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“去我书房谈!”
刘璟感觉到陶湛余悸未消,身子还在微微发抖,连忙吩咐小包子,“小包子,倒一杯酒来。”
书房里,陶湛坐下,手捧耳杯慢慢喝了一口酒,心中渐渐平静下来。
“谢谢,我好多了。”
陶湛心中感激,要不是刘璟帮助她,她现在真不知该去哪里?她又想起二叔被五花大绑抓走,眼睛一红,泪水忍不住要落下。
“告诉我,出什么事了?”刘璟注视着她沉声问道。
陶湛克制住自己的情绪,鼻尖红红说:“我也不知道出了什么事,就在刚才,大群士兵冲进商行,说我们私运禁品,就把二叔和所有管事都抓走了,我……正好去买脂粉回来,在街对面看见他们抓人……”
陶湛声音颤抖着,终于忍不住低声饮泣起来,刘璟沉思片刻,柔声安慰她道:“你不要担心,毕竟陶家是州牧的坐上贵客,军队投鼠忌器,不敢把他怎样。”
陶湛用手巾抹去眼泪,眼睛红红地望着刘璟,“公子能帮帮我吗?”
刘璟默默点头,他站起身,吩咐小包子,“好好照顾陶姑娘。”
小包子连忙点头“公子放心!”
刘璟又看了一眼陶湛,转身大步离去,陶湛望着他背影走远,心中唯有一种难以言述的感激。
……
刘璟走到城门处,当值屯长庄忠连忙迎了上来,躬身施礼,“请军侯吩咐!”
“今天怎么回事,这么多士兵进城抓人?”
庄忠轻蔑地撇撇嘴,“都是水军,听说好像是陶家贩运什么违禁物品,具体卑职也不清楚。”
“水军?”
刘璟心中极为敏感,他立刻想到了张允,难道这件事又和张允有关?
他沉吟片刻,首先要把情况弄清楚,他想到了李俊,不知道他有没有什么消息?
刘璟回军营取了战马,翻身上马,向游缴所奔去,刚出城门,却迎面见李俊骑马奔来,刘璟连忙拉住缰绳。
“公子,我正要去找你!”李俊急道。
刘璟一指远处树林,“去那边说话。”
二人来到树林僻静处,李俊这才低声道:“公子,事情有点大了。”
“别急,慢慢说。”
“大概是昨天半夜,从不出江的蒋督曹带了一帮弟兄出江,结果抓到了陶家船队,从船队中搜出两百把军弩和一千把战刀,结果这个时候,张允率领水军巡哨及时赶到,把人和船只都扣下了。”
“真是巧得很啊!”
刘璟冷笑一声,又问道:“这五十艘船就是陶家失踪的船队吗?”
“这个不知道,反正人和船都在水寨内。”
刘璟沉吟一下又问道:“私运两百把军弩和一千把战刀是什么罪名?”
李俊摇摇头,苦笑一声,“按照荆州的律令,私贩五把军弩者流放千里,贩十把军弩者当斩,百把军弩以上者全家抄斩!”
刘璟心中一沉,这明显是张允要对陶家下手了,形势紧急,必须立刻救援。
“多谢了!”
刘璟调转马头要走,李俊又叫住刘璟,“璟公子,我在水军牢狱中有朋友,或许我能替公子传递一点消息。”
“那就有劳李兄了,容后感谢!”
刘璟抱拳拱拱手,催马向码头疾奔而去,李俊望着刘璟远去,不由低低叹了口气,其实他挺喜欢刘璟,真不愿意做他的手下。
……
陶氏商行二当家陶利和十几名管事被五花大绑抓进了位于襄阳城以东十里处的水军大寨。
十几名被直接押去军牢,而陶利则被带到张允的大帐内,陶利是家主陶胜的胞弟,是陶氏家族的重要人物,年约五十岁,身材中等,长得方面大耳,皮肤白净,相貌堂堂。
这次他带侄女陶湛来襄阳调查五十艘商船失踪事件,不料他刚到一天,还没等他查出什么眉目,陶家便犯了事,军队直接将他抓捕。
“你们这帮浑蛋,解开我的绳子!”
陶利大声叫骂,一名士兵踢了他一脚。将他恶狠狠推进了大帐。
大帐内坐着张允,脸上似笑非笑,眼睛里有一种说不出的得意,“二东主还认识我吗?”
“是你!”
陶利认识张允,前年他还和家主专程来拜访过这位水军校尉。
“原来是张校尉,莫非是你把我抓来?”
张允一摆手,命所有人都退下去,这才淡淡笑道:“二东主还不知道为什么被抓吧!那我告诉你,我们从陶家的商船内搜到了两百支军弩和一千把战刀,你知道这是什么罪吗?”
