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听到这话，灭绝师太一时词穷，只说道：“名门正派，只守武林公义公道，讲到妖言惑众，那及得万恶的魔头！”
“我真想请教一下，师太所谓的武林公义，到底救活了几人？可当得救命吃食？可当得治病良药？”赵禹冷笑起来，回头对神态紧张的周芷若笑一笑，示意她安心。
灭绝师太哪受得这般调侃诘问，当下怒火又生，凝声道：“你口口声声救活万民，可是这滩地里，盗匪恶霸横行，欺压民众！你为何视而不见？”
赵禹沉吟道：“守疆牧民，政行一地，须得谨慎无比，首要便是公允处事。杀人者死，盗物者笞，不孝者枷于众；为善乡里，立碑为志，守节贞妇，立坊明节。大到一国一地，小到一派一家，若失了公允，便难服众！”
听到赵禹侃侃而谈，旁人还未觉得如何，那向来畏其如虎的丁敏君反倒生起认同之感，不自禁点着头，偷眼瞥向师父，希望她能听进心里，正眼瞧瞧自己。
“师太杀人前，不妨问一问，那些恶霸到底犯下什么过错，受到怎样责罚？”赵禹继续说道：“治民之事，不同于江湖厮混，容不得快意恩仇，肆意行事！不教而诛谓之虐，不知师太能否明白这个道理？”
灭绝师太脸色青红不定，却失了最初的理直气壮，沉默良久，才突然拉下脸，硬气道：“我便不教而诛杀人了，你待如何？若要我杀人偿命，你就放开手脚来，我也瞧瞧这些年魔君武功到底长进到哪一步！”
赵禹摇头摆手道：“我说过，今日不与师太兵戎相见。师太虽然不教而诛，但那些人本就劣迹斑斑，早被开革了滁州户籍，算是罪户。师太杀了他们，只要交足了银钱赎罪，便可不究。我听说师太在此布施银钱吃食多日，算作交了一部分。你是芷若的师父，余下的缺额，该当由我来垫付。此事就此作罢，师太不用再为此而劳心。”
灭绝师太气势汹汹诘问，却料不到最后自己落下罪行，反倒要受这魔头恩惠！她心中怒气翻腾，锵一声倚天剑已出鞘，冷喝道：“魔教恶名百年，岂是你狡辩一番就能洗刷！那些无耻话语，我是一句也不听，一句也不信！终究要手底下见真章，魔君，你若对得起你那恶名，就不要再狡辩！亮兵刃吧。”
赵禹从未想过只凭一番话就能扭转灭绝师太对自己的恶劣印象，见此状后，拉着周芷若飘然而退，及至十余丈外，才说道：“师太，你成见已深，我便不再多说，言尽于此。芷若从此后便留在滁州，承惠多年，自会偿还。今日纵使你不肯善了，也要为门下弟子打算。若峨嵋百年传承，尽丧于此，只怕也非你所乐见之事。”
灭绝师太持剑而立，沉声道：“正邪不两立，她们入我门中，便该有除魔卫道不惜己身的觉悟！正邪该有决一生死之战，便让我峨嵋派做这先锋，轰轰烈烈战上一场，哪怕峨嵋派就此覆灭，又何足惜！”
她又望着周芷若，大声道：“芷若，你若还算我峨嵋派之人，还记得师父待你的好，就与这魔头划地绝交，与一干同门杀身成仁！”
周芷若娇躯颤抖，跪下去对灭绝师太说道：“师父，弟子只是一个寻常小女子，不是什么大英雄，眼中没有正邪不两立的界线。这一生，他是万众敬仰的大英雄，我跟着他。他是恶贯满盈的大魔头，我也跟着他！我不求师父成全，也不想看到师父和众位师姐死在此处，求师父三思啊……”
赵禹听到周芷若发自肺腑的喊话，双肩蓦地一颤，他吸一口气，走上前朗声道：“灭绝师太，我不理你要杀人成仁抑或如何，只是请你往后方看一看。若滁州铁骑冲杀来，此地将血流成河！那些民众何辜？他们饱受兵灾之祸，跋山涉水辗转千里，眼见就要觅到活下去的希望，却要受你这豪气干云的女侠连累，就此横死！你求的什么义，求的什么仁？你这一生，杀过几人，救过几人？真正值得称道的侠士，拿起刀剑来是为了往后再不兴兵灾！你托名于侠义，行事凭一己好恶，依仗武功好勇斗狠，可对得住矢志兴汉驱逐鞑虏的郭襄郭女侠？”
“魔头，你也配教训我！”
