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一半重新打乱编制，交给北辰望与铁常焕共同掌管，又在城外增派了两队骑兵巡逻，日夜不辍。
元凰以为这样的安排足够周全，因此当他趁着批览奏折的间隙走出书房稍事休息，却见到北辰凤先持剑孤立中庭的时候，难免惊讶万分。他上下打量了一下来人，确定他的身份，又见书房外的守卫宫人皆已消失得无影无踪，心下明白了大概，嘴角牵起玩味的轻蔑笑容，脸上不减天子骄纵。“小小贼人，胆子倒是很大，”元凰道：“竟敢私闯禁宫。”
“北辰元凰，你看清楚，这里已再不是你的皇宫。”凤先不理他的激将，明锐的目光锁住元凰：“阴谋败露，你已众叛亲离，曾经犯下的罪孽，总有偿还的一天。”他说话时候正气凌然，卸去了琴师装扮，只穿一身简单的冷白袍子，在襟口镶着精致的花青衮边，衬上温和不减英气的眉眼五官，看来好像是微服出行的官家子弟。元凰听了他一翻说辞，嘴角的嘲讽越发扩大，眼看就要笑出声来，却见到不远处廊柱后头转出三个人影，渐往二人站立之处围拢。
元凰瞬间收了笑容，目光一转，折出煞气。“大皇叔，二国舅，铁将军”，他出声唤道：“你们竟然协助一个来历不明的贼人，逼宫篡位？”
“你真以为逐出三王爷，害死大姐，便再没人知道你的身世？”长孙护虽是常年信佛，此时亲人被害也忍不住怒上眉梢：“大姐临去前手书一封说明当年换子真相，托凤先转带给了大王爷。她视你如同己出，你却性如豺狼，令人齿寒！”
“哈，她若视我如同己出，二国舅手上这封书信又是哪里来的？”
“你！”长孙护气得脸色发青，北辰望示意他冷静下来，沉声道：“元凰，换子一事罪在三弟，不能怪你。但你霸占帝位，谋害太后，实是大逆不道。今日守备的禁卫是我旧部，已被我换走。你若缚手就擒，我们会替你向新皇求情。”
“新皇？”元凰冷笑着反问，提高了声音：“朕自四岁上晨起读书，午后习射，每日复至深夜，未尝一刻得闲，十二岁前，便能熟诵儒家十三经。在上书房二十年里，无一日不与诗书相砥砺。自朕得登大宝，朝中、边关，动乱不息，然税收不减，野无哀民，更不曾听闻何处有出生行伍者不满朝政揭竿而起。”他停顿一下，直指凤先，眼见其他三人的脸色越发难看：“而他二十年来在外游荡，奏琴为生，从未踏足皇城半步。你们却说他比朕更有资格做北嵎的皇帝，为了太后一面之词就要将朕收监问罪哈哈哈我们之中，究竟谁才是乱臣贼子！”
北辰望闻言皱起眉头，将手按上剑柄，却听凤先朗声道：“我本无心流连皇城，来此只为报母亲兄弟之仇——北辰元凰，去拿上你的剑，我们了断恩仇。”
“哼，手底是逼宫举动，嘴里倒说是无心皇城。”元凰退到书房门边，右掌一翻宝剑上手，毫不畏惧地笔直站着，眼中露出决绝冷酷的杀意：“独斗也好，围攻也罢，北辰元凰绝不坐以待毙。”
“你唉”北辰望长叹一声，突然觉得元凰这种身临绝境还傲气横生的狠硬性子，真是像极了三弟北辰胤。他同长孙护对望一眼，拔出剑来连手攻上。凤先本想同元凰公平决斗，此时立在旁边犹豫不决。从小照顾他的铁常焕低声劝道：“现在不是逞英雄的时候，若放走北辰元凰，日后追悔莫及。”凤先点点头，随即也加入了战团，心中却总觉得以众欺少不够君子，手下故意留了三分力道。
即便凤先不尽全力，元凰以一敌三也渐落下风，更何况还有铁常焕在旁掠阵，令他时时分心防范。他一面尽力周旋，一面觉得老天同他开了个大玩笑——不到一月之前，这三个人遵照他的命令连手格杀北辰胤，他站在金銮殿上冷冷看着，努力想要揣测北辰胤的心情；如今异地而处，换做他被围攻剿杀，北辰胤却不知身在何处，可有丝毫挂念他的安危。看北辰胤击杀点松涛的那一掌便知他绝容不下背叛，倘若还活在世上，也必定憎恨元凰入骨——然而即使这样，总也好过一生一世被他挂在嘴边捧在手里，却偏偏进不了他的心。元凰这么想着，觉得自己毕竟是做对了的，略略分神脚下踏错一步，背后空门大开，铁常焕看得真切，一掌跟至。
