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那是因为，这个热情地赞美着的壮年男子的脸，就好像被雾霭般的蒸汽包裹着一样模模糊糊的，完全看不清楚的缘故。明明他就在眼前啊。
仿佛连自己的头脑也变得模糊不清似的，负责接待的女性以含糊的声音回答道：“您、您过奖了。”
男人单纯以气息来发笑、用双手按在接待柜台上。不知为什么，响起了“咔锵”的金属碰撞声。
“这座大厦，将作为人类这种生物所具有的无可估量的力量以及建筑这种文明的伟大事业，作为这两者的确切证明，永远留在记录之上——”
不知从什么时候起，男人开始用响亮的朗朗声音说道。
“——然后，新的人类力量将会孕育出下一座大厦，这个事业将变得无比宏大，向着无边无际的广度和深不见底的深度不停发展吧！”
他唐突地开始演说起来，不仅是身为服务员的女性，就连大堂里的众人，都向他投以惊讶和奇异的视线，同时也混入了些微感叹的声音。
就像是知道了有这些观众在旁似的，他故作姿态地转了半圈，把礼帽摘了下来，弯腰行了个礼。然后，他维持着弯腰的姿势，慢慢离开了接待台，向着大堂中央走去。
有几个好奇的人，还拍响了跟他在演说中投入的热情不成比例的寂寞掌声。
男人重新戴上帽子，然后挺直腰身，大大张开了双臂。
“人类们啊——”
这时候——
在男人的身体周围，泄漏出不知道该算是明亮还是暗淡的光芒。
那马上就化成蒸汽消失了的光芒，似乎是火粉。
“——我必须祝福。”
噗！这次是明显的点火声。
突然间，仿佛以男人为中心形成圆环一般，铅色的火焰，在暗淡地闪烁游走，缓慢地扩展荡漾开去，火热而激烈地燃烧起来。
“让我看看吧。在这灰烬的残迹中，在这丧失的彼岸，被谱写上新的历史的世界！！”
在大堂里的任何人，都完全无法理解眼前发生的景象。没有人发现，这个不可思议的男人——“穿彻之洞”亚纳贝尔古，在蒸汽的内部，已经显露出了圆形测量仪表的脸面，以及火钩子般的手。
向着展望台走去的观光客，在办公室里工作的商务人员，几个人聚在一起的警卫员，最初接待他的前台服务员，都好像忘记了，全部都愣在了现场，注视着在男人周围舞动着的火焰。
“来，为了我‘文明的加速’而牺牲吧帝国大厦！！”
与亚纳贝尔古的叫唤声相呼应，火焰开始喷涌而出。
就在这时候——
某个并非人类的人，理解了他的用意，察觉了他的企图——低声吟道：“封绝。”
＇图＇
路边，在一所空屋的门口呆坐着的“魑势牵引者”尤利？弗沃卡，感觉到自在法形成的气息，抬起了脸。
“开始了。”
“看来是了。”
从腰部的短剑型神器“戈贝尔拉”中，传出了“虺蜴之帅”瓦列克简短的回答。
从这里可以“看见”，在远处的中城区里布下的特大封绝。
在那里面展开着什么样的战斗，则无法从这里知晓。
除了战斗已经开始这一点外，什么都不知道。
“尤利。”瓦列克缓缓开口道。
少年一边渴求着什么似的仰望着远处的封绝，一边回答道：“什么？”
“你为什么那么老实说出来啊？”
“是指刚才的事吗？”
在少年的脑海里，回响起向他所尊敬的火雾战士显示出决心的声音。
（——“那个时候，我没能挽救任何人。”——）
实际上，这些话他并不是第一次说出口。
（——“这一次，我真得很像挽救别人。”——）
他在一年前，向漂流到这个大陆后第一个碰到的火雾战士“星河呼唤者”伊斯特艾哲，说出了完全相同的话语。
（——“你的这种心意，根本没有任何人渴求。你的愿望，实在太危险了。”——）
那就是一个伟大的讨伐者，对少年的真挚决心作出的回答。
“从火雾战士口中，得到同样的答案你应该早就明白会被拒绝的吧。”
瓦列克说得一点也没错。
