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兰祗国民风是出了名的彪悍，中有大大小小十多个民族和部落，他们组成了一个联盟，由联盟推举出一个举国公认的勇猛能干的人成为国主汗王，汉王下有来自十个最大的部落的督王，协助汗王处理国中政事，因为汗王是推举而非世袭的，所以督王也代表各个部落监督汗王，以防汗王做大后做出违背联盟的叛逆之事。
兰祗的经济状况并不好，其实想也知道，沙漠中除了沙子还是沙子，不过这沙漠之地却能长出一种独特的被称之为沙荆棘的植物，这种植物的花果能止血解蛇毒，枝叶点燃后能驱赶蛇蝎百虫，是一种珍贵的药材。沙荆棘只在沙漠中生长，所以兰祗的民众一部分靠采摘贩卖这种草药为生，另外，兰祗还出产少部分的铁矿和铜矿，因此也有不少民众善于制造铁器和铜器，从兰祗流出的这些铁器铜器都非常的精美，在其他国家都能卖到不错的价钱。而兰祗，就是靠这两种经济来源来从别国购入民众的日常用品和食物马匹，所以，即使沙荆棘和铜铁器能换回较高的价钱，也很快也就流走了。
北辰墨寰的大军早已经驻扎到了西疆，西疆那边不时有战报传回，只不过这些军事机密是不会从朝堂中传出来的，所以后宫中流传来去的多数都是一些猜测。北辰光羽用手指敲打着窗台，有些好奇北辰墨寰将会怎样攻打兰祗。
一直在书房的一个角落垂手而立的宝公公看了看天色，开口道：“王爷，时辰也不早了，您不是约了沐大人到马场骑马吗？”
北辰光羽蓦然想起这么一回事，刚才发着呆都差点忘了，拍拍额头，北辰光羽转过身，笑道：“差点给忘了，我们这就过去。”
换好了一身骑装，北辰光羽就带了宝公公向马场走去。
到了马场的马房，北辰光羽见沐定云已经一身白色骑装，英姿飒爽地骑在他那匹白色大马上，等在了马场的围栏旁边。见到北辰光羽急匆匆地过来，下了马走了上去，微微施了个礼，温润儒雅的脸上现出如春风般和煦的笑容，嘴上却打着趣道：“见过宁郡王。王爷可算是来了，微臣一番好等啊！”
北辰光羽不好意思的嘿嘿一笑，拱手为礼，道：“失礼了失礼了，让沐大人久等，真是不好意思。”
沐定云笑着摇了摇头，看到这孩子讲话总是带着一种大人样的感觉，让他觉得又可爱又好笑。牵过自己的大白马，沐定云拍拍爱马膘壮的马身，对北辰光羽笑道：“王爷，今日赛马之约你我可是又要再赌些什么？”
大半个月前北辰光羽在马场又碰上了沐定云，当时他正跑马跑得兴起，便拉了沐定云和他赛马，光赛马还不过瘾，他眼珠子一转，一个主意冒了上来，觉得光比赛还没什么意思，得找一些比赛的动力才行，于是非要和沐定云下个赌约，赌了沐定云别在腰间的一把白玉骨扇和自己的一个青玉扳指，赛马跑赢的人就可以将对方的那件东西拿走，结果他把青玉扳指给输掉了。
北辰光羽不甘心，又好好练了几天马术，再约沐定云赛一场，结果又输掉了两坛子美味的玉果。想到那两坛子玉果就心痛，于是他又苦练了几日，再约了沐定云比赛，然后再用两坛子玉果想要再赌回之前输掉的那两坛，不幸的是，又输了。
痛定思痛，北辰光羽愣是辛勤练习了十多天，这才在今天又约了沐定云出来。
听了沐定云的问话，北辰光羽笑着露出一口白牙，从马房的侍从手中接过他的枣红马的缰绳，抚了抚马儿的鬃毛，垂下卷翘的长长睫毛遮住眼里一闪而过的算计光芒，这才道：“先不说，这一回我们赛过了再决定赌注。”
沐定云挑挑眉，向来心思细密的他似乎嗅到了一丝阴谋的味道，两手抱胸看着北辰光羽。北辰光羽挺挺肩膀，一副坦然磊落的样子。
摸摸鼻子，沐定云缓慢地点了点头，道：“好，如王爷所说的办。”
北辰光羽哈哈一笑，俐落地翻身上马，一拉缰绳，朗声道：“沐大人真爽快！我们就这么说定了！”说完，身下的枣红大马就开始踢踢蹋蹋地小跑起来，绕进了马场跑马的围栏内。
