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二人虽是兄弟，却有多年未在同一张席上出现过。尽管知道是鸿门宴，他却依然去参加了，想知道允帝究竟想要如何在大庭广众之下对他下手。
那天夜晚，皓月当空，皇宫之中歌舞升平，应邀而来的百官纷纷坐于两侧。歌舞、美酒每一样都令人心醉神迷，舞女那曼妙的身姿更是让人垂涎不已。
“皇弟觉得，这里面哪个最漂亮？”
湘王的唇角微微一动：“都很漂亮。”
“那朕将她们都送给你，可好？”
“不必了。”他摇手道，“本王就算要立妃，也不是从这些舞女中选。”
“”
这一句话将允帝彻底呛住，好半天都没出声。周围的大臣纷纷前来打圆场，而那些舞女也缓缓向他们靠近，似乎是想缓解这一尴尬的氛围。
最前方的舞女是个戴着面纱的年轻女子，婀娜的身姿如蝴蝶一般轻舞，娇媚动人，实乃人间绝色。她徐徐地靠近了允帝的方向，转而又与湘王抛了个媚眼，连一旁的小太监都觉得酥麻入骨。
然而紧接着出现的，却是一把刀锋凌厉的匕首。
舞女的衣着艳丽露骨，而这把匕首恰是藏在她的头发中的，短小至极，刀刃却闪烁着寒光，曼舞的身形骤然转为了一道闪电，向着允帝刺了过去！
侍卫们纷纷扬剑而起，而场上的其余舞女亦在这时制造出了混乱，百官一片惶然，竟是谁也无法及时采取行动。
离允帝最近的湘王面色骤冷，一个茶杯掷了过去，可这舞女显然懂武功，轻巧地躲开了，与允帝的距离不过一丈之遥。
湘王叹了口气，夺身而去将允帝拉开，自己则是空手制住了那舞女手中的匕首。他的武艺高强，力气也很大，令对方一时无法挣脱，可她却只是冷艳一笑，从头发中拔出另一把匕首，须臾间刺向了他的身体。
一切都发生在一瞬间。
望着那把匕首之时，他恍惚间仿佛看到了那次大火，以及那个突然出现的刺客。每一回，他都感到自己离死不远；然而每一回，他都能奇迹似的活下来。
这一次，也不例外。
在那把匕首刺进他的胸怀之前，他的余光之中突然出现一个小小的身影，定睛一看才知是个一直在旁伺候的小宫女，当别人都在却步之时，她却猛地冲了出来，毅然决然地挡在了他的面前，生生承受住了这一刺。
刹那间，血光四溅，他第一次呆住了。
行刺的舞女很快被制服，允帝也是受了不小的惊吓。唯独那个小宫女，一人倒在地上，手里还死死地摁着那把匕首，紧闭着双眼。
像，太像了，如此强烈的求生*。
就像他被行刺的那一回。
他迅速将人送进了太医院，在外面等了一宿，才得到了回答：“差点就刺中了心脏，不过现在已经无碍了。”
迅速赶到的柳尚书吓得面色惨白，忙问：“王爷，这可是陛下做的手脚？”
“不，苗疆那边的人想要行刺的是他。”湘王摇摇头，“虽然陛下想除掉我，但不会做这么蠢的事，一直以来都是他身边的人下的手，他只是默许罢了。”
柳尚书点点头，确定他无恙后便告退。
这小宫女的身份很普通，也就是个在御膳房打下手的，名唤“银灯”。其名应是来自“剔银灯”这一词牌，不知为何让他联想到一朵晶莹剔透，却婉约美丽的蔷薇。
“为什么要救我？”他面无表情地问。
银灯比他小不了多少，笑容温和美丽：“因为奴婢觉得湘王殿下是好人。”
好人？
头一次听到这样的形容，他冷笑了一声便离开了，只派人送了些慰问品去以示感谢，然而心里却终归有些在意。
“殿下，确定了。”探查而归的龙羽在他耳边低声道。
“确定了？”湘王握紧了手中的紫毫，神色有些复杂，“那就把她接到王府来罢。”
次日，他身边的老公公向允帝将银灯讨了来，而因她以身救人一事传遍了朝野，允帝很快便答应了。那日她身着一袭淡蓝色的襦裙，清丽婉约，恬静柔美，来到湘王府时，却没有见到湘王本人，随后被传唤去了书房。
