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少年扔下手中死狗，拍了拍手。旁观众人欢声雷动，盛赞少年英雄了得。三个轿夫也上前道谢。
少年双手乱摇，道：“没什么没什么。你们的那个同伴受了重伤，还是尽快去看大夫吧。”
轿夫给他一言提醒，忙对轿中人道：“大人，霍阿四伤得不轻，要不要去找个大夫看看？”
轿中人道：“那就去吧，还等什么。”
轿夫又道：“那轿子谁来抬？”
轿中人不耐烦道：“这里站了这么多人，随便叫两个就是了。”
轿夫忙道“是”，分两个人抬了霍阿四去了，又问有没有人愿相帮抬一抬轿子，多多给钱。
葛姓少年见诸事已毕，转身欲走。忽听轿中人道：“这位少年，请留步。”说着从轿中出来一个三十多岁的白面官员，脸带微笑，正满怀兴趣瞧着自己。 葛姓少年瞧他服饰，是个五品，便行下礼去，道：“大人，有什么吩咐？”
那官员见他年纪虽小，却是眉清目秀，言语得体，礼貌周到，更兼身手不凡，对他十分喜爱，问道：“你多大了？”
少年道：“十二了。”
那官员赞道：“好！好！常言说得好：自古英雄出少年。真是一点不假。才十二岁，就有这样的身手，不容易啊。你这身功夫是谁教的？”
少年道：“学生的武艺师傅是琼州府的捕快班头雷又霆。”
那官员点点头，道：“这个雷又霆是罗霄山的张老拳师的弟子吧。你资质很好，学张老拳师的功夫像这样已经到头了，要想再有进展，还得另找明师啊！”
葛姓少年听他一言，顿时佩服得五体投地，道：“大人说得是。雷师傅也对学生这样说过。”
那官员道：“是啊，千里马易求，而良师难求。看你打扮，是个童生，怎么？刚考完出来？”
少年道：“是。”
那官员道：“这会儿就交卷了？文武兼修，更是难得。将来前途不可限量。对了，你叫什么名字？”
葛姓少年道：“有劳大人垂询。学生姓葛，草字如晦。家父琼州府通判葛有岭，是万知府的下属。大人如识得万知府，向万大人一问便知。”
那官员微微一变色，道：“葛有岭。”旋即如常，道：“哦，原来是‘南海神童’。我刚到琼州就听人说起过，没想到今日有此巧遇。”
葛姓少年葛如晦自小听这些言语听得多了，也不以为意，道：“大人过奖了。大人有事请先行，学生告辞了。”说完行了个礼，回到贡院门口，捡起篮子，和赵二马六又说了些话，仍不见陈聋子来，只得怏怏回家。好在葛家就在城内，离贡院不过半个时辰的路，走不多时就到了。
到家一看大门紧闭，不觉心头有气。心想我今天考完，你居然不来接，好你个陈聋子！别看葛如晦在外面人模人样的，回到家来也是个小霸王。这小霸王抬起脚来便踹门，嘴里骂道：“陈聋子，快开门！大白天的关门做什么？你个死聋子，当心我拉你耳朵！”
正骂着，陈聋子来开了门。葛如晦一见他垂头丧气的样子就来气，又骂道：“你真聋了，这么半天才来开门，也不去接我。死样活气的干什么？赌钱赌输了？”
陈聋子并不真聋，只是有点耳背。小主人常跟他真真假假的发脾气闹着玩，他也不以为意。这时听小主人说起，才想起是考完回家的日子，忙道：“该死该死，我忘了去接你。”看看葛如晦一身乱糟糟的，问道：“你是考试还是打架？怎么脏成这样？”
葛如晦一听他问，马上眉飞色舞，道：“我考完出来打死了两只狗！”看看陈聋子有些心不在焉，问道：“怎么啦？你不想听？”
陈聋子不答，打了盆水给他洗手，又拿件干净衣服给他换，压低声音道：“老爷被贬了官，正在屋里病着。你小声些，别吵着他。”
葛如晦一听大惊，忙奔到父母房前，待要叫母亲，又怕吵着父亲，便嗫起嘴唇“吱吱吱”叫了几声。
葛夫人一听就知是儿子在叫，轻轻移步出来。见了儿子，再怎么愁肠百结也露出笑容，温言道：“回来了？考得怎么样？肚子饿不饿？叫陈聋子给你做点什么吃的。”
葛如晦道：“妈，我听陈聋子说爹被贬了官。是真的吗？”
