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〃不错!很灵活!〃亚杰施瓦赞叹道。然后,他问了几个战争技能方面的问题,还有关于他个人的一些看法。伯贝尔都出色地回答了这些问题。周围的听众都觉得他不一般。于是,亚杰施瓦把这个新人带到了汝普森国王的宫殿,把他推荐给国王,并告诉国王他随时可上任。
汝普森国王是一个少言寡语但聪敏过人的人,听完首领的汇报后,问道:〃哦!拉其普特人,你想让我每天支付你多少报酬?〃
〃每天给我一千盎司黄金,〃伯贝尔说,〃然后,我还得有必要的生活资金。〃
〃你带了一支军队过来吗?〃国王非常吃惊地问道。
〃没有,〃拉其普特人不自然地答道,〃第一,我有一个妻子;第二,我有一个儿子;第三,我有一个女儿;第四,就是我自己,再没有第五个人了。〃
每一个在场的人听了他的回答后,都把头偏向一边,哈哈大笑,甚至是偷看这一情景的女人也禁不住要笑,不得已只能用手巾捂着嘴。这样,拉其普特人被送出了宫廷。
显而易见,你们人类应该重视这个问题,那就是,每个人都会对自己有个评价,如果过高地估计了自己,那别人就会对他的邻居说:〃这个人肯定有点问题。〃当你告诉每个人,你很勇敢、很聪明、很大方、很漂亮时,别人只能在过了一段时间后才会相信你的话。到了你成功的那一天,不要说你去劝别人相信你,你不用劝,别人也很难不相信你的能力,因而
〃不要听他的,小子,〃维克拉姆国王对迪哈瓦易小王子说,王子已经被远远地落在了后面,正在专注地倾听吸血鬼的大道理,〃不要听他的。你这个恶棍,你这些说法听着好像挺有道理,那请你告诉我,人的谦让、谦卑、自我牺牲和其他许多所谓的高尚品质就是好品质吗?〃
〃我不知道,〃贝塔尔辩解道,〃我不是说我很在意这些事情,只是我习惯吸取人类后代们给我的教训而已。聪明人知道该如何掂量自己,因此,他既不过分贬低自己,也不自高自大,因为他们不会做令自己难堪的事情,只会做让大家心服口服的事情,或做自己能做的事情。但是愚蠢的人会不知所措地拿自己和比自己更蠢的人比较,或当他发现自己比他人差劲或更愚笨一些,便自暴自弃。这种羞辱他称做谦让、谦卑等诸如此类的词语。现在,只要我进入一个尸体,不管它是男人、女人还是孩子,我都感到很谦让了;我知道,迟早有一天,我会属于那头自以为是的驴〃
〃你是不是想让我再在地上摔你两下了?〃维克拉姆国王生气地说道。
(贝塔尔嘟囔了几声,他知道国王理解不了他刚才踌躇满志地讲出的那些纯哲学的道理,接着,他继续讲他的故事。)
此时,汝普森国王追根究底地想知道,为什么这位拉其普特剑手给自己定了这么高的服役费用。接着,他又琢磨,这个新兵向他要这么多的钱,肯定有其他的原因,也许日后他有什么打算。接下来他想,如果真的给了他很多钱,也许他的慷慨之心会把这些钱用在别人或什么事情上,绝非贪为己有。国王这样想后,就立即召见了伯贝尔和他的家眷,对他说:〃我答应每天从国库中给你一千盎司金子。〃
据说,伯贝尔用最好的方式处理了这些金子。他每天早晨把金子分成两部分,一部分给婆罗门将士和帕汝赫塔斯大臣(注:一个专门从事牧师工作的人的古老名字,意思是〃神灵〃或〃牧师〃。);留下的那一半又分成两部分,一部分当做救济品发放给围坐在城门口朝拜的百姓、贝拉吉斯、毗瑟的乞丐们,还给了萨亚希斯或湿婆神的礼拜者,他们这些人的身上涂着灰,几乎都没有一块哪怕是很小的一块棉布盖着,他们用绳子做腰带,头发拧在一块儿像一条绳子。剩下的四分之一用来准备饭菜,给穷人们分享完了之后,他和他的家人吃剩下的饭菜。每天晚上,他带着剑和盾,坚守在皇宫旁,整晚手握宝剑,四处巡逻。如果国王碰巧有一天没睡着,问谁在执勤,伯贝尔会立即答道:〃伯贝尔在,只要您有什么命令,我会立即照办。〃汝普森会不时地给他一些奇怪的命令,因为他一直坚信:〃要想试试你的仆人,就吩咐他在任何时候都去做事;如果他服从你的意愿,那你就用他;如果他反驳,就立即打发他走。〃因而,这是一种考验仆人的办法,它也同样适用于这样的情形:贫穷丈夫想考验妻子对他忠诚与否,或想寻求亲人与朋友的帮助,看看他们是否真想帮助你。
