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钱多多狼吞虎咽吃肉，余光瞥见林小五打开钱袋细细的算计能省下几个钱。心中惭愧。
心理年龄二十好几，怎么还和小孩儿似的贪吃贪嘴。
吃过早饭再去逛，她乖乖的什么都不要。
两人又转了一圈，在卖胭脂水粉并些荷包手帕的货郎摊子上把玩片刻，了解了行情。钱多多道：
“前面人多，不如我们去那里摆摊。”
林小五摇头。
他们此行带来些孔氏和钱多多平日做下的女红活计，有荷包、络子和手帕，想趁机卖掉。
她着急：“这也不行那也不行，我说卖给货郎，你说他肯定不收。现在去摆摊你又不肯，难道就白白再带回去？”
林小五道：“草市摆摊要交行费，咱们才卖几个钱，不值当。”
“那就带回去？”
林小五目光梭巡在街边招牌，忽而一笑：“那儿就行！”
鱼与熊掌不可兼得
他们站在一间店面外，钱多多怀疑的看看干净整洁的店面，再看看林小五，问：“你确定他们能收？”
林小五挂着笃定的笑容：“我保证——不如打个赌。”
她来了兴致：“赌注？”
他牵出一抹坏笑：“我赢了，下次把你的小兔带来卖掉。”
她撇嘴：“我赢了呢？”
林小五晃晃腰间的钱袋：“你赢了，下旬的钱粮你掌管！”
这赌注实在诱人。想到能掌管下旬的生活费，尽情吃肉吃白面，钱多多口水都要流出来了，不假思索的狂点头。
人家店面大，来往皆是有身份的人，又不是街边的小货摊，怎么可能收他们的玩意儿。
两人在店面前停留时间过久，有伙计注意到，走过来：“那瘸子，站远点！”
林小五青布衣洗的发白，身上连个值钱的佩饰都没有，手掌又粗糙，满是新茧。伙计惯有一双势利眼，一眼就看出他们两个是穷家子弟，万万买不起店里的东西。
钱多多脸色一沉想发脾气，林小五却不以为意，反而微笑道：“麻烦小哥，这可是沈家铺子？”
伙计傲然：“自然是沈家铺子！”
他平和道：“那就好，没找错地方。敢问掌柜可是姓牛？”
伙计愣了，道：“你认识我们掌柜的？”上下打量，虽然没让他们进门，但态度立刻就转变了。
牛掌柜刚好从里间出来，掀帘子道：“谁找我？”
林小五作了个揖，不卑不亢：“小子林小五，沈冲大管事叫我来城里只管找牛掌柜。”
沈冲大管事乃是沈家内总管，和牛掌柜一向交好。
牛掌柜一怔，忙道：“原是林小哥，快快请进！”
瞪了伙计一眼：“还不快奉茶！”
林小五谢座，分主宾做好，牛掌柜笑道：“早听来城里采买的伙计提起少爷新近交了两位好友，孔少爷固然才华横溢，沈管事却对林小哥多加赞赏，道你及是聪敏，又难得有经商头脑的。”
林小五忙道不敢当。
牛掌柜目光扫过钱多多，道：“这位敢是钱小娘子？”
钱多多欠身，行了个礼，并不答话。自有林小五作答。
牛掌柜道：“说来我家内人和你娘是故交，常来往哩。”
她笑笑。暗忖，柳大娘交游还真广阔，到处都是故交。
牛掌柜又问：“前几日听得我家少爷要来县里，小哥可知道？”
他微微一笑：“我们就托了沈少爷的福，借了他的马车乘哩。”
他又问少爷一向身体可好，来县里作何耍，林小五都一一作答。寒暄了半盏茶功夫，方道：
“无事不登三宝殿，小子今日却有事要托牛掌柜。”
牛掌柜朗笑：“林小哥抬举我了，有事但说无妨。”
他自袋中取出荷包络子并手帕等物，道：“想掌柜也知，冬日农闲，家中做了些女红，想寄在掌柜店里，给妹妹换几个脂粉钱。”
钱多多偷偷的翻个白眼。
说的好听，明明就是补贴家用——喵的，我用得着脂粉吗？
牛掌柜起先并不应口，只将荷包拿过去仔细翻看，又翻到背面细看针脚，再看了看络子和手帕的绣花，叹道：
“怪道我家那口子去府里请安，总听人夸钱家小娘子心灵手巧，做得一手好女工，果然名不虚传！”
