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承志道:“那很好,你把兵都带走吧。”
彼得下令集队。袁承志命部下拿出酒肉,让洋兵饱餐了
一顿。彼得向袁承志举手致敬,领队上坡。袁承志叫道:“干
么不把火枪带走?”钱通四译了。彼得奇道:“那是你的战利
品。你放我们走,不要我们用钱来赎身,我们已很感谢你的
宽洪大量了。”
袁承志笑道:“你已失了大炮,再不把枪带走,只怕回去
长官责罚更重。拿去吧。”彼得道:“你不怕我们开枪打你们
么?”袁承志哈哈笑道:“大丈夫一言既出,驷马难追。我们
中国人讲究肝胆相照,既当你是好汉子,哪有疑心?”彼得连
声道谢,命士兵取了火枪,列队而去。他一路上坡,越想越
是感佩,命众兵坐下休息,和钱通四两人又驰回来,从怀里
取出一个布包,对袁承志道:“阁下如此豪杰,我有一件东西
相赠。”
袁承志打开布包一看,见是一张折叠着的厚纸,摊了开
来,原来是一幅地图,图中所绘的似是大海中的一座岛屿,图
上注了许多弯弯曲曲的文字。
彼得道:“这是南方海上的一座大岛,离开海岸有一千多
里。岛上气候温暖,物产丰富,真如天堂一样。我航海时到
过那里。”袁承志问道:“你给我这图是甚么意思?”彼得道:
“你们在这里很是辛苦,不如带了中国没饭吃的受苦百姓,都
到那岛上去。”
袁承志暗暗好笑,心道:“你这外国人心地倒好,只不过
我们中国有多大,亿万之众,凭你再大的岛也居住不下。”问
道:“这岛上没人住么?”彼得道:“有时有西班牙的海盗,有
时没有。你们这样的英雄好汉,也不会怕那些该死的西班牙
海盗。”袁承志见他一片诚意,就道了谢,收起地图。彼得作
别而去。
钱通四转过身子,正要随同上山,青青忽地伸手,扯住
他的耳朵,喝道:“下次再见你作威作福,欺侮同胞,小心你
的狗命!”钱通四耳上剧痛,连说:“小人不敢!”他口中少了
许多牙齿,说话漏风,倒似说:“小人颇敢!”
袁承志指挥众人,爬到深谷底下去察看大炮,见十尊巨
炮互相碰撞,都已毁得不成模样,无法再用,于是掘土盖上。
袁承志见大功告成,与侯飞文等群豪欢聚半日,痛饮一场,这
才分手。次日会齐了哑巴、洪胜海等人,向北京进发。
这一役胡桂南厥功最伟,弄湿火药、掘坑陷炮等巧计都
是他想出来的。众人一路上对他称扬备至。再也不敢轻视他
是小偷出身。
此去一路之上,但见焦土残垣,野犬食尸,尽是清兵烧
杀劫掠的遗迹,群雄无不看得心头火起。沙天广道:“可惜那
日没杀了鞑子兵的元帅阿巴泰。盟主,咱们赶上去刺杀他如
何?”青青首先便鼓掌叫好。袁承志沉吟不答。青青道:“去
杀了鞑子兵元帅有甚么不好?也免得孙仲寿叔叔老是埋怨。”
袁承志道:“要刺杀鞑子的头子,杀得越大越好,咱们索性便
去刺杀满清的皇帝皇太极。”众人一怔,随即齐声欢呼。
袁承志详细询问洪胜海,满清的京城如何防卫,如何方
能混入皇宫。洪胜海道:“满清的京城在沈阳,现今叫作盛京,
那盛京规模简陋,可万万及不上北京了。小人先前在睿亲王
多尔衮手下当差,有块腰牌,可以直进睿亲王府,皇宫却没
进去过。”袁承志道:“咱们这就去盛京,到了之后相机行事。”
一行人先到北京,将铁箱安顿好了,派青竹帮的几名得
力头目留守,当即出京,向北进发,不一日到了盛京。
众人在一家小客店中歇了,商议混进宫中之策。洪胜海
道:“相公,依小人之见,请你委屈一下,扮作小人的伙伴,
先去见多尔衮。他是鞑子皇帝的亲弟弟,在各位王爷中最得
宠信,权力最大。咱们或能凭着他带进宫去。”袁承志道:
“多尔衮派你送信给司礼太监曹化淳,你又怎地回报?”洪胜
海道:“小人只说曹化淳还没能见到,但在北京打探到了机密
军情,因此先行回报。”袁承志道:“甚么机密军情?”洪胜海
道:“小人胡说八道一番,说是明朝皇帝已向西洋国借兵,借
