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曹军的八百艘主力船队已经抵达了北岸水寨,加上从汉水驶来的九百余艘战船,使曹军水寨中的战船有了一千八百余艘。
由于疫病已被有效控制,曹军士气又渐渐开始恢复,曹军数万北方士兵每天在水寨内训练江面搏斗,准备渡江和南方联军决战。
此时曹操已经得到急报,有敌军来袭击水寨,他带着几名心腹大将急急赶到了水寨,站在一艘大船上,曹操远远眺望着江面,只见数十艘小船正向自己水寨冲来。
张允上前躬身禀报道:“启禀丞相,是江东军的艨艟战船,江夏军没有这种两百石的双桅帆船,这种小船每艘船最多载二十人,所以敌军不会超过六百人。”
旁边程昱也提醒道:“今天正好是南风,要防止敌军用火船攻水寨。”
曹操捋须笑了起来,此时他已胸有成竹,点了点头道:“谁愿率军出战拦截!”
袁绍军降将张南、焦触上前道:“我们在黄河上也能水战,愿为丞相分忧!”
“好!”
曹操赞赏二人的勇气,说道:“我给你们五十艘快船,一千水军,给我拦住敌船。”
张南和焦触转身刚要走,曹操却叫住了他们,低声嘱咐他们几句,两人点点头,“丞相放心,我们知道该怎么办了。”
两人跳上快船,张南用长枪一指,“奉丞相之令出战!”
水寨门开启,五十艘快船顺风向江东军迎战而去,此时于禁已率一万弓弩手赶赴水寨寨墙上,张弓搭箭,严阵以待。
这时,程昱注视远方半晌,低声道:“丞相,有点蹊跷啊!”
“仲德发现了什么蹊跷之事?”
程昱一指远处,“后面还有三艘千石大船,看旗帜应该是江东军,这可是他们联军第一次进攻,意义非同小可,怎么不见江夏军协同出战?”
曹操此时心里如明镜一般,微微笑道:“或许是他们之间有了什么隔阂或者彼此猜疑?”
程昱有些疑惑,他感觉今天丞相似乎有点不一样,胸有成竹,难道他知道什么消息了吗?
“卑职也有这种感觉,江东军和江夏军之间肯定是有了一点什么问题,或大或小。”
曹操凝神思索,他心里已经明白了,是江东军和江夏军在争夺战争主导权,从江东军单独来进攻便可看出,周瑜并不服气刘璟。
这两支军队的关系已经出现了问题,倒可以利用这一点施离间之计,使两军无法协同作战,从而找到破敌之策。
想到这,曹操眯眼笑了起来,他已经找到了敌军的弱点。
……
张机得到了曹操进一步放宽通行的命令,他率领十几名军医和数百名协同士兵来到了西北大营,这里是谋士们的驻营地,在几天来的军营大清扫中,这里没有被波及,排到了最后。
一方面是谋士们的居住条件很好,人少而干净,每人都有独立的营帐,而且讲究个人整洁,因此疫病没有波及到这里。
不过覆巢之下,安有完卵,一旦曹军大营疫病爆发,这里也难逃一劫,因此张机率领军医和士兵们前来清理消毒,得到了谋士们的极大配合。
谋士们都纷纷站在外面,任由士兵们在大帐内用艾草熏蒸消毒,一顶大帐结束,随即去了另一顶大帐。
蒋干也站在自己大帐外耐心等候,自从上次他出使蕲春没有了效果后,他也没有了事情,整天无所事事。
他出使回来禀报,孙权不肯接受条件,曹操也没有怀疑他,但蒋干总是有点不安,他感觉刘璟不会那么轻易放过自己。
这时,张机从他大帐里出来,笑眯眯拱手道:“已经好了,请回帐吧!”
趁人不注意,张机走过蒋干身边时低声说了一句,“注意桌上!”
说完,便扬长而去,招呼士兵们,“下一顶是程先生的大帐!”
蒋干心中惊讶,望着张机走远,他才匆匆进了自己大帐,在桌上寻找片刻,终于在砚台下发现了一张纸条,他打开纸条看了一眼,吓得他的心立刻悬了起来,终于来了。
第377章 深谋远虑
江面上鼓声大作,两支军队在江面上厮杀在一处,这是江东水军第一次亮相,士兵作战凶猛,在江面上时而聚歼敌船,时而分头作战,灵活而有序,表现出强大的自信和高超的作战水平。
反看曹军战船,虽然也不算太差,也能排列阵型,在灵活度和协调作战上就远远不如江东水军。
半个时辰不到,曹军战船便渐渐落了下风,已经只有招架之力而无还手之力了,一艘艘船只被击沉,五十艘战船只剩下三十余艘,而江东水军只有一艘战船被撞沉,两军实力相差甚远。
这时,张允见形势不妙,若全军覆没就会影响军心了,他立刻跑到曹操面前急道:“丞相,建议鸣金收兵!”
