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采蘩挑起眉来,“独孤棠,等会儿点菜就好。”
“那怎么行?望江南有佳酿,若是运气好,说不定还能遇到贡酒,十分难得。”悠然驾车,心满意足的背影,有调侃的语气,“你我互引为知己,似乎少有独处时候,今日时机正对,可不醉不归。”
“不知是什么时机正对不醉不归?”她心底好笑。
“我今日生辰。”腊月二十四,就像他的命格,一年四季中最寒冷刺骨的时候。记忆中庆祝生辰的画面寥寥无几,到此刻觉得生的日子刚刚好。因为就在今天,省得他挖空心思想说辞。
“真的假的?”采蘩还不信。
“那么换个说法。”独孤棠眼着前方,心却留后,“棠掌柜与采蘩姑娘第一回见面,就在去年今日。”
独孤棠一直以来是冷的。圆滑也冷,义气也冷,杀人时冷,救人时冷。大概是接二连三失去至亲的缘故,逼迫了自己心冷情冷,不想与人有太亲近的往来。但采蘩发现,自从他跟她说开后,时而他这个人就显得温暖起来。
“是去年今日吗?我不记得了。”听着独孤棠拿她的好记性来说,采蘩垂眸,满满笑意。
时机正对啊——
第311章 望江南
不过,采蘩以为独孤棠可能借机灌醉她,到了地方才发现只是自己小人。能进望江南园子里的客人多有身家,两人今天都穿了棉布衣,伙计自发自觉就把他们引为堂客,态度却很热情,一点没有瞧不起的意思,而且还给他们带到三楼窗边。
“两位来得早,要是再晚半个时辰,这层就没座了。您瞧瞧这外头的景,还能看到皇宫。也只有我们望江南,那可是皇上特许的,一般谁能在离皇城这么近的地方开酒楼?”但凡酒楼铺子的伙计,多很能说。
采蘩往窗外看去,真能看到皇宫——的一角乌瓦朱墙,远远的。不过,伙计也没说错,能看到皇宫的酒楼,这大概是帝都唯一一家。
“似乎皇上真喜欢你们老板的手艺,所以不让他走远。”对她而言,皇宫不如街景好看。
“姑娘说得一点儿不错,而且您今儿来着了,午饭时候老板会为堂客点的菜亲自下厨。这会儿有点早,要不先给您二位上壶暖酒,弄两碟小菜开个胃?”伙计噼里啪啦报了一堆的酒名菜名。
独孤棠道,“小菜由你看着办,荤素搭配,浓淡适宜。至于酒,用茶水代吧。”
伙计走了,独孤棠望见采蘩对他笑,不由也笑,“姑娘心里本来想什么?怕我酒后乱性,还是灌醉你好占便宜?”
采蘩支着下巴看街道,懒理。
独孤棠见好不收,坐对面随她往街上看,“采蘩姑娘小瞧我了。勾魂,当然对方要处于清醒下,方有成就。”
采蘩刹那转头过来,瞪他,“勾魂?”他还真是什么事都光明正大得说和做啊!
独孤棠好整以暇,姿态随性却目光深邃,笑微翘在嘴角。他是不经意的。却轻而易举又让自己的魅力尽放。
“对,勾我喜爱的姑娘的魂。要是有做得不合适的地方,麻烦你指点我一下。”大手伸过去,轻理她鬓边散发,手指缓缓摩过她的耳廓,沿着它落到耳垂。不过停留瞬间,他的手就收了回去。
但那触感却急速扩散开来,进入血脉。热切奔腾到身体每个角落,酥麻得令采蘩蜷缩十指。她还不得不相信,自己一定脸红了。早在前世,对周围那些男女之情看得透了,脸红这种事完全由自己掌握。也就是说,如果她不装羞,是绝对不会羞红脸的。然而,如今遇煞了。
“我现在就指点你,你刚才做的都不合适。大庭广众动手动脚,这叫轻浮。”完全忘了自己从前更轻浮。不。应该说她改邪归正脚站稳,过去的就让它过去吧。
“这层楼没人。”独孤棠欣赏她脸红眼俏的模样。他喜欢她聪明自信又独立。不过偶尔如此也难能可贵。
采蘩一看四周,真一个人都没有,“要我看,伙计会吹牛,别说半个时辰,就是半天,这楼也坐不满人。”
谁知这话才说完。楼梯口就出现了人影,一串来七八个,占了两张窗边桌。
独孤棠但笑不语。在外人面前淡然收起显扬的魅力,目光落在窗外某处。
采蘩心思敏锐,随之看去,只见两条街外一片规整的房屋,问道,“那是哪里?”
