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此时孙权站在码头旁的迎宾亭内，目光忧虑地注视着攻城大战，尽管江东军一次次奋勇进攻，但始终无法攻破柴桑守军的防线，令孙权忧心忡忡，如果死伤过于惨重，就算夺下柴桑，他也难以感受胜利的喜悦。
江东的总兵力并不多，也只有十万军队出头，这次他率六万大军西征，便已是动用了六成的兵力，如果损失过于惨重，他回去也很难对臣民们交代。
“吴侯！”
凌操高大的身影出现在亭外，他躬身道：“卑职已发现柴桑城防御弱点，愿请命出战！”
孙权一怔，立刻走到亭边问道：“防御弱点在哪里？”
“回禀吴侯，柴桑城防御弱点就在水门，吴侯没发现水门附近没有投石机和石砲吗？”
孙权一怔，他举目向水城方向望去，虽然黑暗中什么都看不见，但他却想起，白天进攻时，确实没有从水城上发射来巨石，他眉头一皱，回头问陆将军道：“这是为何？”
陆将军上前躬身答道：“回禀吴侯，水城上的城墙宽度略比其他处稍窄，难以安放投石机和石砲，凌将军说得不错，水门确实是柴桑城防御弱点，卑职听说黄祖攻打柴桑时，也是准备进攻水门，他们应该比谁都清楚，柴桑城的弱点在哪里？”
孙权凝视水门，久久不语，他忽然又回头问道：“若守军将石碳油顺水漂出，点火烧河，你如何应对？”
“卑职会在水门处用漂木拦截，使石碳油无法流出城，卑职再点火，反烧守军！”
说到这，凌操单膝跪下道：“卑职愿立军令状，若攻不上城头，卑职提人头来见！”
孙权壮之，当即应允，“我给你三千军，攻城船三十艘，限你一个时辰内攻破敌军防御。”
凌操沉声道：“卑职绝不会让吴侯失望！”
……
一刻钟后，凌操率领三十艘攻城船缓缓逼近了水门，攻城船和普通战船不同，宽大而平直，在河水非常稳定，船上装置有各种攻城器具，如石砲、投石机、云梯和攻城槌等等，可以从水上攻城。
这也是江东军的杀手锏，只是惧于柴桑守军的火油，迟迟不敢投入战场，这次孙权把它们交给了凌操。
凌操手执铁枪站在船头，指挥着军队从漕河两岸杀向水城门，十几名水鬼从水中潜到水城门前，将五六根漂木连接起来，在水面上形成一道木坝，这样可以防止石碳油从城内漂出，随即又在百步外安置另一道木坝，防止守军从城头抛掷火油。
水门城头上的守将是王泰，率领八百士兵镇守水门及城墙，此时他神色凝重，注视着敌军战船缓缓向水门杀来，王泰参加过去年对江东军的战役，当时他就是负责守水城门，经验丰富。
王泰当即令道：“倾倒火油！”
火油的威力，荆州军上下都领教到了，王泰知道，对付战船用火油很有效，士兵立刻动手，将上百坛粘稠的火油倾倒入漕河中，顺河水向城外漂去。
但意外却在这时发生了，埋伏在水城外的一名江东士兵忽然点燃火把，他随即跳下河，点燃了刚刚溢出水门的火油。
‘轰！’地一声，水面火光大作，火苗迅速向城内蔓延，片刻之间，整个水城门洞内变成一片火海，大火一直烧进瓮城，士兵们大吃一惊，慌忙将剩下的火油搬开，几坛火油来不及搬开，岸上也燃烧起来。
“王将军，火油被什么东西拦住了，流不出去。”一名士兵在城下大喊。
王泰探头看了片刻，不由骂了一声，“他娘的！”
他回头令道：“搬两百坛火油上来，从城头倒下去！”
远处大船上的凌操凝视着烈火回烧，冷冷笑了起来，这在他的意料之中，荆州军善用火攻，他却有破解之策。
眼看木坝成功拦住了漂浮着的石碳油，使大火无法向外蔓延，凌操长枪一挥，大声喝令道：“进攻！”
二十几艘大船已停泊在距离水城门一百余步处，正好在弓箭的射程之外，大船上装载有江东军的发石霹雳车，随着凌操一声令下，顿时轰隆隆巨响，一块块巨石飞射向城头，铺天盖地的飞石呼啸着划过夜空。