钱多多道：“不是我，是我堂姐。”
林小五道：“多半是孔夫人的手艺，妹妹跟着学罢哩。她倒是打得一手好络子。”
钱多多佩服他睁眼说瞎话。
自己打得络子，一半得孔氏返工。
这许多活计里头，她做的最多的就是认针，梳理丝线。
牛掌柜道：“刺绣是极好的，手工也好，料子不错，但看上去有些年头了？”
林小五心中佩服，面上不显，淡淡道：“牛掌柜好眼力。丝缎布料皆是孔夫人家藏。”
家藏个屁！按孔氏说法，这箱子打从她嫁到孔家后放在内室，极少打开，闻大水进了城，因它和装有金银首饰的箱笼外表相仿，这才搬错了。胜在她爹娘当年用心为女儿办嫁妆，所选布料都是极好的，时隔二三十年，仍如新的一般。
别看牛掌柜在县城中，却对乡下沈府，尤其是小少爷的一举一动了若指掌，自然也知道这两位和少爷交好的小哥的情况。
彼此心知肚明，面上嘻嘻哈哈，图个心安罢了。
他道：“既如此，我就收下，也不敢诓骗小哥，每个荷包二十文，每个络子十文，至于手帕么可惜料子存放的久了，怕不结实，先算十三文一个吧。”
林小五行礼：“如此就多谢了。”
当下一一数来，交付财货。
他们共带来八个荷包，三十个络子，又十块手帕，共得五百九十文。
林小五又道：“还有一事要麻烦牛掌柜。”
他道：“哦？”
“村人托我带些胭脂水粉，我和妹妹久不上城，不知县城流行，还请掌柜指导一二。”
牛掌柜笑言：“果然大管事眼光不错，小哥若能为商，怕我们这等老骨头都没饭吃！”
林小五又道他谬赞，道大管事抬爱，你来我往又狠狠的客气了一番。
牛掌柜推荐他些便宜划算，质量中等的脂粉，看了眼钱多多，笑道：“可见得是母女，这母女争抢生意，却也有趣。”
林小五一愣，不解。
牛掌柜细细解释，原来柳大娘不止做牙人，闲时也贩些胭脂水粉头花手帕往乡下富人家走动。
林小五释然，笑道：“这却不妨。大娘只管做富人家的生意，我们却要卖给普通乡民，两不耽误哩。”
牛掌柜打趣：“你们一家，倒把四里八乡的货郎挤兑垮了哩。”
牛掌柜亲将他们送出门。
闷闷的走了很远，林小五见她不说话，道：“二妮儿，咱的赌可还算数？”
她抬头，忿忿然：“你诓我！”
他奇道：“我怎诓你了？”
她指责：“分明你就认识那店铺掌柜，却不说与我听！”
他道：“我们同时进门，你也听到我和牛掌柜第一次见面，怎就成了旧识？”
她一时语塞，仰着小脸，眼珠滴溜溜的转，半晌道：
“分明已有人介绍，又有沈义轩的面子在，不愁牛掌柜不买！显见你阴险卑鄙，实在小人！”
他大笑，摸摸她的头：“我的二妮儿长大了，懂得分析，也会骂人了！”
她扮鬼脸：“我本就很会骂人！”
不光用国语，还能用英文、法语、意大利语骂人呢！
又道：“不管不管，你耍赖，这次的赌约却不能算。”
他本就没想和她较真，不过逗她而已，一笑揭过。
孔近东随着沈义轩日日早出晚归，聚会不断。钱多多问林小五：“你可羡慕他们？”
林小五纳罕：“我却为何羡慕？”
她道：“万般皆下品惟有读书高，你父母若安在，今日你也该是他们当中的一员，出入于酒楼书店。你的学问连沈义轩都夸赞，只因没有进学，就不能参加。”
林小五出了会子神，视之淡然：“鱼与熊掌，不可兼得。”
她皱鼻：“你哪里有鱼，又哪里有熊掌？”
林小五大笑，点点她的鼻头：“二妮儿就是我的熊掌呀。他们谁有这般可爱的熊掌？”
她怒：“我不是狗熊！”
林小五敷衍：“对对，你是熊掌嘛。”
“也不是熊掌！”
他为难：“难道要做笨头鱼？”
钱多多震怒，大嚷：“你才是笨头鱼！”伸手就打，林小五笑着避开，两人在院中打闹欢笑。
鱼与熊掌，不可兼得。
他当日富贵如许，焉能联想今日？
然今日的平淡生活，令人心安，谁又能说