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黄祖已沐浴更衣，身着一件簇新的官服，他站在台阶之下，按照之前的计划，今天他务必要和刘表达成妥协。
台阶两边各站着三十六名金甲武士，个个盔甲金光闪亮，身材高大魁梧，手执各种兵器，这时，一名侍卫从大殿走出，站在台阶上大喊：“州牧有令，令江夏太守黄祖进见！”
黄祖拾起袍襟，快步跑上台阶，走到大堂前却双膝跪下，砰砰磕头，高声喊道：“卑职有罪，特来向州牧认罪！”
黄祖今天打定了主意装孙子，要用最卑贱的姿态，最诚恳的言语，最忠心的表情，总之，他要给足刘表面子，要在刘表面前充分显示出他的下属身份。
但这只是一方面的态度，在另一方面，黄祖已密令儿子集结兵力，枕戈以待，一旦他被刘表扣留，那黄射便立刻拥兵自立，公开反叛刘表，这又是黄祖的另一种态度。
大堂内，刘表坐在九级高的白玉丹阶之上，这其实已经犯禁了，九级丹阶，这是皇帝的身份，一般地方大员，最多三级，甚至无级，尽管有人劝过刘表，但刘表置若罔闻，其实不仅台阶。
他的马车、仪仗样样都和皇帝无异，荆州官员早已习惯，也见怪不怪了。
刘表头戴进贤冠，身着宽大的紫色麒麟袍，腰间佩有绶带，身后站着两名宫装侍女，各执一根大汉皇帝赐给他的符节，面前的桌案上摆着州牧大印，只是装束和摆饰不同，实际上他的这种气度和等级已和皇帝没有区别。
两旁坐着荆州的主要官员，军师蔡瑁、参军蒯越、别驾刘先、治中邓义、主簿王粲，以及从事庞季、傅巽等人，还有大将王威、文聘、霍笃等人也在大堂内就坐。
这便是刘表的正式述职接见，一般是针对各郡太守，今天黄祖到来，刘表不打算和他叙私人之谊，便正式礼节来接见他。
刘表目光阴沉，面无表情，就算黄祖在大堂前下跪认罪，头磕得砰砰直响，他也没有半点笑容，也没有任何表示。
半晌，刘表冷冷道：“请黄太守进来！”
刘表这种冷漠的态度让蔡瑁心中有些不安，本来他和黄祖商议，用妥协的方式换取刘表在江夏的让步，维持现状，可现在是以公对公，黄祖的所谓妥协就是下属本该有的态度，换不来刘表的让步。
蔡瑁不由暗暗后悔，早知道自己先和刘表谈一谈，事情就不会闹大。
这时，黄祖走进大堂，再次跪下磕头，无比诚恳道：“江夏太守黄祖，数次未能来向州牧述职，有罪在身，今天前来请罪！”
黄祖的这种低姿态，众人还从未见过，从前的黄祖可不是这样，傲气凌人，一副高高在上的样子，那种语气神态就仿佛刘表第一、他第二。
而今天他却软得像孙子一样，短短时间内，居然连跪两次，有人细心数了数，黄祖前后一共磕了九个头，前所未有。
刘表淡淡道：“黄太守免礼，请坐吧！”
黄祖忐忑不安地在最下首一个位子上坐下，他刚要开口，这时，一名侍卫匆匆走进，走到刘表身边低语几句，刘表脸上露出一丝讶色，居然这么巧，刘璟也来了。
他便对众人道：“军侯刘璟在外求见，各位高官以为，是让他上堂参与会见，还是另外接见他？”
蔡瑁脸色一变，这个时候刘璟出现，将对黄祖极为不利，他起身施礼道：“启禀主公，文德堂只允许六百石以上官员上堂，刘军侯只是四百石中下级军官，尚无资格上堂，等级森严，请主公明鉴！”
他话音刚落，对面的文聘却道：“蔡军师只说了其一，未说其二，文德堂也叫庆功堂，是表彰有功将士之处，新野之战，主公就在这里表彰了数百有功将士，那时莫说六百石高官，就算是二百石伯长也出列受赏，璟公子率领两千弱兵击败两万江东虎狼之军，保住了柴桑，可算得上大功？该不该表彰？”
文聘身为新野之战主将，一直对刘璟在新野之战未得任何奖赏而耿耿于怀，今天蔡瑁说他不够资格上堂，文聘再也忍不住，仗义执言。
大堂内一片窃窃私语声，蔡瑁的脸一阵红一阵白，心中暗暗恼恨文聘，在这关键时刻，竟然当众削自己颜面。
