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他沉思一下问道：“可是州牧考虑过这样做的后果吗？”
“我考虑过了，但我想听听你的意见。”
“回禀州牧，这样做固然是可以毁掉刘璟的名誉，但江夏人却相信这不是真的，他们认为这是为了交换战俘，这样做的直接后果便是江夏独立。
不仅如此，很可能长沙郡也保不住，然后南方四郡，后果相当严重，州牧以为丢失荆州大半疆域，换来一个刘璟的名誉损失，是否合算？”
刘表没有吭声，这就是他内心的矛盾所在，公开刘璟勾结江东，打击他的声誉，将有效阻截他谋取荆州牧之位。
但另一方面，他和刘璟就没有缓和的余地，刘璟必然会割据江夏，会在江东的支持下，攻占长沙郡和零陵等南方四郡，这个损失将是荆州无法承受。
刘表不得不权衡其中利弊，而刘先的劝告无疑使他内心天平偏向了谈判，况且儿子在刘璟手中，他也有一点投鼠忌器。
刘表心中暗暗叹息一声，终于决定放弃公开刘璟秘密，便点了点头，慢慢坐下来，拆开信看了一遍，刘璟在信中承诺，回江夏后将把刘琮放回来，但要求他保证路上安全。
刘表知道刘璟指的是张允，不过张允已经在来襄阳的路上，不会有什么危险，关键是刘璟肯放刘琮，这是他最关心之事。
刘表一颗心放下，又继续向下看，在信的最后，刘璟提到希望荆州使者来江夏，共商江夏前途，这句话令刘表精神一振，事情还没有到最坏的地步。
但一转念，刘表又明白过来，刘璟之所以没有翻脸，愿意继续谈江夏之事，并不是看在自己是他伯父的情面上，而是看在荆州牧的份上，说到底，他还是想谋荆州牧之职。
刘表心中又忍不住有点恼怒起来，但这一次他克制住了，沉思片刻，对刘先道：“坐下吧！我们商量了一下江夏之事。”
有些事情不用说破，刘璟既然是请刘先送信给刘表，就是暗示由刘先来江夏谈判。
刘表自然心里有数，刘先属于中立派，他确实是最合适人选，不仅刘璟认识他，他刘表也认可刘先，谈判人选就这么定了下来。
刘先也是心知肚明，他要当这个中间桥梁了，他并没有推辞，欣然点了点头，坐下来笑道：“州牧，我建议我们先从江夏太守谈起。”
……
陶湛半夜被刘璟派人接走，黄月英只知道襄阳出了事，但具体出了什么事她却不知道。
她心中为陶湛担忧，偏偏孩子晚上又哭闹几次，让她一夜都睡不好觉，一直忙碌到天亮。
天刚刚亮，黄月英忽然被院子里的一阵响动惊醒，随即听见老家仆禀报：“夫人，老爷回来了！”
黄月英一阵惊喜，连忙起身走出房间，只见院子里竟铺了一层白茫茫的雪，她这才知道原来下了一夜的雪，但此时她已经不关心下雪，她只关心丈夫。
这时，诸葛亮头戴斗笠，身披蓑衣走进了院子，在他身后还跟了一人，也是头戴斗笠，身披蓑衣，两人一样的打扮。
一进院子，诸葛亮便笑道：“娘子，有没有热汤，走了一夜的路，又冷又饿，可遭罪了。”
“看你，晚上怎么不找地方休息过夜，白天再赶路不行吗？”黄月英听丈夫跑了一夜的路，不由有些埋怨。
后面男子歉然道：“大嫂，这件事都怪我，我一心想来襄阳住宿，结果错过了宿头，只好赶了一夜的路。”
黄月英见此人颇为年轻，也就二十岁左右，似乎没有见过，便笑问道：“夫君，这位是？”
诸葛亮拍拍脑门笑道：“我忘记介绍了，这位是董休昭，南郡枝江人，我和他父亲关系很好，不过他们已经举家搬去蜀中，在蜀中我就是住在他家里。”
年轻男子连忙躬身施礼，“在下董允，给大嫂添麻烦了。”
黄月英笑着回一礼，“欢迎董公子来做客！”
这时，丫鬟从书房里出来，“夫人，火盆已经点好了。”
黄月英连忙笑道：“夫君，快进屋吧！烤火暖和暖和，我去给你们端热汤。”
“阿果怎么样了？”诸葛亮又问起自己的女儿。
“她睡得正香甜，夫君等会儿再去看他，先休息一会儿。”
