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九如捧了账册给大太太过目，大太太是斜斜靠在榻上，有一句没一句的指点她，遇到觉得不是很重要的几本，就让她放手做决断就好，九如没有半分推托，微微倾身拿了案上的毛笔，沾好墨汁，学着大太太的样子，该画圈的画圈，该打叉的打叉，临了再让大太太过一次目。
大太太低声问她两句，她也不当面点破，在纸上写下缘由，传递到面前，只看到大太太频频点头，眼中流露出的皆是赞赏之色。
余到最后一个丫鬟时，九如见砚台中墨汁不够用，倒些清水，自己研起磨来。
“这个请大太太亲自过目。”那个丫鬟直接绕过九如身边，将账册给递了上去，都没有正眼多看她一眼。
九如装傻充愣，只当没有注意到细节，专心磨她的墨。
大太太轻轻咦了一声，悉悉索索从榻上直身坐了起来吗，低声喝问道：“这是怎么回事。”
“庄上的农户闹事，有几个带头的被扭送去官府，这是官家索要的银两，说是交了足数，必定按照府中的心思断案，否则的话”那个丫鬟欲言又止，不过话已经说得十分明白，这是涉及到官府的事儿，钱数要得还不少。
九如没有动弹，依然背对着大太太，听到大太太轻呼了一声：“这不是胡闹嘛，庄子上的事儿能有多大，居然索要一千两白银，真正是狮子大开口的来了。”
100：兰心
“大太太有一阵子没去庄子上，那边管事的人，个个乐得松懈，已经有段日子，辖制不够力，庄户懒散，吃多了酒闹事，才闹下这样大的麻烦，官府的话已经送来，银子的数额也是写明清楚，只听大太太的安排才是。”
九如听这个丫鬟说话头头是道，很是精明，面孔刚才一照面时，却是陌生的，从未有见过，心里思索，薛王府家大业大，怕是她所见的还不过是冰山之一角。
大太太叹了一口气道：“我也知道庄子上的事情多，近来府里头的忙着小王爷成亲的各项准备安排，如今成亲的事儿过去，我的身子又不太好，真正是应接不暇，所以才让新娶进来的小王妃帮手。”
九如磨墨的手，缓了一缓。
“九如，这个丫鬟不比常人，是专门负责庄子上各项事情的，你来认识下也好，以后庄子上真要过去看看，怕是你过去也是可行。”
听到大太太的话，九如轻轻将手中的墨放下来，转过身，与那个丫鬟面对面直视，随即，莞尔一笑。
那个丫鬟见她笑脸相迎，竟是一怔，随即表情也放松下来：“这位便是小王爷新娶进门的小王妃了，我是常年在庄子上待着，粗手笨脚不会说话，不要惊扰到这样娇滴滴的美人才好。”将方才目中无人的样子，抹煞得一干二净。
大太太装着啐了她一口：“你还不会说话，那么八哥都成锯了嘴的葫芦，九如，她是老爷一手带出来的能干人，偌大的庄子都由她看管着，以后啊，你还需要多多向她学学才是。”
“不知这位姐姐怎么称呼。”九如才算明白过来，大太太为何这般器重一个丫鬟，但又不像是将碧痕当做心腹那样的对待，原来是老爷身边的人，即是说，虽然老爷将家中的财政大事都放了手，其实还是安排了自己信任的人在关键时候，卡了大太太一道，这些天一直听大家在说庄子上的事情，想必庄子才是薛王府钱财最大的流通处了。
“她叫做兰心，还是老爷给换的名字。”大太太努努嘴道。
“原来是兰心姐姐。”
“小王妃这是要折煞我了，我怎么敢担着姐姐的称呼。”她仿佛是受宠若惊地拍了拍胸口，眼睛里却明明白白写着还算你识时务的意思。
九如哪里会看不出来，不等大太太催她，已经赶着话上前套近乎：“大太太也说了，我才嫁进来，什么都不懂，想帮着大太太分忧，心有余而力不足，要是都像姐姐这样会得照顾人，教我带着我，那大太太以后就不用这么吃心吃力的，我们这些做小辈的也能够放心了。”
