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一个礼拜后，祁母在湘北病逝。
祁树礼带安妮回去奔丧。我也随行。因为妹妹白葳交了个西班牙男友，这次带回来准备订婚的，我很想看看我的这位洋妹夫，一路很顺利地到了湘北老家。出于礼节，我还是去灵堂拜祭了已经作古的祁母，毕竟死者为大，再说事情也过去那么久了，何苦再跟自己过不去。但是祁树礼会不会这样想我不知道，整个拜祭过程他都面无表情，看不出他内心的想法。
按习俗，他应该披麻戴孝的。
因为他是祁母唯一的儿子。
但是他没有。
这时候我隐隐觉得，他还是没有原谅自己的母亲。午饭他没有跟祁家的亲友吃，打过招呼，带着安妮上我家吃去了。我们还没进门，就听到家里笑声不断，我一进去，全家人都围了过来，妹妹白葳更是抱着我直跳，她的西班牙未婚夫则腼腆地跟我打招呼。母亲在厨房里忙进忙出，张罗出一桌的佳肴，都是我爱吃的。父亲询问我在长沙的情况，还跟祁树礼说，有空多回家。他特意加重了“回家”两个字，显然在他们的意识里，祁树礼已是我们家的一分子。
饭后已经是下午三点，祁树礼带安妮到银湖边上散步，我跟在他们后面。银湖美丽依旧，只是可能是冬天的缘故，湖边行人稀少，甚觉冷清。我望着微波荡漾的湖面，心痛到无以复加，祁树杰，我的丈夫，你看到了吗，你到死都惦记着的小静来了，还有你的大哥，如果你想到还有这一天，你会舍得葬身湖底吗？
安妮看不到，却很激动，一直用手在摸，她摸到湖边一棵大榕树时，更加激动得泪流满面，显然她记得那棵树。她一遍一遍地抚摸着苍老的树干，犹如抚摸自己沧海桑田的心。“就是这棵树，我跟阿杰在上面刻过字的，”她把脸贴近树干，好似在找寻岁月流逝的痕迹，“怎么找不到了呢，明明刻过的，哥，你以前看着我刻的，对不对？”
“这么多年了，有什么是不能消失的呢？”祁树礼若有所思地说。
安妮回过头，眼中满是疑惑：“包括爱和恨吗？”
“是。”
“可你为什么不能放下对你母亲的恨呢？”安妮一针见血。
祁树礼答：“那是不能忘却的记忆。”
“这就是你的不对了，Frank，”我走过去看着他说，“过去的事已经过去了，连小静都放下了，你又何必耿耿于怀呢？对很多事情都放开些，也许不会觉得那么累，这是你过去跟我说的。”
祁树礼别过脸，“你不懂，完全不懂，这件事对我的影响何其的惨烈，小静也不会懂，你们都不懂！”他自言自语，掉头就走。
我定定地看着他走远，孤独的背影衬着如血残阳在林荫深处忽明忽暗，感觉是那么的悲凉、仓促、无奈、留恋仿佛是一部电影的尾声，最后总是主人公或回头或决然地消失在镜头里，我的心猛地抽搐，一种很不好的感觉袭上心头，他也要消失了吗？
祁树礼在湖边的一家宾馆下榻。我因为要照顾安妮，也住在了酒店。用过晚饭后，安妮就睡了，我到祁树礼的房间商量次日的行程。
“还是先去看看父亲的坟吧，这么多年了，他也一定很想念小静。”祁树礼说。我同意他的意见，“那行，先去你父亲那，然后再作其他的安排。”
他疲惫地斜靠在床头，欣慰地看着我，说：“你长大了，懂得接受别人的意见了。”
“我都三十好几了，才长大啊？”我笑。
“有的人一辈子都长不大呢，”他拍拍旁边的枕头，示意我坐过去，“你不知道你以前的脾气好犟，无论我说什么，你从来就没听从过，那个时候的你啊，浑身带刺，尖锐得谁都不敢靠近你。”
我忽然有些不自在起来，只是笑。
他起床想过来拉我，刚站起身，却突然浑身抽搐跌坐在床上。“怎么了，你怎么了？”我跳起来扶住他，却见他脸色煞白，双手揪住自己的胸口痛苦得缩成一团，“药快去拿药”他伸出一只手指向行李间，“在在那个蓝色大行李箱里，白色的药瓶”
我连滚带爬地奔进卧室的行李间。
