类,就属于暴利,这种暴利不能长久,晨得晚消,最重不过是竹篮打水;中品是商利,四面经商,通达江海,十年积累,厚积薄发,所获商利可富贵三世,比如陶家,虽然富可敌国,却还得看权贵的脸色;上品才是权利,转商为官,跻身权贵,出相拜卿,泽被十世,居庙堂之高,又岂是江海商贾所能仰望?”
陶胜默默点头,“孩儿有点懂了。”
“你呢,懂了吗?”陶烈又问长孙道。
陶政躬身道:“孙儿明白!”
“既然都明白,咱们就说说今天之事,政儿被停职是因为陶家垄断了武昌县货运,使其他船主无以为生,集体告状,所以州牧才警告陶家。”
陶胜心中惊讶,原来是这么回事?他又向兄弟陶利望去,这件事是他负责。
陶利脸上胀得通红,连忙跪下请罪:“父亲,这是孩儿的责任,孩儿谋利之心太重,从没有想过别人的利益。”
陶烈点点头,“其实官场和商场是一脉相通,你们手下有十大管事,假如只剩下一个大管事,这个大管家掌控了陶家的所有生意,我想你们也不会答应,官场也是一样,任何一个上位者,都不会允许手下一家独大,尤其陶家身份特殊,你们逼迫弱小,就会让人想到仗势欺人,损害的却是州牧的名声。”
说到这,陶烈又问道:“现在你们知道该怎么做了吧!”
陶胜点了点头,“孩儿明白了,孩儿会把南方的生意让给苏家,另外立刻解决所有垄断问题。”
“这就对了!”
陶烈欣慰地笑了起来,对儿子和孙子道:“我们陶家从现在开始要谋取上品权利,刘璟在赤壁大胜,这就意味着他可以参与争夺天下了,那么陶家就要在其中发挥作用,不仅仅是粮食物资支援那么简单,必须要跟随军队的节奏。
比如协助军队解决后勤运输,以及帮助官府安置难民等等,军队到哪里,我们就跟到哪里,不要仅仅只想到赚钱,要学会做赔本生意,失之东隅,收之桑榆,丢掉商业利益,收获官场利益。
只要我们陶家在刘璟争夺天下中发挥巨大作用,那么湛儿的地位就不会降低,只要湛儿的地位不失,那么刘致就是我们陶家获得上品权利的根本保证。”
这时,旁边的陶政蓦然醒悟,“祖父把金刚宝链送给刘致,就是这个意思吗?”
陶烈笑道:“你总算明白一点了,不过不全面,要知道那串手链是光武帝的心爱之物,光武帝是何许人,他的手链岂是我们陶家能拥有?我想刘璟会明白我的深意。”
陶胜叹了口气,“这两年我过得糊里糊涂,若不是父亲今天醍醐灌顶的教诲,孩儿还会继续糊涂下去,孩儿明白了,刘璟已经暗示我们,只要我陶家做得好,那么利益就会落在政儿身上。”
陶烈感到十分高兴,他的儿子并不愚笨,只要自己捅破这张纸,他们就会明白一切,但陶烈还是不太放心,他觉得自己必须在临终之前,把陶家的道路安排好,让儿孙们不要迷失方向。
想到这,陶烈又对两个儿子道:“陶氏办家学之事不能再马虎,要出高价聘请真正有学问的大儒来教授子弟,家学不仅收陶家子弟,还要多培养一些有资质的贫寒少年,另外再捐一笔钱给江夏书院,让江夏书院用来改善士子们食宿。”
说到这,陶烈笑着问陶政,“政儿明白祖父资助江夏书院的用意吗?”
陶政沉思片刻,“孙儿想,祖父是不是想让陶家子弟也有机会进入江夏书院读书?”
陶烈捋须大笑,“吾孙可教也!”
……
当天下午,陶氏商行召集武昌数百名商人和二十几名船东,宣布陶家不再涉及短途生意,同时让出四成的货运量,这个消息令武昌城的商人一片欢腾。
次日,关于陶政的调查报告也出来了,陶政没有涉及狎妓,只是有两次喝酒过量,并非有失体统,刘璟随即下令,恢复了陶政的官职。
第398章 再见司马懿
夜里,刘璟在书房里察看陶烈送给儿子的金刚宝链,妻子说这是陶家的传家之宝,让刘璟颇感兴趣。
手链是用纯金打造,镶嵌了九颗鸽卵大的金刚石,分粉红、淡黄、湛蓝、无色等四种颜色,光彩夺目,璀璨异常,从财富上来说,这条金刚宝链确实价值连城,天下独一无二。
但刘璟感兴趣的却是手链的独特身份,这竟是光武帝刘秀的心爱之物,是帝王之宝,只是怎么知道这是刘秀之物?
这时,陶湛端一杯茶走上前,嫣然笑道:“我记得小时候玩过这条宝链,好像在盖子里有玄机。”
‘盖子?’刘璟又翻找一圈,这才发现在手链接口处有一个小小的翻盖,不注意还难以发现,他小心打开盖子,见内壁上果然刻了一个‘御’字。
“夫君真的想替致儿收下这条宝链?”
陶湛本想把宝链还给父亲,但父亲坚决不收,她只好带回府来,但她不希望儿子有这么贵重的东西,最好还是能还给陶家。
刘璟摇摇头道:“既然这是光武帝之物,陶家确实不能拥有,不过我也暂时不能要。”
“那夫君打算怎么处理它?”陶湛不解的问道。
刘璟微微一笑,“我打算把它进献给当今天子,来表明我的心志。”
陶湛心中不太愿意,这毕竟是陶家的传家之宝,丈夫却要把它进献给那个傀儡皇帝,但她也知道,丈夫此举必有深意,陶湛便低声道:“夫君自己决定吧!我不反对。”
刘璟明白妻子的心思,轻轻把妻子搂入怀中,笑着安慰她道:“放心吧!这手链不是食物,吃掉就没有了,它就那里,不会消失的。”
陶湛将脸贴在丈夫胸前,轻轻点了点头,这时,门外传来管家婆的声音,“老爷,管家说府门外有客人拜访,是书院的金院丞。”
“带他到客房等我,我马上就来。”
刘璟起身披上一件外套,陶湛替他整理一下衣领,这才离开书房,向客堂而去客堂内,一名三十余岁的文士正不安地喝茶等待,他和普通的读书人相比,除了书卷气外,更多