黑夜中，守军已经搬上城两百坛火油，几名守军正准备从城头上向下倾倒火油，不料一块块巨石迎面飞来，守军措不及防，不少士兵被巨石砸中，顿时骨断筋折，血肉模糊两百只火油坛也被砸得粉碎，火油流满一地，城头上惨叫声此起彼伏，王泰心急如焚，大喊道：“全部伏下！”
守军们纷纷躲避，有的趴在地上，有的躲在城垛后，但江东军的远程进攻却始终不停，一块块巨石呼啸着从头顶飞过，柴桑守军被死死压制住，无计反击。
‘砰！’的一声巨响，一块百斤重的巨石砸中了一座城垛，城垛碎裂，顿时乱石横飞，躲在城垛后的几名士兵躲闪不及，被乱石砸得头破血流。
又一块巨石呼啸而至，将另一座城垛砸裂成三块，城垛后的几名士兵发一声喊，四散奔逃。
江东军在漕河上的进攻明显占据了优势，柴桑守军火攻失效，又无远程武器反制对方，处境十分被动。
凌操见时机成熟，一摆手，一艘平底大船缓缓驶上，紧紧顶在城门上，大船上搭起一座宽大的梯子，梯子上的巨大铁钩勾住了城头，数十名江东军士兵迅速攀梯而上。
大船和梯子迅速形成了一条上城通道，漕河两岸的千余名江东士兵纷纷奔跑上船。
这时，江东军的石砲攻击停止了，王泰率先发现了敌军登城，他大惊失色，厉声大喝一声，“敌军登城了，跟我杀上去。”
他挥枪冲了上去，城头上的守军纷纷反应过来，几十名守军大喊一声，跟随着王泰扑上，堵住缺口，和登城的江东士兵鏖战在一处。
不断有士兵惨叫着掉下城去，双方拼死血战，谁也不肯后退一步，在此生死存亡之际，城上城下皆是用性命相搏，生死悬于一线。
……
第190章 凤凰涅槃
‘轰！’又是一记巨大的撞击声，一艘巨大的平底登城船撞上水门，两架攻城梯挂上了城墙，凌操一手执铁枪，一手执盾牌，跳上攻城梯，迅速向上攀登。
十几名守军迎面截杀，一块巨石向凌操头顶砸来，凌操举盾相迎，‘砰！’一声巨响，巨石被卸落一旁，凌操长枪闪电般刺出，刺穿了投石士兵的胸膛，一声惨叫，士兵被挑飞出去。
凌操长枪猛刺，一连刺死五六名士兵，守军吓得纷纷后退，凌操一跃跳上城头，扔掉了盾牌，长枪如暴风骤雨般刺出，凌操跟随孙策起兵，骁勇善战，累功升为校尉，武艺十分高强。
凌操在主公面前立下军令状，誓夺北城，更重要是，他只有一个时辰的时间，巨大的压力使凌操不顾一切杀上。
片刻之间，便有近二十名士兵死在他的铁枪之下，在他身后，源源不断的江东士兵攀城而上。
王泰见形势危急，他心急如焚，大枪一摆，向凌操迎面刺来，‘当！’一声巨响，两支铁枪在空中相撞，似乎王泰还占了上风。
王泰大喜，挥枪向凌操咽喉刺去，就是这时，他忽然觉得胸膛一凉，凌操的铁枪不知何时竟已刺穿了他的胸膛，王泰不可思议地低头望着胸膛，剧烈的疼痛使他忍不住凄厉地惨叫一声，身体腾空而起，王泰惨死在凌操枪下。
凌操将王泰尸体挑在空中，大声喊道：“敌将已死！敌将已死！”
王泰阵亡，他的手下士气动摇，纷纷后撤，江东士兵士气大振，蜂拥上城，水城门的防御终于被江东军攻破，形势急转直下。
……
廖化负责北城东段的防御，靠近水城一段，他的防区同样遭到江东军的疯狂进攻，他率一千余士兵奋起反击，一次次将江东士兵杀退。
“廖将军！”
一名士兵狂奔而至，哭着禀报道：“王泰将军阵亡，水门失守！”
廖化的眼睛猛地瞪大了，王泰阵亡！他和王泰是结义兄弟，王泰阵亡的消息令他目眦尽裂，半晌，他嘶声大喊，“第一营弟兄跟我来！”
他挥刀向水门杀去，奔出十几步，廖化终于冷静下来，他停住脚步，回头对一名士兵道：“速去禀报司马，水城失守，王泰将军阵亡。”
廖化又迅速判断一下形势，回头对副将李俊道：“你率军顶住敌军攻城，我率三百弟兄去守护内城券门！”
稍作安排，廖化率领三百士兵向内城通道奔去，廖化完全冷静下来，他现在考虑的已经不是为王泰报仇，而是做最坏的打算，守住券门，防止江东军杀入内城。
片刻，得到消息的刘璟率领五百援军匆匆赶到，王泰之死同样给了刘璟沉重的打击，王泰是他最信任的心腹，甚至超过了刘虎和魏延。
但此时刘璟已