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他跟瓦希黎恩一样,也是双生师,只是他的藏金术能力是让伤口快速恢复,在战斗以外的用处不大,但是这两者加起来仍是很强大的组合。
“您是他的舅舅?”哈姆司爵爷问道,跟韦恩握手。
“是母系那边的!不是拉德利安这边的,否则这里就是我在管了,是吧?”他听起来跟平常的自己一点都不像,但这正是韦恩的特长。他说成功的伪装有四分之三是靠口音跟嗓音。“我一直想来看看这小子。他之前过的挺颠沛流离的,您知道吧。他需要有人好好管管,免得又误入歧途。”
“我也常常这样说!拉德利安爵爷,您会允许我们坐下吧?”哈姆司爵爷说道。
“当然。”瓦希黎恩回答,偷偷瞪了韦恩一眼,你开玩笑吧?我们真的要这么干?
韦恩只是耸耸肩,然后他转身握住史特芮丝的手,礼貌性地低头。“这位美丽的小姐又是?”
“我的女儿,史特芮丝。拉德利安爵爷?您没有告诉您的舅舅我们要来访?”哈姆司爵爷坐下。
“他的出现让我大吃一惊,我还来不及说明。”瓦希黎恩说道,握住史特芮丝的手,同样低头。
她把瓦希黎恩上下打量了一遍,然后眼睛瞥到角落的长外套跟帽子,嘴唇往下一抿。她一定认为那是他的。“这是我的表妹,玛拉席。”史特芮丝说道,朝她身后的女子点点头。玛拉席有着褐发和大眼,鲜红的嘴唇。瓦希黎恩转向她时,她矜持地垂下双眼。“她几乎一直都住在外城区,个性颇为胆怯,所以请不要让她惊慌。”
“当然不会。”瓦希黎恩说道。他等着两名女子在哈姆司爵爷身边就座,然后坐在面对他们也面向门口的短沙发上。房间还有另外一个出口,出口前有一块发出嘎吱声的木板,正合他意。这么一来,就不会有人从他背后偷袭。无论他是执法者或贵族,都不想被人从背后放冷枪。
韦恩端正地坐在瓦希黎恩右方的椅子上。众人面面相觑了好一段时间。韦恩打了个呵欠。
“好吧。也许我应该从问候史特芮丝贵女的健康开始。”瓦希黎恩说道。
“也许应该如此。”史特芮丝回答。
“呃。好。你的身体好吗?”
“很好。”
“瓦希黎恩也是。”韦恩补充。所有人都看向他。“他不是一身西装吗?很好。呃。那是核桃木吗?”
“这个?”哈姆司爵爷回答,举起手杖。“的确是。这是传家之宝。”
“瓦希黎恩爵爷。”史特芮丝严肃地打断他们的对话,她似乎不喜欢闲聊。“也许我们不需要再这样空谈下去,我们都知道这次会面的目的。”
“我们知道吗?”韦恩问道。
“是的。”史特芮丝的声音很冷淡。“瓦希黎恩爵爷,您有着声名狼藉的处境。您的叔叔,愿他与英雄共同安息,因为他的不愿社交、偶尔肆无忌惮地参与政治,还有张扬的冒险行为,玷污了拉德利安之名。而您来自于蛮横区,也因此为家族带来不少负面名声,尤其是您刚开始几个礼拜时对几个家族大有冒犯。更重要的是,您的家族即将破产。
“可是,我们的处境也相当艰难。虽然我们的财务状况极佳,但我们在上流社会中籍籍无名。我的父亲没有男性继承人可以传宗接代,因此我们两家的结合极为合理。”
“亲爱的,你的逻辑真好。”韦恩说道,一口上流社会的口音,简直就像天生如此。
“确实如此。”她说道,继续盯着瓦希黎恩,然后朝手袋伸手。“您与我父亲的书信与交谈让我们相信您是认真的,在最近这几个月中,您在公众场合的表现较以往的野蛮举止合宜许多。因此,我擅自规划出一份我想会符合双方需求的协议。”
“一份……协议?”瓦希黎恩问道。
“我等不及要看了。”韦恩说道。他探入口袋,心不在焉地拿出一样瓦希黎恩看不出来是什么的东西。
那份“协议”原来是一份至少有二十页长的文件。史特芮丝将一份交给瓦希黎恩,一份交给她父亲,自己保留一份。哈姆司爵爷咳嗽两声。“我建议她应该把她的想法写下来,而……我女儿做事很仔细。”
“看得出来。”瓦希黎恩说道。
“我建议你不要请她把牛奶递过来,她说不定会把整头牛都丢给你,认为既然做事就要做得彻底。”韦恩压低了声音,以只有瓦希黎恩听得到的音量说道。
“这份文件分为几部分。首先是概述我们的交往过程,以明显却不急躁的速度朝订婚进展,时间上只需要让社交圈意识到我们是一对即可。订婚时间不可快到令人猜想是否有丑闻,但也不宜太慢。根据我的估计,八个月应该足够满足我们的目的。”
“这样啊。”瓦希黎恩说道,翻着文件。提劳莫端着一盘茶跟蛋糕进来,放在韦恩身边的准备桌上。
瓦希黎恩摇摇头,阖上契约。“你不觉得这有点太……僵硬了吗?”