“京兆尹府。”
独孤棠一说,采蘩便明白了,“原来请我吃饭是假,上来盯梢是真。这是第几天了?”
独孤棠敛眸,“你怎么知道我这几天都来了?”
“伙计问都不问就把我们往三楼引,又主动给窗边位,显然不是以衣取人,而是知道客人的喜好。”所以,才觉得怪异。
“三层高的楼其实看不远,皇宫那个说法是糊弄客人的,不过离府衙确实近,北面一排石屋就是大牢。只要乱起来,立刻就看到了。”独孤棠看到伙计来上茶,立刻噤言。
两人都静了,才听到新来客人的说话声,但没听懂。
“他们是来长安做买卖的高丽商人。”伙计察言观色,悄悄给他们报信,“咱们望江南的名声都传到高丽去了,尤其是高丽使团来的这些天,几乎天天招待一批。”
采蘩没听过高丽话,觉得挺有意思的,“他们说高丽话怎么点菜?”
“他们中间多有会说两句汉话的人,虽然腔调怪一些,但还能听明白。实在不行,就互相比划呗。怎么说这都是咱们的地头,外来的得适应。”伙计嘻嘻笑,抹桌布往肩上一挂,过去给高丽人点菜了。
采蘩本想看些热闹,但伙计一直点头,几乎没说什么话,更没比划,很快就下了楼。应该有很能说汉话的人吧,她这么想着,不甚在意。
过了一会儿,陆陆续续来客人,真把三层坐满了。
“对了,还不曾问你今早可有收获。”说着闲话,独孤棠的视线时而往外落。天衣教的人关押在京兆尹府衙,不属他的职权之内,故而只能暗中盯着。虽然因涉及的案情重大,受害人非富则贵,大牢调了都户军严守,但他不认为防得住,尤其里面很可能有内鬼。杀害妹妹的凶手已被他手刃,他无意多管闲事,却不能就此粉饰太平。他和采蘩多半卷入了这个阴谋,逃避无用,必须看清全局。
“比西骋和我师兄好一点,衣服还是干的。”场合不允许,采蘩也不多问独孤棠的心事,“在院子里站了片刻,和小混蛋的爷爷说了几句,得到的答案都是不行,送酒这招人又不领情,最后我给老人家擦了擦拖鞋,就出来了。”
“擦鞋?”独孤棠失笑,“拜师还得做到这个地步?”
“谁说我要拜师?师父一个就够了。”哪怕这个师父已经辞世,“我不过想向他请教学习而已。”
“听你这么说,他承认他会造纸?”独孤棠记得对西骋于良,那位老人家否认到底的。
“也算承认了,大概他自己也知道瞒不久。而且我去的时候,正逢有人从他那儿取纸。不过,他脾气不好,让我再别去他家,不然要整得我哭鼻子呢。”采蘩绽出一丝笑,“独孤棠,你看我能吗?”
面对一双媚眼儿,独孤棠心旷神怡,“你说能就能,你说不能就不能。”
“这样的回答还真是——”采蘩不知道该叹气还是该白眼,“独孤棠,不带这么宠法的。”
独孤棠端杯喝水,看着就是一耳进一耳出的模样,然后说道,“宠你也改不了你的主意,明早你还会去的。”对于造纸,这姑娘的勇气可媲美冲锋陷阵的士兵。
“果然知我。”采蘩不吝美言,“那位老人家恐怕比我师父还倔,可我也是死磕的脾气。石头碰石头,看看谁硬。”
独孤棠点头,“高丽绵茧迄今仍是贡品,见过用过的人少之又少,如今不但造出了它,甚至超了过去——”
他话未完,一个声音冷冷打断,“你说谁造的绵茧超过了我高丽绵茧?”
原来,那两桌的高丽客人中有一个正好经过,而独孤棠也没有刻意压低声量,让他听去。
采蘩看他一眼,是个约摸二十出头的年轻人,模样俊秀,但语气中的骄横让她不满,轻哼道,“谁造的并不重要,重要的是,绵茧纸已并非高丽独一无二之物。也好啊,省得有人志得意满,以它为终生成就一般,从此技艺停滞不前。”同时想起这是刚才点菜的那人。
那年轻人瞪凶眼,不过单眼皮凶起来也有限,因为眼睛更显