灭绝师太厉呼一声，当下便要猱身而上。却不料身后丁敏君等一干徒弟抢跪于地，疾呼道：“师父，三思啊……”
灭绝师太看到弟子们这般不争气，气得身躯疾颤，牙关错咬，良久之后才暴喝道：“走！”
周芷若痴痴望着师父和同门渐行渐远，黯然道：“这一次，师父一定恨死我了……”
“她生性刚烈，至察无徒，无论怎样只怕也不肯原谅我们。以后若有机会，我会对峨嵋派再作补偿。”
赵禹拉起周芷若，展颜道：“走吧，我们回家。”
第140章 此家非属一人家
回到滁州城，赵禹先命人将周芷若送回总管府，自己则去府衙要与知府叶琛交代一声。
来到府衙后，赵禹却扑了个空，细问下才知，叶琛已经去了总管府。
进到家门，赵禹才见到不独叶琛，滁州许多文武士绅，有头面的人物皆在府中齐聚一堂，不算大的议事厅人满为患，有许多人索性便站在院子里三五成群的交谈。
见到赵禹回府，众人纷纷起身相迎。赵禹与众人点头招呼，而后便进了议事厅坐定。因不是正规的议事，在场众人无论官身或白身皆有一个坐席。沈万三等一干商贾被安排在士绅之后的角落里，不无幽怨。
众人齐齐来拜，令赵禹不明所以，待谈起来才知是因为滁州城外铁骑用兵之事。赵禹向众人致歉，因事涉私隐并江湖纠纷，其中详情也并未详解，只保证日后一定小心维持滁州的祥和局面。
这一番寒暄便大半个时辰过去了，赵禹尚记挂着周芷若，便不再与众人无意思的谈话，流露出送客之意。众人醒觉，纷纷起身告辞。
刘伯温留在了最后，作为总管府长史，赵禹在城中时，他并无太多公务要处理。
在滁州，刘伯温是比较特殊的一个。一方面，他是明教徒，有一层江湖身份，又因出身元廷进士，得到了本地士绅的认可。加之身为赵禹最倚重谋主的身份，便充作了两方沟通的桥梁和缓冲。
上一次商贾之事，刘伯温最先察觉到士绅心中的不满，这才联系叶琛在事态未严重时主动揭露出来，给赵禹争取到一些从容布置的主动机会。
赵禹见刘伯温又有要进谏言之势，便耐心问道：“刘先生有什么要说？”
刘伯温沉吟片刻，才开口道：“这次各家前来，心里早有一些底细，不过是托辞询问想听一听主公的意愿。主公现下身处高位，牵一发动全身，任何举动都会引得旁人往深处去想。因商贾之事触犯了主公，士绅们心底是惴惴不安的。这一次突然有位姑娘进了总管府，各家心绪不安，难免人心浮动，要来瞧一瞧主公是否打算再引别家入场。”
赵禹闻言后，才想透众人笑语寒暄背后的深意，不禁哑然失笑道：“这些人未免太过草木皆兵了吧？”
刘伯温笑道：“自古以来，从龙之功最重。只待集庆一下，王势便成。如此紧要的关头，各人在主公心中，轻一分重一分，往后形势都千差万别。士绅拂了主公意愿，商贾遭受迎头棒喝，各自忧心忡忡，有此反应也属正常。周姑娘与主公相识于江湖，这一点底细旁人却不知，便要费尽心思去猜度这位姑娘背后能牵扯出来的关系，早早打算，或交好或压制，都有一番道理在里面。”
赵禹却不想让周芷若沾染到这些勾心斗角的污秽事，闻言后只是冷哼一声道：“最要紧他们莫自己做了糊涂事！”
刘伯温听到赵禹语气中凛冽杀意，心知他对上次商贾之事仍未释怀，想了想才说道：“归根到底，终究是滁州盘子太小，待拿下集庆，这局面定会改观。前段时间，朱升老大人就在皖南士绅撺掇下，动议要改一改镇淮总管府的尊号，只因滁州本地人的反对才不能成议。人心中无事，便会着重于磕碰摩擦之类琐事。趁此人心浮动，无人掣肘之时，我们正可以从容布置，为集庆之后局面早作安排。”
赵禹点点头，而后又问起吴兴当下的形势，说道：“家中老父在堂，我却奔波在外，久不归家，不孝至极。这一次趁着当下闲暇，我准备将父亲亲族一并接到滁州。”
刘伯温闻言后，将江南的形势讲述了一遍。
现下江南之地，方国珍横行两浙，已攻下温州等数座江南重镇。而张士诚则将重心放在大江两沿扬州、镇江之间，在南则已下嘉兴