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了一声，道：“他为人如何？”
矮胖中年汉子道：“他平易近人，一点架子都没有，喜欢交朋友，特别喜欢交谷爷您这样的朋友，有次他喝多丁酒，还说，待在宫里这多年，他闷得发慌，所见到的，都是一些讨厌嘴脸，真恨不能在外边多交几个知心朋友……”
瘦小老者沉吟说道：“这个到很出我意料之外，马老哥，他要真是这么一个人，我可要好好儿结交他……”
“哈，谷爷，你瞧！”忽听那矮胖汉子叫了一声，两眼外望，抬手指向了门口，笑道：“说曹操曹操就到了，那不是胡公公来了么！”
瘦小老者随着他手指向外望去，不由精神为之一振，可不是，遇龙酒馆的门口，背着手，一摇一摆地走进来个矮矮胖胖，五旬左右的老者，说他是个老者，他额下可没有一根胡子，一张脸又白又嫩，竟像个大姑娘身穿一件天蓝色的长袍，举止非常之有气派。
柜台里，早已站起那位矮胖的中年汉子，他急步迎出柜台，老远地便满面堆笑，打上了招呼：“胡爷，多日不见了，今天是什么风……”
那矮胖老者眯着眼，含笑抬起了头，道：“多日不见，多日不见，马老哥，大伙儿好哇！”
说话间那矮胖中年汉子已到了他面前，压低声音道：“托你的福，公公，那儿坐？还是老地方？”
那姓胡的矮胖老者颔首笑道：“马老哥知道，换个别的座头，我吃喝不下……”说着，他径自行向最靠里面的一副座头上，虽然遇龙酒馆如今是卖了满座，可是这副座头却至今是空着。这姓胡的矮胖老者刚坐下，那矮胖中年汉子，已然跟着到了桌前，哈着腰，低声问道：“公公，你今天要点什么，还是老样子？”
姓胡的矮胖老者点头说道：“嗯，还是老样子吧，老样子吃得舒服！”
那矮胖中年汉子应了一声，脚下却未动，刚要张口，忽听背后一人笑道：“马老哥，多来两样，今天胡爷的，算我做东，另外再来两壶陈年花雕！
矮胖中年汉子闻声知人，回身应了一声，道：“没问题，没问题，谷爷那儿坐？”身后站着笑哈哈的瘦小老者，只听他道：“马老哥这话问的……做东的当然要跟客人坐一块儿。”矮胖中年汉子一连应了好几声是。
姓胡矮胖老者望了姓马的一眼，诧声说道：“马老哥，这位是……”
姓马的矮胖中年汉子忙道：“公公，这位就是您常听说的谷飘风谷爷。”那姓胡的矮胖老者“哦”地一声，霍地站了起来，笑道：“原来眼前便是谷老哥，我久仰谷老哥大名，平日里只恨无缘，奈何今日对面而不相识，失敬，失敬。”“那是你夸奖！”灵鼠谷飘风上前拱手笑道：“江湖草民谷飘风，见过公公。”那位胡公公面有不豫之色，脸色一板，伸手抓住了谷飘风，道：“谷老哥，这儿可是谷老哥你的地盘，不是皇城里头，你要看得起我，叫我一声胡老哥！”此人不仅果然没有官架子，而且生性颇为豪迈，要在江湖上来说，称得上一条没奢遮的汉子。谷飘风暗暗心折，口中却谦笑说道：“胡爷，你这是让我为难，谷飘风是北京城里一个地痞头儿大混混，承蒙胡爷不以亡命草民见薄，谷飘风已是感激不尽！”那位胡公公皱眉说道：“我听说灵鼠谷老哥，是北六省武林中的英雄好汉，一条豪放不羁的铁铮汉子，所以我才早想攀交！”谷飘风赧笑说道：“那么，谷飘风不敢令您失望，胡老哥，您请坐下！”那位胡公公细眉一展，如言坐下，大笑说道：“谷老弟，这才是，否则我连昨夜的都要呕出来了，那敢再吃喝今天的，谷老弟，来，来，来，你也坐下，今天难得空闲，适巧又碰见你老弟，人逢喜事精神爽，我做东，咱们好好儿地喝它几杯！”谷飘风坐了下去，笑道：“胡老哥，这几杯是一定要喝的，可是诚如你胡老哥所说，这皇城以外，是我的地盘，所以这做东的该是我，我该尽尽地主之谊，假如你胡老哥要做东，可以，那得等到了皇城之内再说！”这岂非是一辈子不让人家破费，那位胡公公闻言，方待说话，那姓马的掌柜的突然开了口，且眉飞色舞地笑道：“两位都别争，今天胡爷跟谷爷在我这遇龙酒馆订交，不但是大喜之事，而且是我这遇龙酒馆的天大光荣，若论地主，那该是我，两位这一桌，我奉送了，聊表敬贺之忱！”那位胡公公忙笑道：“这如何使得，就算我本有叨扰之心，如今经你马老头这么一说，我也不好意思再厚颜……”“那是什么话，胡老哥！”谷飘风截口说道：“彼此不外，大家都是多年的熟朋友，马老哥他既然说出了口，胡老哥怎好再让他收回去？别让他以为咱们瞧不起他不赏脸，胡老哥，咱两叨扰了吧！”
