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泥涂赌气：“不说了。”
叶红笑道：“大师生气了。”
泥涂摇头，只鼓着两腮，不鼓腮的时候就嘬着唇啜酒。
叶红最清楚他的脾气，也不忙着问，只说：“原来真的生气了。”
“这又有什么好气的！该气死的是龚侠怀又不是我！”泥涂和尚为了表明他并不介
意，又把原先断了的话题重拾，“龚大侠才被抓进去、门里就乱得一团糟了，首先是老三跟
老四过不去，几乎两股人马就斗了起来。老五和老七立即跟龚老大划清界线，表示他们从来
没有支持过他，而且相当鄙薄他的为人老六大概还在益都帮李铁枪杀靴子，还有个老
八，早在出事前已叛离八尺门了在遇上考验的时候不能面对，要团结的时候互相排挤，
这不叫乌合之众叫什么？”
叶红一听，颇感失望。
他苦练“红叶神剑”，已经到了一出手就是绝招，一发剑就成经典的地步了。但那一
年，遇上龚侠怀的“天涯刀”几乎没败在当堂。他知道，当时只要龚侠怀再追击三刀，他就
得要挂彩。可是龚侠怀并没有追击。原因迄今未明。当年，他也雄心勃勃，立志为收复中原
做点大事，力组“红叶盟”——但他一向厌于琐事、怠于俗务，而在组织里尽是人与人之间
的关系，这却是他最“弄不好”的关系，所以，“红叶盟”在声势上，跟龚侠怀的“诡丽八
尺门”是不能相提并论的。
因为有龚侠怀的刀，他的剑曾黯然失色过。因为有龚侠怀的“诡丽八尺门”，他的“红
叶盟”几乎就要无疾而终，他不喜欢龚侠怀。他觉得龚侠怀没把他放在眼里。可是当他听到
龚侠怀到现在还在牢里，“诡丽八尺门”又内讧得一塌糊涂之际，他的感觉既不是高兴，也
不是悲伤，而是不能忍受也不能接受这事实
所以他问：“龚侠怀现在还在牢里——他的兄弟们到现在还没去设法营救他吗？”
泥涂喝酒，“好像就是这样子了。”
“难道他的兄弟们不知道——落在那种地方，有时候，迟一天救出来便准得要少上几斤
肉吗？！”
“这些事江湖上行走的汉子没几个不晓得吧！”
“就算没有人去救，至少也该弄清楚他犯的是什么案子啊？”
“有些案子本来就不易弄清楚。你也知道，这是个什么样的时局！时局一乱，人心
便乱，人在乱局，易出乱子，怨不得人，只能怨命。”
“好，就算他们本门的人不救，龚侠怀在外边也有些朋友的吧他们都不去管一管这
件事吗？”
“朋友是没事儿时候交的，一旦有事，连他本门的人都管不了，谁管得了？何况，人人
纵然知道他是冤的，都以为八尺门的人会替他们的龙头出头呀，既不是家人，也非家事，谁
能贸然插手管闲事！
“可是，八尺门的人并没有想法子呀！”
“其实，他们到底是想不到法子还是没有法子，我们也不得而知。”
“——那你呢？”叶红一向迷惆的眼河忽然像沸烫的融焰，涌向泥涂眸里，“据我所
知，你也是龚侠怀的朋友。”
“我只是龚侠怀的朋友，不是他的兄弟。他的事我一向所知不多。”泥涂给逼住了，不
得不用一头小牛一般的眼神回看他，“何况，兄弟都不理，做朋友还能理到哪里！”
“兄弟？世上有些兄弟，是在你凶的时候才自认为弟，一旦凶不了，就没什么弟不弟的
了！”叶红冷笑时面颊又飘起了两朵红云，“但你们毕竟是他的朋友。朋友若不是拿来在有
难的时候相助、有乐的时候相聚，还拿来作什么？”
苏慕桥听到这里，一方面觉得他有些不同意，一方面觉得他该说话了：“朋友之间交
往，不是为了利益关系的，你这样说，太”
严寒忽道：“朋友之间，本来就是互相利用的。”
苏慕桥涨红了脸：“你——！”
饮冰上人忙道：“或许把这句话改为：朋友之间理应互相帮助可能会贴切一些。”
严寒一脸严寒，连风吹都吹不起笑意，“不是贴切，而是虚伪。”
宋再玉连忙打岔，有问于泥涂：“朱星五呢？他不是八尺门的老二吗？他跟龚侠怀数十
