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“不用给我看了，既然都妥当，我就放心了，九如是个很好的媳妇。”老王爷的声音很平静，“我在想要是撑不到岚儿回来，有些话就来不及说了，所以我总是看着门口，等着你们。”
“不会的，不会的，父亲会得长命百岁的。”霆岚根本压不住的哽咽，脑袋抵在床沿，不肯抬起来。
老王爷的目光又往门外看了看，却没有说话。
“老爷是不是也想见一见晴芸。”九如试探着问道。
老王爷笑起来道：“九如总是那么聪明，胆子又大。”
“春琴，去二太太那里，把二太太请来，带着晴芸。”九如转而很低声地叮嘱道，“同二太太说明，别让孩子哭，她也不许哭。”
春琴点点头，赶紧地去了。
“生病以后，怕病气传给孩子，都没有让晴芸来过。”老王爷半合着眼，自语道。
“晴芸是个听话的好孩子。”
“岚儿，你怎么就比不过你媳妇呢。”老王爷颤着手，按在霆岚的发顶，嘴角始终卷起的，“以前我总不放心，薛家这般的家业，你像个孩子似的，怎么看管，后来你有了九如，真好啊，老天爷对你真好。”
“父亲要是觉得累就休息，以后再说话。”霆岚见他气息越来越缓慢，像是随时会得离开自己，不知怎么想到母亲过世的时候，他也是这般抓着母亲的手，母亲始终笑着在说话，没有丝毫的怨气，她不过是放心不下他。
“我担心以后没有机会说了。”老王爷面对自己的状态反而是一种坦然。
九如听到外面一片嘈杂，知道应该是赵凌琪赶了回来，被朱燕明拦在外头，起了争执，若非特殊情况，确实自家的事情，不用动用到外人的帮助，但是时间不等人，谁也等不起了。
“九如，要是大太太想进来的话”老王爷真是心里亮堂堂的明白人。
九如明白话里的意思，都是最后一面了，不应该不让别人也来见见，拔腿往外走的时候，依稀听到老王爷在说：“岚儿，是凌琪给你寻来的好媳妇，看在这件事情的面子上，不要与他置气，他不是坏人。”
霆岚连声地应了，九如一低头，谁也不是坏人，所以谁也不该被逼上绝路的。
果然，大太太被挤兑下了台阶，不再能够高高在上地俯视别人，见到九如出来，眼中先是一惊，然后换做哀求的神态：“九如，老爷，老爷怎么样了，老爷还好吧。”
可恨之人必有可怜之处，九如在心底轻轻地叹息着：“老爷说要见见你。”
站在大太太身后的赵凌琪，像是早就预料到会在此处见到九如，一双眼从她出现开始，就没有打断放过她，灼灼的，仿佛想要将她点燃烧尽，只可惜，她对着他，已经是平静如水，怎么能够起火，没有多余的半个字，她清洌的声音慢慢说道：“老爷要见见自己家人，放大太太进来。”
她不想去看赵凌琪脸上那种颓败的神情，他从来就没有赢过霆岚的胜算，这一点，他应该比任何人都要清楚地多。
大太太谨慎地跟在她身后，又是一阵慌乱不堪的脚步声，九如知道是二太太来了，手中牵着晴芸，走得太急，差点一个踉跄摔倒在地，九如眼明手快，扶住了她的胳膊，沉声道：“二太太，老爷不太好了，你不要哭。”
二太太大概是最后一个得知她还活着的人，嘴巴张得大大的，又是惊又是吓，已经不会说话。
晴芸反而没有这么大动静，只是怯生生地拉了一下九如的衣角，九如抬手摸了摸她的头：“等一下，不要害怕。”
“晴芸不是小孩子了。”
“那就好。”
老王爷正在与霆岚低低地说话，见到诸人都进屋，声音略微抬高道：“你们都来了。”
一屋子的人，很安静，很安静。
“要是平日里就这般太太平平地相处该有多好。”老王爷将手臂搭住霆岚的肩膀，“岚儿，扶我起来说话。”
“父亲的身体。”
“我想坐起来，看着大家说话。”
霆岚不再坚持，将老王爷扶起来，九如帮忙将几个软垫放在他身后，让他能够坐得舒服些，老王爷的视线缓缓地从在场的每一个人脸上划过，看得很仔细：“我知道自己的身体，时日无多，趁着我还清醒，有些事情就交代了。”
