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诗以行书刻出,扇子本来就小,刻上这些字,不仔细看还看不出。我扬了扬扇子:“宫中又不缺金子,刻得字这么小,倒显得小气了。”
乾隆被我逗乐了:“你以为该刻多大字,一米见方一个,你拿着那么大的扇子,还不把你累死。要就要,不要拉倒,你别小看这把扇子,价值远比黄金要高。”
我把扇子塞到他手里,以为我是财迷,偏有用钱买不动我的时候:“别以为瑶池会为五两金子折腰。扇子是用来扇风的,又不是用来炫耀的。”
乾隆收起扇子,坐到我身旁:“那好,你不去,朕也不去了,皇后这几日就要生了,如果因为朕不去,影响皇后的身体,你就得替皇后给朕生一个。”
生孩子能随便替吗,再说,皇后还有两三个月就要生产,即使现代科学技术发达,也没有什么先进技术,可以不用十月怀胎,让我两三个月生出孩子?
乾隆一副无赖派头,软磨生泡,没办法我和他来个折中,我陪他去,扮成宫女,不进皇后与慧贵妃的屋子。
到了正月十三,开始准备上元灯节,正月十五花灯的时候,乾隆带我出去逛花灯,在现代的时代也总逛花灯,嫌太闹腾,没什么兴趣。乾隆问我对什么感兴趣,我告诉他我喜欢逛集,乾隆笑了笑:“逛集有什么好,乱八七糟的,朕带你去同乐园看戏。”不喜欢看戏,又怕乾隆失望,只得和他向同乐园走去,同乐园内建著名的三层大戏楼叫清音阁。每两层之间设有滑车,根据戏的内容,神仙大佛从上层降下,鬼怪妖精从下层钻出,有时神鬼齐集,看得我心惊胆战。
乾隆略坐了坐,带我出来,来到同乐园的西侧,今天是个晴天,月亮亮晶晶的,我以为眼睛花了,前面竟是一个集市,三四百米长的街上,家家挂着大红灯笼,街旁的店门全部打开,商品琳琅满目,有××丝绸棉布街、瓷器街、家俱店、首饰店、书店,还有茶馆,酒肆,旅馆等。乾隆告诉我,因为上次和朗世宁、傅恒谈起重建圆明园,我说如果有个市集就好了,所以他把我的建议加到里面。在现代我最喜欢逛商场,没想到在古代的皇宫里还能逛集。
我转了一圈,见里面的店员都是太监装扮的。除了我和乾隆两个买主,却无人光顾。冷冷清清的,店员们看见我们进来,忙站起来跪倒给乾隆磕头。乾隆摆了摆手,我有些失望,乾隆问我想买什么,我说:“这哪象市集,一看就是假的,又没人逛,也不讲价,冷冷清清的。”
乾隆问我市集该是什么样的?我告诉他,逛集逛的是人,又没人买东西,一点儿也没有气氛,人多了,才有吵嘴、打架的,还应该有小偷偷东西,被当场捉住。叫卖声此起彼伏,那才热闹。其实买东西是假,就是想享受一下普通百姓的生活。
正文 193
第二天,早朝散后,乾隆陪皇太后用过早膳,回到九州清晏,批改了半天公文,然后换上便装,来到我的寝宫,让我女扮男装,带着我去逛买卖街。
今天和昨晚不同,买卖街上人来人往,叫买叫卖声时起彼伏,由于人多,我和乾隆尽可能侧着身子走路,走到一家瓷器店前,竟见两个人为了一个瓷瓶大打出手,险些把瓷瓶摔坏了,吓得掌柜得赶紧抢过来,告诉他们不卖了。两人不依不饶,直到走来两个捕快,把他们锁走了,才静下来,接下来有人也要买这个瓷瓶,五两银子成交。
除了店铺以外还有携小筐卖瓜的、推车卖大饼的。还有一个烤红薯的,我拉着乾隆去买了两个,每个两文钱,乾隆付了款,一人一个边走边吃。
正走着,看见刘统勋带着一个少年公子走过来,我拉着乾隆躲了起来,我最怕这个老学究,怕他看见我又要教训我走路吃东西,成何体统,乾隆笑着说终于知道我怕谁了。他告诉我,刘统勋怕他,我再不听话,他让刘统勋收拾我。
买了两个泥人捏的三国人物,关羽、张飞和一个老鹰样的风筝,打道回府。这是我自进宫以来,玩得最乐的一天。
第八十二章皇后崩逝
