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离开教室，拉萝向电脑实验室走去，她要去看一位朋友，也是一位教师——埃米特…丹尼尔斯——他是患有肌萎缩外侧硬化症的人。这个疾病的病理原因是脊髓神经细胞以及调节控制肌肉的那部分大脑神经细胞的分解速度加快。感谢上帝，疾病没侵犯到他的思维系统。拉萝朝实验室看了看，发现个子矮小的丹尼尔斯坐在轮椅上，在一个电脑终端机前忙碌着。他的才能，特别是在电脑科学方面的才能被人们所注目。
即使他需要一位助教协助他上课，加州大学有他这位教师仍是幸运的。现在，他的说话能力在日益衰退，过不了多久，他可能连一句话也说不出来了，只能靠声音综合处理器来“说话”。他主要是为一些大公司设计电脑软件。他在离法院不远的一栋公寓房内工作和生活，此外就是在星期二晚上到欧文大学给学生上课。
拉萝站在那儿，看着埃米特，回忆起三年前他俩相识的那天。那天，他们来参加欧文大学教师联谊大会，正好坐在一起。当埃米特得知她是位地方检察官时，他跟她谈起了死刑。埃米特能言善辩，拉萝情不自禁地坐进了他的车，和他进行了一个小时的热烈交谈。现在，他只能坐在轮椅上了，他的语言能力也受到疾病的损害，但他仍不失为一名勇猛的辩论家。三年来，拉萝悲哀地眼睁睁看着病魔吞噬着她的朋友，而她从未听到过任何一句抱怨。拉萝站在门外，打起了精神说道：“走吧。”
他敲了一下轮椅上的按钮，椅子转了过来。他戴着一副很厚的眼镜，使人看不清他的双眼。他们没谈论过他的年龄，拉萝猜，埃米特大概三十出头。
埃米特说：“我准备好了。累了今晚。”
越累，他说起话来就越感到吃力，每天都是如此。大多数情况下，他都说一些断断续续的短句，而且，说话时，双眼总是不听使唤地上下转动。所以，在实验室或在家里，他总是用电脑与人交谈。他在电脑上快速地用一支笔敲出他要表述的话，其速度之快，使人目不暇接。他已经听说了韩德森案。可以说，他了解所有拉萝审理的案子。拉萝喜欢和他交谈。这不仅因为他聪明、敏锐、富有逻辑，而且，他还是一位了不起的听众。他之所以是位了不起的听众，部分原因是由他的疾病造成的，但是拉萝相信，不管情况如何，他都必定是位好听众。他不仅仅听着，而且，在心里掂量着每个字。拉萝把住宅被夜闯的事告诉了他，并说，警察认为她现在处境危险。
“这可不太好，和我待在一起吧。”
拉萝听了很感动：“噢，埃米特，谢谢你的好意，但我不能给你添麻烦。我得采纳那位警官的建议，找个地方另外住，避一阵子，今晚，我准备住旅馆去。”她推着埃米特的轮椅穿过大学的停车场，到了她的美洲豹车前面。她打开车门，把他转到后座位上。
她关上车门，折起轮椅搬进行李箱，然后开着车上了路，埃米特和她交谈着：“这不好。让我回报一次。你已经给我开了几个月车。和我住一起，拉萝。”
拉萝叹了一口气。在所有她认识的人中，埃米特无疑是一位最善良的人。她说：“好吧，就住一晚，明天，我再另外想办法。”
一走进埃米特的公寓，他就示意拉萝进他的办公室。他打开电脑，开始打起字来。荧光屏上列出一行行的字来：“这个地区有个房子待售。一年来，他们一直在找房客。我们给他们打个电话，看他们是否能让你租几个星期，或一个月。”
拉萝靠在他的椅背上，高兴地说：“太棒了！”埃米特的住处离她办公室只有几个街区的距离，现在，她只需要回家拿几件衣服，“我相信，这一切算不了什么。也许，夜闯者被警声吓坏了，所以，什么也没拿。”
埃米特又打了几个字：“不怕一万，就怕万一。”
道了晚安之后，拉萝就走进埃米特的一间空卧室，扑到一张双人床上。在离卧室几步远的办公室里，埃米特的大电脑还在呼呼响着。拉萝想，他要是有足够的设备就一定能发『射』火箭。这个办公室就像国家太空总署。
