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即使仍然可以住宿，也没有人敢留下，谁也没有勇气等曹世奇再来，重施炮火攻击炼真宫的故技，火一起，全镇必定被大火吞没。
用石灰攻击，也令人心惊胆跳，虽则石灰并不致命，仅眼睛和肺部可能受损而已。
苦心布置的什么大阵，成了废物毫无用处。
白天是安全的，曹世奇不是强盗，不会在市镇进行无法无天的攻击。
即使是江湖混混，也不会在大庭广众间行凶，避免落难，引起治安人员的反感。
当然三五个打架动刀子平常得很，一言不合大打出手，不能算是攻击，个人行为任何地方都可能发生，在城市里发生也不足为奇，紫禁城内也可能有人打架。
丹霞宫主与道全法师，仅受到轻微的内伤，与劫后余生的五名老道大办丧事，陈家的子弟也出面善后，会同官府的人追查凶手。
凶手是谁？不能空口说白话，必须有凭有据，有人证物证。
曹世奇？曹世奇是谁？是高是矮？遍查南京户籍，很可能有三五十个叫曹世奇的人，姓曹的人并不少，世奇两个字也使用普遍，岂能一一捉来讯问查证？
当然，没有会提出曹世奇是凶手的指控。
镇民谁也不知道曹世奇这么一个人，谁也没和叫曹世奇的人有仇有冤，重要的是镇民并没受到波及，也害怕这个曹世奇迁怒，再来镇上，杀人放火，谁敢空口无凭提出控告。
高桥镇是南京外围的大镇，大道直达通济门，十余里路程中，有不少市集和村落，行人络绎于途，进城的农产品用车或驴载运。
路边的市集，有店铺贩卖各种日用百货，小街有一段是市场，茶坊食店，是市场不可或缺的民生问题供应解决处，没有家室的流浪汉，填五脏庙的主要所在。
近午时分，酒坊食店生意兴隆。尤其是距通济门仅三里的福山村，食店的顾客最多，食客形形色色，什么人都有，距城很近，往为十分方便。
村街的东端街尾，是三岔路，北是至高桥镇的主要大道，南是至淮东村稍小的村径。这两处村镇的人，进城都必须经过福山村。福山村没有山，村名不知意何所指。
眼线如果派在这里，可以有效监视进出南京城的猎物，通济门设有秦淮河入城内河的水门，所以是南京民众出入人数最多的城门之一。
秣陵居，就是街尾颇有名气的食店，酒菜大众化价钱公道，是东郊的牛鬼蛇神们，聚会交际的好地方，叫酒菜或者小吃皆十分实惠，三五个朋友小聚，保证皆大欢喜。
店堂设有十余张食桌，生意不错，已有七成座，酒菜香扑鼻，门窗紧闭，店内寒风全消。
曹世奇一身光鲜，像一位风流倜傥的纨绔子弟，人才一表，加上衣装极为出色，长袍狐袄，更像一位大爷，南京的豪门纨绔子弟，多如牛毛，谁也不会把他看成冒充的豪门子弟。
他一个人独占一桌，真没有人敢过来求借一角共席，这就是豪门子弟的特权，身分不够的人决不敢打扰。
喝光了两壶酒，左右邻桌陆续换了食客，对面一排食桌，也换了一些不三不四的人。
“喂！老哥。”右邻桌的五个食客中，那位生了一个朝天鼻的人，向同伴用特大号的嗓门叫嚷，似乎唯恐无人听到，“咱们吓唬人，通常丢雷公炮，轰然一声大震，会把人吓得屁滚尿流，但伤不了人。昨晚炼真宫被好几百巨炮爆炸，那到底是啥玩意儿？好可怕，死了好多好多人，炼真宫十几座殿堂，被夷为平地。”
“攻城炮，没错。”另一位同伴自以为是接口，“连城墙都会轰倒，炼真宫算得了什么？”
“没知识。”那位被叫老哥的大汉嗤之以鼻，“攻城炮只是用铁弹，把城撞坍而已，弹本身并不会爆炸，当然也不是点来玩的雷公炮，哪有人制造如此巨大的爆炸呀？”
雷公炮，是爆竹中最大型的单发炮。
顽童们点燃之后，用大竹筒或小木箱盖住，轰然爆炸之后，可把竹筒木箱抛飞几丈高，是节日庆典是普通的炮仗。
攻城炮是军用火器，每座城都有几座作为防守利器。
永乐大帝在世时，征安南虏获红夷大炮，已经正式制造，取代了军用的各式火炮，称为红衣大将军，目下南京就有三十门以上，射程可及七八里外。