“胡说!”曹操狠狠瞪了他一眼,“谁敢鸣金收兵!”
张允吓得不敢再吭声,曹操大喝一声:“给我擂鼓助威!”
水寨内鼓声大作,激励战船继续作战,这时,曹军水寨的西大门悄悄开了,二十几艘千石大船在水军副将蔡和的率领下,从大营内鱼贯而出,绕过了战场,向远处观战的周瑜战船猛扑而去。
张南和焦触虽然在黄河上率领过袁绍军船只,不过他们没有和江东水军或者江夏水军交战的经验,明显实力不济,被江东军杀得节节败退。
不过两人严格执行曹操的命令,虽然败退,却没有败向大营,而是顺水向东面败退,江东军穷追不舍,黄盖已发现曹军水寨上部署了弓弩重兵和石炮,他根本不可能攻入水寨。
那么只要能全歼这支出战的曹军船队,便可以振奋江东军威,黄盖下令船只追击,务必全歼曹军战船。
这就是张机所说的江东水军弱点了,他们是为了争夺荣誉而前来挑战,争夺功绩的欲望极为强烈,在这种情况下,江东军往往就会失去理智判断,急于求胜,不肯轻易撤退。
张南和焦触的不断败退固然是因为不敌江东军,但在另一方面,又何尝不是一种诱兵之计。
此时曹军战船越来越感到吃力,双方实力相差太大,他们已快支持不住,但又不敢擅自退回。
正危急之时,焦触忽然听见了大寨中传来密集的鼓声,他回头望去,只见数十艘战船向南包抄而去,他顿时松了口气,拼命挥手大声喊道:“顶住敌军!顶住!”
就在这时,一艘艨艟战船出现在他的侧面,船头上黄盖手执弓箭,冷冷注视着焦触,他早就盯着了敌军主将,此时他见敌将拼命招手大喊,忘记了防御。
黄盖立刻抓住这个机会,张弓搭箭,一箭射向敌将,焦触措不及防,被一箭射穿了脖颈,惨叫一声,跌入长江之中。
早有两名江东军水鬼跳入江中,割下了焦触人头,猛地抛上船,黄盖一把抓住头发,看了看这张脸,他忍不住纵声大笑。
可就在这时,身后士兵大喊:“黄将军,都督战船危急!”
黄盖一回头,只见二十几艘曹操大型战船正在追击都督坐船,他再环视周围情况,顿时大吃一惊,从曹军水寨又杀出了近百艘快船,从北面包围他们,东面则被三十几艘败船缠住,西面是曹军水寨,上万弓弩手严阵以待,南面则是二十几艘曹军大船。
黄盖忽然意识到自己孤军深入,犯了兵家大忌,此时他已顾不得破敌立功,大喝道:“立刻撤退!”
但已经晚了,蔡和率领而二十几艘战船追不上周瑜坐船,掉头向黄盖的艨艟战船包围而来。
这就是狼群战术,利用数量上绝对优势来血拼江东军的水面优势,这也是江东军的一个弱点,喜欢彰显个人英雄,好干以少战多之事。
当然,作为一个文官和名医,张机不懂这些,但作为主帅和与江东军百战的经验,刘璟却比谁都清楚江东军的弱点,利用曹操来教训一下江东军,从而掌握联军的主导权,何乐而不为?
黄盖的船队被曹军战船从四面八方包围,曹军大船居高临下,箭如雨下,江东士兵纷纷中箭落江,其余士兵则被压进了船舱。
这时,一只只装满火油的大瓮从大船上抛下,砸在江东战船之上,陶片粉碎,火油流满一船,一支火箭射上了江东战船,顿时赤焰腾空,烈火熊熊燃烧起来。
黄盖眼睛都急红了,他的战船已经突围到边缘,但跟在身后的五艘战船,却一艘战船也没有出来,黄盖急得大吼:“给我杀回去!”
他的亲兵都抱住他哭了起来,“将军,不能再回去,回去必死无疑。”
黄盖远远看见被包围的战船一只只被燃,江东士兵浑身着火,惨叫落水,或被乱箭射死在船头,他痛苦地闭上眼睛,狠狠一拳砸在甲板上。
就在这时,一艘大船从斜刺里冲来,狠狠地撞在黄