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庄妃想了一下，答道，“娘娘明鉴，臣妾宫中近期未有别的异常，只有一事。含光殿的一个宫女，前夜失足跌进了太液池，已由宫正司验过尸，着人埋葬了。因不是什么大事，并未以此扰烦皇后娘娘，请娘娘恕罪。”
“死了的宫女是做什么的？”
“是臣妾厨房中的掌膳宫女，因手脚麻利，臣妾做点心时也常让她打下手”说到这里，她突然停住，睁大眼睛看着叶蓁蓁，不自觉地掩着嘴，惊道，“娘娘，您是说臣妾做的点心”
叶蓁蓁点了点头。
庄妃脸色大变，膝行至叶蓁蓁身前，扶着她的腿急道，“请皇上、娘娘明鉴！天地良心，皇后娘娘待臣妾恩重如山，臣妾绝未做过背弃娘娘的事！”说着，眼泪滚了下来，“点心是臣妾亲手做的无疑，现在看来应是那宫女从中做了手脚，但臣妾真的毫不知情！”顿了顿，见帝后二人均未说话，她又哭道，“只不过点心到底是臣妾亲手端来的，臣妾错信了人，害了娘娘，臣妾罪该万死！”
叶蓁蓁扶着她的手臂，“你先起来，本宫又没说不信你。”
庄妃站起身，用手帕拭着泪痕，说道，“谢谢皇后娘娘对臣妾的信任，臣妾必会严查此事，揪出幕后黑手，给娘娘一个交代。”
叶蓁蓁和纪无咎对视一眼，各自从对方眼中看出相同的意思来。
庄妃是皇后手下第一人，无论从哪一个角度来看，她都没有理由陷害皇后，那对她一点好处也无。
除非她投奔了别人，但现在这种时机，现在这种格局，背弃皇后转身另投，那更是下下之策。
这次庄妃被人利用，也是因为对方在坤宁宫中找不到突破点，只好从外围下手。
至于幕后黑手是谁呵呵。
贤妃虽聪明，但她做出的局，总会带上一种强烈的个人风格，让人一看就知道是她所为，那就像是用竹签搭就的楼阁，虽精妙绝伦，但每一个连接处都是致命的脆弱，稍一碰，便会全盘坍塌。
她以为自己多么神机妙算，布的局多巧妙，实际上，只是在卖弄聪明。把她的智谋和纪无咎的摆在一起，高下立现。
当然了，太后是把好刀，所以有她在前面挡着，贤妃只要负责出主意便好。真出了事儿，也揪不到她头上。
这对儿组合实在让人头疼。叶蓁蓁心想，一个是纪无咎的亲娘，一个是他最器重的臣子的女儿，且地位不低，两个都不好大动。但若是不给她们点教训，这俩人又像是打不跑的癞皮狗，总要黏上来咬你一口，恶心不恶心。
“蓁蓁，你觉得此事该如何处理？”纪无咎问道。
作为直接的受害人，叶蓁蓁自然希望重罚她们，但这不现实。不管她多么想把那两个人按在地上用鞋底儿抽，她都必须考虑纪无咎的感受，总不要让他为难才好。当皇帝，本来就辛苦，若是后宅不宁，更是苦中之苦。
于是叶蓁蓁叹了口气，答道，“你自己看着办吧，不用考虑我。我是块硬石头，自是任何宵小都不惧的。”
纪无咎将她拉进怀中紧紧拥着，轻声叹道，“总有些人，以为朕不动他们，是因为动不了他们。你说，跟这样的人，我又怎么讲情分？”
叶蓁蓁从他这话中听出了无奈和哀伤，她反抱住他，安慰道，“你别难过。”
“我不难过。我还有你。”只有你。
☆、70、惩戒（上） 。。。
有些时候；严刑拷打可能是一种不太人道的逼供手段。但是对于有些人；不打是不行的。经过一夜的严刑审问，许氏的一房管家果然招了。这房管家是许氏的家生奴才；男的是许尚永一府的大管家，女的是夫人面前得力的红人。
许尚永就是许为容的父亲，太后的亲弟弟，他曾闹出奸污良家妇女致使对方自杀的惨案，后来纪无咎钦命此案严办；许尚永就被判了绞刑；已被处决。现在这一府当家的是许尚永的大儿子许令；许为容的胞兄。许尚永一生风流；儿女众多；却只有许令一个嫡子。大夫人简直把许令当做命根子来养，加上他那个不成器的父亲，上梁不正下梁歪，导致许令从小就长得很歪，一身的纨绔习气不算，又有个当太后的姑妈，简直了，一般二般的人根本入不了他的眼。他身边又聚了一班酒肉朋友，每天甜言蜜语地把他捧到天上去，更让他找不到北。