陶利勃然大怒,怒吼道:“你血口喷人,我陶家从商五十年,什么时候贩运过兵器?”
“那只是陶家没有被抓住罢了。”
张允冷冷一笑,从桌上取过一叠口供,“这是船上伙计的口供,还包括陶家的管事张显,他已承认是陶家安排贩运禁品,人证物证俱全,由不得你不认帐。”
“张显?”
陶利一愣,张显不是失踪了半个月吗?他心念一转,立刻明白了什么,望着张允一脸得意,陶利呵呵冷笑起来,“我没猜错的话,这就是阁下布的局吧!”
张允哈哈一笑,一竖大拇指赞道:“不愧是老江湖,果然反应敏捷,不错,是我设的局,陶家的五十艘货船是我劫的,刀弩也是我放在底舱,但是……你的人已经认罪,很快你的管事们也要认罪,包括你,也会在夹棍下乖乖按下手印,可谓人证物证俱全,你们陶家还躲得过这一劫吗?”
陶利嘴唇里半晌迸出一句话,“卑鄙无耻之极,哼!你究竟想怎样?”
张允靠近他的脸,眯着眼道:“这么聪明的二东主,还会问这样愚蠢问题吗?”
“你想要钱?”陶利明白了他的意思。
“没错!”
张允点点头,缓缓道:“明人不说暗话,我要两万两黄金,先付一万两,另外一万两在一年内付清,这就是我的条件。”
陶利重重呸一声,“你做梦吧!”
张允靠近他的耳边,低声笑道:“我现在正在抓你的侄女,你知道她进了牢狱,落入那帮如狼似虎的狱卒手中,会是什么下场吗?我想那时,你很快就答应了。”
张允阴阴地哼了一声,一挥手,“押进狱中,让他招供!”
几名士兵冲进帐,凶狠地将陶利推出去,张允又沉思片刻,忽然想起一事,喝令一声“来人!”
一名亲兵飞奔而进,张允令道:“去告诉牢头,务必将王成和赵永两人给我宰了,就说他们二人畏罪自杀!”
第101章 积极营救
所谓水军牢狱其实就是关押触犯军规士兵的场所,位于水军大寨的东南角,是一座用青石砌成的长条型建筑,长二十余丈,可以关押数百人。
但此时,牢狱中只关押着陶氏商行的伙计和管事,一共四十余人,经历了昨天半夜的折磨,几乎所有跟船的伙计都招供了。
连明知是栽赃陷害的管事张显也经不住酷刑折磨,被迫在诬陷书上签字画押,承认了陶氏商行私运违禁兵器。
在牢狱的最里面一间,一根铁链将管事张显牢牢锁住,他躺在一张破烂不堪的床榻上,一角堆着稻草,几只老鼠在床榻里吱吱地探出头。
张显浑身已被打得血肉模糊,动弹不得,这时,手臂粗的木栅栏上传来‘哗啦!’一声,一名穿着皂衣的狱卒开锁走了进来,手中托着一包金创药,他恶声恶气道:“上面有令,怕你死了,让我给你上药!”
张显哼了一声,扭过身去,狱卒也不理睬他,蹲下身去,将金创药在他手上脚上涂抹。
这时,狱卒回头看了看,压低声音道:“你有什么话要我带出去?”
张显惊讶地回过头,看了他一眼,忽然冷笑一声,又躺下了,狱卒苦笑一声,“你都招供了,我还有必要套你话吗?是有人托我。”
张显这才慢慢回过头,半晌,叹了口气,“我捱不过酷刑,做了不忠之事,还有什么话可说。”
狱卒默默点头,又道:“你们二东主也被抓进来了,关在隔壁牢房,那些管事们正在一个个审问呢!”
这时,远远传来一声惨叫,紧接着隐隐有人哭喊道:“我招!我招!”
张显咬紧了嘴唇,他忽然想起一事,低声道:“我只有一句话,王成和赵永不是我们的伙计,就是他们二人栽赃陷害陶家。”
……
州衙广场的台阶前,刘璟背着手来回踱步,他心中有些担忧,早知道他就应把陶湛藏在军营内,不该为那该死的军纪而犹豫。
他很担心张允的军队会找到陶湛,从而把她抓走,不过,那是自己的房子,或许他多少还是会有点投鼠忌器。
尽管知道这个自我安慰没有什么意义,刘璟还是希望陶湛能平安无事。
刘璟已经大概猜到了是张允所为,陶家最丰富的资源就是钱财,张允栽赃给陶家无非是为了捞钱。
这时