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北辰禹见过佛子，又在西佛国住了一宿。翌日一早，他以国是繁忙不能久留，便同两位王爷一起告罪而出，同样是由天宫的高僧们沿途护送回北嵎边境。途中北辰禹忽然想起答应元凰之事，向身后北辰胤道：“凰儿说，想向你学箭。朕以为是桩美事，但看三弟意下如何。”
北辰胤沉默片刻，答道：“习弓多靠臂力。太子尚且年幼，急于修习怕是会伤了骨骼。待太子再年长些，臣自当倾囊以授。”
北辰禹笑道：“我听他的口气，不过是想见你。小孩子懂什么箭术好坏，你多同他讲讲其中道理也便罢了，不见得非要教他拉弓上弦。”
北辰胤听出二哥话中的不悦，仍是平静的表情，答了声：“臣明白。”
北辰禹满意地点点头：“朕允了凰儿的——今日回皇城之后，你便去东宫教他吧。”
“是。”
三人这么说着闲话，转眼已到两国交界之处。皇城侍卫们一夜露宿，此时已整装肃然以待。出了西佛国界，三人为表敬意都未接手兵器，直等西佛国的僧人去得远了，才伸手要从侍卫手上拿过各自的剑。
不料剑未入掌，只听一串轻响，数枚人头滚落，三柄神兵锵然坠地。周围林中竟倏然闪出数个黑衣蒙面人，长剑直挑北辰禹：“今日杀了狗皇帝！”
幸存的侍卫们高呼护驾，乱成一团首尾难顾。北辰胤不及拿剑，低喝一声：“快退。”身旁北辰望同北辰禹急退而去，北辰胤望一眼横于脚边的铁家剑，神色霎时凝冷。
八兄弟
生于帝王之家，这固然是几世修来的福气，却也是几世未偿的罪孽。皇族生来让大多数人羡慕尊崇，却也让另一些人蔑视仇恨——行刺之类的事情，凡是达官显贵，或多或少总难免会碰到几次。北嵎皇族不论男女皆自幼习武，北辰胤更是其中高手，再加上有众多侍卫在侧，这数个持剑的蒙面人，他本不会放在眼里。
然而方才兵器掉落之时，他惊鸿一瞥间，竟发觉三把宝剑通体皆散着幽暗青芒，再看原来捧剑的兵士都是掌心发黑伏地不起，便知兵器上已被人喂了毒，触碰不得。北辰望同北辰禹显然也已发现这一点，急退之后空手而立，并不上前来拾兵刃。数名刺客武功招式虽然威力不大，但出剑精准狠辣，再加身手迅捷异常，每一出手必在要害，取人性命点到即止。随行护驾的宫中侍卫远非其敌手，北辰三兄弟又无剑在握，一时情势竟是岌岌可危。
北辰胤眼见众侍卫只是白白送死，却阻不了刺客分毫，当下沉声命道：“你们都退后去保护皇上。”话音未落，人已掠至最前。众人得三王爷一句话，全当捡了条性命，纷纷回护到北辰禹四周。
为首的蒙面人迸出一声几不可闻的冷笑，身形一拧，剑起毫无花哨，暗蕴风雷之势直刺北辰胤。北辰胤并不闪避，待那人剑到跟前，左手忽扬，暗紫色的袖袍迎风一带，看似不费吹灰之力，转瞬将那人的剑卷入其中，随后又向身前轻轻一扯。黑衣人也不慌张，借着前冲势头不止，本欲趁机在近处用掌偷袭，却忽地眼露惊恐之色，右手顿松想要弃剑而走。
他尚不及后退，就只听得耳边劈劈啪啪数声，有些像是过年时候小孩玩闹放的摔炮——只不过，这次是他自身臂骨沿肩而下的碎裂之声。他目中痛苦的神色尚未来得及完全显现，身体已如轻飘飘的纸鸢，捎带着支离破碎的头骨，被远远地震落在地。
北辰胤的袖袍中本暗藏有极强的气劲，同那名刺客自身所运的内力相互冲撞，便是铜皮铁骨也难抵挡。第一名刺客被震开的时候，剩下两名正想从他左右掠过要攻向北辰禹。北辰胤早见到刺客所持的剑柄上亦有暗蓝反光，想必也淬上了见血封喉的毒药，不能用手去拿。他袖中尚卷着长剑，足尖轻点，借着方才刺客的前冲之势瞬时退后丈余，堪堪正挡在另两名刺客之前。那两人惊怒之下，知晓来人厉害不敢硬闯，在空中生生顿住身形，作势要谋退路，却在北辰胤甫一落地稍有松懈之时，蓦然扭转身板，双剑齐齐斩落——人在半空之中无处着力，这两人却能如此自如地一退一进，轻功之高可见一斑。
