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这时，王平奔上来禀报道：“启禀殿下，工匠已经装配了二十架投石机，我们是否可以抢占先机？”
刘璟看了他一眼道：“你是北路主将，这种事情不必问我。”
“卑职明白！”
王平立刻奔回去大声喝令，“准备投掷火油！”
刘璟随即转身向山下走去，山顶上的汉军开始迅速准备出击了，一只只五十斤重的火油陶罐被装入投石兜内，抛竿开始吱吱嘎嘎拉开。
就在曹军向山顶上运送投石机之时，北城外山顶上的汉军已装配好二十架重型投石机，他们抢占先机，骤然发动了攻击，二十只装满火油的巨大薄皮陶罐腾空而去，呼啸着向城内土山上砸去。
接二连三的火油陶罐砸中了城内的土山，陶罐破裂，罐内火油流满一地，这时，一只巨大的火球划过天空，砸在土山之上，顿时点燃了满地的火油，火势迅速蔓延，只片刻，熊熊烈火便将整个山头吞没了。
山顶上的数百名工匠和士兵早在火油砸来之际便匆匆撤离，几十架尚未安装完成的投石机也被大火所吞没，城墙上的曹军士兵发出一片哀鸣，他们和汉军比拼速度，最终却功亏一篑，如果再给他们一个时辰，或许他们也能安装成几架投石机，形势就不一样了。
张辽目光淡然地注视着山顶上的烈火，他脸上却没有什么惋惜的表情，这在他的意料之中，不过这并不代表他们就没有机会。
这时，城内土山旁边的指挥木台也被火油击中，开始迅猛燃烧起来，张辽低声对一名手下纷纷几句，手下立刻飞奔而去。
张辽又一摆手，将一名校尉叫到自己身边，高声对他道：“汉军下一步必然是火攻城墙，城上士兵要立即撤离。”
城头上钟声敲响，北城上的数千曹军士兵迅速向东城和西城撤离，果然，就在曹军迅速撤离之际，汉军的投石机开始转而向城头投掷火油，夹杂着一只火球，城头也开始燃烧起来。
数百名曹军士兵来不及撤离，被大火前后包围，凄厉的惨叫声在城头上响起，不少士兵身上着火，不顾一切从城头跳下，当场摔死。
早在汉军土山快修建完成之时，张辽便下令将城头上的投石机、蜂弩和火油撤离，使得汉军的攻势虽然迅猛，而曹军的损失却不大。
就在这时，北城内的土山上却意外地投射出数十块巨石，巨石呼啸着向汉军土山顶上砸去，汉军措不及防，顿时被砸散了十几架投石机，近百名汉军士兵受伤，山顶上顿时一片混乱。
这是出人意料的反击，张辽见城内土山顶上火势稍小，便命人在前方继续泼浇石炭油，也就是没有提炼过的原油，这种原油容易产生滚滚黑烟，遮住了汉军视线，给人一种整个山头都在燃烧的错觉。
实际上，山顶的后半部分的大火已熄灭，曹军将数十架中型投石机偷偷搬运上山，在浓烟的掩护下，骤然向城外汉军土山发动了反击。
一时间，曹军攻势如雨，火油的巨石一齐向汉军山丘铺天盖地般反击而去。
第954章 地道攻势
汉军在曹军的反击中损失惨重，整个山顶上的投石机被摧毁殆尽，为搬运投石机而修建的木台也被巨石摧毁，使汉军高台进攻遭受重挫。入夜，汉军又重新堆砌土山，将上山之道加长为两里，使坡度变缓，这样便可直接用牛车将投石机部件运上山顶，又在山顶上修建了一座高达两丈的拦火石墙，准备大量灭火石灰。
天色刚亮，曹军再次向汉军土山发动了火攻，而这一次火攻的效果弱了很多，大部分火油都被石墙拦截，即使火油陶罐越过石墙，也会被墙后的士兵迅速用石灰掩埋溢出的火油。
而这时，三十余架装配好的汉军投石机再度发威，一颗颗巨石和火油罐射向城内土山，使城内土山又一次被烈火吞没。
两天后，曹军利用汉军更换投石机的机会，再度掌握了主动，击毁石墙，迫使汉军撤下了土山。
汉军和曹军临高争夺战在持续不断地进行，而这时，西城上的曹军巡哨兵却发现了一处轻微的异常。
清晨，张辽得到消息，匆匆赶到西城，这时副将臧霸已先一步抵达，正全神贯注地盯住河床内，旁边士兵纷纷闪开，有人喊道：“主帅来了！”