如果不用来攻城，就不装弹丸，装碎铁甚至小卵石，一炮射出，杀伤人马极为有效，散布面广，真像巨大的铁雨网，威力惊人。
“那又是什么？”有人问，
“不知道。”老哥摇头苦笑，“反正用那玩意儿攻击，连城都会垮。那些妖仙以为摆出诛仙灭神大阵，倚赖宫的机关削器，就可以摆平那位曹老兄，谁进去谁死。结果，他们自己死，好可怜。”
“他们把曹老兄看成神仙，会和他们斗法。”那位长了朝天鼻的人说。
“呵呵！你错了。”曹世奇隔桌大笑，“他们把曹老兄看成大傻瓜，大傻瓜才会和什么阵，什么机关削器玩命，他们准备躲在一边笑掉大牙，结果，他们笑不出来了，因为姓曹的不是大傻瓜。”
“哦！你怎么知道？”那人扭头向他问。
“哈哈！因为我就是曹老兄。”
“真是你吗？”那人似乎并没感到意外。
“如假包换。”
“哈哈！如果不假，那就对了。”那人也大笑。
“对了什么？”
“大傻瓜呀！确是如假包换的大傻瓜。”
“什么意思？”
“你一定认为把他们杀惨了，杀得七零八落胆裂魂飞，必定自以为成功了，其他劫后余生的人，必定进城躲起来，所以你像大傻瓜呆头鹅似的，在这里眼巴巴等他们经过，跟踪他们到躲藏的地方，以便以后一网打尽。其实他心里明白，首脑根本昨晚不在炼真宫，你白费工夫，只杀掉一些爪牙，你不傻？”
曹世奇一愣。这位仁兄的话，决不是出于一个混混的口中，而是高明的行家高论，立论正确极合情理。
“高明。”他由衷地说，“当然克不可能知道，他们真正的损失情形，高桥镇他们已无容身之地，往城里躲是最安全的庇护所。
比方说，他们重新躲入中山王府。至少，我对中山王府仍怀有敬意，进去杀几个人或许心安理得，炸掉房舍就不上道了。”
“呵呵！他们用不着躲进中山王府，仍有充分对付你的实力，也非得设法杀掉你不可，躲绝对无法达到杀掉你的心愿，所以……”
“所以什么？”
“他们仍在高桥镇等你。”那人肯定地说。
“可能吗？”
“世间没有不可能的事，上天入地是例外。”
“他们没有地方聚在一起对付我呀！”
“你外行。”
“怎么外行？”
“你能把高桥镇化为瓦砾场吗？”
“不能，我不是魔道人物。”
“对呀！镇上的人，谁敢拒绝收留他们，你能逐一搜查每一家民宅？只要你一现身，四面八方齐至，如何？”
“唔！有道理。”
那五个人大笑而起，匆匆会帐走了。
曹世奇一面进食，一面沉思。
他知道有许多城狐社鼠支持他，大爷级的牛鬼蛇神，也因怕倾向他，也有些不明老历的人，直接或间接向他透露一些玄机，这几位仁兄，显然是第三种人。
上次在通济门的朝日居酒店，天罗院的女杀手与自称陈素珍的漂亮女人，与他谈条件，破裂后陈姑娘与三位同伴给了他四枚淬毒飞针。
接着那两位自称“站在你一边的人”中年人，向他透露陈素珍的底细，所以他把陈家的不少楼房屋顶弄破，用灰和火药示威，表示他知道陈家的底细。
这五位仁兄，间接地向他提供消息，可能也是“站在你一边的人”，消息比他灵通。
他只有一个人，打听消息委实力不从心，大冷天，所有的房屋都门窗紧闭，天一黑就没有人在外走动，他想捉人问口供也十分困难。
他不能拆门窗闯入，点起火把满屋找人，总之，他必须冒险深入亲自踩探。
所以三郡主昨晚的损失，他并无所知，有哪些首脑被炸死烧死，他无法查出，猜想这些残余密谍，必定心怕，遁入城中藏身，一进城就安全了。
如果三郡主与无双剑客仍然健在，的确仍具有对付他的强大实力，用不着躲藏，躲藏怎能将他置于死地？如果三郡主真的害怕，早该乘船悄悄回山东汉王府了。
三郡主决不会放弃杀他的念头和行动，双方必然有一方去见阎王，在高桥镇等他，该是合理的推测。
刚才那位仁兄，一定曾经至高桥镇走动。
不久，他会账出店。
有几个食客随后出店，他无法伏料是不是跟踪的密谍。
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第三十八章