“明明知道，为什么你还是说出来呢？”
“我早就明白嗯，的确是这样。”
尤利点了点头，又抬头望向火雾战士的战场。
“可是。”轻轻地吐出一句话。
“在我看来，无论如何也不觉得这是错误的啊。”
从酒店前厅向外扩展，波及几个建筑区域远的巨大封绝，把作为世界最高峰的高层建筑物——帝国大厦整个吞没了。在地面上描绘出巨大图腾的火线，以及不时闪过彩霞色半球体的火焰颜色，是再次出现的青蓝色。
亚纳贝尔古在静止的一切当中沉吟，刚才从他自身周围溢出的火焰漩涡，像是幻觉般消失得无影无踪。如果展开了封绝的话，就没有任何意义了。要再次进行“文明的加速”，就只有先打倒设置封绝的人。
这时候，声音传进了耳中。
“连封绝也不展开就大搞破坏？”
“这么没礼貌的事，跟你的打扮一点也不相称嘛。”
亚戈贝尔古向声音的源头回答道：“嘿嘿，各人有各人的爱好啦。对我们‘使徒’来说，就更是如此了”
玻璃和银色边框上映照出青蓝色的光辉，在如此豪华的大门处，一个女性正以金刚般的姿态站在那里。
“欢迎来到进步的舞台。‘蹂躏的爪牙’马可西亚斯阁下，‘悼文吟诵人’玛琼琳？朵阁下。”
被他这样称呼，玛琼琳不由得笑了起来。那并不是附和性的笑容，而是猛兽打心底里为与猎物的重逢感到喜悦的笑意。她环视了一下静止的周围——
“要说是舞台的话也太寂寞了点。只有你一个人？”
“不可能啦。”
马可西亚斯则相反，用认真的语气接着说道。
身为“悼文吟诵人”的两人，从刚才开始就处在一种奇妙的感觉中。
在这附近，大概是潜伏在什么地方的护卫“千变”修德南，和眼前这个亚纳贝尔古的气息搅混在一起，让人无法准确捕捉。刚开始和亚纳贝尔古战斗的时候，因为在自己身上使用了遮蔽气息的自在法，所以都一直以为是没能细致感应出他的气息。
（难道说事实并不是这样？）
（嘿，真是出乎意料的麻烦家伙哩。）
两人同时为最重要关头的计算错误感到疑惑。不过即使如此——
（嗯，就算想错了——）
（我们要干的事也没有变！）
尽管感到疑惑，却不会因而恐惧，也不会有所踌躇。
“与其在这么寂寞的舞台上发表空虚的演说，倒不如接受我的邀请怎么样？”
两人笑着飞跃了起来，与此同时，全身都燃起了烈焰。
“噢噢！”
仿佛子弹一般向着惊讶的亚纳贝尔古飞去的“那东西”，是以青蓝色的火焰构成的四肢粗壮的野兽——正是“悼文吟诵人”的火焰之衣“托卡”。
仿佛无视慌忙从脚底喷射出蒸汽向旁逃去的亚纳贝尔古一样，化成了火焰野兽的玛琼琳从正面向着前厅的墙壁、向着帝国大厦的浮雕撞去。
一瞬间——
撞上去的火焰之衣碎裂开来，飞散出数以百计的碎片。那些碎片，落在周围的地面、墙壁、天花板、人、观赏植物和绒毯之上燃烧了起来，体积不断增大，并形成了漩涡。
“呜呜？”
火焰追踪着不断回避着的亚纳贝尔古，不知什么时候开始，火焰已经布满了整个入口大堂——然后，化成了火焰的浊流向他迫近。
剩下的退路就只有一条。
嘭！再次从袖口中喷出蒸汽，亚纳贝尔古向着那条退路——大厦的大门口飞去。他先是踏了一下外面的石地板，然后再从脚底喷射出蒸汽，向着上空逃去。
紧随其后，从前厅涌出的青蓝色火焰袭向一瞬间前他所在的位置，擦身而过。
“呼虽然人们说火雾战士是人类的空壳不过看起来必须订正一下才行了。在那个空壳里面，都填满了危险和杀意。比毫无价值更进一步，只是纯粹的毒害了。”
在发表着率直赞词的同时，有着测量仪表脸面的“使徒”在帝国大厦那过于笔直的壁面上“横向”着地了。
弥漫在视野之下的火焰，不久就卷着漩涡凝聚在一块，再次变成火焰野兽的外形。
向着那宛如竖起来的枕头、然而却暴露出凶恶獠牙的托卡，亚纳贝尔古咔锵咔锵地用火钩子般的手鼓起掌来。
“不愧是名震天下的自