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“这个嘛。”止卿喝了口茶，故意顿了顿，才缓缓道：“听说本朝皇后是个心眼儿小的，根本不准那些个乱七八糟的人进宫唱曲儿，怕污了宫闱的清静。但太后偏生喜欢这些，所以一听四师姐的小曲儿小调儿，自然就成了那些瘦马最好的代替。而花家班宫制戏班的身份，皇后也不会阻拦的。”
一听竟是如此原因，子妤和弟弟都面面相觑，跟着一齐哄笑了起来。毕竟在老百姓耳朵里，这些宫闱秘闻既有趣又好笑，自然是闲谈时最好的“佐料”，并不会当真。但两人心里都对这个四师姐不免多了两分好奇，如此“不务正业”的戏伶毕竟能在花家班成为顶梁柱。还真是个值得深究的奇缘。
四大戏伶，除了大师姐和四师姐，自然还有二师兄和三师兄，花子纾又开口问道：“另外两位师兄呢？”
“两位师兄的事儿我知道并不比你们多，便没什么好说的了。”止卿这才渐渐的收起了笑容，似乎不愿多提那两位师兄的事儿。
子纾也半羡慕半黯然地接话：“步蟾师兄和朝元师兄都是一等一的人物，我们这些低阶弟子自然无法接近，真是可惜了。不然让我能亲眼看一看朝元师兄耍耍长枪，那也是极为过瘾的事儿啊。”
“我倒是对那位接替唐师傅唱小生的步蟾师兄感兴趣一些，想来也一定是个如玉般的人物。”花子妤随意接了一句，看看天色不早，差不多该回去了，便带着依依不舍的子纾离开了止卿的寝屋。
做完杂物，已是黄昏时分了，子妤带着弟弟去了饭堂一齐用膳，看着子纾没怎么吃饱的样子，便悄悄塞了个黄面窝窝头在袖口，等两人回了院子才拿给他。子纾见还有吃的，捧起来就啃，差些噎着，子妤只好就这院角的井口取了一小瓢凉水灌给他：“小心吃，没人和你抢。这次喝了一瓢冷水，回去还得好好热一碗姜汤给你吃，免得寒了肚子半夜起来找茅房。”
“家姐你不知道。”子纾吞下一口凉水，这才顺了气将小半丫窝窝头吃下去，“每天跟着钟师傅练武，我饿得比师兄弟们要快得多呢。他们两大碗饭就能吃饱，我却还差了那么几分。但每日咱们低阶弟子的口粮就只有这么多，要不是姐姐你斯文吃得少，常匀着些给我，恐怕弟弟晚上都得饿醒。”
看着弟弟逐渐长大，子妤有些心疼的蹙起了眉。知道若不是凭借古婆婆和花家班还有些情分，自己姐弟两个在她过世之后根本就没有地方可去。自己虽是现代的一缕冤魂穿越而来，但也只是个半大的小娃罢了，带着一个弟弟，就是落魄为乞儿也是有可能的。如今进入花家班至少有口热饭吃，算是不幸中的万幸吧。
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关于四大戏伶的名讳，都是从曲牌名儿异化而来。有兴趣的书友可以自己去搜一搜，都是极好听，极婉转的名儿。
章七 班主花夷
复选的时间定在了九月十五，由班主花夷亲自过目通过初选的弟子。
无棠院中此时的气氛安静无比，花厅之上的首座，一位四十来岁的白面男子端坐当中，虽然上了年纪，容貌却是俊秀不凡，依稀可辨当年之色。只见他目光沉吟地扫了下首众弟子一眼，并未多加理会，只是侧眼朝身边同样垂首而立的唐虞开口问道：“你先大致介绍一下这些低阶弟子的资质如何，为师再亲自挑选。”
唐虞上前一步，略清了清嗓，缓缓道：“禀班主，这次通过初选的九等弟子一共有十人，三男七女。另外八级弟子中有三位是上次复选落榜的，也按照班主的要求一并带来再次考察。”
花夷点点头，又道：“可有你觉得资质出众者？”
唐虞抬眼看了一下十三个待选的弟子，略思考了一番，答道：“弟子前日里挑选的时候，确实有几人不错，这次九等弟子的资质算是比以往要好很多。”说罢走到厅堂中央，指了止卿和桃香出来，领着她们一齐上前一步：“这两人算是其中的翘楚，您可亲自考察一二。”
“弟子止卿。。。。。。”