臧霸一回头，只见主帅张辽在二十余名亲兵的护卫下快步走上前，他连忙抱拳行礼，“参见主帅！”
张辽点点头，随即问道：“我听说在河床内发现了异常，是怎么回事？”
“将军请看！”
臧霸指向百步外河床内的一处数丈方圆低洼地道：“昨天那边还是平整之地，但今天便凹陷下去了。”
“能肯定吗？”张辽眉头一皱问道。
一名巡哨屯长上前施礼道：“启禀主帅，绝对能肯定，卑职昨天亲眼所见，昨天那里是一块平地，旁边还有一块被鲜血染红的巨石，但今天巨石依然在，但平地却变成了洼地，卑职觉得蹊跷，所以向上汇报。”
张辽盯住低洼处，目光闪烁，心中若有所思，旁边臧霸小心翼翼道：“文远，这是不是汉军在挖掘地道？”
张辽点点头，确实有这个可能，河床内的土地长期被河水浸泡，土质已变得十分松软，下方如果有空洞，则很容易塌陷，张辽沉思片刻，对臧霸道：“先佯作什么都不知道，然后在城墙根下埋数十口大缸，细听敌军动静，可随时向我禀报。”
“遵令！”
臧霸转身匆匆去了，张辽则又仔细观察片刻远处的低洼处，他心中不由有些困惑，除了第一天汉军出动数万大军猛攻城池后，以后再也没有这样的大规模进攻，按理，如果汉军真的急于拿下合肥，就应该不间断地对合肥城发送猛攻，只要刘璟肯付出代价，合肥城迟早可以攻下。
但汉军却改变了进攻方式，开始用取巧的方式攻城，这种方式虽然伤亡不大，但效果也不会太好，难道汉军是想打长期攻城战吗？
张辽和汉军作战已有十几年，他深知刘璟绝非常人，他每一个战略决定都有很深远的目的，从刘璟不惜代价铲除江东水军来看，他绝不会在意进攻士兵的伤亡，那么，刘璟这种取巧之战又有什么目的呢？
正如曹军的发现，汉军确实在挖掘地道，但挖掘地道的目的并非是想从地道入城，而是准备挖空城墙下的泥土，这也是法正的建议，合肥护城河过于宽阔，给周围的土质带来很大喜儿影响，使合肥城下的土质普遍疏松，就这给合肥城墙带来了不利影响。
按照法正的方案，他们可以在城下挖掘几十条隧道，直通城墙下，先用木桩支撑住，然后举火烧毁木桩，城下泥土没有了支撑，就会引发城墙坍塌，这是攻城的一种经典策略。
刘璟采纳了法正的方案，命数千士兵在西城五百步外开始挖掘地道，一共挖掘二十七条地道，他们已经挖掘了三天，最长的几条地道已即将抵达城墙处。
但其中一条地道却发现了意外，河床上的土质没有干透，土壤中形成了十几个空泡，地道挖掘行动使空泡破裂，地表便凹陷下去，形成了丈许宽的洼地。
正是这个意外使城头的曹军发现了汉军的企图，此时在城墙根下，曹军埋下了一百多个大水缸，曹军士兵在仔细聆听地下的动静。
“臧将军，这边有动静？”
一名士兵率先听到了地下的动静，臧霸急忙上前，耳朵贴在水缸上细听，他果然听见了地下有细微的挖掘声，好像还有人说话的声音。
臧霸不由一惊，若能听见说话声，那就说明汉军离城墙已不远处了，很可能就在城下了，这时，又有十几名士兵分别听到了地下的动静，臧霸意识到问题严重，立刻派人向主帅张辽汇报。
不多时，张辽匆匆赶来，他一只一只水缸细听，很快便判断出有十三条地道，或者还不止，这只是已靠近城墙的地道。
张辽拾起一根树枝，在地上简单画了一幅地道分布图，对臧霸道：“你发现没有，汉军地道分布宽度有四十余丈，一般挖掘地道越多，就越容易被发现，刘璟不可能不知，但他却挖掘了十几条地道，将军说说他的目的是什么？”
臧霸沉思一下道：“如果这十几条地道同时塌陷，对城墙影响很大，甚至会造成一段城墙坍塌，莫非汉军是想陷城？”
张辽点点头，“我也是这样考虑，以城内守军之众，钻地道入城没有意义，只有城墙坍塌，汉军才能大规模攻入城内，刘璟一定是这个目的。”
臧霸冷笑一声道：“既然如此，就让卑职来对付他们。”
在西城五百步外有一片长条型的树林，借着树林的掩护，汉军在地上挖掘了二十七条地道，地道深一丈五尺，有数千