那位胡公公略一迟疑，只得点头说道：“马老头，只此一次，下不为例，小本经营，挣钱不易，要是你每天奉送一桌，日子一久，你这遇龙酒馆就非关门不可了！”
姓马的掌柜说道：“胡爷只要你赏脸，便是一天两桌也吃不垮我，二位先谈谈，我得进去招呼一声去！”说着，他转身行向了里间。
在酒菜未上来之前，谷飘风与胡公公经过那片刻交谈，已生投机之感，酒菜上来，三杯下喉之后，有了几分酒意，二人便起了相见恨晚之叹。
一边吃喝，两个人一边天南地北畅谈着，胡公公所问，皆是他难得知道的江湖事。灵鼠谷飘风，机灵，嘴能说，凭那三寸不烂之舌，直使那位胡公公放筷停杯，目瞪口呆，大为神往。
谈过了江湖琐事，武林掌故，那位胡公公尽饮一杯，然后慨然长叹，他表示，与灵鼠一席谈，真有胜读十年书之感，对那惊天动地，惊神泣鬼，慷慨激昂的侠义事迹、英雄作为，他由衷地钦羡。但对江湖上刀口舐血，恩怨纷争，朝不保夕的生涯，他摇头说，也打心底里感到惊怕。
江湖事谈完，话题自然就转到了朝廷，借着酒意，那位胡公公透露了几件大内禁苑中的宫闱秘闻，还有那锦衣卫与东西两厂冷酷毒辣的种种。在那位胡公公低声述说之中，谷飘风突然问了这么一句：“胡老哥，就你所知，如今谁是皇上面前炙手可热的大红人？”那位胡公公未假思索地随口说道：“自然是恭王，总督纪奉先，云霄，大将军贺元！”灵鼠谷飘风道：“胡老哥，我是问个中之最？”
那位胡公公摇头说道：“很难说，恭王爷是皇族亲贵，纪总督，云总督，贺大将军各有汗马功劳，他们几位都可随意在禁宫里行走，不必经门官奏禀，很难分出个轩轾，如果真要分个高下，恐怕还要数恭王爷，因为他毕竟沾了皇族亲贵的光！”灵鼠谷飘风皱眉说道：“那就不对了！”
那位胡公公呆了一呆，道：“老弟，什么不对？”
谷飘风沉吟说道：“我听说，皇上对宠信的大臣，常钦赐玉佩，据说，纪总督有那么一块，别人就没有！”胡公公笑道：“老弟，那么错的是你不是我，恭王爷，云总督，贺大将军，都有这种钦赐玉佩，恭王爷是因为统领锦衣卫，有功于皇室，云总督与贺大将军，则是因为平叛有大功。”谷飘风呆了一呆，道：“这么说来，那是传闻有误了！”
那位胡公公笑道：“老弟，这种事，谁有我知道的清楚？皇上钦赐玉佩给这几位的时候，都是在大内禁宫，当时我都在场。”灵鼠谷飘风点点头，沉吟了一下，忽然压低了话声又道：“胡老哥，听说这几天锦衣卫跟东西两厂的爷们满城到处拿人，要抓一个叫什么萧涵秋的叛逆，这是怎么回事？”那位胡公公“哦”地一声道：“谷老弟问这个，这件事我不大清楚，没听皇上说起，不过我侧面听说，好像是因为那个叫萧涵秋的人，勾结北敌，企图谋叛，老弟该知道，朝廷最痛恨的就是北敌！”谷飘风道：“这我知道，那是因为当年北敌大举入侵，先皇帝御驾亲征，到了土木堡……胡老哥，往下我不敢说了……”那位胡公公笑了笑，没说话！显然，对谷飘风的没往下说，他并不表示反对。谷飘风话锋微顿，立刻改口说道：“只是，胡老哥，据我所知，那个萧涵秋是武林中两大奇豪高手南龙北虎中的南龙，名号‘圣手书生’，宇内仁侠第一，他似乎不会做出这种谋叛的事儿……”那位胡公公道：“那谁知道，不过，谷老弟，锦衣卫跟东西两厂，恐怕也不会没有丝毫根据便随便拿人的！”谷飘风点头说道：“说得是，胡老哥，有道是：‘人心隔肚皮’，又道是：‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心’，他要是真干了这种事儿，也不会敲着锣子满街