沐定云看着枣红色上那抹挺得笔直的紫色小背影，不禁一笑，俊朗的眉目间流露出温柔的神情来，手上的马鞭旋了个漂亮的弧度，跟着上了马背，一拉缰绳，大白马也一路随在枣红马的后面进了围栏内。
在起跑线上，北辰光羽摩拳擦掌，拍拍枣红马的大马头，俯下身在爱马的耳边说道：“亲爱的，待会好好跑，跑完了给你最喜欢的松子糖吃。”
枣红马仿佛听懂了一般，侧回头龇着牙欢嘶了一声，然后那对大马眼紧紧地盯着马场那一头终点处的小红旗，打了几个响鼻，四蹄踢踏地在地上踩动着，一副势在必得的模样。
看见爱马这么有气势，北辰光羽不禁有些得意地睨了沐定云的大白马一眼。大白马也好像有灵性一般，收到北辰光羽挑衅的眼神，四蹄也躁动地踏了起来。
沐定云好气又好笑地看着这一人俩马，一扯手上的缰绳，伸手轻轻拍了拍身下的大白马安抚住它。
宝公公清咳一声，站在起跑线的另一头，高高举起手中的红色小旗。
两人两马皆全神贯注地盯住了前方的那一处终点。
红色小旗被高高挥下，一红一白两个身影如离弦的箭一般蹿了出去，在这个季节枯黄的草地和淡蓝天空的背景下，现出一种充满了动态活力的奇异的美丽。
第十五章
枣红大马最终还是落后了一个马头败给了大白马。
北辰光羽笑眯眯地拉住缰绳调转马头，看向沐定云；沐定云也淡笑着看向他，大白马还喷了两个响鼻，一副得意非凡的样子瞅着枣红大马，枣红大马怒，低着大马头，四蹄踏动就想要冲过去，北辰光羽拉紧它，低头笑着对它道：“乖，待会给你松子糖吃。”枣红大马一听还有松子糖吃，立马显出一副乖巧温驯的模样来，昂首阔步地驮着北辰光羽来到沐定云面前。
沐定云双手抱拳，笑道：“王爷，承让。”
北辰光羽也学着他抱抱拳，微微一笑，弯起明亮的桃花眼，跟着道：“沐大人果然厉害，小王甘拜下风。”
沐定云看着这个小大人的模样，眼里泛起几抹柔和，温言道：“其实王爷这一次已经进步很大，只与微臣的越影两步只差而已。”
“越影？”北辰光羽瞥了大白马一眼，大白马志高气昂地甩了甩马头，“这是它的名字？”
“是，”沐定云宠爱地拍了拍越影的大马头，道：“越影是我们北月最好的名种马儿的后代。”
“哦？”北辰光羽瞅瞅身下那匹眼巴巴地盯着宝公公手上的松子糖包的枣红大马，“那我家的这位”
沐定云好笑地看着他，道：“王爷这宝贝说起来也是越影同父异母的兄弟。”
“呵呵，听起来还是很不错的嘛！”北辰光羽满意地摸了摸枣红大马的脖子，“好，应该也给你起一个响亮一点的名字。”
两匹马儿都竖起了耳朵，沐定云微笑地看他。
“干嘛这样看着我？”北辰光羽睨了他们一眼，“别抱太大希望，我起名字向来是没什么水平的。”
沐定云笑得云淡风清，道：“王爷过谦了。”
这样一说
“呃，”北辰光羽不好意思的搔搔后脑勺，“其实我想说的这个名字是——红枣”
枣红大马的耳朵耷拉了下来。沐定云先是微微一愣，眉目神情之间终究是没有忍住笑意，低低地笑出声来。
摊了摊手，北辰光羽有些赧然，无奈道：“看，我说过了。”
等沐定云笑完，北辰光羽眼睛一转，抬头笑眯眯地道：“沐大人，我们今天的赌约好像还没有说好。”
沐定云唇边依然擒着笑意，却故意不动声色地回道：“是，不知王爷有何高见？”
北辰光羽嘿嘿一笑，露出一口白牙，不答反问道：“听说不久以后的祈年节皇都里会很热闹？”
祈年节是北月的一个很隆重的节日，节日当天北月的民众都会在家各自拜祭天地祖先以祈祷来年的风调雨顺，然后上街参加年度最大型的庙会和集市，同时，还会有舞龙舞狮的巡游表演，非常得热闹。
北辰光羽某天嘴馋忽然想起前世冬至吃火锅的场景，于是就问了宝公公北月民间有没有这样一种习俗，才知道这里是没有过冬至的，只有每年临近年末