居高临下的攻击能将对手的一切尽收眼底，本是占尽优势，若非如此，两名刺客也不会选在这千钧一发的时机赌命一搏。然而他们却忘了，自上而下的俯冲固然极具威力，却是将全身力量凝聚于剑尖一点，顾不得周身其他空门所在。
北辰胤此招虽是诱敌，却也极其冒险。这样的攻击，胜负全在速度上决断，要比哪一方先击中对方的要害，无人占得了便宜。两名刺客只见到北辰胤修长凤眸中寒光乍现，却从更深更隐秘的地方浮出笑意来。没等他们读懂这难解的眼神，前一刻还在同伴手中的剑飞离了男子华贵的袖袍，以一道优美精巧的弧度滑行过天际，带着漫不经心的闲逸，宛若秋日晴空下排云而上的一行白鹤。
下一刻，两人只觉得咽喉间微微一凉，好像男子眼中尚未退去的冰冷笑意，无声宣告了死亡的降临。
割断头颅的身体以一种不堪的姿势重重坠落在沙地上，犹自不甘心地微微抽搐。北辰胤指尖运气割断了那一片染上剧毒的袖袍，凤目微敛，扫过地上的一片狼藉，这才轻轻吐出一句：“仅是如此而已么？”
身后劫后余生的侍卫们呆呆看着，一时不及反应。倒是深知北辰胤武功的北辰禹两兄弟，并未有丝毫惊讶。北辰禹看着三三两两匍匐堆积着的侍卫尸体，轻轻叹息一声，吩咐道：“此皆是朕之罪孽——万不可让他们暴尸荒野，带回皇城收殓厚葬吧。”
侍卫们喏了一声，分散开去搬运同伴的尸首，又有数名小心翼翼用布包了三北辰兄弟的三把剑，准备带回皇城处理。北辰胤上前察看刺客的尸体，想要找出可以辨别身份的依据，然而那三人皆是相貌平平，装束也是最普通的短打马甲，推断不出是何处人士；他们交手时候使用的是江湖上最盛行的招式，亦看不出门派师承；除了轻功卓绝之外，并无一点特别之处，看来倒像是训练有数的杀手。北辰胤察看中途，忽地想起什么，叫过身旁侍卫低声问道：“方才从林中一道出来的，是几个人？”
当时数道黑影一晃而过，连北辰胤都记不真切，侍卫又哪里看得清楚，只得结结巴巴答道：“小人没看清——方才要刺杀皇上，同王爷交手的，不是这三个么？”
正在此时一旁有人喜道：“皇上，这边有动静，看来是还有未死的兄弟。”
北辰禹登基以来，以仁德著称，素来爱民如子。他听得侍卫那么一说，便举步过去弯腰察看。北辰胤心念一动，急喝道：“皇上小心！”，便向着北辰禹疾掠过去。本来在北辰禹身后戒备的北辰望听见这句，猛然悟出话中含义，身形一动也飞奔而去。
不等二人欺到左近，本来匍匐微颤着的几具尸身被一股宏大的气劲掀起，不知何时潜伏在下的黑衣人鱼跃而起，举掌直袭北辰禹。北辰禹亦是身怀武艺，听到北辰胤那句话时已暗自戒备。他本以为这一票杀手轻功虽妙，内力却低，近身攻击讨不到便宜，却不料此番敌手劲力居然如此雄厚，绝不是他能与之比肩之辈，若与其对掌必死无疑。他正在惊疑不定，北辰胤快得北辰望一步抢到他身后，仓促间只来得及伸手将他拉离，交给一旁刚刚找到活口的那个侍卫：“护”
北辰胤一个“驾”字尚未出口，黑衣人掌劲已逼至胸前。无奈之下，他硬生生同来人对了一掌，轰然巨响冲天而起，周遭草木尽折，众人但觉脚下大地亦摇晃不定，顿有天崩地裂之感。一掌过后，黑衣人惨呼一声翻跌出去，北辰胤也是面色惨白，踉跄后退数步——黑衣人是倾尽全力，他却要顾及身后北辰禹，不敢出招，只得硬接下对方一掌之后，再暗吐柔劲将对方逼退。所幸一击得手，自己却也受创不轻。
这一切只在电光火石之间，北辰禹被北辰胤及时救下，众人扶额称幸的同时也暗叹刺客布局之巧妙——原来先前三人只做混淆视听之用，更造成刺客内力不济的假像，而假扮方才尸体之人才是真正的杀招。
北辰禹顺着北辰胤的手势退去，北辰望刚好在后接应。他正松一口气，忽觉耳际骤起吟啸之声，似是兵戈出鞘，眼前一时银光大盛——却是引他来看尸体的侍卫借方才之机紧扣住他手腕脉门令他不能运功自救，另一手自袖中翻出一柄短剑，朝他胸口猛刺下来。
这一变猝不及防，众