年闯荡，总不会在这要紧的时候舍弃了他吧？还有八尺门的三当家高赞魁”
泥涂和尚这回不止于眼神，连表情都像一头小牛了：
“我不知道，你要是关心，大可劫狱去。”
“劫狱倒不必，”叶红抚着腿部的伤口，哺哺自语道：“受的伤只要不再恶化，伤肌自
会缝合，很快就会好转。”
苏慕桥用鼻子的声音道：“可是，被抓去刑房的人，就好像是断了的腿，断腿重生，大
概不容易吧。”
叶红也不想让来访他的朋友太过难堪，所以没有答腔，而且他心里早已下决心：过几天
就去为龚侠怀打听打听。他并不认为这是件棘手的事。
宋再玉似忽然想到了一件事：“龚大侠不是还有一个红粉知己叫做严笑花的吗？不
知道她有没有为龚大侠的事奔走呢？”
饮冰上人眯着眼睛，以指尖捻着他那潇洒的白眉眉梢，“啊，严笑花”他眯眯地笑
了，“她真是‘春雨楼头’里最美最好的女子”
叶红没听清楚他吃语山般的话：“嗯？”
单简即道：“严姑娘是个侠烈女子，她在官场侠道上的人面都熟有她出面，龚大侠
的铁枷可望有解。”苏慕桥又用鼻子一笑：“严笑花她”便没说下去。
叶红更不想气氛太僵。
客人毕竟都是他请来的。
而且这是他的“红叶庐”。
他连忙敬酒，特别是向苏慕桥和泥涂和尚。
当酒沾及唇边之时，他忽然瞥见，窗外一朵梅花，冉冉而落，仿佛来不及作一声失足的
惊呼。
不知怎的，他心中也有一点猝不及防的伤感。
“谢谢几位告诉我这些事”他陪笑着，自干一杯，表面上是敬大家的，其实是为他
自己的伤口而喝，“我这人天性疏懒，人在平江府，不知平江事，我这还算是江湖中人
么！”
泥涂这人气得快、消气也快，脸上又回复了那大笑的狂哭般表情，“有关龚侠怀，我就
知道他这几年声名太盛了，野心太大了，得罪了不少人。他的案子，好像还是陆倔武亲自批
下来的，‘新四大名捕’合力办的我就知道这七八件事，其他的，唉呀，做人呀，有时
少知些总比多管好！”说着自斟自饮，然后又打主意要灌单简、简单喝酒了。
叶红正暗里盘算泥涂和尚告诉他的要点。却听严寒站在窗边，用一种比小寒还寒的语调
说：“这种天气，他在牢里可活得不易。”
叶红仰脖子又尽了一杯酒。
这次，他是为严寒那句话喝的。
——你要撑下去啊，龚侠怀！
2 他们这一帮
大寒。
可是这一天并没有下雪。
只是冷，出奇的冷。
不下雪的冷比下雪还冷。
——以叶红深厚的功力，平时他在家里，常说分不清春夏秋冬，可是现在他不但分明深
刻地感觉到这是严冬，而且时正大寒。
因为太冷，他忽然想起严寒这个人。
他自朱衣轿上走下来，也禁不住要舒展手脚，活血脉以保暖，但不知怎的，动作里仍消
不去心头上的愁绪——这微愁来得全无声息，且留得生如死，驱之不去。
直到快要步出礼桥东南条之际，叶红才觉察，原来楼头有人吹笛，正吹得愁肠百转，如
泣如诉。
——是谁人在画楼吹笛？
叶红猛抬头：
就看见——
“临风楼”。
临风快意应上楼。
叶红忽然想起：据这些天来的查探，龚侠怀当日正是从这儿被“谈何容易”押走的。
“谈何容易”外号“新四大名捕”，实则是宰相史弥远置于平江府的四名亲信。大概龚侠怀
在经过这儿的时候，也曾仰首看见这“临风快意楼”吧？不知那时候的他，心里是什么想
法？他曾估量自己还能走出这风天雪地吗？他可想过自己会在牢里呆那么久么，他的心情是
怎样的呢？一个人突然被捕，可能一辈子就这样完了，心里的感觉又是如何？
那时候，大概也有人在楼头吹笛吧？
叶红只是这么想想而已。
他是精通乐曲的人。他听出来，这笛声吹得很有感情，奏出一种越怕失去越易失去的感
觉，但他也知道，这笛子吹得还不甚完美，功力火候都略有不足。可是，有缺憾才有凄美，
而不完美有时也是一种壮丽。叶红就是喜欢笛韵中那一点遗