他的神色仍是波澜不惊，察觉不出一丝情绪：“伤好了么？”
银灯笑容可掬：“回殿下，奴婢已经好转了。”
他点点头，“你的家乡在哪里？”
“奴婢是江北人士，随家人来到京城打工，谁知父母双双病逝，就只好进了宫。”
他未再回答，只是凝眸注视了她一会儿，吩咐下人将她与其他婢女安置在一起。
日子一如往常，而银灯平时除了烧饭做菜，就是趁闲暇时光坐在院子里看书，时而去外面捎一些破旧的册子回来，看得津津有味。
湘王忙碌之余，也会站在窗前看着窗外的景色，每每映入眼帘的都是她的倩影。银灯的身材高挑，脸庞清秀脱俗，举止大方得体，无论穿什么都显得很好看，若不是穿着婢女的服饰，活脱脱一个大家闺秀，加上性格温柔得能捏出水来，王府上下的人都很喜欢她。
不久后，江北一带发了大水，急需赈灾，送去的物资却莫名减少了。朝中出现了一次大规模的弹劾，几乎是针对湘王一派，而允帝却有几分迟疑。
尽管他想扳倒湘王，但其身边的能臣却是一抓一把；若是把这些人都送回老家，朝廷才真的是要大乱，明显是有人在其中搅浑水。
弹劾一事最终无果，允帝遂委派连城公主的驸马去调查此事，看是否能揭发究竟是何人贪污了这些物资。驸马领命前去江北，一月未归，次月杳无音信，直到回朝之时，辅官带回来一具尸体。
连城公主当场便昏了过去，醒来之后抱着驸马的遗体，双眼红似血，却始终没有流泪，死也要查出真相。
然而就在那一天，湘王勒令公主身边的人将其送往青州，并将那疯了的弟弟带回王府关了起来。
湘王是个冷血之人，这件事在朝中已不是新鲜的话题，却没想到他连对亲生弟妹都下的了手。赈灾一案从此成为了无头悬案，无人胆敢继续查下去，而他却是决定亲自去一趟江北。
银灯轻轻敲了敲门，柔声道：“王爷，饭菜刚才已经给慧王殿下送去了，他在画画，不肯吃。”
湘王并不抬头，漠然道：“他画了什么？”
“似乎是在画一个不认识的小少年。”
“无妨，他想画什么就让他画什么。”
话音落定后许久，他余光瞥见银灯仍然站在他对面，似乎没有离开的意思。
“有事么？”
银灯有些局促地笑了笑，红着脸腼腆道：“江北是奴婢的故乡，那里出了事，奴婢自然想去看看。不知王爷可否准许奴婢随同？”
湘王许久未出声，只是定定地望着她，点了点头：“好。”
许是没想到他答应得这么快，银灯微微一怔，目光顷刻变得有些复杂，然而只是一瞬，她重又开朗笑道：“那奴婢先下去准备了。”
江北之行定在了次月下旬，正是蔷薇盛开之时。银灯换上了一身新的衣服，比平时显得更加靓丽养眼；湘王只是时而会凝视着她，不知在思索着什么。
他们赶到之时，洪灾的情况已经大大好转，民生基本恢复。当初分配物资的官员递了一本册子去，苦着脸道：“禀告湘王殿下，这份清单是朝廷那边送来的，可这到手的东西却少了粮食三百担，黄金五百两，其余的物资更是缺斤少两；微臣确定没看错。”
湘王默不作声地应下，循着接手人这条线索摸了上去，却发现了他自己。
再找一遍，还是他自己。
“难怪没有人敢管。”他叹了口气，只觉好笑，顺藤摸瓜找到了这条线中最容易被收买的人，命龙羽将人掳来，关在一间临时的旧屋里。
作假之人只是工部的一个小吏，刚被寻来的时候就吓破了胆，在湘王的逼问下咬舌自尽，什么也没有吐露，只是从他的只言片语中得知，这陷害他的背后主使来头不小。
允帝从不会主动害他，也断不会用这么折腾的方法，因此定是其他人；但有能力杀掉驸马，必是能接触到连城公主的人，甚至还能将一切罪责推到他的头上，绝非好对付的角色。
他让龙羽留下处理尸体，自己则是回到城中，恰好看见银灯在街上采购，停在了一家书摊前，正津津有味地看