正月十九日的“筵九”是整个庆祝活动的“压轴戏”。这天晚上,乾隆坐在同乐园清音阁楼下,太后、皇后带着后妃们在楼上,王公大臣及新年来朝贺的藩王、外国使臣列座在殿前。每人桌前摆着各式茶点。当时戏台上演出的节目有各族舞蹈,还有满、蒙朝鲜等民族的民族歌曲及摔跤、爬竿等杂技节目,最后放烟花炮竹。筵九的宴席共有七十二道菜,也是极尽奢华,宴席之后,蒙古王公、外藩、使节等相继辞驾出京。
各国使节离京后,乾隆要举行御宝开封仪式。先由钦天监预择言日。乾隆特开恩准许我扮做太监,跟着去看开封仪式,当日宫殿监率交泰殿首领太监,将供案摆设于交泰殿中,先行三跪九叩首礼,应吉时开封,将御宝陈于案上,奏请乾隆拈香行礼。乾隆礼毕,捧出御宝放于匣内,仪式结束。乾隆举行完御宝开封后,各地官署也都开印,开始新一年的政事。
没想到正月二十三,原已逐渐康复的皇贵妃再次病倒,以至于二十四连米汤都喝不进去,二十四晚我去看皇贵妃时她已经糊涂了,乾隆命御医诊治,御医们也束手无策,气得他大发雷霆,我劝他不要太气急了,看看有没有缓。到了半夜,皇贵妃竟苏醒过来,还喝了半碗粥,众人才放下心,乾隆回了九州清晏,我回到天地一家春。
第二天一早,我命春桃把乾隆早起赏我的冰花雪莲给愉妃送去一碗。春桃把菜装进食盒里,刚要走,听到有人叫慧贵妃薨逝了,接着映水兰香方向传来四声云板声,我愣愣忡忡之时,由春桃扶起,替我换了一身素服,跌跌撞撞来到慧贵妃住的映水兰香,乾隆已被人带回他的宫里,皇后由于身怀有孕,这样的活动也避开了。
由于皇后身子弱,内宫事宜交给娴贵妃主理,接见各公主福晋、一品诰命,别说娴贵妃,把我忙得晕头转相。
皇贵妃的丧礼可谓空前绝后,只比康熙、雍正朝皇后低一点儿,乾隆本来就是个会花钱的主儿,铺张无法用笔墨描写,七七四十九天后,慧贵妃的金棺暂安在静安庄殡宫,乾隆赐谥号慧贤。
慧贵妃初逝的几天,乾隆到天地一家春来每次都悲痛欲绝,可见他对皇贵妃的感情已浓到骨子里。我的劝慰对他于事无补。有一次半夜竟然哭醒了,我的心跟着被揪紧了。
直到四月初八日,皇后诞下一子,给后宫暂时带上一丝喜气,乾隆的性格也开朗些,不再是每日对着窗户,一言不发。两日后,乾隆赐七阿哥名永琮。因为七阿哥出生于佛诞日,乾隆认为是个吉兆,乾隆一直想立元后正嫡为太子,忙命人书写诏书于正大光明殿之后。
乾隆至此很少踏入天地一家春我的住所,有一次我去杏花春馆给七阿哥送长命锁正看见乾隆逗小阿哥玩,满脸的喜气,抱着小阿哥跟他讲话,那份父爱看得我都呆了,他抬头看见我,淡淡地问:“你怎么来了?”我忙给他行礼,皇后过来说:“令嫔过来给阿哥送长命锁。”我把锁递给皇后,转身要走,皇后请我再坐一会儿。
我推说有事,急忙忙走了。杏花春馆现在是最美的时候,满室的杏花开得红灿灿的,如晚霞一般。
慧皇贵妃过世的阴蔼还没完全从乾隆身上扫过,乾隆十二年除夕夜七阿哥永琮出痘夭折,这对皇后几乎是一个致命的打击。
永琮的丧礼,按亲王丧礼从优,乾隆亲封只有两岁的永琮为哲亲王。丧礼过后,我去长春宫看皇后,见珞宪姑姑和默然站在廊下,边擦眼泪边说话,默然抬眼看见我,摇了摇手,低声说:“令嫔,主子吩咐过了,谁也不见。”虽然说话声音低,皇后还是听见了,她对默然说:“让瑶池进来。”
我走进去,见皇后正躺在软榻上,脸色清白,见我进来,撑着坐起身,我赶紧扶了她一把,她拿了帕子拭了拭泪,让我坐到她身边,她无力地靠在我身上:“本想给皇上生个龙子,承继大统,全了皇上元后嫡子继位的心愿,好不容易才怀上七阿哥,原以为他是有福的,没过两岁就去了,我已近不惑之年,年纪与身体已经不容许我再怀孕了。”她伏到我的肩上,哽咽着抽动双肩,皇后本是一个温柔敦厚之人,不论受什么委屈都想着忍受。我没有劝她,其实哭是最好的发泄,否则闷在心里只能闷出病来。
皇后哭了半晌,坐直身子:“近来身子一天不如一天,较常年虚,皇上送来各种补品,不但吃