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我匆忙爬到一边站了起来。“文件还真不少。”我说。
他已经把文件放到桌上开始按内容归类。“你就时不时地来一次批一下文件。我把你别的事都给办了，但并不是盖你的身份牌。你当然还记得怎么往文件上盖身份牌了？”我听出他的口气里有一种蔑视。
不知怎么的， 鲍彻从来就没喜欢过我。他的身高有6英尺，两只耳朵上方长了两簇像灰羊毛似的头发，鼻子很窄几乎可以用来切纸。他还戴了一副黑眼罩，用以挡住从侧面射到他突出的黑眼睛上的光线。我猜想他在大约80年前曾经雄心勃勃想当一名军官，但他得到的最高职位就是451处的主管办事员，而我几乎是一步就位。他只是有点嫉妒罢了。
他有点威胁意味地站在那儿，看着我坐下开始往文件上盖我的身份牌。“你起码得给我拿点辣摇饮来吧。”我说。
“办公室的经费早就用完了。我们最早听说你调到别处去了，就开了个晚会。后来又听说你还留在原职，就搞了个守夜。没有摇饮，辣的或者别的什么的都没有。”
我只好坐下来掏出身份牌开始往文件上按。我饿得头脑发昏，甚至在想这纸是不是也能吃，要是能吃的话，我就能美美地大餐一顿了。“机构”的吃睡行走都是报表、报表、报表，差不多全都是谎话。
整车的材料装备被监守自盗，成叠的工资表从来就没有付过，给知情人划出来的钱都流到了特工们的腰包里，工作人员的数目比编制拥有的多一倍有余。那个土耳其基地主管报上来的“顾客开支”，实际上是他本人嫖妓女的开销。数以吨计的虚假报表，这就是“机构”平日里所干的事。
我用了半小时把文件给消下去一半。我正要往一份表格上敲身份牌时，突然被上面写的好多钱数吸引住了。我已经破产了，这些人却在大发其财，惟独没有我。我盯着这份表格：修缮。表格下方数目栏里的数字是“764。9克莱第”。
“这是内部表格，”我说，“修缮？给这儿修缮？”
鲍彻自己跟自己嘟哝一阵，然后大声说道：“那是去年修房顶的开支。这个房顶，水都漏到文件上了。这活儿已经干完了，当时你还说太吵。这账单已经送过来好几次了，可是你每次还没看到它就干别的事去了。那个承包商一天打两次电话催要他的钱。盖印吧。”
“那么这个底下的‘未动用拨款’是怎么回事？”我问，“‘231克莱第’。”
“那是我申请经费的时候想着也许你想把这间办公室装修一下。你从来也没说要怎么装修，所以钱也没动用。”
我四处看了看。墙上的油漆有点剥落，也就是一半的天花板上有水渍。“我看这也没什么问题。”
我突然想到了个绝妙的主意，承包商讨钱时一般都给回扣。“给我把当时的命令拿来，”我板着面孔命令道，“哦，我继续盖其余的文件。”我又匆忙地加上一句。听到这个他才走了出去。
等他回来的时候，我已经把文件全部处理完了。他正擦着嘴上沾着的辣摇饮，但是我的脑子里正想着别的事。他递过那个还没有动用的总数是231克莱第的条子。我接了过来，说：“我来处理吧。”
等他把那一大堆文件抱出去，我又专心研究起两份表格来。那么，我得首先看看能不能从那个修缮房顶的承包商那儿搞点回扣，时间过了那么久他一定急于拿到钱。
我通过通讯盒找到了他。“你是不是想尽快拿到工程付款？”我给他报了钱数。
“你是谁？”
“格里斯长官。”
他把电话挂了。得，这是条死胡同。鲍彻一定在背后说了我不少坏话。
我坐在那儿想了又想。装修这间办公室太浪费时间了。谁会在意漂亮的墙壁？
这时我忽然想上厕所。当某个部门头头的特权之一就是在办公室里拥有一个私人厕所。我一边上厕所，一边四处看。只见厕所里乱糟糟的，碎纸什么的扔得到处都是。上完厕所我偶尔往窗外看了一眼，也就在这时我的头脑里灵光一现！