“岚哥儿真是天大的福气，怎么娶了这么一个娘子，长得像天仙似的，又会说话，又会哄人，难怪是大太太也喜欢得什么一样，天天带在身边。”兰心笑着拍一拍手道，“庄子上的事情实在繁多，要不是出了官府一档子的遭难，我还未必有空过来，今天算是长眼了。”
101：定心丸
大太太让九如给兰心斟茶，给她使了个眼色，九如立时心领神会，笑眯眯地将茶杯送到其手边，兰心丝毫没有推脱之意，坐在旁边慢慢喝。
“你喝了我家岚儿媳妇的茶，以后可要拿她自家人帮衬着才行。”
“大太太，这里可是薛王府，我是下人，丫鬟，怎么着这话也该反着说，小王妃拿我当自家人才能入耳。”
“你倒说说是我把你当下人，还是老爷把你当下人看了。”
“大太太压根就没打算放过我，这杯茶再香再好喝，也是苦的。”兰心放下茶盏来，正色看着九如，上下打量道，“要是她没那个能耐，我就是操碎了一颗心，也是没用的。”
“没有能耐的，我又怎么会一直带在身边，你还不相信我的眼光吗。”大太太招了碧痕来，“去备一桌酒菜，兰心一个月才来一回，怎么都不能怠慢。”侧过头来，笑道，“只一杯茶不够的话，再加上一顿饭是不是够个数。”
“说句不敬的话，不是不相信大太太的眼光，而是我担心小王妃吃不起那个苦，罢了罢了，话在前，人在后，这会儿我说太多也没意思，反正尽着大太太的话，要是小王妃愿意来庄子上看看，我随时恭候的。”
“成，有你这句话放在这里，等于给她先吃了颗定心丸，九如，还不快些谢谢兰心。”
九如依言行礼：“多谢兰心姐姐不嫌弃我笨拙。”
兰心只是边笑边摇头，到了桌边喝酒吃菜，姿势十分洒脱，真的没有半分王府内其他下人畏畏缩缩的样子，九如忍不住多看了她几眼，她像是察觉到九如的目光，放下酒杯来，笑起来，“是不是觉得我举止粗俗，不像个女人。”
“我是觉得兰心姐姐有种不常见的洒脱，别有一番磊落的味道。”
好听的话谁不爱听，兰心又喝了几杯酒，声音也变得豪迈起来：“庄子里是男人多，我整天混在里面，想扭捏都不行，这一点，我看你倒是可以，不像是个拘谨的性子，我最怕见深闺大院的小姐做鹌鹑状，见一个就想掐死一个。”
九如没有敢接她的话，只顾着低头给俩人布菜，盛汤。
“你觉得官府的那件案子，该怎么处置。”大太太适时问道。
兰心吃一口菜，想都没有多想：“破财消灾。”
“这么大一笔银钱，老爷要是问起来，颇为麻烦。”
“这笔钱，别人看着是多些，但是又哪里放在大太太眼睛里，其他的地方省一省就都出来了。”
“你心里头的帐倒是比我记在账册的还清楚。”
“那是因为老爷和大太太相信我，才放手让我去记的。”兰心将九如递过来的热汤，一仰头尽数喝下，打了个饱嗝，“到底是府里的菜式美味，每次来都在大太太这里叩扰一顿，真是好福气。”
大太太见她起身：“你这是要走了？”
“我主要还是来问那事，问完又吃饱了肚子，自然是要回庄子上的。”
“九如，送送兰心，然后，你也早些回去，你那边还有好些没处理干净的事情。”
“大太太放心，沁月阁的事儿，我都会处理好的。”
“有个万一的，过来找我就是了。”
九如笑道：“还是大太太疼我，我有大太太撑腰，在府里还有什么解决不了的问题。”
大太太对着她一挥手，放人了。
102：与众不同
兰心的步子有些踉跄，九如抬手去扶她手臂，她扭过脸来看着九如，轻声道：“我在庄子上已经听了不少你的事情。”
“要是兰心姐姐以后想知道什么，不用听别人的，只管来问我本人，我一定是知无不言言无不尽的。”
“你果然是有些与众不同的。”兰心点点头，“说你在娘家是庶出之女，是不是。”
“是，九如确是庶出。”她一双眼亮晶晶地回望着兰心，坦诚回道。
“庶出的好啊，要是正室的女儿未必肯答应这门亲事，我真替岚哥儿欢喜，捡到了这么大一件宝贝，你要是真想成为大太太的左膀右臂，后面要走的路还很长很远。”兰