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然而，利欲之火更加熊熊，他知道如果等自己年华老去，也许可以有机会攫取到顾氏家族的家主之位，但是他不愿意，他要赌运，他要博命，要不负此生大好少年头，二十八年岁月峥嵘，此后又岂能在权力漩涡中空自沉浮，虚度韶华？
路在何方？
寻寻觅觅，顾剑辰的目光最终落在了西北，雷门世家派遣那个风liu浪荡子雷瑾去西北主持西北大局，引起了他的疑心。
在南京，金陵秦淮河的烟花丛里，他也曾经与雷瑾有一面之缘，在他眼中，受尽宠溺、风liu豪奢的雷瑾只是个败家浪子，纨绔子弟，并无足观，与其大哥雷顼、二哥雷琥相比，才具差得太远，虽然其人并不是一无是处的草包，琴棋书画等诸多杂学，多少都有涉猎，然贪多务滥，会而不精，虽然据说骑射尚可，但对于出身世家大族的雷瑾而言，身手则太过一般，在充满欺诈、暗杀、血腥、女色、金钱、权力的政治现实下，自保都困难，可以说是雷门懋公最不成器的儿子！
直到雷门世家遣雷瑾往西北，顾剑辰方才警觉得里面大有文章，一直通过顾氏家族的秘密谍报网“画眉”注意雷瑾的活动，顺便搜集了解陌生的西北情况，越注意越觉得有意思，虽然河西苦寒，但是那个地方对于擅长经营盐铁军械生意的顾氏家族已经具有了相当大的吸引力！
顾氏家族实际上在盐铁方面都与雷门世家有一定的竞争关系，譬如在炼钢铁和制造兵器供应朝廷军伍上，雷门较偏向于弓弩等军械，而顾氏一族则在制铠甲、刀枪以及城防攻守器械方面别有优长，同时两大家族在新型铳炮制造方面则几乎与兵部军器监鼎足三分（因为兵部军器监下属的军器作坊，其出产的铳炮无论怎样派人努力督造，在质量上都比雷、顾两家制造的铳炮要逊色不少，而且产量也大为不及，迫于北方瓦剌和鞑靼的强大威胁，朝廷也只能特许几大世家大族经营火炮工场，为朝廷督造铳炮，其中以雷、顾两家所占份额最大），新型铳炮只专供帝国京军和九边军镇的重要关隘使用，受到兵部和天下兵马都督府极其严格苛刻的联合监管。
顾剑辰在收集到相当多的西北资料后，首先就是对西北比较丰富的盐铁矿产大感兴趣，目光甚至越过河西走廊，投向西域，那里地广人稀，但是畜牧发达，农耕也具有相当水平，棉、麻产量和质量都极有发展潜力，而且矿产丰富，最起码冶铁、冶铜、陶瓷、琉璃等，在那里都具有相当丰富的原料，而且还有阿尔泰山的金矿、宝石矿、昆仑山的玉矿，尤其是硫磺和芒硝矿对于制造火yao是重要的原料。
这一切都让顾剑辰怦然心动，顾氏家族现在有大笔积压的死钱无处投放，靠放高利贷也消化不了，购置田产也不是时候，正是要为这笔钱找出路的时候，顾剑辰不由萌生了往西域发展的念头，但是出敦煌、哈密镇以西之地，表面上仍属于国朝羁縻，实际上已为异国，帝国真正能有效管辖的，只到哈密为止，所谓西域三十六国极言其多而已，朝廷大臣务休息，不欲疲中国以事外蕃，中原汉民多已不知西域诸国为何物了！
但是要往西域开矿营商，首先得对西域各国进行有效管辖和治理，而不是仅以朝贡之制相羁縻而已！
战争！
要实现这个目标，战争是唯一手段，但中央朝廷遵循旧制，一心想四边安静，唯务休息，想要说服朝廷那帮腐儒主动发动战争的想法，其难度丝毫不亚于登天，注定是要胎死腹中的。
不死心的顾剑辰终于把目光转向西北地方豪强，看看能不能找到这一场战争的合作者。
看来看去，他的目光投注到雷瑾身上，只有雷瑾似乎是天然的战争买家，雷瑾有河西雷门的资源，可以把河西经营为坚强的进攻基地，而且又有雷门世家为后盾，虽然顾剑辰是一万个不愿意，但是似乎他要把这场还在构思中的战争售卖出去，在河西只有那个风liu浪荡子雷瑾是最合适的买家人选，刀枪、铠甲、攻城器械，甚至于威力强大的火炮，只有雷瑾这么一个大买家！至于青海蒙古部的顾始汗，即使除外历史因素，顾剑辰也不敢想象身为蒙古青海部大汗的他，能够实现自己的战争构想！