“我不会离开你的，永不”祁树礼服药后缓过来了，把我紧紧搂在怀里，让我的脸贴着他的胸口，“你听，我的心在跳，记住，考儿，是为你在跳。”
“Frank”我揪着他的衣领，哭得像个孩子。
次日起得很晚，祁树礼不再忌讳在我面前吃药，他没有过多地解释昨晚突发的状况，只是说前阵子到医院检查了下，查出有胆结石，可能要开刀。“不碍事的，只是个小手术而已，”他安慰我说，“回长沙后就会动手术。”
我不知道该不该信他。
他说：“别告诉安妮，免得她担心。”
用过早餐我们直接去了祁父的墓地，回来时又去了一趟祁家的旧宅，祁树礼带我去过，那个老妇人还在。祁树礼说她是他们家以前的邻居，他小的时候还是她帮忙照看的。安妮在门前的两棵桂花树下站了很久，抱着苍老的树干，嘴里在念叨着什么，潸然泪下。我怕她太伤感想去拉开她，祁树礼拦住我说：“让她去吧，这么多年在外面流浪，她是想得太厉害了。”
可我远远地看着她抱着树独自缅怀垂泪的样子心还是很疼，这个孤独的女孩，这个一度忘记过去的可怜女孩，她难道不知道，年华这个东西是流淌着的，逝去的年华任谁都唤不回来，要不怎么叫似水流年呢。
接着我们又去了仙人谷，因为是冬天，漫山遍野一片苍黄，凛冽的寒风在山谷间呼啸，仿佛无数个厉鬼在哀号，一眼望不到边的野草被四面八方呼啸来的山风扫荡得巨浪翻滚，真是奇怪，刚才在山谷外面还是微风徐徐的，怎么一到这山谷就狂风大作，是得道的那个老仙人在思念故乡吗？
安妮不要我们相陪，一个人摸索着走向草林深处，她穿了件红色羊绒短大衣，系着浅咖啡色的围巾，长发翻飞，背影决绝，迎风前行的样子简直可以入画。我看着她渐行渐远的身影心里在想，她是想寻找儿时失落的那顶草帽吗？她怎么就不明白，丢失的东西一旦真的丢失是再也找不回来的，纵然能找回来也决不是原来的样子。我忽然有种很不好的感觉，她开始在摆脱着什么，是摆脱过去还是摆脱现实我不得而知，但以她一贯的个性，不是让自己伤心就是让身边的人伤心，最后的结果肯定不是我们想要的。
回到城里的时候，天已经全黑，我们在酒店用完餐就回房间收拾行李，准备第二天赶回长沙，祁树礼的胆结石好像疼得更难受了，必须马上赶回去做手术。临睡前我给家里打了个电话，母亲责怪我怎么不多住几天再走，白葳难得回来一趟。“树礼身体有点不舒服，得赶回去检查身体。”我搪塞说，不敢说是做手术。
母亲马上追问：“哪里不舒服啊，要不要紧呀，这次回来我就觉得他的脸色很不好，人也瘦得不像样子了。萍萍不是我说你，你也多关心关心他，别只顾自己，这么多年了，他对你怎样，你自己应该知道的，这样好的男人你上哪儿去找？”
母亲的话很尖锐，我没敢吭声。
她就继续在电话里数落我：“你也三十多岁的人了，遇见一个好的就安下心来过日子，别一天到晚瞎折腾，你这个年纪已经折腾不起了，跟你同年的那些个同学，孩子都上小学了，你倒好，连个正式的归宿都没有，你说要我们做父母的怎么放得下心？”
“好了，妈，我知道了，我听你的就是。”
我连忙打断母亲，挂掉电话，怕她一说下去就没个完。祁树礼从浴室洗完澡出来，一边系着睡衣的腰带一边问：“你妈跟你说什么，瞧你这样，这么不耐烦。”
“她说我同学的小孩都上小学了，我还在玩，她怕我人老珠黄了没人要。”
祁树礼牵过我的手：“怎么会没人要呢？我不就想要你吗？是你一直不给我机会而已，至于孩子”
他不说话了，目光忽然变得黯淡。
我知道，他想起了在西雅图那个被米兰踢掉的孩子。
良久，他终于渐渐平静：“想想有几年了？九年吧，我爱了你整整九年！从未停止过，我这一生失去过那样多，而唯独你，无法从我的生命中剔除，就如他在你心中无法剔除一样。其实你不知道，我一边在爱你，也一边在挣扎，挣扎了很久，还是无法让自己少爱你一点，更没有办法去爱别人，即便旁边的人再年轻，美若天仙，我也没有办法的。我什么都给了你，就再也给不了别人。