伯贝尔整夜守候在皇宫周围,无论在吃饭、喝水、睡觉、就座、外出或四处巡逻时,总之,24个小时,他时刻提醒自己,他的主人在观察他。实际上这是一种习惯,如果一个人以另一种方式卖掉自己给他的主子当一个仆人,或当一个总有依赖心的人,他怎么能够快乐?然而,聪明、智慧或有学问的人也可以是这样的一种人,就像他,在他主子的面前,他沉默不语,好像是一个哑巴,还有些畏惧。只有在离开他主子的时候,他才自在一些。因此,有学问的人说,做一个好的仆人要比学习任何宗教都难。
一天夜里,一个偶然的机会,国王碰巧听到附近一座公墓中一个女人的哀号声。国王大叫一声:〃谁在外面?〃
〃是我,〃伯贝尔答道,〃您有什么吩咐?〃
〃去,〃国王说,〃去女人哭泣的地方看看,问问她有什么伤心事儿,立即回来禀告我。〃
一听到这个命令,拉其普特人立即出去执行任务;而国王身穿一件黑上衣,尾随其后,想看看这位仆人的勇气,但伯贝尔并没有注意到国王在他身后。
一会儿,伯贝尔就到了公墓。在那儿,他看到,一位身穿浅黄色衣服的漂亮女人,从头到脚都戴着珠宝,右手拿着一个喇叭,左手拿着一串项链。时而跳舞,时而又在乱跑。她的眼中没有一滴眼泪,只是在敲打着自己的头,发出令人不快的哭喊声。
伯贝尔并没认出她是出身于海神的女神,一个一大群上天神灵所关爱的人(注:拉克希米,掌管繁荣昌盛的女神;拉杰…拉克希米意味着国王的运气,我们可以称她为守护圣徒天使。)。他问道:〃你为什么敲打你自己,还不停地哭喊?你是谁?你有什么伤心事?〃
〃我是皇族的幸运天使。〃她回答说。
伯贝尔问:〃你为什么哭泣?〃
这位女神开始向拉其普特人讲述她的故事。她眼泪汪汪地说:〃舒德拉(低层阶级神)来到了国王的宫殿,因此,不幸很快就会降临到皇宫。一个月之后,国王将要忍受很多痛苦,并面临着死亡的危险。就因为这样,我才伤心。我和国王相处得非常愉快,因此我非常遗憾,我不能避免我预料到的坏事,不能让国王幸免于难。〃
伯贝尔问道:〃有没有什么补救方法可以解决这个麻烦,好让国王活100岁?〃
女神说:〃有,真有。往东八英里处,你会看到一座庙宇,那是我可恶的姐姐德维的住处。你敬奉给她你儿子的头,把你自己的手切下来,这样,你的国王可以就活到100岁。〃这样说后,拉杰…拉克希米女神就消失了。
伯贝尔没说一句话,他只是急匆匆地往家走去。国王仍然穿着黑衣紧跟着他,看他说些什么,要做些什么。
这个拉其普特剑手直接走向自己的妻子,叫醒她,把事情的来龙去脉都告诉了她,这位妻子一直都非常敬重她的丈夫,顺从他的一切。当妻子听他说完后,立即叫醒儿子,女儿也跟着醒来了。然后,伯贝尔告诉他们,让他们一同随他去森林中德维的庙宇。
路上,伯贝尔对妻子说:〃你真的情愿把你的儿子奉献出来吗?我只有把他贡献给破坏神德维,才能挽救我们的国王。〃
她回答说:〃父亲和母亲,儿子和女儿,兄弟姐妹和亲戚,我都没有了。你是我的一切。经文中写道,一个妻子的贞洁不是通过向牧师敬献礼物来体现的,也不是通过履行宗教仪式;她的美德在于等待、顺从和爱她的丈夫,不管他是跛子、残废、哑巴、聋子,还是一只眼、患麻风病或是驼背,她都要尽妻子的责任。一句富有哲理的话这样说道:'有权有势后再有一个儿子,拥有健康的身体,拥有求知的欲望,拥有一个聪明的朋友和一个温顺的妻子;任何人,只要拥有了这五点,那他一定是特别幸福的人,痛苦与烦恼也不会走进他的生活。然而,拥有一个不服从命令的仆人、一个吝啬的国王、一个不忠诚的朋友和一个无法支配的妻子,那你的生