这时，参军蒯越站起身笑道：“主公，文将军说得极是，璟公子在柴桑立下大功，本该封赏，下官赞成文将军的建议，可命他上堂。”
众人纷纷表示赞成，刘表点点头，“既然如此，那就依诸位高官之意，宣他上堂！”
刘表随即令道：“命军侯刘璟上堂！”
“州牧有令，军侯刘璟上堂！”
……
第152章 主堂争执
片刻，刘璟快步走进大堂，正好和坐在最后一排的黄祖相对而视，今天刘璟是特地来拜见刘表，不料正好遇到黄祖述职。
两个早已撕破了脸皮，此时仇人相见，份外眼红，黄祖瞳孔收缩，小眼睛眯成一线，闪烁着慑人的凶光。
不过今天黄祖打定主意以低调卑恭的姿态会见，那么就算在刘璟面前，他也不会露出真面目。
黄祖站起身，笑眯眯地拱手笑道：“没想到在这里遇见璟公子，我一直要感谢璟公子，在柴桑杀退江东军，保住了江夏，请公子受我一礼。”
说完，黄祖深深向刘璟行一礼。
刘璟微微一笑，回礼道：“柴桑获胜，并非刘璟一人功劳，是柴桑军民齐心协力的结果，还有黄公子及时来援，今天，我刘璟宁可不要功绩，也要保奏黄公子大功。”
黄祖呵呵一笑，“璟公子爱护犬子，黄祖铭记于心。”
大堂上，众人均感到惊讶，传言刘璟和黄祖不和，可今天看来，两人的关系也并非恶劣，居然互相谦让，互表功绩，关系十分融洽，可见传言也不可尽信。
众官中，只有蔡瑁和蒯越面带冷笑。
没有人比他们更清楚眼前的局面，江夏杀机四伏，战争一触即发，两人的表面客气掩饰不住眼前的危机。
但刘表却面无表情，他是从另一个角度观察黄祖，从黄祖今天的低姿态，尤其对刘璟卑恭有加，刘表便明白了黄祖这次襄阳行的用意。
黄祖是想和自己和解，保住他的江夏之位，刘表心中冷笑一声，和解不是不可以，关键是黄祖要付出什么样的代价。
想到这里，刘表心中就有了分寸，今天述职走走形式便可，不用谈及实质问题。
刘璟快步走进大堂，行一拜礼道：“卑职樊城军侯刘璟参见州牧！”
刘表一摆手，“刘军侯请起！”
见到侄儿，刘表心中着实欢喜，替自己打退了江东军的进攻，又趁势夺取了柴桑，改变了江夏的格局，否则今天黄祖不会这么低调地前来认罪，是要好好封赏刘璟。
其实怎么封赏刘璟，刘表心中早有定计，甚至在刘璟出发去柴桑前他便考虑过，只是没有想到，刘璟的胜利来得这么快。
刘表看了一眼蔡瑁，见他一脸紧张，又远远地瞥了一眼黄祖，他也显得心神颇不宁，坐立不安。
刘表笑了笑，对蔡瑁笑道：“军师以为，军侯刘璟可封何功？”
刘表的问话让很多人都感到意外，按照正常流程，应该是军功官当众宣读刘璟功绩，并按照刘表事先拟好的封赏，三读后没有人反对，那就正式通过了。
而今天一不宣功，二不读赏，州牧便直接去问蔡瑁，着实令人费解，不过很快大家便明白过来，刘璟的柴桑之战和黄祖有关，今天两人同时露面，非同寻常，恐怕刘璟的封赏不会那么简单。
大殿里一片沉默，无数双眼睛注视着蔡瑁，蔡瑁没想到刘表把这个难题扔给自己，不过这也是刘表给他的机会。
蔡瑁沉吟一下道：“军功评定需要一个过程，比如杀了多少敌人，战争大小如何，这样才能得到准确的评功依据，评出的功绩才能让人信服，这样封赏也才能和功绩对应……”
蔡瑁刚说到这，坐在他对面的文聘却不满道：“当初新野之战时，军师也说了这番话，结果璟公子的功绩便被一笔抹杀，难道这一次军师也打算将璟公子的战绩一笔抹杀吗？”蔡瑁的脸顿时沉了下来，冷冷道：“我只是就事论事，并没有抹杀璟公子功绩的意思，文将军为何要这样认为？”
文聘不睬他，起身对刘表行一礼，高声道：“卑职启禀主公，军中为将，关键是赏罚分明，赏罚及时，这样才能调动士气，鼓舞军心，新野之战，璟公子明明立下大功，却寸功未记，虽然璟公子是主公之侄，卑职也觉得不妥，也不服。
而这一次柴桑之战，城中只有五百守军，璟公子挺身而出，招募民夫，鼓舞士气，以两千弱兵击败了两万江东军，保住江夏门户，这样的功绩还不足以给与重赏吗？卑职赤诚之言，望主公三