“弟子桃香。。。。。。”
“参见班主！”
两人一个青衣一个红衣，立在当中姿容出众，出声参拜时也能听出嗓音圆润有度，让花夷满意地点了点头，直接一挥袖：“不错，两个都是唱青衣旦的好料子，都收了吧。”
出乎意料，止卿和桃香竟如此容易就通过了复选，连让他们开口考察唱功都免了，让剩下的十一哥弟子心中的紧张退去了三分，看来传闻中如此艰难的复选也不是太难。而班主也并非那样挑剔之人，不禁殿中气氛大好，胆大的弟子甚至悄悄抬眼看了一眼班主。
子妤也谨小慎微地抬眼往上轻轻一望，瞧见了花夷的面容之后心下一沉：咦，此人莫非是阉人不成，已经四旬左右的年纪还面无髯须，白净如斯。而且刚才听他说话，虽然压低了嗓音，却仍旧掩不住的一丝尖细。
“好了，剩下的若有长处之人，你也一并介绍介绍。”花夷没有怎么理会下首众小娃的躁动，只是提高了声量，又吩咐了一声唐虞。
唐虞领命，又指了几人出来，只是目光掠过一个纤细身影之时，略微一滞，最后还是点了花子妤出来，这才回话道：“禀班主，这几人身上确有过人长处，班主可亲自考察，看是否有资格入选。”
花夷仔细看了看，对唐虞点出的这几个人好像也挺满意似的：“好吧，一个个上前，都把自己的本事亮出来。”
花子妤看了一眼前面的几个人，都是相貌俊美娇媚之人，只有自己稍显得有些平淡了，不由得捏紧了手心，好生想着待会儿该怎么应对，是唱小曲儿小调还是干脆唱出自己练习了快半个月的一个戏曲段子。
不容她多想，前面已经有三个师兄弟唱毕退了下去，其中两人都没有意外的被点名通过了复选，此时面露喜色地站到了止卿和桃香的身边。
止卿倒是没什么，小声地对两位道了“恭喜”便继续看场中其余人的表现，而桃香略显得有些傲色地看了那几个人一眼，并没说话。
接下来这人正是花子纾，只见他面色微红地上前一步：“禀班主，弟子所学乃是武生，需要开阔一些的地方才能施展。”
“也好，花家班的武生除了朝元之外，后继之才却是极少，就试试吧。”说着花夷起身来，一招手，示意花子纾到无棠院的庭院里去练上一招，好让他仔细观看。而其余弟子都由唐虞守着，并未能跟出去一并观看。
无法看到弟弟的情况，子妤心中有些着急，却并不好表现出来，只是看了一眼站在首座高阶旁的唐虞，知道以他所处的位置定能看到庭院中的子纾，便仔细瞧着他的表情。不一会儿，就发现他暮然的神色之下略闪过一丝喜色，随即又恢复了平静如许的面色，也让花子妤心中一动，知道弟弟定然能安然通过复选，神色一松，随即笑意浮现。
谁知唐虞刚一收回眼神就发觉了花子妤在观察自己，目色一沉，她却早已埋头下去不语，只看到半片玉额和唇角的一丝淡淡笑意。心道这女娃心思颇深，竟晓得通过查看自己的神情来知道庭院外的情况，不由得又多看了她两眼。
若不是她姓花，而班主又交待过要照顾一二，恐怕以她的资质根本就无法通过初选。虽然先前花子妤所唱的小曲儿确实有些意思，嗓音明显也有着两分清丽，却轻飘飘的不太经得起打磨。而花夷向来对资质高的弟子放宽限制，而对资质普通的弟子更加严格，恐怕亲自查看之后，只会放弃罢了，根本不会顾及什么花家远亲的情分。
如此，唐虞看向花子妤的冷漠眼神中便有了半分同情。说来可笑，两人均是互不熟悉，但一见之下堪堪皆有怜意，也不知是缘还是孽。
“好了，你也去那边吧。”
花夷满意的声音出现在花厅门口，大家也知道花子纾一定是通过了复选，看向他的时候都有些羡慕。止卿看到子纾站到身边，眼中也是隐有笑意，但随即想着该轮到于花子妤了，心境却无法放松起来。
接下来的两个女弟子中只有一个通过，竟是那个名唤茗月的小姑娘，一张憨厚如满月般的稚气脸庞上掩不住的惊异之色。虽然先前她唱起段子时因为太过紧张而有些颤巍巍的，但好歹音色不俗，花夷略思考了片刻，也让她通过了复选。
这下，就轮到花子妤上场了。
只看了看这张比起普通女子稍