根据管家夫妇的招认，他们确实是奉了主子的命令，一起散播关于皇后娘娘的谣言。审讯的官员问得很仔细，不止管家媳妇承认大夫人下了这个令，管家也承认，大少爷也掺了一脚，下令让他这样做。
纪无咎把手中的供词放在案上，对跪在地上的人说道，“传令下去，立即逮捕许府上下，无论男女老幼。许令及其母单独审讯，其他人暂时羁押，听候发落。”
“遵旨。”
这时，冯有德走进殿内，对纪无咎躬身说道，“皇上，方大人奉旨觐见。”
“让他进来。”
方秀清一直在内阁办公，离养心殿不远，他被纪无咎传见惯了，因此也不觉有什么，只当这次也是有公事要交代。然而纪无咎从他进门，一句政事未提，只和他聊了聊贤妃。
纪无咎说得含蓄，方秀清却越听越心惊，听了几句话，冷汗几乎快要掉下来。皇上虽未挑明，但话里话外流露着对贤妃的不满，即便夸她，也是皮笑肉不笑，咬着牙说那么两句好话，听在人耳朵里，比直接骂她还惊悚。
这可就有意思了，贤妃已经入了宫，是皇上的女人，按理说她做错了什么事儿，皇上直接处罚就好了，为什么要把他这个外臣宣进来说这些话？
是为了警告他敲打他，还是为了提前告诉他一声要收拾她女儿？亦或者只是想告诉他，看在他的面子上，这次网开一面饶他女儿一次？
无论是哪一种情况，有一件事是肯定的：自己女儿这次犯的错误很大，很可能触了皇上的底线。
方秀清不知道纪无咎到底是怎么个态度，因此也不敢多说，只道，“微臣管教无方，让皇上为贤妃操心，实在令微臣寝食难安。”
“朕倒没操什么心，真正操心的是皇后。”纪无咎答道。
看来此事很可能与皇后有关，方秀清心想。叶家女儿果然不可小觑，当初被纪无咎视若仇雠，现在帝后二人似乎琴瑟和谐得很。
纪无咎又说道，“既然管教无方，那就再好好管一管吧。”
这可就更有意思了。莫说皇家，即便的普通人家的女儿，嫁出去的女儿泼出去的水，似乎轮不到当爹的再来管教了吧？后宫的女人，想回趟家都费劲，他更是这辈子都不太可能再见女儿，即便见了，也要依君臣之礼，到底谁管教谁啊？
虽然这话听起来匪夷所思，但方秀清是个人精，从养心殿出来，回到内阁时，他已经回过味儿来了。
自己闺女，怕是站错队了！
自古以来，当皇帝的最忌讳的事情便是有人意图夺走他手上的权位，为此，父子兄弟自相残杀都不是罕事，何况区区一外戚。许氏是太后的母族又怎样，当年纪无咎他爹连亲哥哥都照杀不误，现在他，面对自己的外公和舅舅，又怎么会手软。太后以为自己是皇帝的亲娘，就可以为所欲为，有恃无恐，但是出了迎立新君这件事，必定会造成母子离心，到最后很可能出现皇上与太后势不两立的情况。
遇到这种事情，自己那精明的女儿竟然敢公然站队，还敢站在太后那一边。
这不是找死是什么？！
方秀清的心沉了又沉，暗骂贤妃糊涂。当初她在家时，是兄弟姐妹里出挑的，浑身都是心眼子，言行举止又稳重，颇有他的风范。有一度，他十分遗憾这女儿不是个男孩儿，不能一展抱负。后来把她送进宫时，虽免不了担忧，但对她还是有信心的，传闻中叶修名那孙女是个跋扈任性的，应该不难对付。
现在看来，叶家孙女把皇后一位坐得稳稳当当，反观自己的女儿，却在一步步往绝路上奔。
也不知道是她自己作的，还是老天爷的意思。
方秀清垂头丧气地回到内阁。叶修名看到他，颇觉惊讶。官场上混的，都知道把心情藏着，脸上带着统一面具，方秀清喜怒不形于色，鲜少见到他这样。
叶修名虽最近也因为皇后谣言的问题头疼，但这会儿看到方秀清似乎比他还心情糟糕，于是他心情稍微好了些，笑着问道，“方大人可是遇到了什么难题？不如与老夫说一说，老夫或许可一尽绵薄之力，为你排解一下？”
方秀清疲惫地拱拱手，“有劳元辅亲询因为办事不力，被皇上亲