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吹越树理的手在下面握住她的。暗暗给她鼓励。
叶贝轻轻吸气，努力镇定好自己。冲思宜院夫人鞠了个躬。思宜院夫人什么也没说。只淡淡点了个头。然后在坐席比较靠前的位置上坐了下去。
经过她身边的时候。吹越树元停了下来。开心地冲叶贝打招呼。顺带看了看霍元甲，高兴的手在他肩上一拍，拉着他，就要跟他比武。
霍元甲在中国的英勇事迹。他早就听说了。又听说他打败了宫本太一，就迫不及待的想要跟他较量一场。
别说现在是宴会当前。就是平时，霍元甲身上烟毒未戒，身骨还很弱，怎么也不能应战。那是必输无疑。于是趁众人没有发表意见的时候。叶贝赶忙扯住吹越树元，以宫宴的借口挡了回去。她怕吹越树元再这么继续下去。难免有人带头起哄。那时霍元甲有再多的理由，不应战都不行。
叶贝都那么说了。
吹越树元便不再坚持。只好说改天再找到切磋。
霍元甲爽快地点头答应。
吹越树元重新开心地笑。
叶贝重新坐下。刚想松口气。就听坐席对面有人冷嘲热讽道“霍大侠在中国声名早已远播。一手创新的迷踪拳更是无人能及。若能当着众人的面表演一场。也好让大伙开心开心，更不枉来东洋一趟。”
手指在杯盏上顿了顿。
吹越树理眉头皱了皱。俊美的脸上，没有表情，却瞬间变得很冷。
叶贝脸色也好不到哪去。目光循着声音望了过去。对面坐着个人，这人浑身上下有股高傲的气息。一身武士打扮。下巴五十度扬起，完全一副自以为是的派头。
然后让叶贝脸色难看的，不是他那副看不起人的姿态。而是他说的那些话。他竟然用“表演”和“开心”这两个词，明着说的好听。暗着却是在讽刺迷踪拳是花拳绣腿。是用来供人娱乐的。没什么大用处。
这样的侮辱。
任何习武之人都无法忍受。
叶贝刚想发作。旁边霍元甲和吹越树理同时按住了她。两人难得的如此默契。霍元甲和吹越树理忍不住相视一笑。接着，霍元甲当着众人的面，朝对面抱了抱拳道：“我们中国人习武，旨在强身健体。一般来说，不会轻易与人相斗。除非情况无奈，逼不得已。更别说在人前随意出手。这也正体现了我们每个中国人对武术的尊重。”
叶贝大口大口喝了一半茶水入肚。
霍元甲说的这些话，真是让她高兴极了。这番话既维护了他自己，还把中国武术推向了更高的一个层次。顺带还讽刺了对面那个自以为是的家伙不懂得尊重武术，把他话里暗藏的意思又还了回去。
真是高。
叶贝嘴角扯了扯。
“你”对面高傲的家伙脸变成了猪肝色。然而为了维护他的武士尊严，仍是努力忍着冲动。
这时，明治正好从后面出来。看见场内压抑的气氛，眉毛扬了扬。走到上位坐下。昭宪皇后跟着一起进来，在他旁边坐了下去。明治身边还空了个位置。他招招手，叫叶贝过去。叶贝尴尬地两边看了看。想着这样不好。思宜院夫人坐在下面，她坐在上面，怎么看，都是对长辈的不尊重。
“怎么，不想到朕身边来？”明治问她，脸上笑盈盈的，没有生气的迹象。
叶贝想了想。
最后还是硬着头皮站了起来。往上面走去。明治是帝王，她怎么着也不能在众臣面前拒绝他。他或许不怪她。但难免会遭人说闲话。再说，坐在上面。俯瞰下面一众跪坐着的人，总会有那么点高高在上的骄傲感。
叶贝汗颜。
不是我想欺负你们。谁叫我一穿，就穿成你们东洋的公主呢？！注定你们要跪着仰视我。
命运果然是个神奇的东西！嗯！
85
85、那时那刻 。。。
宴会席中。叶贝意外的看到了个熟人。说是熟人，其实也不是很熟。就在北平相处过段短暂的时间。
但她对他，应该是真正的熟人那一列吧。
这人不是别人，正是三条巴田。见叶贝目光朝他看过去，他冲她微微一笑。手中杯子对她举了举。叶贝愣愣之后，笑着回应。举起了酒杯，放下唇下少量的喝了口。
坐席围着松之阁边上摆着。中间空出段很大的空间。舞姬们就在这中间起舞表演。席间有不少人纷纷向霍元甲敬酒。