铁常焕只想趁机将元凰拿下，无意伤他性命，元凰翩然转身，却用同归于尽的招式来挡。铁常焕无奈之下利剑开锋换了狠招，元凰无路可退，正要硬接，忽听旁边有女子低呼一句“皇上”，便觉被人驾住手臂排云而起，直往城外掠去。
铁常焕等人只知有人闯入战团，眨眼之间便不见了元凰，愣在原地面面相觑。凤先顺二人消失的方向望去，摇头叹道：“救他的多半是皇后月吟荷。她轻功卓绝，曾奉了北辰元凰的命令杀我。想来方才是躲在暗处。——错在北辰元凰，可惜如今却要牵连无辜。”
“她是为虎作伥，不算无辜。”北辰望劝道：“皇城已被禁卫包围，她受了铁将军一剑一掌，支撑不久。——你同二弟一样，心肠太软。”
月吟荷将元凰带到城外不远处一片小树林里停下脚步，面对元凰，俏生生地站着。她换掉了皇后装束，穿着淡粉色的短褂，柳眉楚楚如月，就好像二人围场初见、元凰将她带回东宫时候的样子。她不等元凰开口，就将手里拿着的东西递上——竟是元凰从天锡王府取出，挂在寝宫墙上的苍龙弓。月吟荷见他立刻将弓接过，甜甜笑道：“我知道这是皇上最宝贝的东西，特地替你拿出来了。”
元凰没有想到月吟荷会冒险救他，也似乎并不为此心生感激。他扭开头去，多看她一眼都不愿意：“谢谢你救我出来。你赶快逃生去吧。”
月吟荷沉默的摇摇头，抬头望住元凰的眼睛，轻柔却又无比坚定的告诉他：“吟荷不走，与皇上同生共死。”
“我不要。”元凰想也不想，冷冷地回绝她：“你走吧。是生是死，我都不要你跟着。”
月吟荷愣在当地，仿佛不能相信他竟说出那么无情的话来。她眼见元凰毫不留恋地转身前行，纤薄的身体摇晃几下，翦水双眸中含了泪，并歩赶上前去，不敢拉元凰的手，只好一把抓住他的衣袖：“皇上，夫妻一场，你让吟荷再陪你走一段路吧。”她哀哀告道，嘴唇微微颤抖着：“就一段路，不会太久的。”
元凰迟疑片刻，抽回被她捏在手中的衣袖，却也没有再出言反对。月吟荷知道他是答应了，美丽的眼睛里现出无比欢喜，亦歩亦趋跟在元凰身边，语调欢快地说道：“皇上不用担心，北辰凤先不过是个庶民，难成大气。”
元凰只作没听见她的话，低头赶路。月吟荷也不介意，继续同他说着：“皇上，这里再往东走一点，就是你打猎的围场。我第一眼见到你的时候就喜欢你，真得喜欢。我那时候最怕富山高要我杀你，我常常想，如果那样我就陪你下去——要是你死了，吟荷也不会一个人活。”她说完含羞看了元凰一眼，见元凰不为所动，自嘲似的笑着叹了口气：“不过，你也不想要我陪着，我明白的。”说完这句话，她又看看元凰，不想错过他的任何一个表情动作，神色乍然明媚起来，好像在三月春光里见到了满园飞舞的蝴蝶。“不过，我终于不用怕了。”她低低说，伸手想要握住元凰的手，末了还是胆怯地垂落下来：“我终能死在你前头，我很高兴”
然后她的身体就毫无预兆地软软倒落下去，沉静温柔的好像花瓣飘离了枝头。元凰这才觉出异样，本能地伸手将她抱住，觉得手掌上一片濡湿，再回头看来时路上艳红斑斑，方知她背后衣衫早被鲜血浸透。
“你受伤了，为何不早告诉我。”他的声音里带了懊恼，将月吟荷放靠在树下，却见她嘴角挂着笑：“我怕你知道我再帮不上你，不肯让我跟着。我我想死在你身边”
她勉力支持至今，伤势爆发的突然，早已无力回天。元凰见她呼吸急促，凌乱的发丝被冷汗沾湿，毒蛇一样爬遍了额上颈间，黑亮的眼睛里却盛满了期待，一眨不眨地看着元凰：“皇上你还是有一点点喜欢我的，是不是？”
元凰垂下眼睛，避开她的视线，低低应道：“那时候我是真心想要娶你。”
“皇上，”月吟荷又说，往日的莺声燕语如今只好像鸟儿惊慌扑打的翅膀，尽力抓住记忆里的每一缕温情，不肯就此放手：“你说过我生得好看”
“嗯，”元凰抬头看着她，睫毛很长，让月吟荷看不见他的眼