葛夫人一听儿子问这事，着实烦恼，皱眉道：“这陈聋子也是，听到风就是雨。要他瞎说什么？”
葛如晦见惯母亲避重就轻的说话方式，恼道：“妈！”
葛夫人道：“爷们在外面做的事，我一个妇道人家在家里怎么会知道？只听说是知府说的，你爹贪污了上边拨的救灾粮款，要革职查办。你爹一急就病了。在床上躺了两天了。你又不在家，叫我一个人怎么办才好？”说着便哭了起来。
葛如晦知他母亲一生锦衣美食，从未经历过这样的事。自己虽然聪明，终究年幼，难当大事，便道：“请白叔叔来帮忙好不好？上次来信说在儋州要住上一阵，这时可能还在。”
葛夫人一迭声道：“我怎么没想起他来？你快写封信，马上叫陈聋子送去。”立时三刻叫来陈聋子，吩咐道：“你务必亲手将信交与白叔叔，叫他跟你一起来。一定要来。”
陈聋子揣好信，匆匆吃了碗饭就走了。过了两天，果然请了来。这白叔叔是葛如晦的表叔，葛有岭的表弟，叫白于冰，性喜游山玩水。恰好表哥在琼州做官，便到海南来玩。去年在葛家住了好一阵子，和葛家上上下下都和得来，葛如晦尤爱听他说起三山五岳的神奇风光。这时家中有难，第一个便想起他来。
白于冰一来，葛家有了主心骨，葛有岭的病也一天好似一天。这天一家三口加上白于冰正在聊天，忽听门外鞭炮声响，闹嚷一片。
葛夫人道：“不年不节谁放鞭炮？还是谁家娶新媳妇？要不是搭台唱戏？陈聋子，陈聋子！”想叫陈聋子来问个明白。
正叫着，陈聋子已跑了进来，满脸的喜气，高声道：“老爷，大喜大喜！”
葛夫人一下站了起来，问道：“可是老爷没事了？”
陈聋子喘口气道：“不是老爷，是少爷。少爷考中了！”
一家人顿时喜笑颜开，迎出庭去。果然两个报子拿了大红喜报，满脸堆笑，见了葛如晦到：“恭喜哥儿，中了乡试第一甲第一名。”将喜报交给葛如晦，对葛有岭道：“葛大人，令郎不愧是‘南海神童’，第一次入乡试就考中了一甲一名。我送了这么多年的喜报，十二岁的秀才这还是头次遇上。将来中状元做高官是指日可待的了，咱们海南岛第一个状元公看来是要出在贵府了。哈哈哈哈，令公子中了秀才，皇恩浩荡，葛大人的冤屈不日当可洗清了。小人要先向大人讨一杯喜酒喝了。”
葛有岭笑着谢道：“多谢吉言，多谢吉言。事情如真能像贵使所说，葛某人一定请两位喝酒。这些小意思，两位先拿去喝杯茶，到时再请二位来喝酒。”从白于冰手中接过二十两银子，交给两个报子。两个报子袖了银子，又说了许多吉利话，这才离去。
葛如晦将喜报交与父亲，道：“恭喜爹爹，看来爹要没事了。”
葛有岭喜道：“好孩子，这是你给爹带来的好运。来，咱爷儿俩一起来叩谢皇恩。”拉了儿子一起跪下，三叩皇恩。葛夫人也跟着福了三福。
葛如晦中了第一名秀才，大家都恭喜葛有岭，那是有道理的。以葛有岭的待罪之身，儿子能得中，自然是罪名洗清有望。不仅是葛家人这么想，连那两个报子身为官府中人，都是这样想，就难怪葛有岭要谢皇恩了。虽然这乡试的考卷不由皇上来评定。
葛有岭人逢喜事精神爽，对白于冰道：“于冰，你来了这几天，我也没能好好招待你，今天高兴，咱们哥俩好好喝几杯。”
白于冰道：“那是当然。一来为如晦庆贺，二来预祝表哥官复原位。”
葛夫人道：“叫陈聋子买点新鲜作料，我来下厨做两个好菜。”
白于冰道：“这次来还没尝到表嫂的手艺，今天可要大饱口福了。”
葛夫人得意地一笑，问葛如晦：“儿子，想吃什么，叫陈聋子去买。”
葛如晦还没回答，外面又有敲门声，又急又快又毛躁，显得极没礼貌。葛夫人皱眉道：“是什么人这样敲门？不会是来讨酒喝吧？”
陈聋子忙忙开了门，进来一小队差役，接着是刚才那两个报子，垂头丧气往旁边一站，最后面是个身穿官服的人，趾高气扬往院子一站。
葛有岭认得他是府衙里的推官冯林。照说冯林官阶比他低，该冯林恭恭敬敬才对。但他现在是被贬之官，