霍元甲对东洋的生活习惯不熟。吹越树理在一边倒是帮衬了不少。偶尔对于一些想惹是非，说话不怎么中听的人。都能适时的帮忙着抵挡一下。
众人迫于霍元甲乃是明治态度鲜明表示过的尊贵客人。又有吹越树理的关照。一些人纵使不友善，也都不敢做出什么出格的事来。
叶贝看他们应付自如。当下展颜欢笑。偶尔对上吹越树理的眸光，他会带着玩味和坏笑瞅她。瞅得叶贝头忍不住的低下去脸红。
然后吹越树理很满意。
轻抿的唇角很自然的就微微扬起个魄人的笑来。
无意中注意到他们之间很自然，很温馨的互动。霍元甲心中了然，低下头喝酒的时候，嘴里像是很无奈的低叹。
有些说不出的酸苦
可是继而又轻轻温笑。
酒宴差不多的时候。明治先起身告辞，让右首席跪坐着的松本代为招呼。叶贝起身和昭宪皇后一起送明治出松之阁。
外面的天色不是很晚，却也不早。漫天星空，挂着只弯弯的弦月。月光柔软轻薄，静静的洒落在红色的木质走廊内。叶贝白皙的脸蛋突然就罩了层烟雾似的笼纱，飘忽出分灵动的美丽。长长的和服下褶滑顺地曳下。
明治让昭宪先离开。自己半拥住叶贝，往院子里走。
茂盛的樱花树枝桠在皎洁的月光里，翠绿的叶片反耀出晶莹的光泽。明治在树底下站定。
空气安静下来。
叶贝这才有空认真打量他。才发现不知不觉间，他脸颊有些瘦了。心里一阵叹息。于情于理。明治对她当真仁至义尽。听刘振声说过。自打精武门开办。她离开北平后，有不少东洋人自以为是的上门挑战。也有不少的，蛮横霸道，找出各种各样的无理理由想拆精武门的招牌。有人上门挑战，有人想拆招牌。自然免不了互相出手争执打斗。光是小小的斗殴便出过不少起。最严重的，大概就是和宫本太一比武取胜后，遭了宫本奇贤的暗算。
显然。
精武门和东洋人的关系很紧张。
而就在这么紧张的时刻。
因为是她提出的请求。
明治就二话不说选择帮助她
叶贝无法不感动。她不是石头人。尽管他们属于不同的国度。
“怎么这样看我？”明治乐呵呵的问。
他用的自我称谓是我。而不是朕。显然在梅宫旋子面前，他不希望自己是君王。而只想当个温和的父亲。
叶贝感动的吸了吸酸酸的鼻头。将头靠在他怀里。心里一片明净。
头顶上方。
明治宽厚的手掌在她肩上握住。声线中不无欣慰道：“看到你这样，我也放心了。树理这小子当真不错。大度，容忍。做事拿得起，放得下。尺度也把握得当。”
叶贝在他怀中点点头。吹越树理上回见她喂师父吃饭，打翻了醋坛。本来她还担心，他对师父会心有芥蒂。没想到师父出事的时候，第一个出手相助的就是他。昨天毒瘾发作，他出去买鸦片就是最好的证明。酒席上适时的帮衬也是很好的证明。
要知道。东洋人贩卖鸦片到中国。自己的国土上，却没人去碰的。吹越树理去买，只怕遭到不少或讽或鄙夷的目光吧。
想到此。叶贝心里一阵痛。
“打算好什么时候回吹越家了吗？”
叶贝点点头。等师父的烟瘾彻底戒掉，她就打算搬回去了。后面的路还很长。以前面对那么大的幢宅子和吹越家复杂的亲戚关系。叶贝有种深深的绝望和无力感。自从吹越树理举剑起誓，并奋不顾身站在她这边后。这种绝望和无力渐渐的变成了希望。
未来无论多艰难。
她都要走下去。
和明治聊完。回松之阁的路上。在走廊口，她迎面碰上了三条巴田。叶贝有些尴尬。近距离接触和远距离对视是完全不一样的感受。她对不起他。正想着该怎样开口打招呼时。三条巴田先说话了：
“旋子，好些日子不见，你过得怎样？”
叶贝抬头笑笑：“我很好。”
三条巴田双手在走廊的栏杆上撑住。望着她的眸光里是澄澈的清明。隐隐有丝笑意。气质依然高贵。
“我不在的日子。你当真活得轰轰烈烈。”
叶贝乍舌。不知他这话是在夸她，还是在损她。
他忽然侧过身来。手在她头上揉了揉。就象邻家温柔的大哥哥一样。可叶贝此时却一头黑线。她发现这个世界里的男人都有一个通