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“不用不用，我在河边取水就行。”
“顺路嘛，山上的泉水总比河水干净好喝。”不由分说，进院取了他家的木桶。
三姨婆脸上菊花朵朵开：
“真是好孩子，多谢你了。”
钱多多则在他半哀求半利诱下被迫往七爷家行走，他们如今田地多，分了一小块种些菜蔬瓜果，钱多多每每采了送去给七奶奶。林小五又教她笑容可掬，七奶奶本就怜惜她命苦。她虽不能说话，但听话乖巧，惹得七奶奶更加怜爱。
乡民们不懂，柳大娘送回来的女儿和带来的卖身小子为何突然之间转变巨大，但人人都爱笑脸，也喜奉承。钱二妮儿不会说话却有一张灿烂的笑脸，默默无声的注视令人心疼；林小五能言善道，把话往人心里送，就连瘸了的腿都变得不那样碍眼。
眼见得村里人对他们日益友善，林小五说起未来满眼憧憬。钱多多对他的计策半信半疑，心中却始终笼着阴霾，总有不祥的感觉。
一个十一岁，一个八岁。一个腿有残疾，一个是哑巴。老宅破旧衰败，柳大娘能放心他俩单门独户的居住？
她话中偶尔透露了这等意思，林小五却似误解，飞红了脸颊，难得细声细语解释：
“却于你名声无损”你还有得名声？早被我败坏光了。他心里这般想。
钱多多却狠命的犯了个白眼给他，转身背对自顾薅草。
名声？那玩意儿能吃还是能喝？
家破人亡吞声气
田里的稻子一日日金黄，小麦也沉甸甸的垂首向着大地。七爷被人扶着，在田间地头拄着拐杖，连连叫佛，年景好，大丰收，日子也能好过些。
刘氏白天坐在村头纳鞋底，听着女人们谈论自家的田地出产，骄傲的想，谁有我家大丰收？
自家田里的收获，再加上林小五和二妮儿侍候的五亩田，打出来的麦子、大米、谷子和杂种的大豆堆积满院。她想着想着偷笑出声，眼前已出现一幅粮囤冒尖的丰收景象。
林小五和二妮儿这些日子下了大力，也该好好犒劳他们。
家里田多，农忙时节难免要请人帮忙。她娘家兄弟多，请来忙碌两日，招待的酒席上也允许他俩去吃吧
她也知想要马儿跑就要喂马儿草的道理，又盘算着林小五的鞋早就破了，不如再纳双新鞋给他——却不知，林小五收了钱叶儿好几双新鞋，既推辞不得，又不敢穿出去，每日里逼着二妮儿在田间学女红为他纳鞋底哩。
今日也是。他在田里劳作，二妮儿坐在小麦田中央，一人高的麦秸为屏障，围出个独特的小天地。小五搬了石头来，她在石头上纠结于锥子麻绳和鞋底。
林小五巡过一趟走回，她保持原状傻着不动。他探头瞧瞧，气得一把夺过鞋底，道：
“没见过你这等笨手，连搓麻绳都不会！”
钱多多正自烦恼，见他骂人，心中一气，将手里的物什通通扔掉，道：“你做！”
林小五赌气：“我做便做，总也比你做的要好！”
竟当真拿起几股散麻搓成一股，边搓边教：“哪，右手用力，左手轻轻挽”
钱多多赌气背过身不理他。林小五没趣，过得一时捅捅她：“二妮儿？”
没反应。
又捅捅：“真生气啦？”
白眼。
再捅捅：“我和你闹着玩”
钱多多正过身子，气鼓鼓的嘟着腮帮瞪他。
喵的，这是人肉不是猪肉，你戳着好玩哪？
林小五被她逗笑，拿手指去戳她鼓起的腮帮，被钱多多一把打掉。
他有求于人，好言相劝，又是许诺又是利诱，倒叫钱多多好没意思。
她也知自己过分。林小五不叫她盯着太阳劳作，每日只命她联系女红，一番好意，自己却不领情。笨手笨脚不说，整日的发脾气。
林小五和她说了半晌收成，看看做了三天连一半都不到的鞋底，叹口气，道：“回去再求七奶奶教你罢。”
他不愿刘氏诡计得逞，硬是想让二妮儿学会女红。又不想使钱叶儿的送的荷包鞋子等物，便紧催着钱二妮儿，妄想一口吃个大胖子。
可怜钱多多是个连缝纫机都没摸过的书呆懒人，举凡针线剪刀是一概不摸的，乍然上手，又没人指导，不知走了多少弯路。两天里手指头倒被锥子扎了三回。