“僵硬?”
“我是说,应该要有可以培养浪漫的空间?”
“有。第十三页。婚礼后,每周的结合次数不得超过三次,不得少于一次,直到产生合适的继承人。在此之后,保持同样数字,时间延长为两周。”
“嗯,没错,第十三页。”瓦希黎恩说道。他瞥向韦恩。那个人从口袋里拿出来的是子弹吗?韦恩正拿着它在手指尖打转。
“如果这样不足以满足您的需求,下一页描述了合宜的情妇规范。”
“等等。你的文件里允许情妇的存在?”瓦希黎恩不再研究韦恩的动作。
“当然。她们是生活的一部分,所以最好先有所准备,而不是刻意忽略。在此文件中,您可以读到未来情妇人选的必备条件,以及保持低调的方式。”
“这样啊。”瓦希黎恩说道。
“当然,我也会遵循同样的守则。”
“贵女,你也打算养情夫?”韦恩精神为之一振。
“我同样可以拥有自己的娱乐。通常是车夫,但是在我产下继承人之前,当然不会有所行动。血统的纯正不容任何怀疑。”她说道。
“当然。”
“这也写在合约里。第十五页。”
“我毫不怀疑。”
哈姆司爵爷再次咳了几声。史特芮丝的表妹玛拉席在整个讨论中毫无表情,但是在对话中她一直低头看着自己的双脚。为什么要带她来?“女儿,也许我们该把话题转到比较不那么私人的主题上。”
“可以。那我想要知道几件事。您是有信仰的人吗,拉德利安爵爷?”
“我跟随道。”瓦希黎恩说道。
“嗯……”她以手指轻敲手上的合约。“好吧,虽然有点无趣,但是个安全的选择。我向来不明白为什么有人会选择神禁止信众崇拜祂的宗教。”
“这很复杂。”
“道徒都这样说,然后同时会解释你们的宗教有多简单。”
“那也很复杂。不过是一种简单的复杂。我猜你是幸存者教?”
“是的。”
太好了。好吧,幸存者教的人不是太糟糕,至少有些人不错。他站起身。韦恩还在把玩他的子弹。“有人想喝点茶吗?”
“不用了。”史特芮丝挥手说道,翻动她的文件。
“麻烦您,谢谢。”玛拉席柔声说道。瓦希黎恩走到茶盘边。
“这些书柜真棒。真希望我也有这样的书柜。真好,真好,真好。然后……我们进来啰。”韦恩说道。
瓦希黎恩转头。三名客人正在转头看书柜,他们一转过头,韦恩就开始燃烧弯管合金,设起速度圈。
这个圈大概五尺宽,只容纳韦恩跟瓦希黎恩。一旦韦恩设起速度圈,他就不能搬动它的位置。多年以来,瓦希黎恩已经学会怎么辨认圈子的边界,那是空气中的浅浅波动。对于在圈子里的人,时间的流逝速度会快于圈子外的人。
“怎么样?”瓦希黎恩问道。
“噢,我觉得安静的那个还挺可爱的,不过高的那个是疯子。我手臂上的锈啊,她真是疯子。”韦恩说道,口音再次出现。
瓦希黎恩为自己倒杯茶。哈姆司跟那两名女子看起来像是冻结住了,几乎像是雕像。韦恩正在骤烧他的金属,尽最大力量创造一些他们可以私下交谈的时间。
这些圈子很有用,但是用处跟大部分人以为的不一样。首先是不能从里面开枪,嗯,应该说,虽然可以,但是中间的阻碍会影响经过的东西。如果在速度圈中开枪,子弹一旦进入正常时间就会减慢,然后就会乱跑,所以几乎不可能从速度圈里瞄准别人。
“她是很好的对象。这对我们两人都是合适的状况。”
“兄弟,你听我说,就因为蕾希——”
“这与蕾希无关!”
“欸欸,好好好。不用生气。”