明天，她要去看看那所空房子。今晚她很安全——隔壁房间里的那位虚弱的男人就是他的保护神。虽然，他手无缚鸡之力，但是他的存在就意味着安全。至少，她不是孑然一身。埃米特用笔不停地敲击键盘，这轻柔的达达声就是摇篮曲，很快把拉萝送进梦乡。
（ 转载）
第一卷 第五章
乔希抬头看着前面的小山坡，吸了一口气。他的脚从踏板上滑到了沥青路面上。每天，他都要骑着他的十档变速自行车往返学校。他最喜欢早晨，因为，在早上，他可以骑着一辆摩托车，而不是自行车，任凭风儿拍击着他的脸。他父亲曾骑过一辆隆隆作响的哈雷 450 摩托车。他双脚重新踩上踏板，开始用力地爬坡。因为父亲的缘故，他从未骑过哈雷摩托车或其他牌子的摩托车。自从父亲死后，母亲更不许他骑摩托车。如果运气好的话，过两年，母亲会让他开车，那时，他就十六岁了，可以拿驾驶执照了。
由于吞了那些尖锐的箔碟，在早上上厕所时发现自己出血了，血把抽水马桶都染红了。他知道，即使对母亲哭诉昨晚萨姆的所作所为，也是无济于事的，她不会对萨姆怎么样。她整天对乔希说，他们将要搬家，要过好日子及其他愚蠢的话。
要骑很远才能越过这个小山坡，乔希已骑了一半了。他脱下 t 恤衫，把它系在腰间。乔希很瘦，母亲每周至少要为此而大惊小怪一次。要是她每天也骑六里，肯定也会骨瘦如柴。如果乔希屈起手臂，握紧车把，就能看到自己手臂上的静脉和隆起的肌肉，不管怎么说，他一点也不瘦，他很有雕塑感。在健身房里，人们就是这么说的——如果人体内脂肪极少，那么肌肉上只覆盖着一层像透明纤维一样的皮肤。
父亲还在世时，有一天乔希不辞辛苦赶到当地一家俱乐部，看父亲锻炼身体。看他两次仰卧于长凳上，双脚着地，推举着哑铃。嘴里咕咕哝哝地呻『吟』着，还不时地和其他人交换着笑语。但是现在，他们再也不能一起去健身房了。圣诞节时，乔希得到了几只哑铃。每个晚上，乔希闭门埋头苦练，梦想着希望有一天他也像父亲那样强壮，足以和任何人抗争。
甚至与像萨姆这样的人抗争。
快到他住的街区了，乔希突然看到萨姆的卡车停在车道上，乔希惊呆了。他想重新滑下山坡，找一位朋友去玩耍，吃晚饭时再回来。他只是不想这么早就看到萨姆，也许这时他已喝得醉醺醺的，骂咧咧地四处挑衅。可是乔希又一想，如果他骑回去找同学玩，那么，他还得爬一次这该死的坡，还得累得半死。最好还是乘他们不注意，偷偷从后门溜进去。
乔希悄悄推开后门，把自行车靠在砖墙上，他推开两个空罐头盒，走进厨房。房间里很安静。太好了，乔希松了一口气，他扫视了一下屋里。房间里一片狼藉，所有的东西都被扔在屋子中间。乔希想，也许，他们又干了一仗，把能抓到手的东西相互『乱』扔，或者萨姆没钱买下这所房子，他们只得收拾行李，准备搬走。
他恨萨姆…帕金斯，世上他最恨的就是萨姆了。如果，一场核爆炸能把萨姆送上天，那么，乔希会笑迎它的到来。“砰！”他好像看到老萨姆被送上了天。
乔希从冰箱里抓了一瓶可口可乐，蹑手蹑脚向自己的房间走去。要走到自己的房间，乔希必须经过母亲和萨姆的卧室。乔希祈望卧室门是关着的。萨姆回来的这么早，也许就是来纠缠母亲的，别的还会有什么解释？他现在可能正在卧室里对母亲做那些令人作呕的事。乔希一阵作呕，他想干脆吐在米『色』地毯上，这样，当萨姆从卧室里摇摇摆摆地晃出来时，就会踩在上面。
门并没有关上，正大开着。
乔希往屋里看了一眼，中午吃下的饭直往上涌，他觉得心脏停止了跳动。他明白他看到些什么，他的心在大声尖叫着把所看到的告诉他。但他只是看着这一切，脑子一片空白。远处，有人在尖叫——不可能是他，一定是别人。他觉得体内有一头狂怒的野兽在用爪子抓挠他，要戳穿他的双眼，咬穿他的肚子，挤爆他的心脏。这时，他听到了自己的声音。
“妈妈！”乔希的尖叫声响彻云霄，在空中回『荡』着。他用