来几百门大炮,数千洋枪队,日内就来攻打满清。”袁承志喜
道:“此计大妙,多尔衮一听,定要去禀报鞑子皇帝。”于是
向青青要了那支洋枪,对洪胜海道:“你说我是西洋兵的通译
钱通四,因此得悉内情。”
青青大笑,说道:“承志哥哥,你甚么人不扮,却去扮那
个狗通译钱通四,我打掉你满嘴牙齿再说!”说着举起右手,
假意向袁承志嘴上打去。袁承志张口便咬,青青忙缩手不迭。
袁承志叽哩咕噜的说了几句冒充西洋话,众人尽皆大笑。
当日午后,袁承志随同洪胜海,去睿亲王府求见王爷。多
尔衮随即传见。袁承志见那多尔衮三十一二岁年纪,身形高
瘦,一脸精悍之气。洪胜海跟他说了一阵满洲话,多尔衮果
然神色大变,随即以汉语询问袁承志。袁承志取出洋枪,放
在桌上,将先前与洪胜海商量好的言语说了。多尔衮沉吟良
久,说道:“你们报讯有功,我有重赏。这就下去吧。明日再
来伺候,听取吩咐。”两人无奈,只得磕头退出。
袁承志无缘无故的向鞑子王爷磕了几个头,却见不到皇
太极,回到客店,心下老大发闷。寻思一会,要洪胜海带到
皇宫外去察看了一番,决意晚间径行入宫行刺。
他想此举不论成败,次日城中必定大索,捉拿刺客,于
是要各人先行出城,约定明日午间在城南二十里处一座破庙
中相会。各人自知武功与他相差太远,多一人非但帮不了忙,
反而成为累赘,单是他一人,脱身便容易得多,俱各遵命,叮
咛他务须小心。
青青出门时向袁承志凝望片刻,低声道:“承志哥哥,鞑
子皇帝刺得到果然好,刺不到也就罢了,你自己可千万要保
重。你知道,在我心中,一百个鞑子皇帝也及不上你一根头
发,我若是从此再也见不到你……”说到这里,眼圈儿登时
红了。
袁承志要让她宽怀,伸手拔下头上一根头发,笑道:“我
送一百个鞑子皇帝给你。”说时将头发递将过去。青青噗哧一
笑,眼泪却掉了下来。
袁承志等到初更时分,携了金蛇剑与金蛇锥,来到宫墙
之外。眼见宫外守卫严密,悄步绕到一株大树后躲起,待卫
士巡过,轻轻跃入宫墙。眼见殿阁处处,却不知皇太极居于
何处,一时大费踌躇,心想只有抓到一名卫士或是太监来逼
问。
他放轻脚步,走了小半个时辰,不见丝毫端倪,心道:
“这件事艰难万分,怎比得当日大功坊中夜探?务须沉住了气,
今晚不成,明晚再来,纵然须花一两个月时光,那也不妨。”
这么一想,走得更加慢了,绕过一条回廊,忽见花丛中灯光
闪动,忙缩身在假山之后,过不多时,只见四名太监提了宫
灯,引着三名官员过来。他眼见人多,若是抢出擒人,势必
惊动,只要一声张,皇帝有备,便行刺不成了,当下蹑足在
后跟随,只见那七人走向一座大殿,进殿去了。见殿外匾额
写着“崇政殿”三字,旁边有行弯弯曲曲的满文。
袁承志绕到殿后,伏身在地,只见殿周四五十名卫士执
刀守御,心中一喜:“此处守卫森严,莫非鞑子皇帝便在殿中?”
在地下慢慢爬近,拾起一块石子,投入花丛。四名卫士闻声
过去查看。袁承志展开轻功,已抢到墙边,使出“壁虎游墙
功”沿墙而上,顷刻间到了殿顶,伏在屋脊之上,倾听四下
无声,自己踪迹未被发见,于是轻轻推开殿顶的几块琉璃瓦,
从缝隙中凝目往下瞧去。只见满殿灯烛辉煌,那三名官员正
跪在地下,行的是三跪九叩大礼,袁承志大喜:“果然是在参
见皇帝。”
只听得最前的一名花白胡子的老官说道:“臣范文程见
驾。”其次一名身材魁梧的官员道:“臣宁完我见驾。”最后一
名官员脸容尖削,说道:“臣鲍承先见驾。”袁承志心道:“这
三个官儿都是汉人,却投降了鞑子,都是汉奸,待会顺手一
个一剑。”又想:“他们跟鞑子皇帝怎地又都说汉话?”
缓缓移身向南,从缝隙中向北瞧去,只见龙座上一人方
面大耳,双目炯炯有神,约莫五十来岁年纪,那便是父亲当
年的大敌皇太极了。寻思:“从此发射金蛇锥,当可取他性命,
只是隔得远了,并无十足把握,倘若侍卫