诸葛亮点点头，和董允脱去蓑衣斗笠，进了书房，两人搓搓手，在火盆旁坐了下来，想到昨晚之事，董允不解地问：“孔明兄，你觉得昨晚究竟是出什么事？”
诸葛亮和董允在半夜赶到襄阳，准备在襄阳城外住宿，不料襄阳城外布满军队，不准他们靠近襄阳城，他们只得走夜路回隆中。
诸葛亮摇摇头笑道：“我又不是神仙，离开襄阳两个月，怎么知道昨晚发生了什么，你问我，我又问谁？”
“夫君可以问我！”
黄月英端着朱红漆盘走了进来，漆盘里是两碗熬得浓厚的肉汤，热气腾腾，正是驱寒上品之物，她跪坐下来，将肉汤放在两人旁边的小桌上，又笑道：“你们想知道昨晚襄阳发生什么事了吗？”“娘子怎么会知道？”诸葛亮心中微微一愣。
“因为我们家昨天来了一个客人，正好和这件事有关。”
黄月英神秘地对丈夫一笑，这才慢悠悠道：“昨天陶九娘来我们家里做客，本计划多住几天，但昨晚半夜发生了紧急之事，被士兵接走了。”
董允不知道陶九娘是谁，但诸葛亮却知道，他立刻反应过来，“莫非昨晚是刘璟出事了？”
他见董允一脸茫然，连忙给他解释，“陶九娘便是柴桑陶氏之女，和月英关系极好，她同时也是刘璟的未婚妻。”
董允恍然，原来是刘璟的未婚妻，他沉吟片刻又问：“听说刘璟在江夏大胜，击败江东军主力，他应该是来襄阳述职，怎么会发生昨晚的紧张事件？”
董允身在蜀中，虽然也知道一点天下大势，但对细节之处却不甚了解，诸葛亮却心中明亮如镜。
他摇摇头叹息道：“因为刘璟是刘表之侄，他在江夏的势力扩张，影响到了刘琦和刘琮的利益，估计是谈判破裂，或者蔡瑁从中作梗，撺掇刘表借机除掉刘璟，无非就是这两种可能。”
董允也叹了口气道：“若真是如此，恐怕荆州会发生内乱了。”
“只要刘表还在，内乱倒不至于，但他最近两年有点昏庸，屡出昏招，把刘琦封去南郡，把刘璟封去柴桑，把刘磐封去长沙，造成了事实上的地方强势，从古自今，地方强而朝廷弱，取乱之道也！”
“其实我觉得刘表也没有办法，荆州世家强大，刘表是想用宗族来压制世家，他也煞费苦心，或许这也是一条掌控荆州之路。”
“不是！”
诸葛亮摇了摇头，“问题不在这里，若荆州是初汉，天下一统，这样做倒也无妨，可关键是荆州大敌在外，东有江东，北有曹操，这种情况下，只有将整个荆州的财力、物力、兵力聚集于襄阳，握紧成一个铁拳，这样才有外御敌辱，内保疆土的本钱，可现在财力、兵力分散，一个铁拳变成了五根手指，何以御曹操？”
“可江东不是防御住了吗？”董允笑道。
“刘璟是例外，说老实话，他比刘琦、刘琮要强得太多，他若为荆州之主，倒有一线希望。”
旁边黄月英笑道：“我听说刘璟要在江夏办书院，只有百余名额，待遇优厚，而且是由鹿门书院协助，你们两位有没有兴趣去一趟江夏？”
诸葛亮摇摇头，“我刚从外面回来，已筋疲力尽了，可不想再跑，休昭若有兴趣，不妨去看一看。”
董允也笑道：“书院去不去都无所谓，不过我打算去江东游历，路过江夏，可以顺便一游。”
……
第221章 夏口谈判
夏口，寒风刮过长江水面，卷起一片片浪花，此时已是十一月中旬，进入了一年中最冷的三九季节，江面上的船已经不多，大部分渔船都已靠岸停歇，江面上偶然出现一队长长的商船。
这时，一艘五百石的大船出现夏口镇外的江面上，船头上，荆州别驾刘先正背着手注视着远处的夏口镇。
他忽然惊讶地发现，夏口似乎正在筑城，上万人在江边担土扛石，格外的忙碌，一个城池的轮廓隐隐已经出现。
刘先顿时有了兴趣，回头吩咐道：“靠岸停泊！”
大船缓缓靠岸，夏口的码头上也停满了船只，大多插有陶家的双鲤旗，船上满载着粮食，刘先上了岸，顺着小路上了黄鹄山。
黄鹄山也就是后来的武汉蛇山，此时山头已被一层薄薄的白雪覆盖，山顶上还没有黄鹤楼，只有一座青石砌成的哨塔，可以远远眺望大江。
站在山顶上，刘先看得更清楚了，新城的轮廓呈现在他眼前，周长约二十余里，将整个夏口镇包围在其中，墙道的地面已夯实，西面城墙的基