晴空突然雷声大作，几片阴云飘来。他望望天，忙收拾了农具拉着二妮儿往家赶。紧赶慢赶，饶是他们脚步快，仍不免淋了一身湿。
他在堂屋檐下放好农具，笑道：“却是八月天孩儿面，看弄得我这一身湿漉漉。大哥可赶了回来？”
他在院外隐约见屋里有人，只当钱叶儿和刘氏在家，随意问了句。放好农具准备进去，却愣住。
钱满山坐在正位，一身干爽，也不知何时返家。这却不是重点。重点在屋里尚有一老一少。
老的是位妇人，少的则是个十三四岁眉目疏朗的少年。
钱多多站在门槛里，不知究竟。
老妇人很是慈祥，对她招手，道：“你便是二妮儿吧？”
她下意识的看了眼刘氏，刘氏的脸色比外面天气更阴沉，道：“傻着做甚，等人做馍馍给你吃不成？”
她这话一语双关，老妇人和少年脸上都很不好看。
钱叶儿不知去了哪儿，钱满山咳嗽两声，道：“茶却凉了。”
刘氏便将一腔火气撒在二妮儿身上，斥骂：“没个眼色！茶凉了，还不快去换了茶来！”
从始至终，也没说老妇人和少年究竟是谁。
她见盏中是豆子茶，重又沏了端上。刘氏心疼，面上不好表露，狠狠的剜她一眼。二妮儿摸不着头脑，不愿无辜找骂，躲去灶房。
过不多时，林小五笑眯眯的走来。
“你道他们是哪个？”
她腹诽，反正不是救世主！
“却是钱叶儿定亲的婆婆和夫婿找上门来。”林小五很有八卦婆子的潜质，幸灾乐祸：
“他们家破败了，如今过不下去，投奔亲家而来。刘氏这下想不破财都难！”
举凡对刘氏不利的事情他都乐见其成。
钱多多虽也盼着刘氏难过，但心中却不甚乐观。
依照刘氏素来的精明和小气，恐怕她不见得乐于出钱养妹婿——还有个亲家婆呢！
然若是按着乡间风俗，一时又不好赶他们走，刘氏心中有气不好冲着亲家撒，只怕倒霉的还是自己。
事后证明，她所预料果然不错。
钱叶儿的未婚夫婿姓孔，名近东。自称乃圣人之后。这个圣人么，自然是指孔子老先生。孔老先生后人颇多，真正嫡系后代长孙在京城，世代受封文国公。凡是孔家族谱上记名的，才是近枝嫡系。孔近东的祖先虽也姓孔，自称后代，于族谱祠堂却是全无一席之地的。
钱多多恶意猜测，莫非是孔圣人私生子的后代？又或者后代的私生子的后代？
这却是笔无头官司，找不到事主。
孔家于此地原本也是殷实富户，耕读传家，族中出过几个秀才，还出过一位进士，据说这位进士往文国公府上拜会，自称亲戚。文国公当面不好质疑，事后查阅族谱，翻遍全族也找不到他们一支的踪迹。
当年定亲，原是钱家高攀。孰料世间之间变化无穷，桑干河一场水灾，纵是家财万贯，也只落得个家破人亡。其父于水灾中患病，等大水退去田亩重回，不得已卖了田地延医治疗，终归也没保住命，一命呜呼，留下母子二人相依为命、举目无亲。
孔家本是大族，缘何连个可投奔的亲戚都没有？
这里面又有一番计较。
原来他家稍近些的亲戚在大水中亡故失散，唯一亲近的只有曾考中过秀才的一房叔伯。这房叔伯也在大水中痛失亲子，好在尚有余财，也肯接济他们娘俩。孔近东母子感恩戴德，哪知叔伯自有打算。
他家没了传宗接代的儿子，就把算盘打到了孔近东身上，想要他过继。
孔近东家也只存活了一支单苗，怎肯乐意！
这过继一事，关乎家族传承，本是极为隆重正式的一件事。却不知这位叔伯是否在大水中泡坏了脑子，利诱不成，威逼上马，最后竟想要强迫孔近东。
他就好比强抢新娘，抢的了身子抢不来心。叔伯既有家财又曾中过秀才，孔近东斗他不过，带着老母投奔了未来娘子。
他却不知未来娘子正筹划如何退亲，否则便是在外流浪，也万万不肯。
钱家只得三间屋，就连林小五都住在柴房，又哪里来的闲屋与他们住？刘氏很想撵走他们，奈何他们进村之时许多双眼睛都看到，就连七奶奶都特地上门，送来一条