我办公室厕所的窗户刚好位于一个有 500英尺高的悬崖上，悬崖的下边就是维尔河，我踮起脚尖还能看见河沿。
我马上回到办公室给我们从来也没用过的建筑承包商打了个电话。像是要证明我们从来也没用过他，他用了不到15分钟就来到了我的办公室。
“我是个有影响的官员。”我告诉他说。
他四处看了看。“噢，我看得出来。”他说。
“我有一笔没有启用的拨款，有231克莱第。”
“太少了。”他说。但我看出来他只是想充个大承包商。他们都是些饥饿无比的家伙，当然我也是。
“跟我来。”我说。我把他领到厕所。“你看到这面墙了？”我，用手敲了敲。“我想把这墙往前移一点，在墙上再装上个暗门。在这墙后面我需要一部梯子和一个通到房顶的升降口。”
他检查了一番又耸耸肩。这看起来太容易了。
“你看到这扇窗户了？”我又用手敲了一下。“我想把这玻璃换成一种‘软碎玻璃’。”
“这活儿我能干。可是为什么？”
“人们有时候要追我。”我说。“啊，你是‘机构’的人，我明白。”但他还在犹豫，“可我还是不明白你为什么要干这活儿。”
“这办公室没有后门，”我说，“如果有人追我的话，我连逃路都没有。但是，如果搞了这个工程，我就可以冲进厕所，砸碎窗户，躲进暗门，再爬上梯子到房顶上。”
他还是有点迷惑不解的样子。
他站到马桶上往下看。 “这儿有个500英尺高的悬崖，而悬崖底下就是一条汹涌的河流！”
“确实如此，”我说，“他们会认为我不要命跳了下去。这条河里从来就没有一具尸体被打捞上来过，我们‘机构’的人都知道。他们根本就不会费事找我！而这时候我已经躲到了房顶上。你也别费劲打听这些谍报行当的事了。这活儿你能不能干？”
他说这活儿倒是能干，就是预算紧一些。
“好，”我说，“那么给我20克莱第这活儿就交给你干了。”
这一来就为价钱的事争了起来。这帮人都喜欢侃价，但我对这一行也不生疏。我们最后商定以10克莱第的回扣成交。
我把手伸了出来。可他说：“哦，回扣得等到账单付清以后才给，因为有些关于你们这些人的不守信用的传说。”他笑了笑，还是一副挺友好的样子。“这工程马上就开始，6个月以后，你将拿到你10克莱第的回扣。”
我现在没法取消这个工程了，因为要是取消的话，他们一眼就会看出来我想利用这个机会榨点钱财。
他走了。
我有点辛酸地坐到桌旁。出于怨恨，我就是不在那个修房顶的承包商账单上盖身份牌。就得让他们知道厉害！一名军官多少得有点荣誉感，即使是“机构”的人也是如此。
《地球使命：入侵者计划》作者：＇美＇ Ｌ·罗恩·哈伯德
第四章
有好几次我几乎要下决心到机库去看看赫勒到底在干什么，但每次这样想时我的胃就要疼痛好一阵。
不管胃疼不疼，我的饥饿却是真实的。我勉强支撑着来到我的太空车旁。
让我吃惊的是，司机已经把车上所有的东西都搬了出来，正在清理车子。真是闻所未闻，他从来没干过这种事。他甚至把我的物品统统都打开摊在停车场上透气，试图把垃圾堆的异味给清除掉。他看到我之前嘴里还吹着口哨。
“您是要去看赫勒吗？”他问。
疼痛又开始困扰着我，过了一会儿我摇摇头。我想派他去一趟，但又觉得赫勒无疑给了他不少钱，他先前还撒谎说什么两克莱第的事。要是我真的去了那儿也不会轻松，而且凭我现在这副样子，打架也捞不到便宜。
我禁止我的司机接近机库。赫勒让他到飞船联队跑一趟去搞点清洁用品，天知道赫勒还让他带什么别的消息到飞船联队去。我感觉我要死了，现在也就是时间问题。他们会抓住克拉克，或者隆巴会得知我们还没有离开沃尔塔尔。说不定摄政主席的检查员什么时候会冒出来。我现在是一筹莫展。什么登楼梯上房顶的！还不如从厕所窗户跳下去一了百了。
我回到办公楼里。 451处有不少房间，每个房间里都堆满了文件。由于鲍彻等人假造人名吃空头、拿回扣，我从来就没搞清楚