蒙古部破坏大于建设的名声让顾剑辰顾虑重重，唯有决定先见雷瑾一面再作区处！
成功贩卖一场战争，顾剑辰知道必须慎重和耐心！
“画眉”的秘报也让他非常怀疑，那个浪荡公子居然与他认知中的雷瑾截然不同，难道终于懂事，要奋发向上了吗？还是根本就是另外一个人？
当然，雷瑾的练兵行动由于保密相当到位，时机选在寒冷的冬季，地点选在荒僻的青海西边的冬季草原，这对于避开朝廷耳目和诸如顾剑辰这样的有心人，非常有效，虽然有些动静不可避免，但是隐秘是可以保证的。
虽然顾剑辰并不知道雷瑾在秘密练兵，而且是好几万人，但是直觉还是使他决定到河西一行，并且在一路上暗中观察了河西雷门的商铺、工场、作坊、农庄、牧场等，对于马如龙的死以及雷瑾的遇袭，他敏锐的察觉到河西边陲，一个风起云涌的时代已经拉开了序幕，而他——顾剑辰，顾氏家族权力核心中，最年轻的强势人物，居然是到这里，在这种时候试图贩卖战争，说服一个风liu流荡子组织军队进击西域，不能不说是适逢其时！
顾剑辰自己也没有想到，自己从南京潜赴河西秘会雷瑾，这一趟河西之行以及以后一些年的谋划，坐实了他“战争贩子”的称号，外界的称呼让当事人顾剑辰非常委曲，他一直到死都坚持认为，这个“战争贩子”的称号，纯属替雷瑾背黑锅，这四海之内，最大的战争贩子非雷瑾莫属，他顾剑辰连战争贩子的边都挨不上，真是千古奇冤，江南一顾！
“客官！有人找！”
顾剑辰正在沉思的当儿，听到伙计在院落外呼喊的声音。
锐利的眼神盯着当门而立的两位不速之客，顾剑辰几乎是在一瞬间就判断出来者的身份。
俏立在前的美女身着玄狐皮裘，外披石青刻丝灰鼠披风，脖项围着大貂鼠风领，秋板貂昭君暖套覆额，足蹬鹿皮小靴，整个人本就秀媚靓丽，气质非凡，再被这身华贵典雅，贵气逼人的着装一衬，肌肤润玉，秋水湛湛，宛若神仙中人！
顾剑辰可是识货的行家，且不说别的如何，光是那覆额的昭君暖套，以秋板貂皮张制成，就价值千金。貂鼠皮是贵重的短毛细皮，尤其以紫貂最为人所看重，而所谓秋板貂则是秋天绒毛还没有长全的貂鼠皮，是贵重之中尤其最贵重者！
面前丽人身份地位非同一般，九成九是那人身边的心腹亲信，宠姬爱婢之流。
顾剑辰心念电转，再打量另一位男子，则见其劲装结束，羔裘罩体，披着灰鼠披风，按刀卓立，身形雄壮颀长，虎目精亮，却是相当之年轻剽悍，是个随身护卫的架势。
那秀媚的丽人盈盈上前，敛衽施礼，道：“顾爵爷，小婢紫绡给你请安！”
“你是？”
“家主人一等男爵雷瑾。家主人一接到爵爷的帖子，闻顾爵爷玉趾光临，不胜欢喜，只是庄子里尚有贵客登门，家主人刻下不得分身，故遣小婢先行恭迎爵爷大驾。务乞爵爷不嫌家主人简慢，则小婢之幸也！”
“呵呵，男爵大人太客气了！”
顾剑辰一边客气，一边想：来得可是真快啊！又是什么贵客，令得雷瑾如此重视？
他知道眼前的丽人，自己绝不可以因其奴婢的身份而小视于她。观其衣饰，必定是雷瑾至为亲近之人；而观其气度，也绝对不是花瓶一流的人物。
再打量一下紫绡身后的那个护卫，暗赞一声：好一个一表人才的少年勇士！
顾剑辰忘了自己都未到而立之年，长年在诡谲阴森的权力场中争斗，心态都变老了，他很早就不觉得自己是年轻人了。
“如此，爵爷要收拾一下么？还是马上动身？”
紫绡轻声细语的问道。
“唔，那就现在去庄上吧！”
顾剑辰道，现在他正想赶快赶到庄子，去看个究竟，到底是什么样的贵客令得雷瑾无法分身呢？
（全）
第五章 群英初会
北房暖阁。
轩敞而雅致，整个内厅重新布置了一番，平日里雷瑾拿来待客的那一套自由豪放风格，为草原游牧部族惯用的靠垫、坐褥、锦墩等全不见了，代之以符合世家大族身份和品味的椅桌几凳，绣屏数扇，显得严整方正