没有人敢吱声。
“霆岚是薛家唯一的儿子，以后家中所有的事务都交予他管理，谁都不能和他抢。”老王爷说完这一句，目光落在大太太的脸上，大太太木然地回望着他，“岚儿，你过来些，将我脚下的被子掀开。”
霆岚依然掀开被褥，看到有一层夹板，再打开时，里面是个很小的匣子。
“这个是王府的印章，都交给你收妥当了，以后没人可以拿着鸡毛当令箭，随意使唤薛家的一草一木。”
“是，父亲。”
“你将匣子打开，岚儿。”老王爷从匣中取出羊脂白玉簪来，低垂头看着的时候，目光再温柔不过，“这件簪子原本是你母亲的东西，她生了你的时候，我亲手给她戴上的，所以府内的事情，以后都由簪子的主人做主，岚儿，给九如戴上吧。”
霆岚的手一直在发抖，费力地试了几次才将簪子挽好。
老王爷笑眯眯地看着九如道：“你戴着也好看，以后就一直戴着。”
“霆岚和九如，以后要好好持家，好好照顾大太太和二太太，晴芸长大出嫁前不能亏待她，她喜欢读书写字，给她请好的先生来教，还有三太太那边，抽空去看看，庵子里的日子清苦，供些灯油钱，让她也过得好些。”老王爷一口气将心中的安排都说完，仿佛是松了一口气，“我觉得累，以后想休息了，幸亏你们俩个是能够让我放得下心的。”
九如觉得老王爷话中带着不祥，心里一抽一抽的，冲着晴芸招招手：“你走得近些，老爷想看看你。”
二太太用帕子压着嘴，生怕自己忍不住发出抽泣声，推了晴芸一把，晴芸懂事地上前，一双眼睛亮晶晶地望着老王爷，轻声道：“父亲很快就会好的，可以带我去放风筝。”
老王爷欢喜地看着她，摇摇头道：“以后让你嫂子带你放风筝，全府上下就属她的本事大。”
晴芸扭过头看着九如，九如点点头，示意她再多说几句话。
第一百零五章 生同衾，死同穴
老王爷一只手握着霆岚，另一只手握着晴芸：“岚儿，芸儿都不要难过，锦钰要来带我走，我心里欢喜得很，以后，你们都好好的才是，我真的累了”
手里一松，霆岚赶紧回握，已经来不及，老王爷闭上的眼，再也不会睁开来。
大概静默了刹那，随后呼天喊地的哭声响起来，大太太和二太太挣扎着上来，抢到床前，九如默默地后退了两步，大太太嘶喊着，眼泪鼻涕糊了一脸，二太太抱着晴芸哀嚎不止，霆岚没有声音，他只是将老王爷的双手放回到胸口，站起身，看了一小会儿，往外走去。
九如跟在他身后，跟着他走出屋子，跟着他站在台阶前，听他对着薛府上下的人，沉声道：“老爷过世了，以后薛家由我承继，你们不用在这里生事，都下去安排府里的丧事，以前的过往不究。”
一句话说完，呼啦啦的人群都散了，朱燕明走上台阶拍着他肩膀，说了几句客套话，又说择日过来拜祭之类，带着家丁走了。
九如在人群中环视了一圈，没有看到赵凌琪的身影，不知道他何时离开的，是不想看到自己输得一败涂地，还是其他的，她来不及细想，很短的时间内，王府上下，白幡祭旗，灵堂摆设，一切都按部就班地设置好了。
春琴捧了孝衣过来让她换上，她始终默默地不想说话，幸亏春琴也不是多话的人，等她来到灵堂中，霆岚早早换了白麻孝衣跪在那里，一拨一拨的人过来请示各样的安排，九如让两个有经验的老妈子都按照规矩去办，她能做的只有陪着霆岚。
跪到半夜，霆岚坚持让她回沁月阁休息，九如坚持一下，见到霆岚瞬时眼圈通红，她点了点头道：“后面还有很多事情要料理，你记得保重身子。”
霆岚点点头，依然没有说话。
春琴陪在她身后，两个人一前一后地走着，风里面，隐隐都是哭声。
“要不要找人先看着大太太那边。”春琴突然问道。
九如想到老王爷过世后，二太太哭晕被抬回去休息，大太太却始终没有再出现过：“也好，你觉得谁合适就让谁过去，老爷嘱咐过的话，不要为难她。”
回到沁月阁，九如住的还是以前的屋子，既陌生又有种疏离感，